다가오는 폭풍

기도를 위해 잠시만 더 서 계시겠습니다. 머리를 숙이시겠습니까? 은혜로우신 하늘 아버지, 오늘 밤 아버지의 영광스러운 얼굴을 바라보며 아버지라 부를 수 있으니, 저희는 참으로 복을 받은 사람들입니다. 성령께서 저희가 하나님의 아들딸임을 함께 증언하시므로, 저희가 사망에서 생명으로 옮겨졌음을 압니다. 예전에 사랑하고 소중히 여기던 세상 것들이 이제 죽었으니, 저희가 그 경계를 넘어왔음을 성령께서 증언해 주십니다. 저희는 그리스도와 함께 새롭게 일으켜졌고, 그분 안에서 하늘에 속한 곳에 함께 앉아 그분의 임재를 누리고 있습니다. 이 일로 얼마나 감사드리는지요. 오늘 밤 이 자리에서 그분께서 권능으로 저희를 찾아와 주시기를 기도합니다. 저희가 사랑하는 이 작은 교회를 축복해 주시고, 이 교회와 목사님과 모든 성도를 향한 저희의 깊은 교제와 사랑을 축복해 주시며, 이 집회에서 저희와 교제하는 분들도 모두 축복해 주옵소서. 하늘 아버지, 오늘 밤이 특별한 밤이 되어, 오늘 밤 그분의 임재를 저희가 오래도록 기억하게 해 주시기를 기도합니다. 혹시 오늘 밤 이곳에 주 예수님을 자신의 구주로 아는 분이 있다면, 주님, 오늘 밤 그분을 찾게 해 주옵소서. 양 우리로 돌아오지 않은 길 잃은 양을 찾으러 광야로 나가신 바로 그분을 찾게 해 주옵소서. 주님, 허락해 주옵소서. 오늘 밤 진영 안에 긍휼이 있게 해 주옵소서. 저희가 간구하는 것이 바로 그것입니다. 주 예수님의 이름으로 이것을 구합니다. 아멘. 앉으셔도 좋습니다.

오늘 밤 이 성막, 아니, 교회에 다시 와서 이렇게 좋은 교제를 나누니 참으로 좋습니다. 저는 오늘 하루 내내 어젯밤에 얻은 작은 금덩이 같은 은혜로 살았습니다. 회중을 둘러보니 전에 만났던 여러 분의 얼굴이 보였습니다. 그분들을 찾아가 악수를 하든지, 뭐라도 하고 싶었습니다. 하지만 저희가 조금 늦어서 서둘러야 했습니다. 그래도 어젯밤 이곳에 계셨던 분 가운데 다른 집회에서 뵈어서 알아본 분이 많았다는 것을 말씀드리고 싶습니다.

어젯밤 집에 가서 아내에게 이런 말을 했습니다. “우리가 그 경계를 넘어가면 어떨까?” 거기 서서 내려다보며 이렇게 말하는 겁니다. “아, 저기 아무개 형제님이 계시네! 그리고 저기...” 아, 정말 멋진 시간이 될 것입니다! 우리는 그날을 기다리고 있습니다. 곧 옵니다. 곧 옵니다. 저는 그때가 언제일지 모르지만, 분명 영광스러운 시간이 될 것입니다. 요한은 하나님의 크나큰 영광을 보고, 요한계시록에서 그 영광들이 자신에게 계시된 뒤 이렇게 말했다고 믿습니다. “주 예수님이여, 과연 그와 같이 오시옵소서.” 그는 그것이 얼마나 놀라운지 보았던 것입니다.

몇... 약... 한 2주 전에 저는 자메이카 킹스턴에 있었습니다. 많은 사람이 환상은 강단에서만 나타난다고 생각했고, 지금도 그렇게 생각합니다. 세상에, 강단에서 나타나는 것은 10분의 1도 안 됩니다. 90분의 1도 안 됩니다. 환상은 언제 어디서나 나타나며, 지금까지 단 한 번도 틀린 적이 없습니다. 저는 그리스도인 실업인회, 곧 순복음 실업인회의 지회를 방문하고 있었습니다. 방문객으로 그곳에 갔습니다. 이틀 밤이 지나면서 복음을 전했고, 그다음에는... 회중과 좀 친숙해지고 사람들의 영이 어떤지 느껴 보았습니다. 그래서 제가 말했습니다. “오늘 밤에는 기도 카드를 좀 나누어 주고 병자들을 위해 기도하기 시작하면 좋겠습니다.” 주님께서 저희를 축복해 주셨습니다. 그렇게 둘째 날 밤이 지났습니다.

그런 다음 저희는 묵고 있던 플라밍고 호텔의 식당으로 들어갔습니다. 여기서라면 ‘코트’라고 부를 만한 숙박 시설이었습니다. 그곳의 모든 것은 유럽식 요금제에 따릅니다. 숙박비를 낼 때 식비도 함께 냅니다. 모두 숙박비에 포함되어 있습니다. 저희가 아침 식사를 하고 있었는데, 순복음 실업인회 회원들과 다른 분들이 많이 그곳에 있었습니다. 그러다가 환상 이야기가 나왔습니다. 그분들이 말했습니다. “그 환상은 참으로 놀랍습니다. 어디서든 나타난다면 정말 놀랍겠어요.” “아, 어디서든 나타납니다. 물론이고말고요.” 제가 말했습니다. “그것이 사람을 치유하는 것은 아닙니다. 제가 사람들에게 ‘그렇게 하면 하나님을 믿는 데 믿음의 도움이 되겠습니까?’ 하고 묻는 것을 혹시 눈여겨보셨습니까?” 환상이 치유하는 것은 아닙니다. 그리스도께서 이미 그 일을 이루셨습니다. 환상은 단지 여러분의 믿음을 돕는 것입니다. 하나님께서 덧붙여 주신 것이며, 보내 주시겠다고 약속하신 축복이고, 마지막 날들을 입증하는 것입니다. 이번 주에 나중에 그 이야기를 하겠습니다.

저희가 식탁에 앉아 있을 때 제가 말했습니다. “자, 지금 이곳에 성령께서 계십니다.” 거기에는 샤카리안 형제님이 계셨습니다. 여러분 대부분이 아시는, 저와 아주 절친한 데모스 형제님입니다. 아르간브라이트 형제님도 계셨고, 아, 여러 분이 계셨습니다. 순복음 실업인회의 회장과 부회장 등을 맡고 계신 손모어 형제님과 여러 분이... 제가 “이리 오는 저 청년은 병이 있습니다” 하고 말했습니다. 식당 종업원이었습니다. 그가 식탁 가까이 왔을 때 성령께서 그에게 말씀하기 시작하셨습니다. 이렇게 말씀하셨습니다. “지금 당신은 심장병을 앓고 있습니다. 당신 아내도 그리스도인입니다. 당신은 믿지만 두려워하고 있습니다.” 그리고 그가 누구인지, 그에 관한 모든 것을 말씀하기 시작하셨습니다. 그 청년은 제 접시에 버터 그릇을 떨어뜨릴 뻔했습니다. 그가 말했습니다. “정말 맞습니다!” 그러고 나서 제가 그에게 말했습니다. 제가 아니라 성령께서 말씀하셨습니다. 집에 있는 아내에게 무슨 병이 있는지, 그날 아침 출근하기 전에 두 사람이 함께 어떤 기도를 했는지, 그리고 그날 저를 만나려는 생각이 있었다는 것을 말씀하셨습니다. 아, 그는 거의 기절할 지경이었습니다. 그가 말했습니다. “어떻게 이런 일이 일어나는지 정말 모르겠습니다.” 제가 말했습니다. “저도 모릅니다.”

제가 아는 것이라고는... 샤카리안 형제님, 아니, 죄송합니다. 뒤플레시 형제님이 조금 전 제가 차를 몰고 도착했을 때 차 옆에 계셨습니다. 머시어 형제님과 저는 이 교회의 사랑스러운 영에 관해 이야기하고 있었습니다. 저희는 그것이 좋습니다. 참으로 좋은 교제입니다. (아주 좋습니다, 형제님. 계속 그렇게 하십시오. 아주 좋습니다. 우리 목사님 말입니다. 참 좋습니다.) 저희가 이야기하고 있는데 그분이 말했습니다. “브래넘 형제님, 어려운 일이 많으시겠지요...” 제가 말했습니다. “아닙니다. 제가 놀라는 것은 하나님의 은혜입니다. 저는 그분의 긍휼을 여러 번 다 써 버렸지만, 그분의 은혜만은 결코 다 쓸 수 없습니다. 그래서 정말 기쁩니다.”

그날 아침 식탁에서 이야기를 나누고 있을 때, 한 젊은 여자가 어깨에 침대 시트 몇 장을 걸치고 그곳을 지나 복도 쪽으로 내려갔습니다. 침대를 정돈하러 가는 길이었습니다. 제가 말했습니다. “지금 저 아가씨 위에 그 빛이 머물러 있습니다. 이리 다시 불러 보십시오.” 그래서 그 여자를 다시 불렀습니다. 성령께서 그 여자의 문제를 모두 말씀하기 시작하셨습니다. 그 여자는 그리스도인이 아니었습니다. 순복음을 믿는 사람이 아니었다고 해야겠군요. 아주 어린 아기였을 때 신앙을 고백했고, 어머니가 교회에 데리고 다녔습니다. 열두 살쯤 되었을 때 침례를 받았지만 교회에는 전혀 다니지 않았습니다. 그래서 제가 그리스도인이 아니었다고 한 것입니다. 교회가 여러분을 그리스도인으로 만드는 것은 아닙니다. 교회는 여러분이 그리스도인으로 살아가도록 도와줄 뿐입니다. 여러분이 새로 태어나 얻은 그 상태를 지켜 가도록 돕고, 똑같이 보배로운 믿음을 지닌 형제들과 함께 교제하는 동안 여러분의 체험을 간직하도록 돕습니다.

그런데 거기 앉아서 제가 무언가를 보고 있을 때... 데모스 샤카리안 형제님이 저를 불러 그 상태에서 나오게 했습니다. “무슨 일입니까?” 하고 물었습니다. 바로 그때 그 말을 하지 않았더라면 좋았을 텐데요! 제가 말했습니다. “기억하십시오. 주의 말씀이 이러하시다. 저와 가까운 누군가가 곧 죽게 될 것입니다. 그리고 어떤 젊은 남자가 입에서 피를 토할 것입니다.” 그리고 제가 물었습니다. “빌리는 어디 있습니까?” 여러분 가운데 많은 분이 제 아들 빌리 폴을 아십니다. 그 애가 아주 어린 아기였을 때 엄마가 죽어서, 제가 안고 다녔습니다. 밤에는 불을 땔 석탄을 충분히 살 돈도 없어서, 이렇게 제 어깨 밑에 젖병을 넣어 밤 동안 따뜻하게 해 주었습니다. 그 애가 깨서 엄마를 찾으며 울면 입에 젖병을 물려 주곤 했습니다. 아내는 죽어 가면서 제게 부탁했습니다. “언제나 빌리 곁에 있어 줘요.” 우리는 정말 단짝으로 지냈습니다. 그래서 어디를 가든 빌리를 데려가며, 그 애도 제 곁에 있어 주었습니다.

그때 빌리는 사진을 찍으러 ‘희망의 정원’이라는 곳에 올라가려 하고 있었습니다. 저는 급히 그 애를 불렀습니다. “가지 마라. 무슨 일이 일어나려 한다.” 환상에서 말하는 것이 무슨 뜻인지 우리가 알지 못할 때가 많습니다. 성경의 선지자들도 자신들이 무엇에 관해 쓰고 있는지 모르면서, 그저 그것을 기록했습니다. 그들은 입증된 사람들이며 영감을 받은 사람들이었습니다. 샤카리안 형제님이 물었습니다. “브래넘 형제님, 무슨 일이 일어날 것 같습니까?” 제가 말했습니다. “모르겠습니다. 누군가였는데, 이가 하나도 없었습니다. 두 번 숨을 헐떡이고 죽는 것을 보았습니다. 다른 사람은, 그들이 말하기를... 입에서 피를 토했고, 젊은 남자처럼 보였습니다. 그리고 ‘그가 죽어서는 안 됩니다. 그는 준비가 안 되어 있습니다’라고 말했습니다.”

그 뒤 저희는 지켜보았습니다. 저는 자메이카로 가라는 인도는 느꼈지만, 푸에르토리코로 가라는 인도는 느끼지 못했습니다. 그런데 저희가... 푸에르토리코로 갈 때가 되었을 때, 그곳은 바로 자메이카에서 비행기가 추락하여 그 많은 사람이 죽은 곳이었습니다. 사람들은 마치 안전벨트에 매달린 돼지처럼 보였고, 몸의 일부가 온통 타 버렸습니다. 추락한 비행기를 한쪽으로 밀어 놓았는데, 저희가 들어왔을 때도 아직 거기 놓여 있었습니다. 저희를 푸에르토리코로 데려가려고 돌아오던 비행기도 저희를 태우러 멈췄다가 바로 그곳에서 피스톤이 터졌습니다. 빌리가 말했습니다. “아빠, 정말 위험을 무릅쓰고라도 가야 하는 게 맞나요?” 제가 말했습니다. “그리스도인 실업인회 지회에서 꼭 와야 한다고 하는구나. 내가 이 이틀 밤 동안 가는 것은 그 지회와 교제하기 위해서란다.” 그 애가 물었습니다. “그 환상 기억하시죠?” 제가 말했습니다. “그래.”

그런데 사흘 뒤 제가... 푸에르토리코의 한 정원에 서 있었습니다. 그렇게 아름다운 곳은 본 적이 없었습니다. 캐나다 친구인 프레드 소스만 형제님이 사진을 찍고 있었습니다. 오늘 밤 여기 와 계실지도 모르겠습니다. 그리고 이 굉장한... 여러분은... 여기 피닉스도 아름답고 로스앤젤레스도 아름답고 마이애미도 아름답지만, 푸에르토리코에는 비할 수가 없습니다. 아, 정말 아름답습니다. 평생 그런 곳은 본 적이 없습니다! 반 마일쯤 떨어진 저 밖의 커다란 암초들에서 파도가 부서집니다. 열대 공원에는 홍학들이 거닐고, 온갖 것들이 있습니다. 저는 그렇게 천국 같은 곳을 본 적이 없습니다. 소스만 형제님이 돌아서며 말했습니다. “브래넘 형제님, 천국은 틀림없이 이런 모습일 겁니다.” 제가 말했습니다. “아, 여기는 천국에 비할 수가 없습니다.” 그분이 말했습니다. “아, 저 드넓은 바다를 보세요!” 제가 말했습니다. “하지만 땅이 흔들리기 때문에 파도가 이는 겁니다. 그곳은 평온할 것입니다. 물도 더없이 잔잔하게 흐를 것입니다. 공원에서 거니는 것도 홍학들이 아닐 것입니다. 우리가 교제하는 그 공원에는 천사들이 거닐 것입니다.”

바로 그때 저는 장모님과 장인어른이 제 곁으로 걸어 지나가시는 것을 보았습니다. 장인어른은 돌아가신 지 이제 한 8년, 10년쯤 되었습니다. 바로 그 시각에 장모님이 그분을 만나러 건너가고 계셨던 것입니다. 장모님은 정확히 그때 돌아가셨습니다. 두 시간 뒤 마이애미에 도착해서 집안일이 어떤지 알아보려고 전화를 걸었습니다. 이가 하나도 없으셨던 장모님은 두 번 숨을 헐떡이고 돌아가셨습니다. 장모님의 아들은 죽을 준비가 되어 있지 않았고, 다소 알코올 중독자 같은 사람이었는데, 무언가가 터져... 위에서 출혈이 일어나 입에서 사방으로 피를 뿜어냈습니다.

며칠 전 샤카리안 형제님이 제게 전화했습니다. 그분이 말했습니다. “브래넘 형제님, 그 이야기를 듣고 이렇게 마음에 깊은 충격을 받은 적이 없었습니다.” 아시겠죠, 그때 그분이 저를 불러 환상을 멈추게 한 것은, 누구인지 알 수 없게 하여 그분이 깨닫게 되는 일이 되도록 하기 위한 것이었습니다. 그분이 말했습니다. “저는 이제야 이 사역이 본격적으로 나타나기 시작한다고 믿습니다.” 그렇게 되기를 바랍니다. 바로 이곳 피닉스에서 모든 사람에게 감동을 줄 일이 일어나기를 바랍니다. 성령께서 우리 가운데 오셔서, 우리가 갑옷을 단단히 여미고 그분의 오심을 준비하게 할 일을 행해 주시기를 바랍니다. 주님께서 축복하시기를 바랍니다.

여러분이 서 계시니 오래 붙잡아 두지는 않겠습니다. 하지만 여러분은 참으로 좋은 청중이라 밤새도록 이야기할 수도 있을 것 같습니다. 그러지는 않을 겁니다. 아마도요. 그래도 어젯밤에는 제가 그러려는 줄 아셨겠지요. 살짝 말씀드리겠습니다. 얼마 전 아침에 제 교회인 태버내클에서 한 주제로 말씀을 전했는데, 9시 반에 시작해서 12시 반쯤 끝났습니다. 물론 미리 말씀은 드렸습니다. 주제는 「듣고, 알아보고, 행동하기」였습니다. 언젠가 일요일 오후나 다른 때에 같은 주제를 다룰 수도 있겠습니다. 약 1년 동안 성령께서 제게 그것을 전하라고 마음을 움직이셨는데, 마침내 교회에서 전했습니다. 저희가 떠나기 전에 젊은이들이 가져가려고 그것을 몇 개의 테이프에 담았는지는 잊었습니다.

이제 신속히 성경에서 마태복음 7장을 펴서 24절부터 읽겠습니다. 그러므로 누구든지 나의 이 말들을 듣고 그것들을 행하는 자, 그자를 나는 자기 집을 반석 위에 지은 지혜로운 사람에 비하리라. 비가 내리고 홍수가 나고 바람이 불어 그 집에 부딪쳐도 그것이 무너지지 아니하였나니 이는 그것이 반석 위에 세워졌기 때문이라. 나의 이 말들을 듣고 그것들을 행하지 아니하는 모든 자, 그자를 나는 자기 집을 모래 위에 지은 어리석은 사람에 비하리라. 비가 내리고 홍수가 나며 바람이 불어 그 집에 부딪치매... 무너져 그것의 무너짐이 심하였느니라.

이제 주님께서 말씀을 읽은 데 복을 더해 주시기를 바랍니다. 저는 「다가오는 폭풍」이라는 주제로 잠시 말씀드리고자 합니다. 우리가 성령께 자신을 내어 드릴 수 있기를 하나님께 바랍니다. 왜냐하면... 누구나 아시듯 저는 설교자가 아닙니다. 여기 제 뒤에 설교자들이 계십니다. 저는 목사가 될 만한 교육을 받지 못했습니다. 이렇게 늘 굼뜬 방식이지만, 저는... 주님께서는 제게 다른 일을 주셨습니다. 하지만 시간을 내서 제가 주님과 그분의 선하심에 관해 아는 것을 설명하고, 다른 사람들에게 이야기해 주는 것을 좋아합니다. 오늘 밤 우리는 다가오는 폭풍에 관해 말하고 있습니다. 제 마음에 느끼는 것을 말로 다 표현하지 못하더라도, 성령께서 그것을 계시해 주시기를 기도합니다.

여기서 예수님은 세상에 태어나는 모든 남자와 여자에게 반드시 닥칠 폭풍에 관해 말씀하셨습니다. 그것을 피할 길은 전혀 없습니다. 그 폭풍은 언젠가 반드시 여러분에게 닥칠 것입니다. 여러분의 집이 그 폭풍을 견디느냐 못 견디느냐는 어떤 기초 위에 서 있느냐에 달려 있습니다. 폭풍에 대비하여 많은 사람이 목숨을 건졌습니다. 또 다가오는 폭풍의 경고에 귀를 기울이지 않아 목숨을 잃은 사람도 많았습니다.

얼마 전 실제로 일어난 이야기를 들었습니다. 플로리다에 내려갔을 때 신문에서 읽었던 것 같습니다. 플로리다에는 큰 폭풍이 자주 휩쓸고 지나갑니다. 바다에서 불어오는 태풍이 시내 몇 블록 안쪽까지 물을 몰고 들어와 모든 것을 쓸어 가 버립니다. 그곳의 기상 예보관들은 늘 그런 폭풍을 살핀다고 들었습니다. 어떤 방법으로 기상 상태를 살펴 날씨와 대기의 변화를 감지하고... 그런 폭풍을 일으킬 기상 상태가 어느 쪽에서 형성되고 있는지 알아냅니다. 그들은 그것을 평생 연구했고, 과학이 제공한 특정한 기구와 장비들을 사용합니다... 그리고 앞쪽 지역에 연락하여 폭풍이 어느 쪽에서 오는지, 그 뒤에 얼마나 강한 바람이 있는지, 다른 폭풍과 바람들은 어느 쪽에서 오는지, 그것들이 이 폭풍에 맞서서 밀어낼 수 있는지 듣습니다...

저는 여기서 멈추어 그것만 가지고 한 시간 동안 설교할 수도 있습니다. 다가오는 그 폭풍의 방향을 돌리려면 더 큰 폭풍, 더 강한 바람이 필요하다는 것입니다. 오늘날도 마찬가지입니다. 우리 모두 다가오는 폭풍이 있다는 것을 압니다. 제가 아는 한, 그 폭풍을 돌려놓을 수 있는 유일한 바람은 오순절에 내려왔던 그 급하고 강한 바람입니다. 지금 이 도시에도 공산주의를 반대하는 말을 하는 사람들이 있다고 들었습니다. 마땅히 그래야 합니다. 하지만 반대하는 말만으로는 충분하지 않습니다. 그것을 어떻게 돌려놓을지 알아내야 합니다. 그 폭풍을 돌려놓을 수 있는 것은 오직 하나, 그것에 맞서 진로를 바꿀 수 있는 더 강력한 폭풍뿐입니다.

플로리다의 이 기상 예보관들은 예보가 꽤 정확합니다. 사람들에게 경고하는 것이 그들의 임무입니다. 정확히 어디서였는지는 지금 잊었지만, 아마 신문에서 읽었던 것 같습니다. 몇 년 전 한 폭풍이 플로리다 중부를 가로질러 다가오고 있어서 오키초비 주변 전 지역에 경고가 내려졌습니다. 저는 불과 5주쯤 전에 그곳을 떠나왔습니다. 그곳에 이런 폭풍 때문에 늘 라디오 방송을 듣는 한 이웃 사람이 있었는데, 그리스도인으로 아주 잘 알려진 사람이었습니다. 그는 나무들을 비틀어 쓰러뜨리는 거대한 태풍이 그쪽으로 다가온다는 소식을 들었고, 모두 안전한 곳으로 대피하라는 경고를 받았습니다. 그는 양계장을 하는 이웃을 생각했습니다. 그 이웃은 가볍게 지은 몇몇 건물에 닭을 기르고 있었고, 병아리를 키우는 건물과 닭장 같은 것들이 있었습니다. 그들이 평생 가진 것은 모두 이 닭들에 들어가 있었고, 그것으로 생계를 유지했습니다. 그는 다급하고 초조한 마음으로 급히 그 집 대문까지 달려가 차를 세우고 뛰어나와 그 사람에게 말했습니다. “닭들을 모두 당신네 폭풍 대피소에 넣고, 당신은 얼른 우리 집 대피소로 오시오. 태풍이, 폭풍이 오고 있는데, 모든 것을 비틀어 쓰러뜨릴 거요.”

그런데 그 사람은 서서 이웃의 얼굴을 바라보며 비웃었습니다. “말도 안 되는 소리! 전에도 그런 예보를 들었지만, 그런 일은 일어나지 않았소.” 그리스도인인 이웃이 몹시 다급해하며 말했습니다. “하지만 정말 일어나면 어떻게 하겠소?” 우리도 이런 말을 듣습니다. “이런 일이 일어난다더라, 저런 일이 일어난다더라 하는 소리를 들었지.” 하지만 언젠가는 반드시 일어날 것입니다! 그러니 모든 경고에 귀를 기울이는 것이 마땅합니다.

그런데 그 사람은 말했습니다. “나는 그런 어리석은 짓을 할 시간이 없소. 닭을 키우는 사람이니 그런 일에 쓸 시간이 없단 말이오.” 이웃이 외쳤습니다. “하나님의 이름으로 부탁하오. 존, 그렇다면 닭들은 그냥 두고 가족과 함께 어서 오시오. 당신이 믿고 싶지 않다면 가족이라도 보내 주시오.” 그 사람이 말했습니다. “라디오 경고 몇 번 때문에 내 아이들이 불안에 떨게 하지 않겠소. 내 아이들은 나처럼 살게 하기로 내가 결정했소. 아내도 내 말을 들어야 하오. 이 집에서 돈을 벌어 오는 사람은 나니까, 내 말을 들어야 하오. 여기서는 내가 주인이오. 그런 터무니없는 소리 때문에 내 아이들이 모두 불안해하거나 혼란에 빠지게 두지 않겠소.” 이웃은 발길을 돌려 자기 집으로 돌아가 대피소 안으로 들어갔습니다.

그런데 갑자기, 그들이 미처 알아차리기도 전에 구름이 그 사람 위로 덮쳐 왔습니다! 심판은 그렇게 닥칩니다! 너무나 갑자기 닥쳐서 어떻게 그토록 빨리 왔을까 싶습니다. 한때 하나님을 저주하던 잔인한 사람들이 쓰러져 비명을 지르며 “어떻게 제게 이러실 수 있습니까?”라고 말하는 것을 저는 얼마나 많이 보았는지 모릅니다. 모든... 그를 받치던 기초가 순식간에 모조리 휩쓸려 나갔습니다. 경고를 받아들이는 것이 유익합니다. 아, 여러분은 메시지를 전하는 사람을 비웃을 수도 있습니다. 심지어 그를 죽일 수도 있을 것입니다. 그러나 그 메시지를 죽일 수는 없습니다. 메시지는 그대로 계속 나아갈 것입니다. 하나님의 메시지는 영원합니다. 그분의 말씀은 결코 실패하지 않을 것입니다. 바울은 스데반을 돌로 쳐 죽이게 하는 데 성공했습니다. 그러나 그가 그리스도께 굴복할 때까지, 평생 “하늘들이 열리고 예수님께서 하나님 오른쪽에 서 계신 것을 내가 보노라”라는 그 메시지에서 결코 벗어날 수 없었습니다. 무언가가 그를 붙잡았습니다. 메시지를 전한 사람이 아니라, 그 사람이 지닌 메시지였습니다.

폭풍이 그 지역을 휩쓸면서 닭장과 농부를 덮쳤고, 사람들은 그의 시신을 끝내 찾지 못했습니다. 그의 아내는 필사적으로 버티고 있었습니다... 그들은 커다란 오키초비 호수 가까이에 살았는데, 태풍이 호수 바닥에서부터 물을 들어 올리면서 물이 차오르기 시작했습니다. 그래서 그런 호수가 그토록 위험한 것입니다. 수심이 얕아서 배들이 흔들리고, 그렇게 파도가 일어나 배를 뒤집어 그 밑으로 가라앉힙니다. 폭풍이 와서 물을 소용돌이치게 하며 몇 마일이나 몰고 갑니다. 물이 밀려오자, 어머니는 아이들을 건물 지붕 위에 올려놓는 것밖에는 살길이 없다는 것을 알았습니다. 그래서 아이들을 데리고 건물 지붕 위로 올라가 집 굴뚝을 붙잡게 했습니다.

그런데 야생 동물인 코튼마우스 독사들이 안전한 곳을 찾아 기어오르다가 그 여자와 함께 지붕 위로 올라왔습니다. 이곳의 다이아몬드등방울뱀보다 더 치명적인 뱀이라고 생각합니다. 남편의 말을 듣고 경고에 귀를 기울이지 않은 탓에, 그 여자는... 발을 구르고 때리며 막았지만, 사나운 뱀들이 아이들을 물어 아이들이 지붕 위에서 죽어 가는 모습을 서서 지켜볼 수밖에 없었습니다. 어머니 자신도 너무 많이 물려 결국 죽었습니다. 그 이야기를 알게 된 것은 오직 이 때문이었습니다. 폭풍이 잦아든 뒤 수색대가 시신 등을 찾다가, 지붕 위에 쓰러진 그 여자와 곁에 누워 있는 아이들을 발견했습니다.

아, 경고에 귀를 기울이는 것이 유익합니다! 경고를 보내기 전에 가장 먼저 해야 할 일은 안전하게 피할 준비를 해 놓는 것입니다. 그렇지 않으면 경고를 보낼 필요가 없습니다. 경고는 다가오는 위험에 대비하라고 하는 사람의 목소리일 뿐입니다. 먼저 대비책이 마련되어 있어야 합니다. 대비책이 마련되고 나면 경고를 보내, 그것을 들을 것인지 듣지 않을 것인지 여러분이 결정하게 할 수 있습니다. 듣고 싶지 않다면 그것은 여러분에게 달렸습니다. 귀를 기울인다면 안전하게 피할 수 있습니다.

하나님의 방법도 같습니다. 그런 점에서 우리는 하나님의 방법을 따르고 있는 것입니다. 옛날에 하나님께서는, 홍수 이전의 세상이... 사람들이 너무나 사악하고 죄로 가득해져서, 하나님께서 그것을 보고도 그대로 두신다면 의로우실 수 없게 되었을 때... 하나님은 의로우시고, 그분께는 법이 있습니다. 그 법을 어기면... 어겨도 아무런 형벌이 없는 법은 법이 아닙니다. 하나님의 법을 어기고서 어딘가에서 대가를 치르지 않을 수는 없습니다. 반드시 치러야 합니다. 성경은 “너희 죄가 너희를 찾아낼 줄 분명히 알라”라고 했습니다. 그렇다면 죄가 무엇입니까? 여기서 잠시 멈추어 말씀드리고 싶습니다. 많은 사람이 담배를 피우는 것이 죄라고 생각합니다. 그렇지 않습니다. 많은 사람이 거짓말하는 것이 죄라고 생각합니다. 그렇지 않습니다. 간음을 저지르는 것, 그것도 죄가 아닙니다. 그것들은 불신의 속성입니다. 여러분이 그런 일을 하는 까닭은 믿지 않는 사람이기 때문입니다.

둘 중 하나뿐입니다. 여러분은 믿는 사람이거나 믿지 않는 사람입니다. 믿는 사람이라면 그런 일을 하지 않습니다. 그런 일을 한다면, 여러분이 어떤 신앙고백을 하는지 저는 모르겠습니다만, 그런 일을 한다면 여러분 안에는 하나님의 사랑이 없습니다. 성경이 그렇게 말씀했습니다! 우리는 실제로 가진 것은 없이 고백만 너무 많이 합니다. 말만 하고 그렇게 살지 않는 사람이 너무 많습니다. 심지어 설교를 연습하는 일은 너무 많이 하면서, 설교대로 사는 일은 충분히 하지 않는 것 같습니다. 우리가 설교를 삶으로 살아 낸다면 훨씬 더 좋을 것입니다. 우리 한 사람 한 사람이 사역자가 될 것입니다. 제게 설교 한 편을 해 주는 것보다 삶으로 설교를 보여 주는 것이 낫습니다. 성경은 “너희는 기록된 하나님의 서신으로, 모든 사람이 읽는 서신이다”라고 했습니다. 그러니 삶으로 설교하는 것이 가장 좋습니다.

죄는 믿지 않기 때문입니다. 예수님께서 육신으로 땅에 계시던 날에, 거짓말하지 않고 도둑질하지 않고 간음하지 않는 사람들, 의로운 사람들, 설교자들과 제사장들에게 뭐라고 하셨습니까? “너희는 너희 아비 마귀에게서 났느니라”라고 하시지 않았습니까? 그들이 하나님의 아들을 믿지 않았기 때문입니다. “믿지 아니하는 자는 이미 정죄를 받았느니라.”

얼마 전 저는... 사람들을 제단으로 초청하면서 말입니다. 저는 요한복음 5장 24절 말씀을 좋아합니다. “내 말들을 듣고 나를 보내신 분을 믿는 자는 영존하는 생명이 있고 심판에 이르지 아니할 것이며 사망에서 생명으로 옮겨졌느니라.” 믿는 자입니다! 어떤 분은 “그것은 너무 가벼운 말 아닙니까?”라고 합니다. 아닙니다. 그것은 아주 깊은 말입니다. 여러분이 믿을 때는... “성령님으로 말미암지 않고서는 아무도 예수님을 그리스도라고 말할 수 없느니라.” 여러분에게 성령이 계시다면, 여러분은 믿어 영생에 이르렀고 영생을 가진 것입니다. “내 말들을 듣고 나를 보내신 분을 믿는 자는 영존하는 생명이 있고 심판에 이르지 아니할 것이며 사망에서 생명으로 옮겨졌느니라.” 대비하는 것입니다. 준비하는 것입니다!

하나님께서 세상의 사악함을 보시고, 그 사악하고 간음하는 세대를 보셨을 때, 그분의 거룩하심은 더 이상 그것을 견딜 수 없었습니다. 아, 이 죄 많은 세상! 얼마 전 아내와 함께 식료품점에 가는 길에 잠시 멈췄습니다. 우리는 우리 도시에 사는 한 젊은 여자에 관해 이야기하고 있었습니다. 날씨가 몹시 추웠는데, 그 여자는 짤막하고 도톰한 외투를 입고, 여름에 입는 그 짧은 반바지를 입어 옷차림이 정숙하지 않았습니다. 땅에는... 눈이 살짝 깔려 있었습니다. 아내가 말했습니다. “저 여자는 저렇게 입고 편할 수가 없겠어요.” 제가 말했습니다. “그렇지요. 제정신이 아닌 거요.” 아내가 말했습니다. “그래도 저 여자 고등학교에 다니잖아요.” 제가 말했습니다. “고등학교에 다닐 수는 있겠지만, 그렇다고 모든 게 다 올바른 것은 아니오. 정신적으로 정상일 수가 없소.”

우리가 독일에 가면... 얼마 전에 독일의 큰 집회에 갔는데, 주님께서 밤마다 약 1만 명의 혼을 주고 계셨습니다. 어느 날 밤 집회를 마치고 나와, 간단한 식사에 초대받은 곳으로 길을 따라 내려갔다가 무척 놀랐습니다. 집회가 끝나는 때였는데, 그리스도인들이 모두 둘러앉아 맥주를 마시고 있었습니다. 제가 아는 한, 그리스도인의 음주를 금하는 나라는 미국과 캐나다와 영국뿐입니다. 그들은 술에 취하지는 않습니다. 하지만 우리 미국인들은... 그러다가... 저는 마시지 않았습니다. 얼마 뒤 식탁 주위에서 제가 왜 맥주를 마시지 않는지 궁금해하는 말이 돌았습니다. 맥주가 좋지 않아서 그러는지 말입니다.

제 옆에는 통역자를 마련해 준 구겐뷜 박사가 앉아 있었습니다. 제가 물었습니다. “다들 저를 두고 뭐라고 수군거리는 겁니까?” 그가 말했습니다. “왜 술을 안 드시는지 궁금해하는 겁니다.” “로마에 가면 로마인이 되라”라는 말이 있는 것은 저도 압니다. 하지만 제가 말했습니다. “그분들에게 이렇게 말씀해 주십시오. 저는 그분들을 정죄하지 않습니다. 하지만 저는 태어날 때부터 나실인이었습니다. 저는 술을 마시면 안 됩니다.” 저는 그분들의 마음을 상하게 하고 싶지 않았습니다. 그분들은 이해하고 계속 마셨습니다. 나중에 이탈리아에서도 거의 같은 것을 보았습니다. 세계 여러 곳을 다니며 여러 나라에 들어가 보면, 그 나라의 영이 있다는 것을 알게 됩니다.

핀란드에서는 성령께서 YMCA에 가지 말라고 경고하셨던 것이 기억납니다. 저는 무슨 일 때문인지 몰랐습니다. 알고 보니 그곳에는 목욕을 시켜 주는 여자들이 있었습니다. 저는 그곳을 멀리했고, 만니넨 박사와 다른 사람들과 함께 수영하러 들어가지 않았습니다. 나중에 그 여자들이 남자들의 몸을 씻겨 준다는 것을 알았습니다. 제가 말했습니다. “그것은 옳지 않습니다!” 그가 말했습니다. “브래넘 형제님, 그것은 미국의 간호사들이 하는 일만큼이나 정당한 일입니다. 그 일을 하도록 훈련받은 사람들입니다.” 제가 말했습니다. “아무리 훈련을 받았어도 상관없습니다. 처음부터 그렇게 하도록 되어 있던 것이 아닙니다! 하나님께서 그들의 몸을 가리셨고, 남자와 여자를 다르게 만드셨습니다!” 그렇습니다! 하지만 그들은 그런 것은 아랑곳하지 않습니다.

그들은 훌륭한 핀란드 사람들이었지만, 그것은 그 나라의 영입니다. 어디를 가든 그 나라의 영이 있습니다. 그런데 미국에 오면 정말 기가 막힙니다. 모든 나라 가운데 가장 나쁩니다. 아내가 제게 말했습니다. “저 사람들은 교회에도 다니는데, 왜 양심에 가책을 받지 않는지 늘 궁금했어요.” 제가 말했습니다. “여보, 내가 말해 주겠소. 그들은 미국인들이기 때문이오.” 아내가 말했습니다. “왜요, 우리도 그렇지 않나요?” 제가 말했습니다. “아니오. 우리는 그저 여기 살고 있을 뿐이오. 우리는 위로부터 태어났고, 하나님의 거룩한 영이 우리에게 임하셨소.” 그러므로 우리는 이곳에서 순례자이며 나그네입니다. 여기는 우리가 머물 곳이 아닙니다. 우리는 건축자와 만드신 분이 하나님이신, 다가올 도시를 찾고 있습니다. 여러분이 위로부터 태어나면 하나님께로부터 성령이 내려오셔서 여러분의 본성을 바꾸십니다. 여러분의 자매나 어머니나 가장 친한 친구가 그런 옷을 입는다 해도, 하나님의 영으로 태어난 그리스도인은 위로부터 태어났으며, 그들의 영은 다른 왕국에 속해 있습니다. 아, 저는 그것이 얼마나 기쁜지 모릅니다! 성령의 단순하심, 그분을 따르고 지켜보십시오. 그분께서 어떻게 행하시는지가 여러분도 그렇게 행동하게 합니다.

노아의 날들도 그랬습니다. 하나님께서는 더 이상 참으실 수가 없었습니다! 그러나 온 세상을 멸할 폭풍을 보내시기 전에, 그 폭풍을 피하고자 하는 사람들을 위해 대비책을 마련하셨습니다. 저는 노아가 방주 문에 서서 의를 전파하는 모습이 보이는 듯합니다. 아, 그의 말에 귀를 기울이는 사람은 많지 않았습니다. 오늘날과 비슷했습니다. 사람들은 복음이 아니라 오락을 원합니다. 죄를 죄라고 부르기를 두려워하는 이 할리우드식 전도자들에게 화가 있을 것입니다! 우리에게는 성령을 받은, 옛날식 시골 설교자들이 필요합니다. 무슨 고무장갑 같은 것으로 손을 가리지 않고 맨손으로 복음을 전하기를 두려워하지 않는 사람들, 주 예수님의 오심과 악인에게 내릴 심판과 의인에게 주어질 천국, 그리고 그것들이 가까이 다가왔음을 전하는 사람들이 필요합니다! 어느 때입니까? 저는 모릅니다. 다른 누구도 모릅니다. 하지만 저는 제 세대에 경고할 것입니다. 지금 그 일이 일어나더라도, 사람들이 경고를 받은 상태이기를 바랍니다.

저는 노아가 바로 그 방주 문에 서 있는 모습이 보이는 듯합니다. 아, 저는 그저 한 가지를 이렇게 믿고 싶습니다. 실제로 그랬던 것은 아니지만... 노아가 안전하게 피할 수 있는 유일한 길인 그 문에 서 있습니다. 나중에는 모세가 문 위 가로대에 피가 발린 그 문에 서서 심판을 전하는 모습이 보이는 듯합니다. 문 위 가로대에는 피가 발려 있습니다. 오늘날 예수님은 양 우리의 문이시며, 복음의 사역자들이 그 문에 서서 안전한 곳으로 오라고 회중에게 간청하고 있습니다. 노아를 비웃고 조롱하는 사람은 분명 많았을 것입니다. 성경은 그들이 비웃는 사람들이었다고 했습니다. 그들이 이렇게 말하는 것이 들리는 듯합니다. “노아, 그보다 더 재미있는 오락거리가 없다면, 우리는 그냥 집에 있겠소.”

오늘날 세상은, 미국은 복음을 원하지 않습니다. 오락을 원합니다. 사람들은 자신을 즐겁게 해 줄 무언가가 꼭 있어야 합니다. 화려한 음악을 잔뜩 들려주든지, 무슨 파티를 하든지, 소시지를 구워 먹는 모임 같은 것을 해야 합니다. 그런 일들은 교회 밖에서는 괜찮습니다. 그러나 교회는 심판과 주 예수님의 부활의 권능과 경고가 선포되어야 하는 곳입니다. 심판은 하나님의 집에서 시작됩니다! 파티가 아니라 심판입니다! 롯은 경고를 받았습니다. 천사들이 내려갔을 때, 롯은 그들이 천사인 줄 몰랐지만, 소돔에 전한 그들의 메시지는 이것이었습니다. “이 죄 많은 곳에서 나오라! 하나님께서 너희가 피할 길을 마련하셨다. 이 죄 많은 곳에서 나오라!”

예수님께서 말씀하셨습니다. “소돔의 날들에 어떠했던 것같이...” 그들이 어떤 삶을 살고 있었는지 보십시오. 예수님은 그날을 오늘날과 비교하셨습니다. 죄로 가득한 날입니다. 롯이 자기 사람들에게 알리러 갔을 때를 보십시오. 그들은 롯을 비웃고 조롱했습니다. 그 도시의 죄들이 그의 의로운 혼을 괴롭게 했습니다. 천사들의 메시지는 그들의 마음을 움직이지 못했고, 아무런 영향도 주지 못했습니다. 하지만 그 도시 위에 심판이 임박했고, 하나님께서 불의 폭풍을 그 도시에 내리려 하셨으므로, 그들은 나오라는 말을 들었습니다. 그러나 그들은 발걸음을 옮기려 하지 않았습니다. 나오려 하지 않았습니다. 자신들의 죄에 만족하고 있었습니다.

오늘날 사람들은 새 차를 갖고 있고, 하루 세 끼를 먹고, 깨끗한 침대에서 잘 수 있다는 이유로 죄 가운데서도 너무나 편안해 보입니다. 그런 것은 훌륭합니다. 하지만... 그것은 좋은 일일 텐데, 그렇게 형편이 좋아지면 우리는 하나님을 잊습니다. 제 생각에는 우리가 너무... 우리 설교자들과 그리스도인들이 교회를 짓는 계획과 더 좋은 교회, 그런 것들에, 또는 더 큰 교회와 더 좋은 의자에 너무 관심을 쏟은 것 같습니다. 제가 어떻게... 무슨 뜻으로 말하는지 아시겠지요. 그러면서 가장 중요한 것을 빼놓았습니다. 심판과 의와 성령의 권능과 부활과 영원한 심판 말입니다. 천사는 메시지를 전하는 일을 소홀히 하지 않았습니다. 사람들이 그들을 막으려 했지만, 그들의 메시지는 그대로 계속 나아갔습니다.

자, 이것을 보셨습니까? 그것은 마치 어떤 사람이 “나는 해가 비친다는 것을 믿지 않겠어. 태양과는 더 이상 아무 상관도 하지 않겠어”라고 하는 것과 같습니다. 그는 눈을 감고 자기 집 지하실로 내려가 말합니다. “나는 해가 비친다는 사실을 인정하지 않겠어.” 여러분은 “브래넘 형제님, 그 사람은 정신적으로 문제가 있는 거겠지요”라고 하실 것입니다. 예수 그리스도를 거부하는 사람도 똑같습니다. 성령은 햇빛보다 더 실재하십니다. 태양은 사라지겠지만, 성령은 결코 사라지실 수 없습니다. 그분은 눈으로 보는 데 필요한 빛만 주시는 것이 아닙니다. 혼을 위한 영광의 빛을 비추셔서 우리를 하나님께 인도하십니다. 갈보리를 우리에게 거부하는... 아니, 비추어 보여 주시는 빛입니다. 주 예수님의 고난과 다가오는 심판, 그리고 나오고자 하는 사람들을 위한 피할 길을 보여 주십니다. 저는 육신의 눈을 온전히 뜨고 영적으로 완전히 눈먼 것보다는, 차라리 육신의 눈이 완전히 멀더라도 영적인 시력이 있는 편을 택하겠습니다. 저는 영적인 시력을 갖기 원합니다.

보십시오. 그 사람에게 무엇이 잘못된 것일까요? 친구들이 와서 “짐, 자네가 잘못 생각하는 거야!”라고 한다고 해 봅시다. 존이든, 이름이 무엇이든 말입니다. “그 어둡고 곰팡내 나는 낡은 지하실에서 나오게.” 그런데 그는 서서 이렇게 말할 것입니다. “이것 보게, 나는 여기 있는 게 만족스럽네!” 그는 반가운 햇빛을 원하지 않습니다. 그 치유하는 빛도 원하지 않습니다. 그 아름다움도, 자기 삶을 덥혀 주는 온기도 원하지 않습니다. 그 사람에게는 무언가 문제가 있는 것입니다. 어두운 세상에 머물며 곰팡내 나는 불신의 죄 속에 갇혀 있고자 하는 남녀도 마찬가지입니다. 그들은 말합니다. “기적의 시대는 지났어. 신유 같은 것은 없어. 성령은 없어.” 여러분이 마귀와 지옥과 죄와 교만의 곰팡내 나는 소굴에서 나오기를 거부하기 때문입니다. 여러분에게 온기를 가져다줄 복음의 빛 가운데 걸으십시오!

아, 다가오는 심판을 보면서도 성령께서 주시는 그 안도감을 느끼는 것이 얼마나 평안한지 모릅니다! 사람들이 원자폭탄 이야기를 하는 것을 들으면서, 어떤 일이 일어나고 있는지 생각해 보십시오. 이해를 뛰어넘는 평안입니다. 그 폭탄이 포에서 발사되자마자 우리는 이미 영생을 가지고 예수님의 임재 안에 있을 것입니다. 늙은 우리는 다시 젊어지고, 아기들은 자라서, 더 이상 죽음도 슬픔도 없을 것입니다. 아, 얼마나 놀라운 일입니까! 그런데도 사람이 나와서 그 가운데 걷기를 거부한다는 말입니까? 그 사람에게 무언가 문제가 있는 것입니다. 결국 햇빛을 받지 않으면 창백해집니다. 몹시 창백해지고 병이 들게 됩니다.

오늘날 세상의 문제가 바로 그것입니다. 오늘날 우리 교회들 대부분의 문제가 그것입니다. 우리는 빈혈에 걸려 가고 있습니다. 수혈이 필요합니다. 쇠약해지고 있기 때문에 창백한 것입니다. 영적 건강이 나빠지고 있습니다. 이제는 혼들을 찾아 나서고, 사람들에게 경고하며, 이웃과 친구들, 우유 배달원과 신문 배달 소년이든 누구든, 누군가를 주 예수님께 데려올 열심이 없습니다! 우리에게 누릴 권리가 있는 그 빛 가운데로 걸어 나가지 않으므로 창백한 것입니다. 신유를 통해 하나님께서 주시는 건강을 믿지 못하고 있습니다.

성경은 이 놀라운 아들의 빛 안에 있지 않은 사람들의 살을 공중의 새들이 먹을 때가 올 것이라고 말씀합니다. 의사들이 결코 막지 못할 질병들이 다가오고 있다는 것입니다. 그것은 하나님의 재앙입니다. 오늘날 우리 의사들보다 훨씬 더 지혜로웠던 이집트의 의사들도 하나님의 재앙을 막을 수 없었으며, 그들의 점쟁이들과 흉내 내는 자들도 막지 못했습니다. 하나님의 백성을 지키는 데는 고센과 하나님의 권능이 필요했습니다. 어린양의 피 아래에 있어야 했습니다! 오늘날 성령께서 그 문이십니다. 오늘날 성령께서 그 안전한 피난처이십니다.

얼마 전 한 집회에 갔습니다. 여기 앉아 계신 흑인 형제님이 보입니다. 아마 부인과 함께 오신 것 같습니다. 제가 설교하는 동안 그분이 고개를 끄덕이며 집회를 기뻐하시는 모습을 지켜보았습니다. 그러니 한 가지 일이 생각났습니다. 한번은 어떤 청년이 집회에 왔습니다. 예배가 끝나자마자 제게 달려와서 말했습니다. “목사님!” 그 사람은 남부 출신이었습니다. 그가 말했습니다. “목사님, 저는 오늘 밤 주 예수님을 찾고 싶습니다.” 저는 치유 집회를 하고 있었습니다. 제가 말했습니다. “물론입니다, 형제님. 그분께 인도해 드릴 수 있으니 정말 기쁩니다.” 그가 마음을 주님께 드린 뒤 말했습니다. “제가 왜 이렇게 앞으로 뛰어나왔는지 궁금하시겠지요. 목사님이 이 도시에 계시다는 말을 듣고, 무엇을... 목사님을 뵈러 왔습니다. 제 이야기를 해 드리겠습니다. 저는 대체로 떠돌이로 살았습니다. 제 어머니는 참된 그리스도인이셨습니다. 누나들도 그리스도인이었고, 그리스도인인 형도 한 명 있습니다. 저는 집안의 막내였고, 가족들이 저를 아기처럼 대해 주고 너무 잘해 주어서 처음부터 버릇없는 아이였습니다. 하지만 저는 어머니나 경건한 친척들의 말을 들으려 하지 않았습니다. 떠돌아다니고 싶었습니다. 남자다운 삶을 살고 싶었습니다. 그리스도인이 되는 것은 여자들이나 약한 사람들이나 하는 일이라고 생각했습니다. 저는 요리사가 되었고, 제 일을 아주 잘했습니다. 그러다 어쩐지 북부로 가고 싶어졌습니다. 어느 날 펄프용 목재를 베는 벌목장에 비틀거리며 들어갔습니다. 저는 빈털터리였습니다. 그래서 작업반장에게 ‘요리사가 필요하지 않습니까?’라고 물었습니다.” 그는 여러 큰 곳에서 주방장으로 일했고, 그곳들에서 받은 추천서를 주머니에 넣어 다녔다고 말했습니다.

작업반장이 말했습니다. “지금 요리사가 한 명 있소. 하지만 당신이 다시 일을 찾아다닐 수 있을 때까지 얼마간 돈을 벌게는 해 줄 수 있소. 지금 안에 나이 든 흑인 여자가 한 분 있는데, 훌륭한 요리사요. 들어가서 그분과 이야기해 보시오. 어쩌면 일손이 필요할지도 모르오. 그렇다면 당신이 다시 자립할 때까지 용돈을 조금 줄 수 있소.” 그는 그 정도면 바랄 나위가 없었다고 했습니다. 그래서 안에 들어가 그 할머니를 만나, 이삼 일 동안 이것저것 거들었다고 했습니다.

어느 날 밤 누워 있는데, 벽 쪽으로 번쩍이는 빛이 계속 보였다고 합니다. 조금 뒤 그는 “밖에 누가 있나?” 하고 생각했습니다. 그러다가 깊은 굉음이 들렸는데, 천둥이었습니다. 밖에서 사람들이 이야기하는 소리가 들렸습니다. “말들이 있는 데로 돌아가 돌봐야겠어. 우리가 얼마 못 가 여기에 없을지도 모르잖아.” 그는 머리를 덮고 있던 이불을 걷고 벽에 귀를 기울였습니다. 번개가 번쩍일 때 상관과 마차꾼이 보였습니다. 그들이 나누는 말을 듣고 산을 넘어 폭풍이 오고 있다는 것을 알았습니다. 북쪽 지방에서 ‘북풍 폭풍’이라고 부르는 것이었습니다. 경고도 없이 갑자기 닥쳐옵니다. 아무것도 할 시간이 없습니다. 산들이 워낙 높아서, 폭풍이 갑자기 산을 넘어 덮치는 것입니다.

번쩍이던 빛은 번개였던 것입니다. 그가 말했습니다. “우리가 조금 있으면 여기에 없을지도 모르겠어. 무서운 회오리바람이 오는 소리 같은데.” 그러자 그 청년은 이렇게 생각하기 시작했다고 합니다. “여기만은 덮치지 않았으면 좋겠다. 나는 떠날 준비가 안 되어 있다는 것을 아니까.” 여러분, 때로는 너무 오래 미루게 됩니다. 그가 말했습니다. “곧바로 바람이 불기 시작하고 나무들이 흔들리기 시작했습니다.” 그가 귀를 기울였습니다. 자신이 있는 곳과 할머니의 잠자리 사이에는 천막 천이 쳐져 있었는데, 할머니가 그것을 두드렸다고 합니다. “얘야? 아, 얘야?” 그가 말했습니다. “네?” 할머니가 말했습니다. “내가 있는 쪽으로 오겠니? 등불을 켜 놓았단다.” 그가 말했습니다. “저는 무서워 죽을 지경이어서 그분에게 갔습니다. 할머니는 낡은 비누 상자 위에 등불을 놓아두고 계셨습니다. 그분이 ‘너에게 한 가지 묻고 싶구나’ 하셨습니다.” 그가 말했습니다. “네, 말씀하세요.” “너는 주님을 만날 준비가 되어 있니?” 그가 말했습니다. “그제야 정말 무서워졌습니다. ‘아니요. 준비가 안 됐습니다’라고 했습니다.” 할머니가 말했습니다. “얘야, 한 가지 말해 주마. 지금 준비하는 것이 좋겠구나. 몇 분 뒤면 준비도 못 한 채 그분을 만나야 할지도 모르니까. 여기서 나와 함께 무릎을 꿇겠니?”

그가 말했습니다. “우리는 그 낡은 비누 상자 옆에 무릎을 꿇었습니다. 목사님, 솔직히 말씀드리겠습니다. 저는 너무 무서워서 기도할 수도 없었습니다. 나무들이 건물에 쾅쾅 부딪치고, 번개가 번쩍이고, 천둥이 뒤흔들었습니다. 너무 무서워 기도할 수가 없었습니다. ‘주님, 긍휼을 베푸소서’ 하고 말하려 하면, ‘쾅!’ 하고 번개가 쳤습니다. ‘내가 어디까지 했지? 주님, 긍휼을 베푸소서’ 하면, ‘쾅!’ 하고 번개가 쳤습니다.” 그가 말했습니다. “하지만 저는 한 가지를 배웠습니다. 그 거룩한 할머니는 더없이 침착하고 행복하게 계셨습니다. 아기 때부터 그분을 알고 지내신 것처럼, 마치 그분이 아버지나 어머니라도 되시는 것처럼 말씀하셨습니다. 조금도 동요하지 않으셨습니다. 저는 무서워 죽을 지경이었습니다. 그러다가 마침내 이런 말을 꺼냈습니다. ‘주님, 살려만 주신다면 좀 더 조용한 곳을 찾아 주님께 나아가겠습니다.’” 그 사람에게는 한 번 더 기회가 왔지만, 여러분에게는 오지 않을 수도 있습니다. 하나님의 심판이 쏟아지기 시작하면 더 이상 기회가 없습니다. 지금 여러분에게 기회가 있습니다. 지금이 여러분의 기회입니다.

폭풍이 그에게 닥쳤던 것입니다! 그가 말했습니다. “목사님, 저 같은 사람도 그 안전한 곳에 깊이 품겨 있을 수 있습니까? 죽음이 제게 다가오기 시작할 때, 저도 나아가 그 거룩한 할머니처럼 그분께 말씀드릴 수 있습니까?” 제가 말했습니다. “청년, 그 할머니를 그렇게 되게 한 예수 그리스도의 피가 지금 당장 당신도 그렇게 되게 할 수 있습니다.” 저는 제 자동차 옆에 서 있었습니다. 그는 옷도 잘 입고 교양도 있고 교육도 받은 청년이었습니다. 그가 진흙투성이 마당에 무릎을 꿇었고, 거기서 그 은신처, 폭풍 때의 피난처, 지친 땅에 있는 반석을 찾았습니다. 반석 안에 있는 한 여러분은 지칠 필요가 없습니다. 그 반석은 지침이 없는 한 곳입니다. 반석은 만족을 주는 곳입니다. 그저 편안히 앉아 밖을 바라보며 더없이 안전하게 있을 수 있습니다.

그때가 오고 있으며, 지금이 바로 그때입니다. 봉인하는 일도 거의 끝나 갑니다. 이 땅의 모든 남자와 여자가 노아의 날들처럼 그 피난처 안에 있거나, 그 바깥에 있게 될 때입니다. 여러분이 결정해야 합니다. 그 안전한 피난처는 예수 그리스도입니다. 그분만이 유일한 곳이시며, 영생을 가지신 유일한 분이십니다. 그분을 통하지 않고서는 아무도 아버지께 갈 수 없습니다. 그분은 우리의 안전을 위한 방주이십니다. 성령께서 지금 우리와 함께, 우리가 사망에서 생명으로 옮겨졌음을 증언하십니다. 무덤을 바라보며 우리 한 사람 한 사람이 모두 그곳으로 가고 있음을 알 때 말입니다!

우리는 신문과 다가오는 폭풍을 봅니다! 오늘 밤 집에 가시면 한 가지 부탁을 들어주십시오. 요한계시록 8장을 읽기 전에는 잠자리에 들지 마십시오. 다가오는 재앙과 폭풍이 땅을 덮치고, 천둥과 번개가 하늘을 뒤흔들 것을 보게 될 것입니다. 화가 나라를 휩쓸 것입니다. 사람들의 살이 썩어 갈 것입니다. 의사들이 전혀 모르는 질병이 그들을 덮칠 것입니다. 그러나 기억하십시오. 그 일이 일어나기 전에 봉인하는 일이 먼저 이루어졌습니다. 하나님께서는 죽음의 천사들과 재앙들에게 이렇게 명하셨습니다. “이마에 인을 가진 자들에게는 가까이 가지 말라.” 하나님의 인은 성령 침례입니다. 에베소서 4장 30절은 “하나님의 거룩하신 영을 슬프게 하지 말라. 그분에 의해 너희가 구속의 날까지 봉인되었느니라”라고 말씀합니다. 방주가 아무리 심하게 흔들려도, 번개가 그 가까이에 몇 번이나 떨어져도, “만 명이 네 오른쪽에서, 수천 명이 네 왼쪽에서 쓰러질 것이나 그것이 네게 가까이 오지 못하리로다.” 성령입니다!

저는 창백한 말을 탄 자가 나가는 것을 읽었습니다. 그 이름은 사망이며, 지옥이 그 뒤를 따랐습니다. 검은 말을 탄 자는 손에 저울을 들고 있었습니다. “일 데나리온에 밀 한 되요, 일 데나리온에 보리 두 되니라. 그러나 내 포도즙이나 내 기름에는 가까이 가지 말라!” 성경을 통해 하나님의 다가오는 심판 소리를 듣습니다. 질병과 고난과 재난이 민족들을 덮치고, 모든 나라가 산산조각 날 것입니다. 저는 성경에서 읽습니다... [테이프에 녹음되지 않은 부분.]

모든 것이 조용했습니다. 그런데 주 예수님께서 그 사람의 눈에서 어둠을 벗겨 주시자, 그가 그 도시의 시장을 붙잡고 소리쳤습니다. “보입니다! 보입니다!” 이슬람교도들을 비롯한 수천 명이 거기 서 있을 때, 제가 말했습니다. “그렇다면 안전을 위한 방주는 무엇입니까? 얼마 전 여러분의 신문에서 이런 기사를 읽었습니다. 담 주변의 돌 틈과 건물 모퉁이의 큰 탑에 깃들어 살던 작은 새들이 모두...”

여러분, 인도는 가난한 나라여서 들판의 돌들을 주워 담을 쌓습니다. 작은 새들은 그 돌 틈과 구멍에 둥지를 짓습니다. 비를 피하려고 그 안에 들어가 둥지를 짓는 것입니다. 소들도 오후가 되면 해가 서쪽으로 기울 때 그늘을 찾아 그런 담이나 큰 탑의 그늘에 서 있습니다. 그런데 이틀가량 아주 이상한 일이 일어났습니다. 작은 새들이 모두 자기 새끼들을, 그 작은 새끼 새들을 모아 담에서 멀리 날아가더니 밤에도 돌아오지 않았습니다. 들판 한가운데로 나가 내려앉았습니다. 소들도 오후에 그쪽으로 오려 하지 않았습니다. 담에서 멀리 떨어져 서로 모이더니, 아주 바짝 붙어 서서 서로에게 그늘을 만들어 주었습니다.

형제님, 자매님, 교회가 마땅히 그렇게 해야 합니다! 오늘날 우리에게는 현대주의로 높이 솟은 이 바빌론들의 그늘이 필요하지 않습니다. 우리에게는 함께 모여 서로에게 주는 축복, 우리의 간증과 그리스도인의 사랑과 성령으로 우리 마음에 넓게 부어진 형제애가 필요합니다. 제가 형제의 손을 잡고, 자매의 손을 잡으며, 우리가 하나님의 왕국의 시민이고 서로 사랑하며, 이 하나의 위대한 목적, 곧 그리스도의 뜻을 위해 함께 서 있음을 알 수 있을 때, 그것이 그늘을 만들어 줍니다. 여러분이 감리교인이든 침례교인이든 장로교인이든, 일신교를 믿든 이일성설을 믿든 삼일성설을 믿든, 무엇이든 상관없습니다. 예수 그리스도의 피가 우리를 모든 죄에서 깨끗하게 하고 우리가 서로 교제한다면 아무런 차이가 없습니다. 우리가 원하는 것은 바로 그것, 형제애와 교제입니다.

그것들은 들판에 서 있었습니다. 담의 그늘에 있으려 하지 않았습니다. 사람들은 그것을 이상하게 여겼습니다. 이상한 행동이었습니다. 무슨 일이 일어났습니까? 갑자기 지진이 일어나 담들을 흔들어 땅바닥에 무너뜨렸습니다. 작은 새들이 그 안에 있었다면, 새들과 새끼들도 마이애미의 그 여자와 남편과 아이들처럼 되었을 것입니다. 아니, 오키초비 말입니다. 담이 무너질 때 함께 죽었을 것입니다. 소들이 담에서 그런 보호를 받으려고 둘러서 있었다면, 담과 함께 목숨을 잃었을 것입니다. 그것은 3년 전의 일입니다. 저는 그 신문 기사를 오려 가지고 있습니다. 아니, 지금은 토미 니콜스가 그리스도인 실업인회의 「보이스」지를 위해 가지고 있습니다. 신문 머리기사에는 이렇게 쓰여 있습니다. “새들이 제자리로 돌아오고 있다. 소들도 들판에서 돌아왔다.”

모세의 날들에, 노아의 날들에, 멸망이, 폭풍이 다가오고 있을 때 소들과 새들에게 경고하여 방주 안의 안전한 곳으로 들어오게 하신 하나님은 오늘 밤에도 여전히 같은 하나님이십니다. 그분은 여전히 소들과 새들을 사랑하십니다. 그분께서 새 한 마리와 소 한 마리에게도 심판의 진노를 피할 길을 마련해 주셨다면, 그분의 창조로 생겨난 자녀들인 여러분과 저를 위해서는 얼마나 더 피할 길을 마련해 주셨겠습니까? 우리를 위해 얼마나 더 피할 길을 마련해 주셨겠습니까? 우리는 성령께서 우리의 마음을 이끄시는 것을 느낍니다. 그때가 오고 있습니다. 우리는 원자력 시대의 그림자를 보고, 수소폭탄 시대의 그림자를 보며, 나라들이 무너지고 이스라엘이 깨어나는 것을 봅니다. 나라들이 무너지고 이스라엘이 깨어나니, 선지자들이 미리 말한 표적들이라. 이방인의 날들은 얼마 남지 않고 공포가 짓누르니, 흩어진 이들이여, 너희 땅으로 돌아오라. 오늘날이 바로 그렇습니다! 여러분 모두 헤이우드의 그 옛 찬송을 아십니다. 구속의 날이 가까이 왔네, 사람들의 마음은 두려움으로 쇠약해지네. 성령으로 충만하고, 등불을 정돈하여 밝히라. 위를 보라! 너희 구속이 가까이 왔도다.

폭풍들이 다가오고 있습니다. 숨을 곳이 있습니다. 아, 복된 은신처가 있습니다! 그리스도 안에 있습니다. 잠시 머리를 숙이겠습니다. 앞으로 잠시 동안 진지하고 엄숙하게 생각해 보시기 바랍니다. 여러분은 그 진노를 피할 복된 은신처를 찾으셨습니까? 기억하십시오. 은신처가 두 곳인 것이 아닙니다. 단 한 곳뿐입니다. 여러분은 어떤 교회의 좋은 교인일 수 있습니다. 저는 그것에 대해 나쁘게 말할 생각이 없습니다. 하지만 여러분이 가진 것이 그것뿐이고, 여러분의 삶이 사도행전과 같지 않으며, 여러분이 받았다고 고백하는 성령께서 여러분을 사도행전에 나오는 사람들처럼 살게 하지 않으시고, 여러분의 삶으로는 다른 책을 쓰게 된다면, 경고를 받아들이는 것이 좋습니다. 첫 번째 포도나무가 오순절 교회를 맺었다면, 두 번째 포도나무도, 아니, 포도나무에서 나온 가지도 또 하나의 오순절 교회를 맺을 것입니다. 오순절의 체험이 있고, 첫 교회와 같은 열매를 맺는 교회 말입니다. 여러분은 주님의 그 복되고 거룩한 임재 안에 거하고 계십니까? 사망에서 생명으로 옮겨지셨습니까? 어떤 감정이나 심리적인 효과나 지적인 연설에 의지하고 계십니까? 아니면 언제나 그분의 임재 안에 거하면서, 삶에 성령의 열매인 오래 참음과 선함과 온유와 부드러움을 맺고 계십니까? 누군가 여러분에 대해 나쁘게 말해도 참고, 그 사람을 너무나 사랑하여 마음속으로 그를 위해 기도하실 수 있습니까? 아니면 “오 주님, 제가 그를 위해 기도해야 하는 것은 알지만...” 하는 작고 이기적인 기도입니까? 아, 아닙니다, 형제님. 거기에는 하나님의 그 부드러움과 사랑이 있습니다. “오 성령이여, 내 혼을 감싸 흐르소서. 내 혼을 감싸 흐르소서.” 형제님, 아직 그 안전한 곳을 찾지 못하셨다면...

언젠가는 제가 피닉스를 마지막으로 방문할 날이 올 것입니다. 어쩌면 이번일지도 모르겠습니다. 제가 아는 것은 그뿐입니다. 이 강단에서 마지막으로 복음이 전파되는 때도 어쩌면 지금일지 모릅니다. 저는 모릅니다. 마지막 때가 정말 가까워 보입니다. 마지막으로 주어진 표적대로 이스라엘이 고국으로 돌아왔습니다. 며칠 전 저녁에 영상을 보았는데, 그들이 들어오면서 늙고 몸이 불편한 사람들을 배 등에서 안아 내리고 있었습니다. 사람들이 물었습니다. “죽기 위해 고국으로 돌아오셨습니까?” 그들이 말했습니다. “아닙니다. 메시아를 보기 위해 돌아왔습니다.” 걱정하지 마십시오. 무화과나무가 싹을 내고 있습니다. 그것이 마지막 표적입니다. 세계에서 가장 오래된 깃발인 그 기가 예루살렘 위에 펄럭이고 있습니다. 이스라엘은 이제 자기 군대를 가진 독립된 나라입니다. 잠시 눈이 멀었지만, 다시 모여들고 있습니다. 하나님께서 그것을 약속하셨습니다. 그때가 이방인의 끝이 될 것입니다. 그들은 메시아를 기다리고 있습니다. 여러분, 한번은 하나님께 이런 질문이 주어졌습니다. “주님은 이스라엘을 잊으실 수 있습니까?” 그분께서 말씀하셨습니다. “하늘은 얼마나 높으냐? 땅은 얼마나 깊으냐? 그것을 재어 보아라!” 선지자가 말했습니다. “저는 할 수 없습니다.” 그분께서 말씀하셨습니다. “나도 결코 이스라엘을 잊을 수 없다. 이스라엘은 내 눈동자다.” 그것이 마지막 표적입니다. 예수님께서는 “무화과나무가 싹을 내는 것을 보면, 그때가 가까이, 곧 문 앞에 온 줄 알라”라고 말씀하셨습니다. 이스라엘이 회복되기 시작하는 것입니다. 약 4주 전에 자기 나라의 돈도 생겼습니다. 자체 화폐도 있고 모든 것이 있습니다. 완전한 나라입니다. 우리가 무엇을 기다리고 있습니까? 이방인 시대가 끝나는 것입니다.

이방인들에게 주어질 것이라고 예언된 마지막 표적도 이 나라와 온 세계에 나타났습니다. 소돔의 날들에 그랬던 것처럼 말입니다. 그분께서 “네 아내 사라가 어디 있느냐?”라고 말씀하셨습니다. 낯선 사람이었는데 어떻게 사라라는 것을 아셨습니까? 어떻게 그 여자의 이름이 사라이고 아브라함의 아내라는 것을 아셨습니까? “당신 뒤에 있는 장막에 있습니다”라고 했습니다. 사라는 뒤쪽 장막 안에서 속으로 웃었습니다. 그 사람이 말했습니다. “어찌하여 사라가 웃었느냐?” 예수님께서는 “이 일이 일어나면 그때가 가까이 온 것이다”라고 말씀하셨습니다. 우리는 이미 그것을 보았습니다. 그것은 지나갔습니다. 다음은 심판입니다.

친구 여러분, 여러분은 그 복된 은신처 안에 계십니까? 하나님께서 긍휼을 베풀어 주시기를 바랍니다! 아직 그 안에 있지 않으며, 오늘 밤 기도할 때 기억해 주기를 원하신다면, 손을 들어 “브래넘 형제님, 저를 위해 기도해 주십시오”라고 하시겠습니까? 건물 안 어디서든 손을 드십시오... 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 그분도, 그분도, 그분도요. 좋습니다. 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 그것은... 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. “브래넘 형제님, 저를 기억해 주십시오”라고 하실 분 또 계십니까? 하나님께서 축복하시기를 바랍니다, 형제님. 하나님께서 축복하시기를 바랍니다, 자매님. 저 뒤에 계신 분도 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 맨 뒤의 아가씨도 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 여기 계신 부인, 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 예. 선생님, 주님께서 축복하시기를 바랍니다. 그분도요. 아, 좋습니다. 다른 분도 손을 들어 주십시오. 여러분은 “브래넘 형제님, 그것이 무슨 뜻입니까?”라고 하십니다.

하나님께서 축복하시기를 바랍니다, 자매님. 저 뒤에 계신 선생님도 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 여기 계신 부인도 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 참으로 좋습니다. “브래넘 형제님, 제가 손을 드는 것이 무슨 뜻입니까?” 여러분, 과학에 따르면 여러분은 손을 들 수 없습니다. 여러분 안에 생명이 없다면 그렇게 할 수 없을 것입니다. 과학은 생명이 무엇인지 모릅니다. 그것이 생명이라는 것은 알지만, 그것이 무엇인지는 모릅니다. 생명을 만들어 낼 수 없습니다. 그것은 무엇입니까? 과학은 중력이 여러분의 발을 땅에 붙잡아 두듯이, 여러분의 손도 아래로 붙잡아 둔다고 말합니다. 하지만 여러분 안에는 영이 있습니다. 그 영이... 무언가가 여러분 가까이 있었습니다. 예수님께서 말씀하셨습니다. “내 아버지께서 먼저 이끌지 아니하시면 아무도 내게 올 수 없으며, 아버지께서 내게 주신 모든 자는 내게 올 것이니라.” 오늘 밤 하나님께서 여러분의 마음을 움직이실 수 있고, 그 안에 “안전한 곳으로 오라”라고 말하는 작은 음성이 있다는 것을 아니 기쁘지 않습니까? 이제 보십시오. “내게 오는 자는 내가 결코 내쫓지 아니하리라.”

무슨 일이 일어나야 했습니까? 여러분 곁에 계시면서 여러분이 잘못되어 있다고 말씀해 주시는 분이 있어야 했습니다. 여러분이 교회에 속해 있을 수는 있지만, 잘못되어 있습니다. 아직 성령을 받지 못했습니다. 방주 안에 있지 않은 것입니다. 우리는 어떻게 방주 안에 들어갑니까? 걸어 들어가는 것은 아닙니다. 어떻게 들어갑니까? “우리가 모두 한 성령에 의해 침례를 받아 한 몸 안으로 들어왔느니라.” 믿는 사람은 모두 침례를 받아 그 한 몸 안으로 들어갑니다. 어떻게요? 성령에 의해 들어갑니다. “믿는 자들에게는 이런 표적들이 따르리니.” 그렇게 우리는 몸 안에 안전하게 있는 것입니다. 그 안에 있지 않다면, 오늘 밤 사탄이 여러분을 업신여기며 손도 들지 못하게 막도록 내버려 두지 마십시오. 그러면 손을 드는 것이 어떤 일을 합니까? 여러분이 손을 들었을 때 모든 과학 법칙을 깨뜨린 것입니다. 여러분 안의 무언가가 결정을 내렸다는 것을 보여 준 것입니다. 과학보다 더 큰 무언가가, 과학 법칙에 맞선 무언가가 이렇게 말했습니다. “내 안에 내가 잘못되어 있다고 말하는 영이 있습니다. 그리고 내 곁에 앉아 ‘나를 받아들여라’라고 말씀하시는 분이 계십니다. 나는 그 음성이 들려온 곳, 하늘을 향해 손을 들었습니다. 오 하나님, 제게 긍휼을 베푸소서. 제게는 주님이 필요합니다. 성령을 받기 원합니다. 안전한 곳에 있기를 원합니다. 제 죄들이 피 아래 있기를 원합니다. 그리스도의 몸 안에서 봉인되기를 원합니다. 그래서 편안함을 느끼고, 치유의 빛을 누리며, 제 혼에 비치는 신유의 빛과 제 육신의 몸에 임하는 치유를 누리고, 날마다 안전하게 어린양과 동행하기 원합니다. 신문이 무슨 말을 하든 상관없습니다. 저는 성경이라는 위대한 신문에서 소식을 들었습니다. 저는 안전한 곳으로 들어갔습니다. 무슨 일이 일어나도 저는 여전히 안전합니다. 죽음이 저를 데려간다 해도, 그리스도 안에 있는 사람들은 그분께서 오실 때 하나님께서 그분과 함께 데려오실 것이기 때문입니다. 저는 여전히 안전합니다. 죽음도 저를 괴롭힐 수 없습니다.”

하나님께서 축복하시기를 바랍니다, 선생님. 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 이제 기도하기 전에 또 계십니까? “브래넘 형제님, 저도 그 안전하게 거할 곳을 원합니다.” 아직 손을 들지 않은 분 가운데 또 계십니까? 하나님께서 축복하시기를 바랍니다, 부인. 좋습니다. 저 뒤에 계신 분도 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 참 좋습니다. 이제 여러분이 잘못되어 있다는 것을 깨닫게 해 주신 바로 그 하나님께서, 여러분을 바로잡아 주시려고 그곳에 계십니다. 이제 계속 기도하면서 머리를 숙이겠습니다. 각자 자신의 말로 그분께 말씀드리십시오. 가슴을 치며 “하나님이여, 죄인인 내게 긍휼을 베푸소서”라고 한 이 세리처럼 할 수 있는 것이 그것뿐이라 해도 말입니다. 그가 할 말은 그것으로 충분했습니다. 하나님께서는 나머지를 아셨습니다. 그 뒤 그는 의롭게 되어 집으로 돌아갔습니다. 여러분도 오늘 밤 그와 같이 폭풍을 피해 안전하게 돌아가시기를 바랍니다.

하늘에 계신 우리 아버지, 두서없고 조각조각 나뉜 이 몇 마디 말을, 제가 말하도록 인도받는다고 느끼는 대로 전했습니다. 어떻게든... 알파벳을 외우던 어린아이처럼 되기를 기도합니다. 그 아이는 자신이 할 줄 아는 것은 그것뿐이라고 했습니다. 주님께서는 모든 단어를 아시니 그 글자들을 맞추실 수 있었습니다. 주님은 그 아이의 순박한 마음을 보셨습니다. 하나님, 오늘 밤 저의 보잘것없는 마음을 내려다보시고 그 순박함을 보아 주옵소서. 주님, 이 메시지는 사람들을 향한 사랑과 다정한 마음으로 전한 것입니다. 주님께서 저와 수천 명의 다른 사람들에게 주신 이 안식을 그들도 찾게 하려는 것입니다. 그들의 혼의 유일한 구주이신 예수님을 알게 하시고, 그분께서 그들을 우리 아버지 하나님께로 인도하시어, 찢기신 옆구리를 통해 그분의 품 안에 안전히 안기게 해 주옵소서. 그들이 그분을 영접하고 심판에서 벗어나게 해 주옵소서.

주님, 오늘 밤 많은 사람이, 그렇습니다, 많은 사람이 손을 들었습니다. 주님, 믿으라고 말하는 것 외에 제가 무엇을 더 할 수 있겠습니까? 그들이 믿었고 그 믿음에 신실했다면, 지금 이 시간 영생이 없다는 것은 불가능합니다. 주님께서 “내 말들을 듣는 자는...”이라고 말씀하셨기 때문입니다. 그것은 주님의 말씀이었습니다. 어쩌면 제대로 이어 놓지 못했을지라도, 주님께서는 그것들을 바로 이어 주실 수 있습니다. 손을 든 이들에게는 이미 그렇게 해 주셨을지도 모릅니다. 주님께서 “내가 이끌지 아니하면 아무도 올 수 없느니라. 오는 자는 누구든지 내가 내쫓지 아니하고 영생을 주며, 마지막 날에 그를 일으키리라”라고 말씀하셨기 때문입니다. 주 하나님, 저희는 그것이 주님이심을 압니다! 그들이 손을 들었습니다. 그들은 주님을 원합니다. 이제 아버지, 그들의 마음을 채워 주옵소서. 선하심과 긍휼로, 성령으로 그들의 마음을 채워 주옵소서. 오늘 밤 예수 그리스도를 자신들의 구주로 영접하고 성령으로 충만해졌으니, 이 밤을 그들이 결코 잊지 못하게 해 주옵소서.

머리를 숙이고 있는 동안, 하나님께서 제 기도를 들으신다는 것을 믿고, 제가 여러분 위에 손을 얹고 함께 기도해 드리기를 원하신다면... 모두 머리를 숙이시고, 음악도 아주 부드럽게 연주해 주십시오. 이 위대한 구원과 성령의 메시지를 받아들이기 원하시는 분은 모두 이 앞으로 나오시기 바랍니다. 이렇게 말씀하십시오. “브래넘 형제님, 저는 지금 앞으로 나가 제가 잘못되었음을 고백하고 싶습니다. 성령께서 저를 용서하시고, 이제 저를 다정하게 대해 주시며, 흔들리는 때에 제게 평안을 주시기를 원합니다...” 여러분, 이제 흔들릴 수 있는 모든 것이 흔들릴 것입니다. 그러나 우리는 움직일 수 없는 왕국을 받습니다. 그것은 그리스도입니다.

이리 오셔서 저와 함께 제단 앞에 서 주시겠습니까? 제가 여러분의 손을 잡고 함께 기도하게 해 주시겠습니까? 원하신다면, 지금 우리가 부드럽게 찬송하는 동안 일어나 나오십시오. 손을 드셨던 분들은, 원하시면 이제 우리가 이 구절을 부르는 동안 이 앞으로 나와 잠시 제단 앞에 서십시오. 돌아갑니다... ... 이것이 여러분이 이 말씀을 듣는 마지막 시간이라면 어떻게 하시겠습니까? 생각해 보십시오! 마지막이라면 어떻게 하시겠습니까? 조금 있다가 거리에서 사이렌이 울리는데, 바로 여러분 때문에, 여러분의 시신을 데리러 오는 것이라면 어떻게 하시겠습니까? 새벽 두 시쯤 심장마비가 와서 의사를 부르게 된다면 어떻게 하시겠습니까? 젊든 나이가 들었든 말입니다. 이 말씀이 귀에 울리지 않겠습니까? 지금 안전한 곳으로 오시지 않겠습니까? 여러분은 마지막 날에 반드시 서야 하기 때문입니다. ... 집으로 돌아갑니다. 돌아갑니다, 돌아갑니다. 하나님께서 축복하시기를 바랍니다, 선생님. [브래넘 형제님이 제단 앞에 나온 사람들과 함께 기도한다.]

일어나 이곳 제단 주위에 서 있는 다른 분들과 함께 나오시지 않겠습니까? 오십시오. 이제 심판을 받으러 나오는 것입니다. 나오시지 않겠습니까? 지금 오셔서 죄들을 고백하십시오. 그러면 심판을 받으러 가지 않아도 됩니다. 방금 나온 이 부부를 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 하나님께서 축복하시기를 바랍니다, 선생님. 좋습니다. 하나님께서 축복하시기를 바랍니다, 아가씨. 곧바로 앞으로 나오십시오. 오십시오, 선생님. 나 멀리 헤매었네... 나오십시오, 저의 스페인계 형제님. ... 하나님을 떠나, 이제 나는 돌아갑니다... 지금 일어나 이 앞으로 나오시지 않겠습니까? 기도합시다. 피난처로 오십시오. ... 죄의 길을 너무 오래 걸었네, 오 주님, 집으로 돌아갑니다. 오르간이 계속 연주되는 동안 한 말씀 드리겠습니다. 오늘 밤의 메시지는 사랑과 은혜와 경고의 메시지입니다. 내일 밤에는 다른 어느 곳에서 이 메시지가 여러분의 귀에 정죄와 심판의 메시지로 울릴 수도 있습니다. 이 메시지에 긍휼이 있을 때 와서 받아들이시지 않겠습니까, 친구여? 저는 언젠가 오늘 밤 제가 한 이 말씀을 가지고 여러분을 만나야 합니다. 오시지 않겠습니까? 이 말씀이 여러분을 위해 긍휼을 말하게 하십시오. 우리가 “이제 집으로 돌아갑니다”를 한 번 더 부를 때, 그렇게 하시지 않겠습니까?

사랑하는 자매님, 바로 여기 계십시오. 괜찮으시다면 잠시만 바로 여기 계십시오. 제단 앞에 나온 이분들과 함께 기도하고자 합니다. 그분들을 계신 자리에 그대로 있게 해 주십시오. 이제 한 번 더 부르겠습니다. 나 멀리 헤매었네... 일어나 나오시지 않겠습니까? 제가 여러분을 초청합니다. 이제 집으로 돌아갑니다. 죄의 길을 너무 오래 걸었네, 주님, 집으로 돌아갑니다. 그리스도인 여러분, 지금 기도하십시오. 죄인인 저의 형제님, 오십시오. 자매님, 오십시오. 그분의 피로 값 주고 사신 사람, 그리스도께서 위해 죽으신 사람입니다. 지금 오시지 않겠습니까? 심판이 나라의 문 위에, 세계의 문 위에 드리워져 있는 이 중대한 시간에 제가 권면합니다. 오시지 않겠습니까? 제가 그리스도를 대신하여 간청합니다. 올 수 있을 때 그리스도께 오십시오. 심판이 아니라 긍휼이 되게 하십시오.

이제 가사 없이 곡조를 부르겠습니다. 우리가 여기서 잠시 기다리는 동안 또 나오실 분이 계십니까? 여러 분이 그분들 주위에 자리를 잡고 있습니다. 참으로 다정하고 은혜로운 시간이 아닙니까? 모르겠습니다. 저만 그런지는 모르겠지만, 지금 마음이 참 좋습니다. 이것이 제가 갈망하는... 이것이 제가 사랑하는 것입니다. 제가 아주 젊은 설교자였을 때, 한번은 어느 목사님의 누이가 제게 함께 춤추러 가자고 했습니다. 저는 댄스파티에 가지 않는다고 말했습니다. 그러자 자기를 영화 구경에 데려가 달라고 했습니다. 저는 그렇게 하려 하지 않았습니다. “저는 영화를 보러 가지 않습니다”라고 했습니다. 그 여자가 물었습니다. “그러면 어디서 즐거움을 얻으세요?” 제가 말했습니다. “저와 함께 집회에 가 보십시오.”

그날 밤 저는 천막 집회를 하고 있었습니다. 스물한 살쯤 된, 아직 어린 청년이었습니다. 그날 밤 몇 사람이 제단 앞으로 나왔습니다. 그 여자가 뒤쪽에 앉아서 우는 것이 보였습니다. 저는 그 여자에게 손짓했습니다. “어젯밤 제게 질문하셨지요. 오늘 밤에는 답할 수 있겠습니다”라고 말했습니다. 그 여자가 물었습니다. “무슨 질문이었죠, 빌리?” 제가 말했습니다. “이것이 제 삶에서 가장 큰 기쁨입니다.” 죄인들이 나오는 모습을 보면, 제 마음속의 만족을 주는 무언가가 평안을 말해 줍니다. 집으로 돌아오는 것입니다! 집으로 돌아갑니다, 다시는... 저는 이런 것이 좋습니다. 이 다정함이 좋습니다. 성령께서 이곳에 계시면서 “잘했다, 잘했다” 하시며 기뻐하시는 것 같지 않습니까? 이것은 치유 집회의 준비입니다. 영적인 치유가 먼저입니다. 그리스도의 몸이 병들었으니 치유가 필요합니다. 그 영적인 몸 말입니다. 집으로 돌아갑니다. 이제 머리를 숙이십시오. 모두 기도하십시오. 모두 기도하는 가운데 계십시오. 집으로, 오, 다시는 떠돌지 않으리.