그때부터

우리 손을 들고 아주 조용히, 그러니까 부드럽게 “이제 믿습니다”를 부르면 어떻겠습니까? 이제 믿습니다, 이제 믿습니다. 모든 것이 가능함을, 이제 믿습니다. 이제 믿습니다, 이제 믿습니다. 모든 것이 가능함을, 이제 믿습니다. 이제 잠시 머리를 숙여 기도하겠습니다. 은혜로우신 하늘 아버지, 오늘 밤 저희가 기도와 감사의 영으로 겸손히 주께 나아와 마음으로 주를 찬양합니다. 저희를 주의 자녀로 받아 주시고, 저희의 모든 죄를 용서하시며, 저희의 모든 질병을 치유하셔서 주의 말씀이 저희 가운데 나타나게 해 주시기를 기도합니다. 여기 주를 자신의 구주로 알지 못하는 사람이 있다면, 오 주 하나님, 오늘 밤 주를 만나 자기 존재의 아버지이시며 귀하고 사랑 많으신 구주로 알게 되기를 기도합니다.

오늘 밤 병들고 도움이 필요한 모든 사람을 위해 기도하오니, 주의 성령께서 오늘 밤 그들을 치유해 주시옵소서. 오 주님, 길을 벗어나 떠나간 사람을 돌아오게 하시옵소서. 이제 막 그 길에서 떨어져 나가려는 사람들도 기억하셔서, 한때 아래로 처져 있던 연약한 손들이 들리게 하시옵소서. 하늘 아버지, 오늘 밤 주의 말씀으로 저희에게 특별히 말씀하셔서 이 시간의 메시지를 저희 마음에 전해 주시기를 기도합니다. 이 도시와 나라 곳곳에서, 또 온 세계에서 열리고 있는 다른 집회들을 기억하셔서, 주의 종들에게 오늘 밤 성령과 침례와 주님의 오심을 전할 권능을 주시옵소서. 그들의 사역에 표적들과 이적들이 따르게 하셔서, 저희가 마지막 날들에 살고 있음을 알게 하시옵소서. 그분의 오심을 기다리며 저희 마음을 준비하게 하시옵소서. 주 예수님의 이름으로 간구합니다. 아멘. 앉으셔도 좋습니다.

오늘 밤 이 경기장에 다시 오게 되어 기쁩니다. 여러분 대부분은 제가 처음 시작한 곳이... 처음 대중 앞에 선 곳이 권투장이었다는 것을 아십니다. 젊었을 때 저는 골든 글러브 대회에서 권투를 했고, 그 뒤 프로로 전향하여 프로 경기에서 15연승을 거두었습니다. 그러다 주님께 나아왔고, 주 예수님을 만난 첫날 밤에 권투 선수 생활을 마쳤습니다. 그것으로 끝이 났습니다. 마지막 경기는 인디애나주 에번즈빌의 한 경기장에서 웨스트버지니아주 헌팅턴 출신 빌리 프릭과 치렀습니다. 그런데 오늘 밤 저는 제 형제와 싸우는 것이 아닙니다. 제게는 새로운 상대가 있습니다. 마귀입니다. 그자는 허리 아래를 치고 반칙을 하므로 조심해야 한다는 것을 압니다. 그자가 날리는 주먹은 전부 그런 식입니다. 그러나 우리에게 심판이 계시니 얼마나 기쁜지 모릅니다. 참된 심판이신 주 예수님입니다. 그분은 우리 구원의 대장이십니다. 오늘 밤 하나님께서 우리에게 승리를 주시기를 기도합니다. 그리고 우리에게... 사탄은 사람들을 병들게 하고 고통당하게 하며 죄의 노예로 만들어 악을 행했습니다. 그러나 오늘 밤 예수님께서는 우리를 이 모든 것에서 자유롭게 하시고, 그분의 사랑하는 자녀들을 축복하고 도우시려고 여기 계십니다. 그분께 영원무궁토록 찬양을 드립니다.

이번에는 피닉스에 제법 오래 머물게 되었습니다. 지금 우리는 여기 “매디슨 스퀘어 가든”에 와 있습니다. 그리고... 저는 늘 매디슨 스퀘어 가든에서 복음을 전하고 싶은 소망이 있었습니다. 마침내 그날이 왔습니다. 그런데 이 건물이 북쪽에서 여기까지 오는 동안 조금 줄어든 모양입니다. 뉴욕의 매디슨 스퀘어 가든은 아마 2만 명, 1만 9천 명쯤 앉을 수 있을 겁니다. 저는 세인트니컬러스 경기장에서 여러 차례 집회를 열었습니다. 특별한 집회가 세 번 있었습니다. 그곳에서는 레슬링과 권투 경기를 많이 합니다. 우리가 이삼 일 밤 머무는 동안 여러 번 7천, 8천 명가량이 가득 들어차도록 주님께서 축복해 주셨습니다. 보통은 해외로 가기 전에 그곳을 발판으로 삼습니다. 그런데 제 나이가 점점 들어가니... 오늘날 미국 사람들은 온통 젊은 사람을 찾습니다. 나이가 조금만 들기 시작하면 사람들은 매력 있는 젊은 남자를 찾습니다. 그것이 이 나라의 풍조입니다. 젊은이, 어린아이를 찾습니다.

수술을 받아야 하는 사람이라면 한 번도 수술해 본 적 없는 풋내기 의사에게 맡기고 싶지는 않을 것입니다. 경험 많은 의사를 찾겠지요. 드와이트 무디 같은 분들이 살던 시대에는, 성경 시대에는 그렇지 않았습니다. 어린아이 설교자 같은 것은 볼 수 없었습니다. 나이가 들고, 거센 시련을 겪어서 자신이 무슨 말을 하는지 아는 사람을 택했습니다. 그러나 오늘날 미국은 온통 젊음에 빠져 있습니다. 우리 주에는 스물두 살인가 스물세 살 된 판사가 있습니다. 스물두 살짜리 순회법원 판사입니다. 얼마 안 있으면 비트족 대통령도 나오겠습니다. 젊은이들이 그저... 이 아이들이 모든 것을 차지하는 것 같습니다. 그러나 주님의 오심이 가까웠습니다. 그것이 제 주제이며 제가 믿는 것입니다. 제가 사람들에게 전하려는 것은 주님의 오심입니다.

제가 피닉스에 온 뒤 왜 치유 집회를 열지 않았는지 궁금해하신 분이 많을 것입니다. 거기에는 목적이 있습니다. 그리고 저는 믿습니다... 어제저녁 집으로 가면서 제 아들 빌리와 이야기를 나누었습니다. 지난 사흘 밤 우리가 집회를 열었던 교회에서 여러 사람이 제단 앞으로 나왔고, 저는 그들이 제단에서 우는 모습을 보았습니다. 빌리가 제게 말했습니다. “아버지, 기도 카드를 나누어 주기를 원하실 때 말씀하세요.” 저는 “알려 주마”라고 했습니다. 그러고는 “빌리, 만일 거기에...”라고 말했습니다. 적어도 열 명, 어쩌면 그보다 많은 죄인들이 울면서 제단 앞으로 나왔습니다. 저는 말했습니다. “휠체어 열 대가 비게 되는 것보다 그 열 명의 죄인들이 나오는 것이 내게는 더 기쁘구나. 그것은 영원히 남기 때문이야.” 제가 치유를 참으로 소중히 여긴다는 것은 누구나 압니다. 그러나 오늘날 너무도 필요한 혼의 치유를 보는 것이 좋습니다.

다른 나라들, 아프리카나 아시아에서는... 저는 얼마 전 해외에서 돌아왔고, 주님의 뜻이면 곧 다시 나갈 것입니다. 그곳에서는 신유가 놀라운 일을 합니다. 혼에 기적을 일으킵니다. 미국에서는 온갖 신유 사역이 이리저리, 이리저리 빠짐없이 이루어졌습니다. 그러니 사람들에게는 치유를 위해 하나님을 믿을 믿음이 있어야 합니다. 그러나 저는 교제하려고 피닉스에 왔습니다. 형제들과 교제하며, 그들이 주님 안에서 무엇을 발견했는지 듣고 저도 주님 안에서 발견한 것을 이야기하면서, 이곳에서 얼마간 시간을 보내려고 피닉스에 왔습니다. 인디애나에 눈보라가 치고 눈이 내릴 때 저는 이곳에 있는 것이지요. 1~2주 뒤에는 털사에 있을 것이고, 그곳에서 아마 독일 슈투트가르트로 가서 유럽 곳곳을 다니게 될 것입니다.

우리가 여기 있는 동안 이 집회에는... 누구나 환영합니다. 개신교인이든 가톨릭교인이든 유대인이든, 황인이든 흑인이든 갈색 피부를 가진 사람이든 백인이든, 무엇을 믿고 어떤 종교적 생각을 가지고 있든 환영합니다. 차별은 없을 것입니다. 우리는 그리스도 예수님 안에서 하나입니다. 우리는 형제자매이며, 그런 마음으로 지내고 싶습니다. 그리고 조금 뒤에는... 병든 사람들이 치유받으러 오는 것을 보게 되면, 우리는 그들을 위해 기도하게 될 것이라고 생각합니다. 저는 아직... 제가 피닉스에 온 뒤 기도 카드는 한 장도 나누어 주지 않았습니다. 기도 카드를 가진 분이 있습니까? 아무도 없군요. 나누어 주지 않았습니다. 앞으로도 나누어 주지 않을 수도 있습니다. 우리는 모릅니다... 우리는 성령께서 이끄시는 대로 단순하게 따르고 싶습니다.

나이가 들어가면서 제가 깨달은 것이 있습니다... 몇 달 전에 스물다섯을 막 넘겼거든요. 두 번째로 넘겼지요. 그래서 저는... 세상에, 나이가 많게 들리지 않습니까? 그렇게 들리기만 하는 것이 아니라 실제로 많습니다. 그러나 그분께서 날마다 제 젊음을 새롭게 해 주십니다. 처음 스물다섯을 넘길 때보다 몸이 더 좋습니다. 그때 저는 젊은 침례교 설교자였고, 자신이 믿음을 지키는 수호자인 줄로 생각했습니다. 그래서 침례교가 아닌 것은 모조리 무너뜨려야 한다고 생각했습니다. 그러다 다른 사람들도 이불 한 자락씩 가지고 있다는 것을 깨달았습니다. 아시다시피, 때로는 간이침대가 꽤 좁아집니다. 그래도 우리가... 우리 모두를 덮어 줄 만큼 이불은 충분합니다. 우리가 그렇게 받아들이기만 한다면, 그 이불은 예수 그리스도의 피입니다.

제가 살펴보고 있습니다... 왜 제가 이렇게 주위를 둘러보면서 말하는지 궁금하실 겁니다. 회중을 보고 있는데, 여러분이... 잘 듣지 못하시는 것 같습니다. 저 뒤 아래쪽에... 뒤에 계신 분들, 잘 들리십니까? 손이 한두 개밖에 안 올라오는군요. 이 뒤쪽은 어떻습니까? 저 멀리 뒤에 계신 분들, 잘 들리십니까? 잘 안 들릴 것 같았습니다. 말할 때 보면 알 수 있습니다. 어떤 반응이 나오는지 보려고 그렇게 했던 것입니다. 무슨 방법이 있을까요? 좋습니다. 저기 계신 신사분이 옆쪽 뒤에 계신 분들도 들으실 수 있도록 조정해 보실 것입니다. 여기에 서 있으면... 기도해 왔고 충분히 기도한 상태라면, 무슨 말을 할 때 그것이 사람들에게 어떤 영향을 주는지 볼 수 있습니다. 저는 보통 그렇게 설교 주제를 찾습니다. 자, [마이크에서 삐 소리가 난다] 이제 음악 반주도 생긴 모양입니다. 그저... 제 목소리가 아름답지도 않은데, 그 정도까지는 견디지 못할 것 같습니다. 그런데 뒤 아래쪽... 밑에 계신 분들, 좀 나아졌습니까? 이쪽은 이제 제 말이 더 잘 들리십니까? 좋습니다. 잘됐습니다.

자, 이제 잠시 머리를 숙여 기도하고 곧바로 예배를 시작하겠습니다. 지금 읽을 말씀을 주 예수님께서 축복해 주시기를 구하겠습니다. 하늘에 계신 우리 아버지, 오늘 밤 저희가 나아와, 저희를 한 백성으로, 주의 교회로 받아 주시기를 간구합니다. 또 여기 피닉스의 매디슨 스퀘어 가든이라고 하는 이 건물도 받아 주시옵소서. 하늘 아버지, 이 건물을 거룩하게 하셔서 하나님의 천사들이 들어오게 해 주시기를 기도합니다. 저희가 있는 이 건물 자체가 중요한 것이 아니라 건물 안에 있는 사람들이 중요하다는 것을 저희가 알기 때문입니다. 건물이 교회를 이루는 것이 아니라 그 안의 사람들이 교회를 이룹니다. 하늘 아버지, 오늘 밤 주의 피로 사신 이들이, 장차 올 세상에서 영원히 살 사람들이 여기 모였습니다. 저희가 여기 온 목적은 성령을 통해 교제하고, 저희를 가르치는 데이비드 뒤플레시 형제님과 여러 다른 분들이 말씀을 전할 때 하나님의 말씀을 기쁘게 누리려는 것입니다. 성령께서 오셔서 죄인들에게 그들의 잘못을 깨닫게 하시고, 그분의 임재를 저희에게 아주 가까이 나타내셔서 모든 사람이 그분을 섬기고 싶어 하게 해 주시기를 기도합니다. 주님, 허락해 주시옵소서.

그 책을 펴거나 그것의 봉인들을 뗄 수 있는 사람은 아무도 없습니다. 그러나 세상의 창건 때부터 죽임을 당한 어린양이 계셨습니다. 그분께서 오셔서 왕좌에 앉으신 분의 손에서 그 책을 취하셨습니다. 그분은 합당하셨기 때문입니다. 오 하나님의 어린양이시여, 오늘 밤 변화시키시는 주의 권능으로 오셔서 저희가 읽을 말씀을 취하시고 영의 권능으로 저희에게 계시해 주시옵소서. 오늘 밤 이 예배가 끝날 때, 여기 있는 모든 믿지 않는 사람이 믿는 사람이 되고, 그 길에서 떨어져 나간 이들이 서원을 새롭게 하며, 병든 이들이 치유받게 하시옵소서. 저희가 이 도시를 지나 여러 곳으로 돌아갈 때, 그날 엠마오에서 돌아오던 사람들처럼 “그분께서 길에서 우리와 말씀하실 때에 우리 마음이 우리 속에서 뜨겁지 아니하더냐?” 하고 말하게 하시옵소서. 아버지, 또한 오늘 밤 주의 말씀을 통해 사람들의 주의를 끌 특별한 일을 행해 주시기를 기도합니다. 주의 말씀이 저희에게 살아 있게 해 주시옵소서. 저희 가운데 읽을 만큼 배운 사람은 말씀을 읽을 수 있습니다. 읽을 수는 있지만 그것을 살아 있게 할 수는 없습니다. 말씀을 살아 있게 하려면 영, 곧 성령이 필요합니다. 오늘 밤 여기 있는 모든 사람의 마음속에 말씀이 살아 있게 해 주시기를 예수님의 이름으로 간구합니다. 아멘.

우리가 읽는 본문을 기록하시는 분들은 오늘 밤 마태복음 4장을 펴 주시기 바랍니다. 4장 16절과 17절을 읽겠습니다. 어둠 속에 앉아 있는 백성이 큰 빛을 보았고 사망의 지역과 그늘에 앉아 있는 자들에게 빛이 솟아올랐도다. 그때부터 예수님께서 선포하기 시작하여 이르시되, 회개하라. 하늘의 왕국이 가까이 왔느니라, 하시더라. 주님께서 그분의 말씀을 읽은 데 복을 더해 주시기를 바랍니다. 저는 17절의 처음 세 단어, “그때부터”를 설교 제목으로 삼고 싶습니다. 여러분, 우리는... 오늘 밤 우리는 어떤 일이 시작되었던 특정한 때를 돌아볼 수 있습니다. 여기 계신 많은 분이 어떤 일이 일어난 특정한 때를 떠올리며 “그때부터 모든 것이 달라졌습니다”라고 말할 수 있다고 저는 확신합니다. 어린아이라면 이렇게 말할 수 있을 것입니다. “저는 착한 아이였어요. 말 잘 듣는 남자아이, 여자아이였지요. 그런데 어느 날 친구를 만났는데, 그 친구가 저를 설득해서 어떤 일을 하게 했어요. 그때부터 시작되었어요.” 우리 삶에서 그런 일이 일어났던 때를 생각하며 “그때부터”라고 표시해 두는 경우가 얼마나 많습니까?

또 부도덕한 여자를 생각해 볼 수 있습니다. 그 여자는 이렇게 말할지 모릅니다. “저는 어릴 때 그리스도인 가정에서 자랐습니다. 좋은 부모님 아래서 그리스도인의 좋은 가르침을 받으며 자랐습니다. 그리고 훌륭한 그리스도인 청년과 결혼했고, 우리 가정은 아름다웠으며 어린 자녀도 둘 정도 있었습니다. 그런데 어느 날 시내에 갔다가 예전에 같은 동네에서 살던 여자 친구를 우연히 만났습니다. 그 친구가 저를 설득해서 데이트를 나가게 했습니다. 그때부터 우리 가정은 예전 같지 않았습니다.” 술주정뱅이, 알코올 중독자도 이렇게 말할 수 있습니다. “저는 술을 마셔서는 안 된다고 믿는 가정에서 자랐습니다. 평생 술을 마셔 본 적이 없었는데, 어느 날 이러저러한 일이 일어났고, 그때부터...”

몇 년 전 남아프리카로 가던 길에 뉴욕에서 이삼 일 더 머물러야 했습니다. 황열병 예방주사를 맞지 않아도 갈 수 있으리라 생각했는데, 비행기를 타지 못하게 했기 때문입니다. 그래서 주사를 맞고 정해진 며칠을 기다려야 했고, 그동안 집회를 열었습니다. 그곳에 버그 형제님이라는 목사님이 계셨습니다. 뉴욕에서 널리 알려진 뛰어난 순복음 목사님으로, 지난 전쟁 때 군목으로 일하신 분입니다. 그분들은 바워리 지역에 선교소를 두고 있었습니다. 그분이 제게 말씀하셨습니다. “브래넘 형제님, 내일 저와 함께 바워리에 가 보시겠습니까?” 그곳은 우리가... 시카고의 빈민가인 스키드로 같은 곳입니다. 저는 말했습니다. “버그 형제님, 기꺼이 함께 바워리에 가겠습니다.” 그래서 그곳으로 갔습니다. 사람들이 몹시 비참한 상태로 거리에 누워 있는 것을 보니 가슴이 아팠습니다. 자동차에 기대어 누워 있었고, 허리 아래로는 옷이 온통 더럽혀져 있었지만 자신이 무엇을 하는지도 몰랐습니다. 어떤 사람들은 뒷골목에 서로 포개진 채 누워 있었습니다. 정말 막다른 데까지 간 모습이었습니다. 우리는 그 교회에서 후원하는 선교소에 들어갔습니다. 목사님을 만나자 그분이 말씀하셨습니다. “1년 동안 이 건물에서 시신 180구를 내갔습니다. 이 선교소에 들어온 알코올 중독자들이 예배 중이나 밤사이에 여기서 죽었습니다. 180명이었습니다.” 그 뒤 거리로 나가며 저는 생각했습니다. “무슨 방법이 없을까?” 걸어가면서 제가 말했습니다. “버그 형제님, 여기 있는 사람들은 모두 빈민가에서 자라 제대로 된 기회를 얻어 보지 못한 사람들이겠지요?” 그분이 말씀하셨습니다. “오, 브래넘 형제님, 아마 놀라실 겁니다. 몇 사람과 이야기를 해 보셔야 합니다.” 저는 “그러고 싶습니다”라고 했습니다. 그분이 말씀하셨습니다. “아직 대화를 할 수 있을 만큼 상태가 덜 심한 사람을 찾으면 이야기를 나누어 보시면 좋겠습니다.” 저는 “좋습니다”라고 했습니다.

우리가 한 남자를 일으켜 세우자, 그분이 그에게 물었습니다. “제 말이 들리십니까?” 그가 말했습니다. “술 좀 주시오.” 제가 말했습니다. “저는 목사입니다. 왜 이렇게 자신의 삶을 내던지셨는지 알고 싶습니다.” 제가 “목사”라고 하자 그가 정신을 차리고 저를 바라보았습니다. 그는 말했습니다. “선생님, 술 살 돈을 달라고 해서 죄송합니다. 하지만 선생님은 제 사정을 모르십니다.” 저는 말했습니다. “선생님, 참으로 안타깝습니다. 제 아버지도 술을 드셨습니다. 죽음이 아버지를 데려갈 때까지 계속 술을 드셨습니다. 선생님을 세상에서 가장 나쁜 사람이라고 하는 것이 아닙니다. 다만 잘못한 것을 깨달으면 사과할 정도로 예의를 아시는 분이 어떻게 자신의 삶을 이렇게 내던지게 되셨는지 알고 싶습니다.” 그가 말했습니다. “젊은이, 내가 은행장으로 있던 은행은 여기서 손가락으로 가리키고 눈으로 보여 줄 수 있을 만큼 가까이 있소.” 저는 “선생님, 그게 사실입니까?”라고 물었습니다. 그는 말했습니다. “내 이름은 아무개요. 그 은행에 가서 사실인지 확인해 보아도 좋소.” 제가 물었습니다. “어쩌다가 이렇게 되셨습니까?” 그는 말했습니다. “나는 그리스도인의 가르침을 받았고, 한때는 교회에 다니는 사람이었소.” 제가 말했습니다. “그런데 무엇 때문에 이렇게 되셨습니까?” 그가 말했습니다. “어느 날 일을 마치고 집에 돌아왔소. 내게는 사랑스러운 가족과 아름다운 아내가 있었소. 그런데 탁자 위에 우리가 흔히 ‘이별 편지’라고 하는 편지가 놓여 있었소. 아내가 떠나 버린 것이오. 그때부터 술로 슬픔을 잊으려고 했소.” 저는 말했습니다. “오, 제가 선생님을 그때로 다시 데려갈 수 있다면 좋겠습니다!” 그때로, 그가 그때로 돌아갈 수만 있다면 말입니다.

얼마 전 저는 응급실에 있는 젊은 여자와 이야기를 나누었습니다. 정신질환자들이 있는 곳에서 온 여자였습니다... 미시간주 플린트에서 큰 집회를 열었는데, 그 방에는 정신질환자들이 서른 명쯤 있었습니다. 그들은 억제복을 입고 있거나 여러 가지 상태에 있어서 사람들 앞으로 데리고 나올 수 없다고 했습니다. 그래서 제가 그 방으로 들어갔고, 한 남자가 저와 함께 갔습니다. 들어가 보니 스무 살이나 스물다섯 살쯤 되어 보이는 아름다운 젊은 여자가 앉아 있었습니다. 제가 “안녕하십니까?”라고 했습니다. 그녀도 “안녕하십니까?”라고 했습니다. 저는 말했습니다. “어디부터 시작해야 할지 모르겠군요.” 제정신이 아닌 채 소리를 지르는 사람들도 있었고, 그들을 지켜보는 사람들도 있었습니다. 그녀가 말했습니다. “선생님, 괜찮으시다면 저부터 시작해 주셨으면 합니다.” 제가 “자매님부터요?”라고 했습니다. 그녀가 “예, 선생님”이라고 했습니다. 제가 말했습니다. “그런데 자매님은 환자가 아니지 않습니까?” 그녀가 말했습니다. “아닙니다, 선생님. 저도 환자입니다.” 제가 말했습니다. “그런데 제정신이신 것 같은데요.” 그녀가 “저도 잘 모르겠어요”라고 했습니다. 그리고 말했습니다. “제 이야기를 잠깐 들어 주시겠어요?” 저는 “물론이지요”라고 했습니다.

그녀가 이야기를 시작했습니다. “저는 좋은 가정에서 자랐습니다. 어머니는 잘못된 일을 하지 말고, 악을 피하며, 옳은 것을 받아들이라고 가르치셨습니다. 저는 여러 해 동안 그렇게 살았습니다. 그런데 한 젊은 남자와 얽히게 되었습니다. 그 일로 수치를 당했습니다. 그러고는 그대로 시작해서 제 자신을 내던져 버렸고, 알코올 중독자가 되었습니다. 그 뒤 사람들이 저를 붙잡아 ‘선한 목자의 집’이라는 가톨릭 시설에 보냈습니다. 저는 거기서 여러 해 동안 교정을 받다가 풀려났습니다. 그런데 나오자마자 다시 술을 마시기 시작했습니다. 그 뒤에는 주립 여자 교도소에서 1~2년을 살았습니다. 저는 개신교에서 가톨릭으로 바꾸었었는데, 그동안 교도소 목사님이 제게 이야기해 주셔서 다시 개신교로 돌아왔습니다. 출소한 뒤 다시 잘해 보려고 했지만, 또다시 그 생활로, 매춘과 술로 돌아갔습니다.” 제가 물었습니다. “어머니는요?” “돌아가셨어요.” “아버지는요?” “돌아가셨어요.” 저는 말했습니다. “지금 자매님의 모습을 보시면 두 분이 어떻게 생각하실 것 같습니까?” 그녀가 말했습니다. “오, 다시 돌아갈 수만 있다면요.”

제가 말했습니다. “자매님처럼 아름다운 젊은 여자가 결혼도 하고, 다른 어머니들처럼 아이도 낳고 싶지 않습니까?” 그녀가 말했습니다. “선생님, 그러고 싶습니다. 하지만 제 모습을 보세요. 제가 누구에게 무엇을 줄 수 있겠어요?” 제가 말했습니다. “자매님에게는 드릴 수 있는 것이 하나 있습니다.” 그녀가 물었습니다. “그게 무엇인가요?” 제가 말했습니다. “예수 그리스도께 자매님의 혼을 드릴 수 있습니다.” 그녀가 말했습니다. “선생님, 그분은 받아 주지 않으실 거예요.” 제가 말했습니다. “아닙니다. 받아 주십니다.” 그녀가 말했습니다. “받아 주실지 어떻게 아세요? 저도 해 보았어요.” 제가 말했습니다. “예, 자매님은 그저 새 출발을 하려고 결심만 하고 있는 겁니다. 하지만 정말로 그분께 나아오면...” 그녀가 물었습니다. “그분이 저를 어떻게 해 주실 수 있나요?” 제가 말했습니다. “자매님을 품위 있는 여자로 만들어 주실 수 있습니다.” 그녀가 말했습니다. “저는 안 돼요. 너무 멀리 가 버렸어요.” 저는 말했습니다. “그분은 자매님을 순결하고 아무 잘못도 없던 소녀 시절로 되돌려 놓으실 수 있습니다. 예수 그리스도의 피는 아무리 악한 죄인이라도 피로 씻겨 하나님 앞에 죄 없는 성도로 변화시키기에 충분하며, 그런 권능이 있습니다.” 그녀가 말했습니다. “저는 그렇게 수없이 해 보았어요.”

제가 말했습니다. “제 생각에는 자매님의 상태가 한 번도 제대로 진단된 적이 없는 것 같습니다. 자매님은 그렇게 살고 싶지 않지요.” 그녀가 말했습니다. “물론이지요. 조금 전에 목사님이 말씀하신 바로 그런 사람이 되고 싶어요. 남편이 있고, 아이들이 있고, 제가 사랑하고 저를 사랑해 주는 사람이 있는 어머니가 되고 싶어요. 하지만 지금 제 모습으로는 어느 남자의 삶도 망쳐 놓고 싶지 않아요.” 제가 말했습니다. “그러지 않아도 됩니다. 자매님, 옛날식 이야기로 들릴지 몰라도 사실입니다. 자매님을 그렇게 만든 것은 마귀입니다. 마귀가 자매님을 붙들고 원치 않는 일들을 하도록 몰아붙이고 있습니다.” 그녀는 크고 검은 눈으로 저를 바라보며 말했습니다. “저는 언제나 그게 사실이라고 믿었어요.” 제가 물었습니다. “여기서 저와 함께 무릎을 꿇으시겠습니까?” 그녀가 말했습니다. “지금 사람들은 제가 정신질환자라고 해요.” 제가 말했습니다. “그렇습니다. 하지만 예수 그리스도께서는 온전한 정신을 회복시켜 주십니다. 그분께 너무 큰 일은 없습니다.” 그녀가 물었습니다. “저도 그렇게 해 주실 것 같으세요?” 제가 말했습니다. “물론입니다. 하지만 그분이 하실 수 있기 전에 그 마귀부터 내쫓아야 합니다... 자매님이 어린 소녀였을 때 그자가 들어온 그곳에서 말입니다. 그자가 나가면 자매님은 다시 바로 그때로 돌아가게 될 것입니다.”

그녀가 무릎을 꿇었고, 저는 기도하라고 했습니다. 잠시 기도하던 그녀가 저를 바라보며 말했습니다. “브래넘 형제님, 이제 새 출발을 하겠어요.” 제가 말했습니다. “자매님, 그것은 조금도 소용이 없습니다. 자매님이 전에 걸었던 바로 그 길로 다시 가고 있는 것입니다. 그렇게 해서는 안 됩니다.” 그녀가 말했습니다. “저는 진심이에요.” 제가 말했습니다. “진심인 줄 압니다. 하지만 그 마귀는 자매님이 그자에게 맞설 수 있는 어떤 정신력보다도 강합니다.” 바로 그래서 저는 지적인 종교를 믿지 않습니다. 사람은 성령으로 다시 태어나야 한다고 믿습니다. 생각보다 더 깊은 데까지 이르러야 합니다. 체험이 있어야 합니다. 그녀가 물었습니다. “어떻게 해야 하나요?” 제가 말했습니다. “그대로 거기 계십시오.” 우리는 기도하고 또 기도했습니다. 저는 가서 다른 사람들과도 기도하고 돌아왔습니다. 그녀는 기도하고 있었습니다. 저는 다시 그녀에게 갔습니다. 얼마 뒤에 돌아왔을 때, 그녀는 깊이 진실한 마음으로 기도에 몰입하고 있었습니다. 잠시 뒤 그녀가 일어섰는데, 뺨에 눈물이 흘렀습니다. 제 얼굴을 바라보며 말했습니다. “브래넘 형제님, 무슨 일이 일어났어요.” 제가 말했습니다. “이제는 새 출발을 하겠다고 다시 결심할 필요가 없습니다.” 그 여자는 결혼했고 가족이 있습니다. 아름답고 온유하며 다시 태어나 성령으로 충만한 성도입니다. 하나님께서 그녀를 처음 잘못하기 시작했던 때로 되돌려 놓으실 수 있었기 때문입니다. 그것이 그분의 선하심입니다. 그때부터 그녀는 변화된 여자가 되었습니다. 어린 소녀였던 때부터 어느 한때까지 그녀는 악하게 살았습니다. 하나님께서 그녀를 되돌려 놓으셨고, 그때부터 그녀는 달라졌습니다.

새 출발을 결심하는 일은 좋습니다. 우리는 그것을 아주 좋게 생각합니다. 제1차 세계대전이 끝난 뒤도 그랬습니다. 여기 계신 남녀 여러분 가운데 기억하실 분이 많을 것입니다. 저는 여덟 살이나 아홉 살쯤 된 어린아이였습니다. 저는 똑똑히 기억합니다. 목사들까지도 말했습니다. “전쟁이 끝났습니다. 이제 다시는 전쟁이 없을 것입니다. 다 해결되었습니다. 우리에게는 독가스 같은 것이 있으니 더는 전쟁을 할 수 없습니다.” 여러분 중에 기억하시는 분이 많습니다. 나라에서는 우리에게 “전쟁은 영원히 끝났습니다”라고 했습니다. 진심으로 한 말이었습니다. 그들은 그때부터 더는 전쟁이 없을 것이라고 했습니다. 그러나 여전히 전쟁은 일어났습니다. 소문이 나돌고 나라가 나라를 대적하는 것이 보이기 시작하자, 그들은 나라들을 감시하기 위해 국제연맹이라는 것을 만들었습니다. 그렇게 해 보았습니다. 보십시오, 그것은 머리로 생각해 낸 것이었지만 소용이 없었습니다. 그 뒤 그것은 우리를 역사상 가장 큰 전쟁들 중 하나로 곧장 몰아넣었습니다. 이제 그들은 다시 나라들을 감시하겠다며 유엔이라는 것을 만들었습니다. 그러나 둘에 둘을 곱하면 넷이 되는 것만큼 확실하게, 그것도 실패할 것입니다. 반드시 실패합니다! 그들은 그것이 좋다고 생각하고, 실제로도 좋습니다. 하지만 머리로 생각해 내는 것만으로는 되지 않습니다. 계시가 필요합니다. 영적인 계시가 필요합니다.

그런 것들이 아무리 좋다 해도... 교회에 가입하려는 것은 좋습니다. 저는 누구나 교회에 가입해야 한다고 생각합니다. 거기까지는 좋지만, 그것이 해결책은 아닙니다. 저는 모든 사람이 미국 시민으로서 자기가 원하는 교회를 선택해 가입할 수 있어야 한다고 생각합니다. 또 그 사람의 신념 때문에 그와의 교제를 끊어서는 안 된다고 생각합니다. 우리 모두에게 하나님의 자비를 구하면서 서로 교제해야 한다고 생각합니다. 하지만 아직 그것만으로는 안 됩니다. 사람들은 새해가 될 때마다 서약합니다. 가서 책에, 어쩌면 성경책의 빈 장에 이렇게 적습니다. “다시는 술을 마시지 않겠다.” “다시는 담배를 피우지 않겠다.” “다시는 아내를 배신하지 않겠다.” 그런데 오 일이나 열흘도 되기 전에 자기가 한 서약을 모두 깨뜨립니다. 보십시오, 머리로 생각해서 서약하기 때문입니다.

많은 사람이 지옥을 두려워해서 교회에 가입하는 것도 그 때문입니다. 와서 명부에 이름을 올리고는 그것으로 다 해결되었다고 생각하며 나갑니다. 그러나 그렇지 않습니다. 그것은 오래가지 않습니다. 그런 것은 모두 일시적입니다. 그러나 어떤 일이 일어날 수 있는 때가 있습니다. 그때부터는 달라집니다. 참으로 달라집니다. 그것은 사람이 하나님을 만나는 때입니다. 사람이 하나님을 만나면 모든 것이 달라집니다. 하나님을 만나고도 예전 그대로일 수 있는 사람은 아무도 없습니다. 더 나은 사람이 되거나 더 나쁜 사람이 됩니다. 하나님을 만난 뒤에는 이전보다 좋아지거나 나빠집니다. 여러분이 그 만남을 어떻게 받아들이려 하느냐에 달려 있습니다. 그러나 사람은 하나님을 만나고도 예전 그대로일 수 없습니다. 하나님을 향한 여러분의 태도가 여러분의 영원한 행선지를 결정합니다. 여러분은 은혜와 자비의 영역에서 심판의 영역으로 그 경계선을 넘어갈 수 있습니다. 은혜를 거듭 물리치다 보면 하나님의 임재에서 영원히 떨어져 나갈 수 있습니다. 아니면 그분을 받아들여 영생을 얻고 결코 죽지 않으며, 마지막 날 모든 사람이 부활하는 때에 다시 일으켜질 수 있습니다. 오, 우리가 돌아보며 “그때부터 무슨 일이 일어났습니다”라고 말할 수 있는 것이 있으니 얼마나 기쁜지 모릅니다.

하나님을 만나 자신과 자기 세대의 행선지를 바꾼 사람들을 몇 명 생각해 봅시다. 예를 들어 아브라함을 봅시다. 그는 그저 평범한 사람이었습니다. 성도가 아니라 그저 한 사람이었습니다. 오, 우리가 특정한 혈통에서 태어나거나 대단한 인물이 되어야 하는 것이 아니라니 참으로 기쁩니다. 그저 겸손하면 됩니다. 그 일을 이루는 것은 하나님의 은혜입니다. 그저 한 사람이었던 아브라함은 어느 날 아마 우르성을 벗어나 시날 골짜기의 낮은 곳, 수풀 속에 있었을 것입니다. 양 떼와 함께 수풀 사이를 돌아다니고 있었을지도 모릅니다. 그때 하나님께서 그를 만나 말씀하시고 축복하셨습니다. 제가 믿기로는, 사람이 하나님께 나아와 분명한 체험을 하게 되면... 오, 여러분은 제가 제정신이 아니라고 생각하실지도 모르지만, 들어 보십시오. 다른 사람의 체험을 흉내 내는 것을 말하는 것이 아닙니다. 오늘날에는 다른 사람을 흉내 내려는 일이 너무도 많아서 참된 그리스도인이 보면 구역질이 날 지경입니다. 하나님은 똑같은 둘을 만드신 적이 없습니다. 전에도 그러지 않으셨고 앞으로도 그러지 않으실 것입니다. 하나님은 다양하게 만드시는 하나님이십니다. 큰 산도, 작은 산도, 사막도, 늪지도, 그 밖의 여러 가지도 만드십니다. 그분은 다양하게 만드시는 하나님이십니다. 다른 사람을 흉내 내려 하지 마십시오. 하나님께서 여러분을 지으신 그대로, 자기 자신이 되십시오.

아브라함에게 하나님께서 말씀하셨습니다. 그는 분명한 체험을 했고, 그것이 그의 삶을 바꾸었습니다. 놀라운 점은, 사람이 하나님을 만나면 결코 예전 그대로일 수 없고, 언제나 그분을 만난 그때를 돌아볼 수 있다는 것입니다. 하나님께서 아브라함에게 말씀하시자 아브라함의 행동이 달라졌습니다. 사람이 하나님을 만날 때마다 그때부터 행동이 달라집니다. 하나님을 거부하면 그는 불신자가 됩니다. 그렇습니다. 아니면 흉내 내는 사람이나 위선자가 됩니다. 혹은 걸음도, 말도, 삶도, 행동도 달라지고, 남다르고 특이하며 성령의 인도를 받는 경건하고 거룩한 사람이 됩니다. 제 형제자매 여러분, 한 가지 말씀드리겠습니다. 저는 지금까지 한 번도... 앞으로도 결코 대단한 인물이 되려 하지 않도록 하나님께서 저를 도와주시기를 바랍니다. 그렇게 하려는 바로 그때, 여러분은 아무것도 아닌 사람이 됩니다. 자신을 억지로 그토록 거창한 일들에 끼워 맞추어 어떤 프로그램을 운영하는 데 하룻밤에 수천 달러씩 필요하게 만드는 것입니다. 저는 그저 브래넘 형제로 있게 해 주십시오. 무엇이든 하나님께서 저를 만드시려는 그 모습 그대로 있게 해 주십시오. 소다 크래커를 먹고 시냇물을 마시며 작업복을 입는 것이라 해도, 무엇이든 하나님께서 원하시는 제 모습으로 있게 해 주십시오. 결코 자기가 아닌 다른 무엇이 되려고 하지 마십시오.

아브라함은 하나님께서 그를 만나신 그때부터 달라졌습니다. 보십시오. 때로 하나님께서 어떤 사람을 만나시면... 아브라함은 세상을 손에 넣을 수도 있었을 것 같습니다. 큰 권능을 지닌 사도들도, 말하자면 세상을 손에 넣을 수 있었을 것입니다. 명성을 온 세상에 퍼뜨릴 수도 있었습니다. 그러나 그런 명성은 곧 사라집니다. 영원히 남는 명성은 오직 여러분의 이름이 어린양의 생명책에 기록되는 것입니다. 그때의 명성이 참된 명성입니다. 이 땅의 것은 이렇게 썩어 없어집니다. 자, 아브라함을 보십시오. 하나님께서는 아직 일어나지 않았고, 하나님이 아니고서는 일어날 수도 없는 기적을 믿고 받아들이라고 하셨습니다. 사라를 통해 아이를 얻을 것이라고 믿으라는 것이었습니다. 아브라함은 하나님을 믿었고, 그 약속에 어긋나는 것은 무엇이든 없는 것처럼 여겼습니다. 아브라함은 하나님을 만난 그때부터 변화된 사람이었습니다.

모세는 지적인 거인이었습니다. 이집트의 모든 지혜를 갖추어 그들의 스승들까지 가르칠 수 있었습니다. 더없이 지적인 사람이었습니다. 오늘날 가장 뛰어난 사람들보다 훨씬 더 똑똑했습니다. 이집트 사람들에게는 오늘날 우리에게 없는 것이 있었기 때문입니다. 그들은 피라미드를 지을 수 있었지만 우리는 지을 수 없습니다. 그들은 시신을 방부 처리해서 수백 년, 또 수백 년 동안 자연스러운 모습을 유지하게 할 수 있었지만, 우리의 한계는 72시간입니다. 그들은 결코 바래지 않는 염료로 옷을 물들일 수 있었지만 우리는 그렇게 할 수 없습니다. 그들이 가지고 있던 여러 물건을... 발굴해 보면, 그들이 가지고 있었지만 오늘날 우리가 똑같이 만들어 낼 수 없는 것들이 많습니다. 그들은 훨씬 더 똑똑하고 지적이었으며, 모세는 그런 사람들을 가르칠 수 있었습니다. 그러나 그 모든 지식을 갖추고도 그는 하나님을 만난 적이 없었습니다.

오, 여기 계신 설교자 여러분께 잠깐 말씀드리고 싶습니다. 형제 여러분, 아시겠습니까? 침례교, 감리교, 장로교, 오순절교, 어느 교단에 속해 계시든, 여러분의 삶에 하나님의 부르심이 있을 수 있고 자신이 사역으로 부름받았다는 것을 알 수도 있습니다. 그러나 하나님을 만나 다시 태어나는 체험을 하기 전에는 복음을 전할 권리가 없습니다. 예수님께서는 제자들에게 “너희는 높은 곳으로부터 오는 권능을 입을 때까지 예루살렘 시에 머물라”라고 말씀하셨습니다. 모세는 먼저 하나님을 대면하여 만나고 그분과 이야기하기 전에는 내려가서 이스라엘 자손을 구해 낼 수 없었습니다. 왜 그렇습니까? 모세는 이렇게 말할 수 있었습니다. “나는 이집트 사람들의 모든 지혜를 배웠습니다. 그러나 어느 날 광야 저편에서 장인의 양 떼를 치다가 불타는 떨기나무를 보았습니다.” 그때부터 그는 다른 사람이었습니다. 자기 지식에 의지하지 않았습니다. 그는 하나님께서 자신을 부르신 이집트에서 도망쳐 나왔지만, 하나님을 만나자마자 노새 한 마리와 아내와 아들을 데리고, 작고 낡은 굽은 지팡이 하나를 들고 이집트로 내려갔습니다. 왜 그렇습니까? 하나님을 만났고, 그때부터 달라졌기 때문입니다. 무언가 달라졌습니다. 그의 지식은 사라졌습니다. 위험은 생각하지 않았습니다. 왜입니까? 하나님을 만났기 때문입니다. 그는 돌아보며 “그때였습니다!”라고 말할 수 있었습니다.

자기 삶의 특정한 때로 돌아가 광야 저편의 그 거룩한 모래땅에 서서, 자신이 하나님을 만났음을 알 수 있기 전에는 누구도 복음을 전할 권리가 없으며, 누구도 자신을 그리스도인이라고 부를 권리가 없습니다. 세상의 모든 불신자들, 이 지적인 거인들이 성경을 가져다가 이리저리 설명하며 없애 버립니다... “기적의 시대는 다 지나갔습니다. 신유 같은 것은 없습니다. 방언으로 말하는 것, 방언 통역, 신유의 은사, 성령 침례 같은 이런 것들은 다...” 그들은 교묘하게... 여러분의 생각을 붙들고 이리저리 뒤틀어 그것을 여러분의 기억에서 지워 버릴 수 있습니다. 설명으로 없애 버릴 수 있습니다. 이것을 꼭 받아들이고 결코 잊지 마십시오. 그러나 사람이 광야 저편의 그 거룩한 모래땅에 서서 하나님을 대면하여 만났다면, 온 지옥의 마귀들이 다 달려들어도 그 체험을 빼앗아 갈 수 없습니다. 그는 자신이 하나님을 만났다는 것을 압니다! 자신이 체험했고 하나님과 이야기했다는 것을 압니다. 어떤 반대가 있든 이렇게 말할 수 있습니다. “그때부터 제 안에서 무언가가 달라졌습니다!”

저는 그때를 얼마나 생생히 기억하는지 모릅니다. 교회로 쓰던 작고 낡은 술집에서 흑인들이 복음을 전하고 있었습니다. 저는 남부 출신이라 흑인들을 좋아하지 않았는데, 환상이 나타나 어디로 가서 그곳을 찾아야 하는지 알려 주었습니다. 제가 사귀었던 백인 여자들이 모두, 아니, 전부는 아니고 네댓 명이 거기 서 있다가 말했습니다. “빌리, 저 안에 들어가려는 건 아니지?” 저는 말했습니다. “그래, 들어가야 해!” 그들은 말했습니다. “다시는 나한테 데이트하자고 하지 마.” 상관없었습니다. 저는 하나님을 만났고, 그때부터 달라졌습니다. 그때를 돌아볼 수 있습니다. 저는 달라졌습니다.

체험이 있기 전에는 누구도 강단에 설 권리가 없습니다. 지식인들이 무슨 말을 하든, 자신이 하나님을 만났다는 것을 압니다. 지적인 지식으로 판단했다면 모세에게 죽으러 걸어가고 있다고 말했을 것입니다. 그러나 그는 하나님을 만났다는 것을 알았습니다. 하나님은 하나님이셨고, 지금도 하나님이십니다. 그래서 오늘 밤 제가 이 경기장에 서서 “예수 그리스도는 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시니라”라고 말하며 사탄에게 어퍼컷을 날릴 수 있고, 지금 여기 계신 그분의 성령으로 그것을 증명할 수 있어서 참으로 기쁩니다. 그분은 언제나 동일하십니다. 말씀만으로 전부 되는 것은 아닙니다. 말씀은 길을 가리킬 뿐입니다. 그러나 성령께서는 그분이 동일하시다는 것을 선포하시고, 그분의 복들과 약속들을 가리켜 보이십니다. 우리는 “그때부터 무슨 일이 일어났습니다”라고 말할 수 있습니다.

마리아는 그저 평범한 소녀, 착한 소녀, 처녀였습니다. 열여섯이나 열여덟 살쯤 되었다고 해 봅시다. 요셉이라는 남자와 약혼한 상태였습니다. 그녀는 그저 평범한 소녀였습니다. 하나님을 사랑했고 하나님을 믿었습니다. 그러나 어느 날 물을 길으러 우물로 가던 길에 하나님을 만났습니다. 그때부터 세상은 그녀를 향해 “네가 여자들 가운데 복이 있도다”라고 칭송해 왔습니다. 왜 그렇습니까? 처녀였기 때문이 아닙니다. 처녀는 수천, 수백만 명이 있었습니다. 지금도 처녀는 있습니다. 그러나 마리아는 단 한 사람뿐입니다. 그녀는 손가락으로 가리키며 그때부터, 그때부터라고 말할 수 있었습니다! 우물에 갔던 그때부터 말입니다. 오 하나님, 오늘 밤 저희를 물이 있는 우물로 데려가 주시옵소서. 여기 믿지 않는 분이 계신다면, 우리도 이렇게 말할 수 있게 되기를 바랍니다. “애리조나주 피닉스의 매디슨 스퀘어 가든에서 그때부터, 그때부터 무언가가 저를 사로잡았습니다. 저는 체험했습니다. 그때부터 의심이 떨어져 나갔습니다. 바로 그때부터입니다.” 그렇습니다. 그때부터였습니다.

바울은 교회를 박해하던 사람이었습니다. 오, 그 몸집 작고 매부리코를 한 유대인 말입니다. 교회가 결정을 내릴 때 어떤 능력이 있는지 보십시오. 그들에게 열쇠들이 있었던 것은 사실입니다. 그들이 어떻게 결정했는지 보십시오. 교회가 무엇을 할 수 있는지 말해 봅시다. 교회에 있는 열쇠는 오직 하나, 기도입니다. 교회가 여러분을 구원하는 것은 아닙니다. 여러분은 태어남으로 교회의 지체가 되지만, 교회가 여러분을 구원하지는 않습니다. 여러분을 구원하시는 분은 그리스도이십니다. 교회와 접촉하는 것이 아니라 그리스도와 접촉하는 것입니다. 그러면 저절로 교회 안에 있게 됩니다. 교회에는 열쇠들이 있었습니다. 예수님께서 그들에게 열쇠들을 주셨다고 말씀하셨습니다. 그들이 그것을 어떻게 사용했는지 보십시오. 그들은 말했습니다. “자, 성경기록들에 기록되었으니 성경기록이 성취되어야 합니다. ‘그의 감독직을 타인이 취하게 하소서’라고 했습니다.” 유다에 관한 말이었습니다. 그리고 말했습니다. “우리 가운데 함께 다녔던 사람 하나를 택합시다.” 두 사람이 있었습니다. 그들은 훌륭하고 교양 있는 사람들, 좋은 사람들, 더없이 철저히 종교적이며 평판이 좋은 사람들을 찾았습니다. 그리고 제비를 뽑아 맛디아를 택했습니다. 그러나 무슨 소용이 있었습니까? 그가 한 일은 성경에 단 한 가지도 기록되어 있지 않습니다. 하나도 없습니다. 그저 좋은 집사나 그 비슷한 사람일 뿐인데, 사도가 되어야 했던 것입니다. 하나님께서는 저쪽으로 가서 몸집이 작고 성미가 급하며 매부리코를 한, 교회를 미워하는 사람을 택하셨습니다. 하나님께서는 아무것도 아닌 사람을 데려다가 쓸모 있는 사람으로 만드실 수 있다는 것을 보여 줍니다. 바로 그것이 그분을 하나님이시게 합니다.

그래서 저는 오늘 밤 세상에서 광신자들이라고 불리는 사람들과 함께합니다. 높은 사회 계층에서 살아가는 사람들이 아니라, 밑바닥에서 살았고 죄 가운데 있었으며 쫓겨났던 남녀들입니다. 세상의 것들에서 떨어져 나와 하나님을 대면하여 만났고, 하나님께서 성도로 만들어 주신 사람들입니다. “놀라운 은혜, 그 소리 얼마나 아름다운가.” 하나님은 그렇게 일하십니다. 그들은 돌아보며 말할 수 있습니다. “그렇습니다! 저는 못된 사람이었습니다. 주님의 이름을 헛되이 일컬었고, 이런 짓을 했고, 담배를 피웠고, 술을 마셨습니다. 이러저러한 사람이었습니다. 그러나 그때부터! 어느 때 말입니까? 하나님을 만났을 때 모든 것이 달라졌습니다. 더는 술을 마시지 않고, 더는 세상의 것들을 좇지 않습니다. 사망에서 생명으로 옮겨 갔습니다. 그리고 그때부터 그리스도 안에서 새로운 피조물이 되었습니다.” 바울은 교회를 미워하고 성도들을 미워했으며, 매우 종교적이고 성미가 급하며 교회를 박해하고 건방진 사람이었습니다. 하지만 매우 지적인 사람이었습니다. 하나님께서 말씀하셨습니다. “내가 저 사람을 택하겠다.” 오늘날 교회의 절반은 그를 거부할 것입니다. 하나님께서 그를 다마스쿠스로 가는 길에서 붙드셨습니다. 이스라엘 자손을 인도했던 불기둥이 그 앞에 나타나 눈을 멀게 하고 땅에 쓰러지게 했습니다. 그분께서 그 사람을 붙드셨습니다. 바울은 이렇게 말할 수 있었습니다. “한때 나는 종교적인 바리새인, 바리새인 중의 바리새인이었습니다. 훌륭한 지적 교육을 받았습니다. 그러나 그리스도를 알기 위해 내가 받은 모든 교육과 모든 지식을 잊어야 했습니다.” “바울, 왜 그렇게 했습니까?” “그 사람들을 체포하려고 다마스쿠스로 가던 중에 하늘에서 빛이 비쳐 나를 눈멀게 했습니다. 그때부터...” 아멘. 그때부터 그는 변화된 사람이었습니다.

어부 베드로도 마찬가지였을 것입니다. 어젯밤 이야기했던, 성문에 누워 있던 눈먼 바디매오는 어떻습니까? 그 눈먼 사람은 이렇게 말할 수 있었습니다. “하나님을 만나기 전까지 저는 눈먼 사람이었습니다. 그때부터 볼 수 있게 되었습니다.” 오, 그렇습니다. 영적으로 눈이 멀어 있다면 그분을 만나십시오. 그때부터 그분을 볼 수 있습니다. 하나님과 접촉하는 모든 것은 달라집니다. 한 나병환자가 하나님을 만났을 때, 나병환자에서 건강한 사람으로 달라졌습니다. 한번은 부도덕한 여자가 우물에서 예수님을 만났습니다. 그녀는 죄로 가득했고, 마음이 무거웠습니다. 짊어진 짐은 감당하기에 너무 무거웠습니다. 사회는 그녀를 내쫓았습니다. 그곳에 서 있던 그녀가 본 것은 그저 평범한 유대인이었습니다. 자기 나이에 비해 좀 나이가 든... 제 나이보다 늙어 보이는 사람이었습니다. 제 생각에는 성경기록이 그분께서 겨우 서른 살이셨을 때 쉰 살로 보이셨다고 말하는 것 같습니다. 그들이 말했습니다. “당신은 아직 오십 세도 넘지 않은 사람이면서 아브라함을 보았다고 합니까?” 그분께서 말씀하셨습니다. “아브라함이 있기 전에 내가 있느니라.”

그러니 그분은 겨우 서른이나 서른두 살이셨습니다. 어느 날 그분께서 지친 몸으로 앉아 계시던 우물에 젊고 아름다운 여자가 왔고, 그분께서 말씀하셨습니다. “여자여, 마실 물을 내게 가져오라.” 그녀가 말했습니다. “당신이 제게 그런 것을 부탁하는 것은 관례에 어긋납니다. 저는 사마리아 사람이고, 당신은 유대인입니다.” 인종 분리였습니다. 그분께서 말씀하셨습니다. “그러나 네가 지금 누구와 말하고 있는지 알았더라면...” 그 여자는 무엇을 하고 있었습니까? 하나님을 만나고 있었습니다. 한 남자를 만났지만, 그녀가 만나고 있던 분은 사람이 아니었습니다. 그 사람 안에 계신 하나님을 만나고 있었습니다. 하나님, 이것이 마음 깊이 스며들게 해 주시옵소서! 성경기록은 자신이 무엇을 하는지도 모르고, 알지 못하는 가운데 천사들을 대접했다고 말합니다. 아브라함이 천사들을 대접한 것과 같습니다. 그 천사가 그의 앞에서 기적을 행하고 떠난 직후, 아브라함은 그 사람을 하나님, 곧 엘로힘이라고 불렀습니다. 전능하신 하나님께서 거기 앉아 스테이크 샌드위치를 드시고, 암소의 젖을 마시며, 빵을 드셨습니다. 그분은 전능하신 하나님이셨습니다. 그 여자는 전혀 몰랐습니다... 그 만남이 아브라함에게 무슨 일을 했는지 보십시오. 아브라함과 사라를 백 세 된 늙은 남자와 늙은 여자에서 다시 젊은 남녀로 바꾸어 이삭을 낳게 했습니다. 그들은 하나님을 만났습니다. 그것이 변화를 일으켰습니다.

이 부도덕한 여자는 예수님을 만나 그분과 이야기를 나누었습니다. 그분께서 어떻게 자신을 알리셨는지 보십시오. “여자여, 가서 네 남편을 데리고 여기로 오라”라고 말씀하셨습니다. 그녀가 말했습니다. “저는 남편이 없습니다.” 그분께서 말씀하셨습니다. “네가 잘 말하였도다. 네게는 다섯 남편이 있었고, 지금 네가 함께 살고 있는 자도 네 남편이 아니니라. 네가 잘 말하였도다.” 그때부터 그녀는 달라졌습니다. 오, 얼마나 큰 변화입니까! 그곳에서 만났을 때 그 예수님은 한 사람의 남자로 보이셨습니다. 그녀의 크고 아름다운 눈에서 눈물이 흐르는 모습이 제 눈에 보이는 것 같습니다. 그녀가 말했습니다. “선생님, 제가 보니 선생님은 선지자이십니다. 그런데 당신은 누구십니까?” 예수님께서 말씀하셨습니다. “네게 말하고 있는 내가 그니라.” 그때부터, 그때부터 그녀에게는 세상에 전할 메시지가 생겼습니다. “와서 내가 행한 일들을 내게 말한 사람을 보십시오. 메시아께서 이 땅에 계십니다.” 그녀는 자기 도시를 뒤흔들었습니다. 몇 시간 전만 해도 그 도시 사람들은 그녀를 비웃었을 것입니다. 그녀는 다른 여자들과 함께 우물에 갈 수도 없었습니다. 무슨 일이 일어났습니까? 무엇 때문에 남자들이 그녀의 말을 들었습니까? 동양에 가 보신 분이라면 아시겠지만, 그곳에서는 그런 여자의 말은 듣지 않습니다. 어떤 동양인 형제가 제게 이렇게 설명하려 했습니다. “그 여자는 매춘부가 아니었습니다. 매춘부였다면 남자들이 그 여자의 말을 듣지 않았을 테니까요.” 저는 말했습니다. “하지만 형제님, 그 여자가 그리스도를 만났다는 점을 못 보고 계십니다. 바로 그것 때문에 달라진 것입니다.”

무엇이었든 상관없습니다. 여러분이 술주정뱅이였든, 매춘부였든, 자기가 되고 싶은 어떤 사람이었든, 그리스도를 만나면 그때부터 달라집니다. 하나님께서는 이 돌들로도 아브라함에게 자손들을 일으키실 수 있습니다. 그때부터 그녀에게는 메시아를 만났다는 메시지가 있었습니다. 메시아의 표적을 보았기 때문입니다. 그분이 바로 그분이라는 것을 알았습니다. 그녀 자신이 이렇게 말했기 때문입니다. “메시아께서 오시면 이런 것들을 저희에게 말씀해 주실 줄 압니다. 그런데 당신은 누구십니까?” 예수님께서 말씀하셨습니다. “내가 그니라.” 그러자 그녀는 물 항아리를 내려놓고 달려갔습니다. 오늘 밤 그녀가 이 강단에 설 수 있다면 이렇게 말할 것입니다. “저는 더럽고 부도덕했습니다. 그러나 성경에서 그분께서 하나님이신 선지자로 오실 것을 읽었습니다. 이 사람이 제게 말씀하셨을 때, 겉보기에는 그저 사람이었지만, 제 삶을 말씀하셨을 때 저는 그것이 메시아의 표적임을 알았습니다. 선지자에게는 메시아의 영의 일부가 있습니다. 그래서 제가 말했습니다. ‘선생님, 선생님은 틀림없이 선지자이십니다. 메시아께서 오시면 모든 것을 저희에게 말씀해 주실 줄 압니다.’” 예수님께서 말씀하셨습니다. “네게 말하고 있는 내가 그니라.” 그녀는 그런 일을 할 수 있는 사람이 자신이 누구인지 말한다면 그것이 사실임을 알았습니다. 하나님께서 그것을 뒷받침하고 계셨기 때문입니다. 영광입니다! 오, 이해가 되십니까? 제가 무슨 말씀을 하는지 아십니까? 하나님께서 마지막 날들에 성령을 보내시겠다고 약속하셨고, 그대로 행하셨습니다. 우리는 압니다. 그분은 자신의 말씀을 뒷받침하셨습니다. 오늘 밤 우리가 누리는 성령의 복은 사람의 삶에서 입증됩니다. 그 사람이 무언가를 흉내 내는 것이 아니고, 어떤 모습으로 보이려 하는 것이 아니며, 자신이 아닌 다른 무엇인 양 행동하려는 것이 아니라 실제로 그런 사람이라면, 하나님께서 그 사람을 통해 자신의 말씀을 뒷받침하십니다.

한때 평판이 나쁘고, 담배를 피우고, 술을 마시며 매춘을 하던 여자가 하나님을 만났다고 주장하면서도 여전히 똑같은 일을 한다면 저는 그 여자의 말을 의심합니다. 어떤 남자가 하나님을 만났다고 말하면서 “나는 신유 같은 것이 있다고 믿지 않습니다”라고 한다면, 저는 그의 체험을 의심합니다. 하나님은 자신의 말씀에 관해 거짓말하실 수 없기 때문입니다. 성령께서 말씀을 기록하셨다면, 사람 안에 들어오실 때 하나님께서 기록하신 모든 말씀에 “아멘”이라고 하실 것입니다. 어떤 사람이 성령 침례를 믿지 않는다고 말한다면, 저는 그가 과연 하나님을 만났는지 의심합니다. 부름을 받았을 수도 있고, 지적인 사람일 수도 있고, 위대한 사람일 수도 있습니다. 웅변가나 지식인, 혹은 어떤 종류의 웅변가일 수도 있습니다. 그러나 하나님을 만난 적은 없습니다. 사람 안에 계신 하나님의 거룩한 영은 하나님께서 하시는 모든 말씀에 “아멘”이라고 하실 것입니다. 그 사람은 이렇게 말할 수 있습니다. “한때 저는 신유를 믿지 않았습니다. 그러나 어느 날 하나님을 만났고, 그 뒤로, 그때부터 달라졌습니다. 무언가가 제 안에 들어와 저를 변화시키고 체험을 주었습니다. 저는 그것을 잊을 수가 없습니다.” 하나님을 만나고도 어떤 식으로든 달라지지 않는 것은 없습니다.

오, 유다도 하나님을 만났습니다. 그렇습니다. 한때는 거리를 다니던 사람이었지만, 하나님을 만나고 배반자가 된 뒤에는 마귀가 되었습니다. 우리는 그런 일을 많이 봅니다. 예전과 같지 않습니다. 하나님과 접촉하는 모든 것은 달라집니다. 자, 들으십시오. 어느 날, 이것을 꼭 붙드십시오! 오 하나님, 어느 날 죽음이 하나님과 맞닥뜨렸습니다. 죽음이 하나님과 맞닥뜨렸습니다. 마귀는 그분이 하나님의 아들이라든가, 나타나신 하나님이시라는 것을 좀처럼 믿을 수 없었습니다. 그분이 사람, 그저 평범한 사람이라고 믿었습니다. 하나님께 아들이 있다는 것을 이해할 수 없었습니다. 그날 산 위에서 그자를 만나셨던 일을 기억하십니까? 그자는 말했습니다. “네가 만일 하나님의 아들이거든 명령하여 이 돌들이 빵이 되게 하라. 네가 만일 그렇다면 [조금의 의심], 내가 너를 믿을 수 있도록 기적을 행하는 것을 보여라. 네가 만일 그렇다면.” 그자는 그렇게 계속 ‘만일, 만일, 만일’이라고 했습니다. 그러다 어느 날 그분이 패배하신 것을 보았을 때, 패배하셨다고 생각했을 때... 여기 그분께서는 얼굴 온통 침을 맞으셨고, 수염을 한 움큼씩 뽑힌 자리에서 피가 흐르고 있었습니다. 사람들은 그분의 얼굴에 침을 뱉고, 머리와 눈을 천으로 가린 뒤 막대기로 머리를 치며 말했습니다. “자, 네가 만일 선지자라면 누가 너를 때렸는지 말해 보아라. 너는 사람들의 마음속 생각을 분별하고, 그 여자에게 ‘네 혈루증이 멎었다’고 말하며 온갖 일을 할 수 있었지. 그러니 네가 만일 선지자라면 누가 너를 때렸는지 말해 보아라.” 거기서 일하는 마귀의 하수인들이 보이십니까? 예수님께서는 입을 열지 않으셨습니다. 아버지께서 하라고 하신 일만 하셨습니다. 그뿐이었습니다.

그 뒤 그들은 그분을 십자가에 못 박고 말했습니다. “자, 네가 만일 하나님의 아들이거든 내려오라.” 그분께서는 그렇게 하실 수 있었습니다. 그러나 그것은 마귀의 말을 듣는 것이었습니다. 그분은 그렇게 하실 수 있었습니다. 그런데 그분께서 거기로 올라가시는 길에, 마귀가 내려다보면서 결정을 내렸으리라고 저는 상상합니다. 곧 죽음 말입니다. 그자가 말했습니다. “저것이 사실이라면 나는 끝장이다. 그러나 사실이 아니라면 저 십자가에서 그를 쏘아 죽이겠다.” 지옥의 회의에서 마귀의 천사, 곧 죽음의 천사가 파견되었습니다. 예수님께서는 십자가를 뒤에 끌며 갈보리산을 올라가고 계셨습니다. 오, 패배하신 것처럼 보였습니다. 너무도 단순합니다.

이것을 붙드십시오. 하나님의 계획은 너무도 단순해서 사람들이 전혀 알아보지 못할 때가 많습니다. 보기에는... 여러분은 이렇게 말할 수 있습니다. “글쎄요, 우리가 이렇게... 이것을 하거나 저것을 하면 될 것 같은데요.” 그런 것은 아예 보지 마십시오. 그저 성령께 순종하십시오. 무엇을 말씀하시든 그대로 행하십시오. 여기 육체로 나타나신 하나님께서 피를 흘리며 갈보리를 올라가고 계셨습니다. 그분 뒤로 피가 흔적을 남기고... 끌려가는 십자가가 그분의 발자국을 지워 버리고 있었습니다. 하나님이셨습니다. 마귀는 말했습니다. “하나님이 저런 일을 하실 리가 없다. 저것을 보아라. 저렇게 패배한 사람 안에 어떻게 하나님이 나타나실 수 있겠는가? 조롱받고 얼굴에 침을 맞은 모습을 보아라.” 우리 그리스도인들이 그렇게 할 수 있을까요? 여러분은 한 마일을 더 가 줄 수 있습니까? 다른 쪽 뺨을 돌려 댈 수 있습니까? 그것이 그리스도인의 신앙을 시험하는 방법입니다. 사랑과 교제와 형제애로 얼마나 멀리 갈 수 있는지 보십시오. 그렇게 그리스도인의 신앙을 시험합니다. 여러분이 그렇게 할 수 있을 때, “그때부터 제가 달라졌음을 압니다”라고 말할 수 있습니다.

“저분이 하나님일 수 있을까? 저기 가는 저 사람이 하나님의 아들일 수 있을까? 얼굴에서 수염이 한 움큼씩 뽑힌 채 저 위로 올라가는 사람이 육체로 나타나신 여호와일 수 있을까? 누구도 저런 일을 참을 수는 없다. 조롱받고 얼굴에 침을 맞았다. 내 하수인들이 그의 머리를 치며 말했다. ‘자, 네가 만일 선지자라면, 너는 무슨 속임수를 쓰는 것이냐? 무슨 방법으로 사람들을 속여 온 것이냐? 네가 참 선지자라면 누가 너를 때렸는지 말해 보아라. 그러면 믿겠다.’ 아, 저 사람은 하나님일 수가 없다.” 그분께서는 계속 올라가십니다. 그 위 십자가에 이르자 사람들이 그분을 십자가에 못 박습니다. 마귀는 “이제 잡았다”라고 말했습니다. 얼마 지나자 피를 많이 흘려 기력이 약해지기 시작했습니다. 무슨 일이었습니까? 죽음이라는 벌이 그분 주위를 윙윙 돌며 쏘려 하고 있었습니다. 그 죽음의 벌은 그분 주위를 돌며 말했습니다. “아, 믿을 수 없다. 어떻게 처녀에게서 태어났겠는가? 어떻게 하나님이 저런 식으로 거하실 수 있겠는가...? 하늘과 땅의 모든 권능을 가지신 위대한 여호와 하나님께서 누가 자기 얼굴에 침을 뱉고 저렇게 대하도록 내버려 두시겠는가? 그럴 리가 없다. 내가 이 침을 그에게 박아 넣겠다.” 형제 여러분, 그자는 자기가 무슨 일을 했는지 몰랐습니다. 그 육체에 침을 박아 넣었을 때, 자기 침이 뽑혀 버렸습니다.

벌이 한번 깊이 쏘고 나면 침을 잃습니다. 꿀벌, 곧 침이 있는 그 곤충이 쏘면 살이 침을 붙들어 뽑아 버립니다. 죽음이 하나님을 만났을 때 죽음은 침을 잃었습니다. 이제 죽음에게는 침이 없습니다. 윙윙 소리를 내며 “너를 데려가겠다. 죽이겠다. 이것도 저것도 하겠다”라고 할 수는 있습니다. 그러나 침이 없습니다. 저 갈보리에서 잃어버렸습니다. 바울이 인생의 끝에 이르러 이렇게 말할 수 있었던 것도 당연합니다. “오 사망아, 너의 쏘는 것이 어디 있느냐? 오 무덤아, 너의 승리가 어디 있느냐? 그러나 우리 주 예수 그리스도를 통해 우리에게 승리를 주시는 하나님께 감사를 드리노라.” 그때부터 믿는 사람에게 죽음은 침이 없습니다. 그리스도께서 믿는 사람을 위해 죽음의 침을 뽑으셨습니다. 바로 그곳에서 그분은 우리 범법들로 인해 부상을 당하고 우리 불법들로 인해 상하셨습니다. 그분께서 징벌을 받음으로 우리가 화평을 누리고, 그분께서 채찍에 맞음으로 우리가 고침을 받았습니다. 그때부터 사탄은 자기가 가졌던 것을 모두 빼앗겼습니다. 그자는 허세를 부릴 뿐입니다. 죽음은 허세일 뿐이며, 침이 없습니다.

저는 천국을 바라보며 “오, 브래넘 형제님, 저기 서 계신 그분이 보이지 않으세요?”라고 말하는 성도들의 손을 잡아 보았습니다. 그렇습니다. 죽음에는 침이 없습니다. 제 아내가 영광을 바라볼 때에도 저는 아내의 손을 잡고 있었습니다. 아내가 말했습니다. “빌리, 이 놀라운 복음을 전하는 일을 절대로 그만두지 말아요. 오, 이렇게 영광스러울 수가 없어요.” 그리고 말했습니다. “이제는 더 이상 여기 있고 싶지 않아요.” 스물두 살에 두 아이를 남겨 두고 떠났습니다. 제가 말했습니다. “여보, 아침에 그 문 곁에서 다시 만나요. 내가 살아 있고 하나님의 은혜가 도와주시는 한, 계속 사역 현장에서 이 복음을 전할 거예요.” 보십시오, 그때부터 저는 변화된 사람이었습니다. 그때부터였습니다.

여러분도 지금 바로 여기서 하나님을 만나, 이때부터라고 말할 수 있습니다. 변화된 사람이 될 수 있습니다. 믿으십니까? 그때부터... 오늘 밤 여기서 그렇게 되게 하십시오. 생명수를 한 번도 맛보지 못하셨다면, 우리가 잠깐 머리를 숙여 기도하는 동안 지금 맛보시기를 바랍니다. 기도하기 직전에 한 가지 묻고 싶습니다. 잠깐만 최대한 조용히 해 주십시오. 여기 계신 분 가운데 어느 한때를 가리켜 “그때부터 저는 성령을 받았고 새사람이 되었습니다”라고 말할 수 없는 분이 얼마나 계십니까? “브래넘 형제님, 제가 다시 태어났다고 참으로 확신할 수 있는 그 거룩한 땅에 아직 이른 적이 없습니다.” 손을 들고 “저를 위해 기도해 주십시오”라고 하시겠습니까? 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 선생님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 부인, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 여기 계신 분도 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 이쪽에도, 사방에 계신 여러분께 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 또 계십니까? 이번에는 제 오른쪽에 계십니까? 이렇게 말씀하십시오. “브래넘 형제님, 저를 위해 기도해 주세요. 교회에 다니기는 했지만, 아직 그곳에 이르지 못했습니다. ‘이때부터, 그때부터 영원히 해결되었습니다’라고 말할 수 있는 때가 제게는 없었습니다.” “브래넘 형제님, 저는 성미가 몹시 사납습니다. 담배를 피우고 술을 마십니다 [혹은 다른 무엇을 합니다]. 도무지 아내에게, 남편에게 신실할 수 없습니다. 지독한 버릇이 있습니다. ‘그때부터 죄에 속한 모든 것이 죽었습니다’라고 말할 수 있는 자리에서 하나님을 만난 적이 없습니다. 그렇게 만나고 싶습니다. 저를 위해 기도해 주시겠습니까?” 손만 드십시오. 제가 반드시 기도하겠습니다. 하나님께서 여러분도 포함해 주실 것입니다. 부인, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 선생님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 여기 아래 계신 분도 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 좋습니다. 기도하기 전에, 아직 손을 들지 않은 다른 분이 계십니까? 여기 스페인계 형제님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 여기 스페인계 자매님도 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 오, 여러분, 바로 그렇습니다.

하늘 아버지, 이들이 손을 들었습니다. 주께서는 이들의 마음을 아십니다. 제가 이 세상에 사는 동안에는 이들과 악수할 기회조차 없을지 모릅니다. 그러나 언젠가 저 경계 너머에서는, 아침이 되기 전일 수도 있지만, 언젠가는 이들을 만나야 합니다. 제가 그곳에 나타나 주의 자비로 구속받은 이들과 함께 서게 된다면, 저는 이들에게 불리한 판단을 하거나 이들을 위한 판단을 해야 할 것입니다. 성도들이 땅을 판단할 것이기 때문입니다. 그날 제 세대에 속한 이들이 모두 피닉스에서 일어날 때, 제가 주의 은혜로 그 자리에 있게 된다면 이렇게 말해야 할 것입니다. “저는 피닉스에 있었습니다. 여러분의 세대에 설교했습니다.” 예수님께서는 “내가 너희를 결코 알지 못하였노라”라고 말씀하셨습니다. “네가 손을 드는 것도, 무언가를 내놓는 것도 보지 못했다. 너는 집회를 멀리했다. 집회에 대해 듣고도 오지 않았다. 내가 불렀지만 너는 가기를 거부했다.” 오 하나님, 제가 무슨 말을 더 할 수 있겠습니까? 성령께서 참된 심판자이시기 때문입니다. 주님, 또 오늘 밤 여기에는 손을 든 사람들이 있습니다. 이들은 그런 체험을 한 적이 없다고 말합니다. 이때부터, 바로 이때부터 하나님을 만나고 자기 삶을 바꾼 체험을 했다고 말할 수 있는 자리에 이르기를 원합니다.

하늘 아버지, 오늘 밤 허락해 주시옵소서. 손을 든 한 사람 한 사람이 바로 오늘 밤이 지나기 전에 그 거룩한 모래땅에 엎드리게 하시고, 하나님께서 성령으로 그들에게 분명하게, 너무도 분명하게 말씀하셔서 그들의 모든 죄와 죄를 향한 욕망이 사라지게 하시옵소서. 모든 나쁜 버릇이 사라져 더는 없게 하시옵소서. 아버지, 허락해 주셔서 그들이 이렇게 말하게 하시옵소서. “그곳에서였습니다...” 앞으로 세상이 계속되고 예수님께서 더디 오시며 그들이 살아 있다면 여러 해 뒤에 말입니다. “매디슨 스퀘어 가든에서, 그날 밤 그 메시지를 들었던 그때부터 저는 달라졌습니다.” 주님, 허락해 주시옵소서. 이들을 집회의 결실로 주께 드립니다. 주의 아들, 우리 주 예수 그리스도의 이름으로 드립니다. 아멘.

여기에 제단 앞으로 초청할 자리가 있는지도 모르겠군요. 형제님, 있습니까? 분명히 있군요. 여기 구주를 알지 못하는 분이 계시면... 이제 여러분께 5분쯤만 더 머물러 주시기를 부탁드리겠습니다. 여기 예수 그리스도를 자신의 구주로 알지 못하는 분이 계십니까? 삶을 얽매고 있는 죄가 있어서, 이 앞으로 나와 그리스도를 구주로 받아들이고 싶으십니까? 제가 부탁드리는 지금 나오시겠습니까? 여러분이 “브래넘 형제님...”이라고 하시는 것을 압니다. 잠시 제게 온전히 주의를 기울여 주십시오. 잠시 뒤면 집회를 마치겠습니다. 하지만 성령께서 사람들을 붙들고 계시는 지금은 떠나지 마십시오. 이때부터입니다. 친구여, 지금 그렇게 하십시오. 저는 여러분의 형제입니다. 갈 곳이 달리 없어서 여기 피닉스에 오는 것이 아닙니다. 제 마음속에 있는 하나님의 사랑으로 여러분을 사랑하기 때문에 피닉스에 옵니다. 다른 목적은 없습니다. 성경기록에 따르면 심판 날에 우리는 서서 여러분을 위한 증인이 되거나 여러분에게 불리한 증인이 되어야 합니다. 하나님께서 저를 들여보내 주셔서 목사로 그 자리에 서는 특권을 얻고, 이 시대의 사자로 서게 된다면... 성경에서 “심판 날에 남쪽 여왕이 일어나 이 세대를 정죄하리라”라고 한 것을 기억하십시오. 제가 여러분에게 왔는데, 우리는 어떻게 해야 하겠습니까...?

몇 년 전에 제가 와서 설교했던 것을 기억하십니까? 여기 계신 많은 분이 기억하십니다. 병든 사람들이 치유받고, 심지어 죽었던 사람들까지 다시 살아난 것을 기억하십니까? 그렇습니다. 그때 저는 그저 사람들의 손을 잡고 기도했습니다. 그러면 주님께서... 저는 아무 말도 하지 않고, 그분께서 무엇이 옳다고 말씀하실지 그저 기다렸습니다. 저는 여러분에게 어떤 날이 올 것이며, 그날 그분께서 자신의 사역을 이루고 자신의 말씀을 성취하시리라고 말했습니다. 그분께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “내가 하는 그 일들을 너희도 하리라.” 그분은 표적을 주시며 “소돔의 날들에 그러했던 것같이”라고 말씀하셨습니다. 자, 보십시오. 노아의 날들에 사람들이 무엇을 했는지는 말씀하셨습니다. 그런데 소돔에 관해서는 어떻게 남겨 두셨는지 주목하셨습니까? 그것은 영적인 생각을 가진 사람이 알아차리게 하신 것입니다. 보십시오. 당시의 빌리 그레이엄 같은 지적인 사람이 소돔으로 내려가 복음을 전하고 믿지 않는 사람을 눈멀게 했습니다. 그렇지 않습니까? 그런데 언제나 세 부류가 있습니다. 믿지 않는 자, 믿는 체하는 자, 믿는 자입니다. 모든 집회, 모든 장소, 어디에나 있습니다. 곧 경건하지 않은 사람들, 육적인 교회인 지적인 교회, 그리고 부름받아 나온 영적인 교회입니다. ‘교회’라는 말은 ‘부름받아 나온 자들’을 뜻합니다. 여기 지적인 사람들은 이 부류에서 부름받아 나왔습니다. 그리고 이 사람들은 그 부류에서 다시 부름받아 나왔는데, 이들이 신부입니다. 또 이것은 여자의 씨 가운데 남은 자들입니다. 영적인 생각을 가지고 있다면 이해하실 수 있습니다. 특히 목사 여러분은 이해하실 수 있습니다. 여러분이 이해하시는 줄 압니다.

자, 어떤 표적이 행해졌는지 보십시오. 예수님께서는 “소돔의 날들에 그러했던 것같이”라고 말씀하셨습니다. 세 부류의 사람들을 위해 세 사자가 내려왔습니다. 그들 중 둘은 소돔으로 내려가 복음을 전하고, 나오려고 하는 그 작은 무리를 데리고 나왔습니다. 그러나 영적인 교회, 곧 아브라함과 그의 무리와 함께 머물렀던 사자를 보십시오. 주의 깊게 들으십시오. 앞으로 있을 집회들에서도 잊지 마십시오. 무슨 일이 일어났습니까? 그곳에 앉아서 아브라함과 이야기하던 이 사람은... 한 사람이 거기 앉아 송아지 고기를 먹고, 암소의 젖을 마시며, 사라가 화덕에서 구운 빵을 먹고 있었습니다. 그분이 아브라함에게 말씀하셨습니다. “아브라함아, 네 아내 사라가 어디 있느냐?” 낯선 분이셨다면 아브라함에게 아내가 있다는 것을 어떻게 아셨으며, 그 아내의 이름이 사라라는 것은 어떻게 아셨습니까? 이제 성경기록이 무엇이라고 하는지 보십시오. 아브라함은 “당신 뒤에 있는 장막 안에 있습니다”라고 했습니다. 사라는 작은 장막들 뒤쪽의 큰 장막 안에 있었고, 틀림없이 장막의 덮개도 내려져 있었을 것입니다. 그분께서는 “아브라함아, 생명의 때를 따라 내가 네게 찾아오리라”라고 하시며 자신이 하실 일을 말씀하셨습니다. 그러자 천사 뒤쪽 장막 안에 있던 사라가 속으로 웃었습니다. 이것이 성경기록에 있는 말씀인 줄 아는 분이 얼마나 계십니까? 이 천사는 무엇이라고 말씀하셨습니까? “사라가 왜 웃었느냐? 왜 웃었느냐?”

예수님께서는 이방인들의 시대가 끝나갈 바로 그때 같은 일이 일어나리라고 말씀하셨습니다. 그분께서 여기 계실 때 직접 그 일을 행하셨기 때문입니다. 소돔의 날들에도 그 일이 행해졌습니다. 자, 보십시오. 그분은 홍수가 있던 때에 관해서는 언급하지 않으셨습니다. 이번에는 홍수가 아니기 때문입니다. 이번에는 불일 것입니다. 이 세상은 머지않아 산산조각 날 것입니다. 어쩌면 아침이 되기 전에, 어쩌면 올해가 가기 전에 그럴지도 모릅니다. 수소의 힘이 이 세상을 산산조각 낼 것입니다. 다시 화산재로 변할 것입니다. 사실입니다. 성경기록이 정확히 그렇게 말합니다. 그런 식으로 오지는 않을 것입니다. 저 위에 있는 가스층들... 왜냐하면 위에서 떨어질 것이기 때문입니다. 인간은 스스로를 멸망시킵니다. 그러나 교회를 향한 천사의 마지막 메시지가 여기 있습니다. 그것이 너무도 단순해서 교회는 전혀 이해하지 못하고 알아보지 못했습니다. 바로 그렇습니다.

제 형제자매 여러분, 그리스도의 이름으로 여러분을 권면합니다. 이 시간을 그냥 보내지 마십시오. 손을 들었다면 그대로 앉아 있지 말고 제단으로 달려오십시오. 무언가 하십시오. 힘써 나아오십시오. 주님께서 오시기 직전에 모두 졸며 잠드는 때가 오리라고 성경에서 말씀하지 않았습니까? 사람들은 무관심합니다. 소돔의 날들에 그랬던 것과 똑같고, 노아의 날들에 그랬던 것과 똑같습니다. 비웃고 조롱합니다. 주의 천사께서 여기 계십니다. 그분께서 교회에 주시겠다고 약속하신 마지막 표적이 지금 사람들 가운데 나타나고 있지만, 사람들은 알아보지 못합니다. 저기 그 여자는 어떻게 알아보았습니까...? 예수님께서... 빌립이 나다나엘을 찾아 그분께 왔을 때, 그분께서 말씀하셨습니다. “이스라엘 사람을 보라. 그의 속에는 간사함이 없도다.” 그가 말했습니다. “랍비여, 언제 저를 아셨습니까?” 그분께서 말씀하셨습니다. “빌립이 너를 부르기 전에 네가 나무 밑에 있을 때 내가 너를 보았노라.” 그가 말했습니다. “선생님은 하나님의 아들이십니다.” 그곳에 서 있던 바리새인들은 어떻게 했습니까...? 종교적이고 좋은 사람들이며, 교회에 다니는 훌륭한 사람들이었습니다. 그들은 마음속으로 말했습니다. 입술로가 아니라 마음속으로 이렇게 말했습니다. “이 사람은 심령술사, 점쟁이, 바알세붑이다. 마귀들의 통치자 바알세붑을 힘입어 저 일을 한다.” 예수님께서 그들의 생각을 아셨습니다. 그렇지 않습니까? 그분께서 말씀하셨습니다. “너희가 사람의 아들을 대적하여 그렇게 말하면 용서받으리라.” 아직 속죄가 이루어지지 않았기 때문입니다. 여러분이 이해하시도록 풀어서 말하는 것입니다. “언젠가 성령께서 오실 것이다.” 성령에 대해 2천 년 동안 가르쳐 온 뒤인 이 마지막 날들에 말입니다. 그분께서 말씀하셨습니다. “성령께서 오실 것이며, 그분을 대적하는 말 한마디도 이 세상에서나 오는 세상에서나 결코 용서받지 못하리라.” 아시겠습니까?

우물가의 그 여자에게 그분께서 말씀하셨을 때를 보십시오... 베드로를 보십시오. 무식하여 자기 이름조차 쓸 줄 몰랐습니다. 성경은 그가 무식하고 배우지 못한 사람이었다고 했습니다. 예수님께서 그를 보시고 “네 이름은 시몬이며, 너는 요나의 아들이니라”라고 하셨습니다. 그는 그분의 발 앞에 엎드렸고, 예루살렘 교회의 수장이 되었습니다. 무식하고 배우지 못한 사람이었지만 자기가 살고 있는 때를 알아보았기 때문입니다. 사마리아 여자에게 그분께서 “가서 네 남편을 데리고 오라”라고 말씀하시자, 그녀는 “저는 남편이 없습니다”라고 했습니다. 그분께서 그녀의 형편을 말씀하시자 그녀는 “선생님, 제가 보니 선생님은 선지자이십니다”라고 했습니다. 그녀는 그것을 존중했습니다. 그 사람을 존중한 것이 아니라 메시지를 존중했습니다. 그녀가 말했습니다. “제가 보니 선생님은 선지자이십니다. 메시아의 표적이 그러할 줄 저희가 압니다.” 이것이 사실인 줄 아는 분이 얼마나 계십니까? “그리스도라 하는 메시아께서 오시면 이런 일들을 행하실 것입니다. 그분께서 오시면 이런 일들을 행하실 것입니다. 그런데 당신은 누구십니까?” 그분께서 말씀하셨습니다. “네게 말하고 있는 내가 그니라.” 그러자 그녀는 달라졌습니다.

바로 그 예수님께서 오늘 밤 살아 계십니다. 믿으십니까? 여기서 그것을 믿는 분은 손을 들어 주십시오. “저는 참으로 그것을 믿습니다”라고 하십시오. 하나님께서 여러분의 마음에 복 주시기를 바랍니다. 주님께 감사합니다. 오 하나님, 자비를 베푸시옵소서. 그분께서 지금 여기 계신 줄 믿으십니까? 여러분 중에 병들었거나 도움이 필요한 분은 손을 들어 주십시오. 저를 아시는 분은 손을 들지 마십시오. 저를 아시면 손을 들지 않으셨으면 합니다. 제가 자신의 문제가 무엇인지 모른다는 것을 아시는 분들만 손을 드십시오. 제가 자신의 문제를 모른다는 것을 아시는 분들입니다. 좋습니다. 간구할 것이 있는 분들은 하나님께 구하십시오. 바로 이것입니다. 여러분 가운데 많은 분이 이것을 정신 감응이라고 생각합니다. 저는 여기 피닉스에서 이 말씀을 참 많이 드립니다. 이 나라의 온갖 것들이 이곳 여러분에게 쏟아져 들어왔기 때문입니다. 누군가 다른 사람에게 기도 카드를 건네주면 정신 감응으로 그 내용이 전달되는 줄로 생각합니다. 오, 사람이 어디까지 빗나갈 수 있습니까? 그것은 그 옛날에 있던 바로 그 영입니다. 여기에는 기도 카드가 없습니다. 여기에는 성령 외에 아무것도 없습니다. 그분께서 여기 계십니다.

오늘 밤, 아직 치유 집회를 한 번도 열지 않았고 기도 카드도 나누어 주지 않은 지금... 제가 이렇게 말하는 것은, 성경을 손에 들고 그분 앞에 서 있는 저를 하나님께서 아십니다. 잘난 체하거나 남달라 보이려고 하는 말이 아닙니다. 하나님의 왕국을 위해서입니다. 제가 피닉스 사람들에게 전하는 메시지가 하나님의 말씀에서 나온 진리임을 그들이 언제나 기억하게 하려는 것입니다. 제가 한 모든 말을 뒷받침하시려고 하나님의 영께서 여기 계십니다. 그분께서 그렇게 하시면, 제가 진실을 말한 것입니다. 누군가 휠체어에서 일어나는 것은 정신적인 작용으로 치유된 것일 수 있습니다. 여러분도 아십니다. 정신적인 작용에 의한 치유일 수 있습니다. 기적을 말씀하시는데, 여기서 어떤 일이 일어나 성령께서 제가 알지 못하는 이 사람들 사이를 다니시며 그들이 해야 할 일이나 그들에 관한 어떤 것을 드러내신다면, 그것은 불가능한 일이 일어나는 셈일 것입니다. 그것은 백만 배 더 큰 기적일 것입니다. 우리는 의사들의 기록을 통해서도 여러 해 동안 휠체어에 있던 수백 명이 일어나 걸어가는 것 같은 일들이 자주 있다는 것을 압니다. 그렇습니다. 정신적인 작용에 의한 치유입니다. 크리스천 사이언스에도 그런 것이 있습니다. 그러나 참된 기적이 일어나면, 영적인 사람이라 여겨지는 이들도 이해하지 못합니다.

이제 주 예수 그리스도의 이름으로, 여기 있는 모든 영을 성령의 권능 아래 둡니다. 오늘 밤 여러분에게 도전합니다. 제가 피닉스에 앞으로 몇 번이나 더 올지 모릅니다. 이번이 마지막일 수도 있습니다. 저는 모릅니다. 백 번 더 올 수도 있습니다. 그러기를 바랍니다. 그러나 제가 더는 살지 못할 수도 있습니다. 여러분도 살지 못할 수 있습니다. 제가 지난번 이곳에 왔을 때 이후로 세상을 떠난 분이 많습니다. 내년에 제가 다시 온다면, 오늘 밤 여기 있는 분들 중에도 그때는 없을 분이 있을 것입니다. 저 자신도 없을 수 있습니다. 그러나 하나님께서는 언제나 계실 것입니다. 성령이신 그분께서 지금 제가 진실을 말했음을 증명해 주시기를 바랍니다. 이제 잠깐만 아주 경건하게 계셔 주십시오. 제게 온전히 주의를 기울이시되 기도하십시오.

제가 여러분께 부탁드리는 것은 기도하는 것뿐입니다. 저는 “당신을 불러 보겠습니다”라고 할 수 없습니다. 성령께서 하시는 일을 살펴야 합니다. 이제 아주 경건하게 계십시오. 이렇게 설교하고 나서 이런 일을 하는 것은... 저는 따로 나가 기도하지도 않았고, 메시지를 위해 성경을 공부했을 뿐입니다. 저는 하나님을 믿습니다. 그분께서 제게 그렇게 말씀하셨습니다. 그것이 어떤 것인지 보시려면 제가 여러분에게 등을 돌리기까지 하겠습니다... 지금 제가 하는 것이 아닙니다. 저는 사람입니다. 그러나 하나님의 약속, 바로 이 시대이며 이 시간입니다. 이것을 놓치지 마십시오. 형제 여러분, 이제 회중을 제 등 뒤에 두겠습니다. 성경은 주의 천사가 등을 돌리고 있었다고 말했습니다. 제가 말씀드리지만, 제가 하는 일이 아니라는 것을 이제 아시겠지요. 저는 그것과 아무 관계가 없습니다. 주의 천사께서 하시는 일입니다. 이것을 이해하는 분이 얼마나 계십니까? 저는 은혜로 구원받은 죄인입니다. 그러나 하나님께서는 누군가를 통해 일하셔야 합니다. 사람은 하나님께서 쓰시는 대리자입니다.

여기 한 남자가 듣지도 말하지도 못하는 분들에게 이야기하는 것이 보입니다. 물론 그분들도 알아듣고 이해합니다. 그분들이 제게도 보입니다. 그러나 제가 말하는 것은 기적입니다. “저 사람은 듣지도 말하지도 못합니다”라든가, “주님께서 제게 ‘여기에 신장에 문제가 있는 사람이 있다’라고 하십니다”라고 말하는 것이 아닙니다. 그렇다면 누구입니까? 그 사람이 누구입니까? 어디에서 왔습니까? 무엇 때문에 그렇게 되었습니까? 어떻게 낫습니까? 바로 그것입니다. 우리는 심리적인 수법을 원하는 것이 아니라 진리를 원합니다. 하나님의 성경이 진리입니다. 자신의 말씀을 존중하시는 하늘의 하나님께서 오늘 밤 제 손에 누구의 피에 대한 책임도 없게 해 주시기를 바랍니다. 주님, 저는 제가 아는 데까지 진실을 말했습니다. 사람들이 그 메시지가 진리임을 알도록 저를 도와주시옵소서. 예수님의 이름으로 구합니다. 오 하나님, 이 건물 어딘가에 계시는 보이지 않는 분이시여, 제가 주의 눈앞에서 은혜를 입을 수 있다면 주님 자신을 알려 주시옵소서. 저의 모든 범법을 용서하시고 오늘 밤 저를 사용해 주시옵소서. 주님께서 이곳을, 그리고 집회에 온 이 택함받은 사람들을 오늘 밤 이 도시에서 이끌어 내기 원하신다면... 주님, 제가 그들에게 진실을 말했음을 주께서 확증해 주시옵소서. 주께서는 어제나 오늘이나 영원토록 동일하신 예수 그리스도이시며, 주의 권능은 동일하고, 이 목적을 위해 저를 보내셨음을 알려 주시옵소서. 그리스도의 이름으로 기도합니다.

저는 여러분이 기도하시기만을 바랍니다. 이제 고개를 드셔도 좋습니다. 여기 앉아 계신 이 부인 말입니다. 하나님께서 여러분에게 이것을 보게 해 주시기를 기도합니다. 바로 여기 맨 끝에 앉은 이 부인 위에 머물러 있는 저 빛이 보이십니까? 바로 여기 맨 끝에 계신, 조금 체격이 크고 손을 들고 계신 부인입니다. 아까 제가 자신에 관해 아무것도 모른다고 손을 드신 것 같습니다. 하나님께서 무엇 때문에 거기 계신지 제게 밝혀 주실 수 있다면... 아무것도 원하지 않으실 수도 있습니다. 저는 말씀드릴 수 없습니다. 그러나 그분께서 무엇 때문에 거기 계신지, 혹은 부인의 삶에 있는 어떤 일이나 마음속에 있는 것, 부인이 한 일이나 하지 말았어야 할 일을 제게 밝혀 주신다면, 제가 그분의 종이며 이것이 그분의 영께서 하시는 일이라고 믿으시겠습니까? 부인, 믿으시겠습니까? 손을 들고 계신 부인도 아시듯이, 저는 부인의 삶이나 그 밖의 어떤 것에 대해서도 아무것도 모릅니다. 제가 피닉스에 여러 번 왔으므로 부인이 저를 보셨을 수도 있고, 저도 부인을 보았을 수도 있습니다. 그러나 저는 부인을 모릅니다. 그 한 가지는 분명합니다. 사실입니다. 저는 부인에 관해 단 한 가지도 모릅니다. 그런데 부인이 거기서 성령을 붙드셨으니, 주님께서 제게 무언가를 밝혀 주신다면... 지금 이 젊은 여자가 “제게 보여 주세요”라고 할 수도 있습니다. 저는 할 수 없습니다. 저 부인에게 달려 있습니다. 그분께서 돌아보신 것은 그분의 옷을 만진 여자였습니다. 그분께서는 “아버지께서 내게 보여 주시기 전에는 내가 아무것도 하지 않노라”라고 말씀하셨습니다. 요한복음 5장 19절입니다.

그러나 저 빛이 그 부인 위에 머물러 있습니다. 저는 그것을 똑바로 보고 있습니다. 만일 저 빛이 이스라엘 자손을 따라갔던 그 빛과 같은 빛이라면... 그 빛이 이 땅에 있었을 때에는 하나님의 아들이라고 불리는 육체의 몸으로 나타났습니다. 그 빛 안에 계셨던 분은 여호와이셨습니다. 여호와께서는 자신의 아들, 곧 창조로 나신 아들 예수 그리스도 안에 나타나셨습니다. 다시 말해, 그 안에 거처를 정하셨습니다. 그분께서는 “나는 하나님께로부터 왔고 하나님께로 가노라”라고 말씀하셨습니다. 얼마 뒤 바울이 내려가던 길에, 그분께서 죽으시고 묻히시고 부활하신 뒤였습니다. 바울이 다마스쿠스로 가던 길에 바로 그 빛이 그를 눈멀게 했습니다. 바울은 “주여, 누구시니이까?”라고 했습니다. 그분께서 말씀하셨습니다. “나는 예수라.”

이제 부탁드립니다. 움직이지 마십시오. 제발 그러지 마십시오. 방금 그것을 끊어 놓으셨습니다. 아무리 애쓰고, 설교하고, 말하고, 간청하고, 설득해도, 지금 미국은 집회를 열기에 세계에서 가장 좋지 않은 곳입니다. 저는 호텐토트족의 땅에 가 보았는데, 50만 명이 집회의 말씀을 들으려고 앉아 있어도 움직이는 사람이 단 한 명도 없었습니다. 이 지적인 세상, 이 미국은, 제가 이 강단에 서 있는 것만큼이나 확실하게 지옥으로 갈 운명입니다. 이 나라에는 희망이 하나도 없습니다. 여러분의 성경에 적어 두시고 제가 옳은지 그른지 보십시오. 제가 하나님의 선지자라면 그분께서 지금 그것을 나타내실 것입니다. 그 부인이 누구였지요? 어디에... 저기 계신 이 부인이었습니까? 좋습니다. 자매님, 이제 제게서 사라졌습니다. 보이지 않습니다. 그러나 그분께서 밝혀 주시기를 바랍니다. 저들의 죄가 자매님의 죄가 되지 않기를 바랍니다. 예, 다시 나타났습니다. 이 부인은 어떤 증상 때문에 기도하고 있습니다. 몸에 문제가 있는데, 수술을 받으셨습니다. 담낭 수술이었습니다. 그런데 지금... 어떤 증상이 생겼습니다. 계속 구토를 하고... 위에 일종의 신경성 문제가 생겨 토하게 되는 것입니다. 또 다른 사람을 위해서도 기도하고 계십니다. 남자인데, 제 생각에는 남자 형제뻘 되는 인척인 것 같습니다. 맞습니다. 그 사람도 위장에 문제가 있고, 온통 그림자에 덮여 있습니다. 어둠입니다. 그는 죄인입니다. 그것입니다. 그는 죄인입니다. 이 말들이 사실입니다. 맞습니까? 좋습니다. 이제 온 마음으로 믿으십니까? 그렇다면 구하신 것을 받으시기를 바랍니다. 구하신 그대로 이루어진 것을 보시기를 바랍니다. 하나님께서 복 주시기를 바랍니다.

다른 분은 어떻습니까? 이쪽 어딘가에, 저 뒤에, 어디 계시든, 저를 모르는 분은 기도하십시오. 이렇게 하십시오. “주 하나님, 저 사람은 저를 모르고 저에 관해 아무것도 모릅니다. 오늘 밤 알려 주시옵소서. 주님, 제가 알게 해 주시옵소서. 저를 아는 사람들도 모두 알게 될 것입니다.” 그렇게 하시면 됩니다. 사실인지 보십시오. 그저 기도하십시오. 부인의 남편도 치유받기를 원하십니다. 바로 저 뒤에 앉아 계시지요. 온 마음으로 믿으십시오. 그 혹은 사라질 것입니다. 사실입니다. 저는 부인도 남편도 모릅니다.

이쪽으로 바로 여기 앉아 계신 부인이 있습니다. 중년쯤 되어 보이며, 여기에서 저를 바라보고 계시고, 머리가 조금 희끗희끗합니다. 친구를 위해 기도하고 계십니다. 그 친구는 감기가 심하게 들었습니다. 부인, 맞지요? 그리고 그 친구는 몸이 불편한 아이들 같은 이들을 돌보고 있습니다. 그들은 기도... 아니, 돌보고... 온 마음으로 그 친구가 치유받으리라고 믿으십니까? 믿으십니까? 믿으시면 그 친구는 받을 것입니다. 부인께서 믿으신다면 말입니다. 바로 이 뒤에 계신 부인에게 천식이 있습니다. 지금 놓치고 계십니다! 그 부인의 바로 머리 위로 지나가더니, 그 위에서 새까맣게 변했습니다. 그분이 전혀 주의를 기울이지 않았기 때문입니다. 새까맣고 탁하게 변하여 그렇게 그 부인을 덮었습니다. 그분은 놓쳤습니다. 오 주 하나님, 무언가 해 주시옵소서. 도와주시옵소서! 주님, 기도합니다. 그들을 뒤흔들 무언가를 주시옵소서, 주님.

여기, 바로 이 줄에 앉아서 기도하는 부인이 있습니다. 천식이 있습니다. 천식 증상입니다. 이름은 레이크 부인입니다. 온 마음으로 믿으십니까? 좋습니다. 레이크 부인, 일어서십시오. 저는 부인을 모릅니다. 그러나 집으로 돌아가 건강하게 지내십시오. 예수 그리스도께서 부인을 낫게 하십니다. 이제 겁내지 마십시오. 그분께서 시몬 베드로가 누구인지 아셨다면, 이 부인이 누구인지도 아십니다. 믿으십니까? 여기 뒤쪽 구역은 어떻습니까? 믿으십니까? 여기에 앉아서 저를 바라보시는 부인이 있습니다. 그 부인 위에 빛이 있습니다. 당뇨병이 있는데, 그것이 눈에 영향을 주고 있습니다. 맞습니다. 어깨에도 문제가 있습니다. 자동차 사고로 생긴 문제입니다. 패리스 부인, 그게 부인의 이름이지요? 좋습니다. 이제 집으로 돌아가 건강하게 지내실 수 있습니다. 예수 그리스도께서 부인을 낫게 하십니다.

믿으십니까? 저 멀리, 건물 안 저 뒤쪽은 어떻습니까? 여기, 저 뒤에 빨간 웃옷을 입고 앉아 계신 남자분, 친구를 위해 기도하고 계시는군요. 그 친구가 치유받으리라고 믿으십니까? 믿으십니까? 좋습니다. 손을 드시고 그 친구를 대신해 일어서십시오. 바로 저 뒤 오른쪽입니다. 하나, 둘, 셋, 넷, 네 번째에 빨간 웃옷을 입고 친구를 위해 기도하시는 분입니다. 거기서 온 마음으로 믿으십시오. 일어나 친구의 치유를 받아들이십시오. 집에 돌아가 그가 나은 것을 보십시오. 아멘. 할렐루야! 하나님은 여전히 하나님이십니다. “이때부터, 바로 이때부터”라고 말할 수 있습니까? 하나님의 아들 예수 그리스도께서 여기 여러분 가운데 계십니다!

이제 나쁜 버릇이 있는 분들, 무언가에 짓눌려 있는 분들, 성령께서 여기 계신 줄 아시는 이때 앞으로 나와 서서 잠시 기도하시겠습니까? 제가 그렇게 한 목적은 한 가지, 하나님의 영광을 위해서였습니다. 자기 문제에서 놓여나기를 원하는 분들은 이 앞으로 내려와 서십시오. 하나님을 자신의 구주로 알고 그분의 영으로 충만해지기를 원하는 분들은 내려오십시오. 우리 주님께서 말씀하셨습니다. “아버지께서 내게 주신 모든 자는 내게 오리라. 아버지께서 내게 주신 모든 자는 오리라. 그러나 내 아버지께서 이끌지 아니하시면 아무도 올 수 없느니라. 그분께서 이끄시는 모든 자는 내게 오리라.” 오늘 밤 저는 그분을 대신하여 말하고 있습니다. “수고하고 무거운 짐 진 모든 자들아, 내게로 오라. 너희가 너희 혼을 위한 안식을 찾으리라.” 불안해하며 의아해하지 마십시오. 그분을 대면하여 만나기 전까지는 더 가까이 갈 수 없습니다. 기억하십시오. 성경에서 성령께서 이렇게 말씀하십니다. “그분께서 너희 가운데 계시느니라.” 어떻게 의심할 수 있습니까? 그분께서는 자신의 임재가 여기 있음을 증명하셨습니다. 그분을 구주로 만나고 싶은 분들, 자신이 지은 죄를 용서하시는 은혜를 얻고 싶은 분들은 모두 지금 나오십시오. 그분을 사랑하고 싶고 옳은 일을 하고 싶지만, 그렇게 할 힘을 가져 본 적이 없는 분들입니다. 자리에서 일어나 지금 이 앞으로 나오십시오. 저는 예수 그리스도의 이름으로 여러분을 부릅니다. 사람들 가운데 무관심과 편견과 온갖 것이 있음을 성령께서 제 마음속에 말씀하시는 것을 압니다. 나오셔서 지금 당장 그런 것을 여러분의 혼에서 없애십시오. 그 악성 종기가 여러분을 썩게 할 것입니다. 하나님께서 인정하시는 것은 사랑과 온유함뿐입니다.

자매님들, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 여기 서서 어린아이처럼 우는 이 사람들, 하나님께서는 그런 모습을 사랑하십니다. 죄에 눌린 모든 혼들아, 오라. 주님께 자비가 있도다. 오늘 밤 이 건물을 나가면서 하나님께서 나타나리라고 약속하신 표적 가운데 또 어떤 것을 보여 달라고 요구할 수 있는 사람이 있습니까? 교회에 다니는 분들, 미지근한 교인들, “저는 감리교인이었습니다”라는 것밖에 모르는 분들 말입니다. 침례교든, 오순절교든, 장로교든 마찬가지입니다. 하나님에 대해 아는 것이 그것뿐이며, 그 거룩한 모래땅에서 그분을 만난 적이 없습니까? 그분을 그 이상으로 알지 못하신다면, 저는 여러분을 제단 앞으로 부릅니다. 기억하십시오. 심판 날에 여러분의 피에 대한 책임은 제 손에 없습니다. 무언가가 일어났음을 아는 체험과 함께 하나님의 영으로 태어나기 전에는, 결코 평안 가운데 하나님을 만날 수도 천국에 갈 수도 없습니다. 어떤 감정이나 머리로 이해한 것을 붙들 수도 있겠지만, 인생의 끝에 이르면 그것이 소용없다는 것을 알게 될 것입니다. 제가 말하는 것은 하나님을 대면하여 만나는 성령 침례입니다. 그러면 여러분의 삶이 달라지고, 더는 예전과 같지 않습니다. 여러분의 삶은 사랑, 기쁨, 화평, 오래 참음, 믿음, 선함, 자비가 됩니다. 여러분의 삶에 그런 것들이 있습니다.

우리가 천천히 부르는 동안, 오늘 밤 제가 확실히 하기 위해 한 번만 더... 우리는 치유 집회를 시작하려고 합니다. 형제님, “죄에 눌린 모든 혼들아, 오라”를 반주해 주십시오. 주님께 자비가 있습니다. 이제 찬송을 인도하실 분이 앞으로 나와 주시면 좋겠습니다. 죄에 눌린 모든 혼들아, 지금 오라. 성령께서 오라고 초청하고 계십니다. 사랑스럽고 온유하게 머리를 숙이십시오. 병든 사람들이 치유받는 것을 여러분이 보셨을 것입니다. 사실입니다. 우리는 여러 해 동안 그런 일을 보았습니다. 모든 시대에 걸쳐 그런 일이 있었습니다. 그러나 이 시대에 이르기까지 여러분은 이런 일은 본 적이 없습니다. 이것은 하나님께서 자기 교회에 약속하신 마지막 표적입니다. 소돔의 날들에 그랬던 것처럼, 불이 내리기 전에... 영적인 교회에 그 표적이 행해지고 나서 얼마 뒤에 불이 내렸습니까? 지적인 교회가 아니라 영적인 교회였다는 것을 기억하십시오. 좋습니다. 이제 부드럽게 부릅시다. 죄에 눌린 모든 혼들아, 오라. 지금 나오시지 않겠습니까? ...주님께 자비가 있도다. 그분의 말씀을 신뢰하면 그분이 반드시 안식을 주시리. 오직 그분을 신뢰하라, 오직 그분을 신뢰하라. 지금 오직 그분을 신뢰하라. 그분이 구원하시리, 그분이 구원하시리. 지금 그분이 구원하시리.

이제 그리스도인 몇 분은 일어서 주십시오. 목사님들, 형제 여러분, 지금 여기 서 있는 이 사람들 주위로 와 주십시오. 그리스도인 여러분, 이들이 주 예수님을 자기 혼에 소중한 분으로 만나도록 누군가와 함께 기도하며 돕고 싶으십니까? 우리가 찬송하는 동안 모두 바로 이 가까이 앞으로 오셔서 이들 주위에 서 주십시오. 그리스도인이며 사람들이 구원받는 데 관심이 있어서 함께 기도하고 싶은 분들은 지금 나오십시오. 오직 그분을 신뢰하라, 오직 그분을 신뢰하라. 지금 오직 그분을 신뢰하라. 그분이 구원하시리, 그분이 구원하시리. 지금 그분이 구원하시리. 오직 그분을 신뢰하라, 오직 그분을 신뢰하라. 지금 오직 그분을 신뢰하라. 그분이 구원하시리, 그분이 구원하시리. 지금 그분이 구원하시리.

이제 모두 머리를 숙입시다. 데이비드 뒤플레시 형제님, 잠깐 이리로 나와 주시겠습니까? 여러분 한 분 한 분이 제단 주위에 계시는 동안, 회중이 잠시만 조용히 계셔 주시면 짧게 안내 말씀을 드리고 싶습니다. 하나님께서 친히 약속하신 대로 여기 계신다는 것을 여러분 각자가 기억하시기 바랍니다. 오늘 밤 그분께서 여기 우리 앞에 나타나셨습니다. 그분께서 죽은 자들 가운데서 일어나셨고, 오늘 밤 애리조나주 피닉스의 이 매디슨 스퀘어 가든에 살아 계신다는 틀림없는 증거입니다. 제 가엾은 친구 여러분, 제 말을 들으십시오. 형제자매 여러분, 제 말을 들으십시오. 그분께서 영광 가운데 오시는 모습을 보기 전까지는, 그분을 이보다 더 실제적으로 만나게 되지 않을 것입니다. 그분께서 이것을 약속하셨습니다. 기억하십시오. 그분은 “불이 내리기 전 소돔의 날들에 그러했던 것같이, 사람의 아들이 올 때에도 그러하리라”라고 말씀하셨습니다. 정확히 보십시오. 지금 이것은 영적인 교회입니다. 비록 죽어 가고 있지만, 여러분도 그것을 보십니다. 그리고 그렇게 되리라고 예고되었습니다. 그러나 소돔과 고모라에서 나타났던 바로 그 표적을 통해 마지막 메시지를 받게 되어 있었습니다. 이해하십니까? 그렇다면 성령께서 바로 지금 여기 계시는 것입니다. 부활하신 예수 그리스도이십니다. 교회에 보내진 은사는... 저기 그 은사를 작용하게 할 사람이 없으면 결코 작용하지 않습니다. 은사는 아무렇게나 작용하지 않습니다. 하나님의 권능으로 작용합니다. 여러분의 삶에 있는 하나님의 권능이 주님의 권능을 제게 이끌어 오고, 그 권능이 저를 통해 말씀하시며 그런 여러 가지를 제게 알려 주시는 것입니다.

저는 그 사람들 가운데 아무도 모릅니다. 그분들에게 물어보십시오. 무슨 일이 일어나든 저는 그것에 관해 아무것도 모릅니다. 전혀 접촉한 적이 없습니다. 저는 그저 오늘 밤 여기 와서 앉았을 뿐입니다. 그분들 중 많은 분이 어디에 계시든 지금 손을 드실 것입니다. 호명되신 분들 가운데 아직 여기 계신 분이 있다면, 누구시든, 제가 여러분을 모르고 방금 말한 일에 대해서도 아무것도 모른다는 것을 여러분이 아신다면, 사람들에게 이것이 사실임을 보여 주기 위해 일어서 주시겠습니까? 제가 누구와 이야기... 누구든 호명된 분 말입니다. 이 뒤쪽에서도 누군가 호명되지 않았습니까? 예, 한 분, 두 분, 세 분, 네 분, 다섯 분, 다섯, 여섯 분입니다. 아직 건물 안에 계신 분들 가운데 제가 아는 한 여섯 분이 바로 여기 서서 손을 들고 계십니다. 제가 그분들을 모르고 그분들에 관해 아무것도 모른다는 것입니다. 제가 알기로는 평생 한 번도 본 적이 없습니다. 그러나 계속 드러내시고 말씀하십니다. 그것은 바로 이 시대에 불이 내리기 직전에 일어나리라고 예수님께서 말씀하신 그대로입니다. 저 러시아에는 그것이 대기하고 있습니다. 공중으로 올라가 이 나라에 심판을 내려오게 하려는 것입니다. 또 하나의 느부갓네살, 또 하나의 바빌론이 이곳을 차지하려고 준비하고 있습니다. 하나님께서 일어나리라고 예고하신 그대로입니다. 그분께서 그 사람들의 마음에 이 땅에 보복할 생각을 넣으셔서, 죽임당한 성도들의 피에 대한 보복을 하게 하셨기 때문입니다. 우리는 여기 와 있습니다. 마지막 때에 와 있습니다.

친구여, 저를 주목하지 마십시오. 저는 그저 한 사람입니다. 제게는 아무것도 없습니다. 그저 한 그리스도인일 뿐입니다. 그러나 여기서 일하시며 자신이 여기 계심을 증명하시는 분은 성령이십니다. 기억하십시오. 그분께서 여기 계십니다. 이제 온 마음으로 믿으십시오. 그분께서 여기 계심을 믿는다고, 그분의 임재가 여러분을 불렀으며 죄를 용서받고 그분의 종이 되기 원한다고 지금 바로 그분께 말씀드리십시오. 진실한 마음으로 하십시오. 여러분의 마음을 하나님께 들어 올리고 믿으십시오. 그러면 오늘 밤 이곳을 떠날 때 거룩한 땅에서 하나님을 만난 사람이 될 것이며, 여러분은 결코 이 체험을 떨쳐 버릴 수 없을 것입니다. 이때부터 하나님을 만났다고 말하게 될 것입니다. 이제 모두 머리를 숙여 기도합시다. 우리가 머리를 숙이는 동안, 여기 계신 저의 좋은 형제 데이비드 뒤플레시 형제님께 이 회중의 기도를 인도해 주시도록 부탁하겠습니다.