주께 너무 어려운 일이 있겠는가?

기도를 위해 잠시만 더 서 계십시오. 머리를 숙이시겠습니까? 인자하시고 은혜로우신 우리 아버지, 주님의 아들 주 예수님의 이름으로 주님의 은혜의 왕좌에 나아와 그 왕좌로부터 긍휼을 구합니다. 하늘에 계신 아버지, 저희를 굽어보시고 긍휼히 여기시며 오늘 밤 저희에게 주님의 은혜를 베풀어 주시기를 기도합니다. 저희의 부족함과 주님의 위대하고 거룩한 법을 어긴 허물들을 용서해 주옵소서. 오늘 밤 하나님의 임재 안에 있는 모든 사람을 기억해 주시기를 구합니다. 방금 전해진 이 위대한 메시지가 모든 사람의 마음속 깊이 자리 잡고, 믿음으로 물을 받아 주님의 왕국을 위해 큰 결실을 맺게 하옵소서. 오늘 밤 예배를 마칠 때 저희 가운데 몸이 연약한 사람이 한 사람도 없게 하옵소서. 용서받지 못한 죄가 있는 사람도 한 사람도 없게 하옵소서. 오늘 밤 예배를 마치고 각자 집으로 돌아가는 길에, 엠마오에서 돌아오던 이들처럼 “그분께서 길에서 우리와 말씀하실 때 우리 마음이 우리 속에서 뜨겁지 아니하더냐?” 하고 이야기하게 하옵소서. 주님의 아들 예수님의 이름으로 구합니다. 아멘. 앉으셔도 좋습니다.

차를 타고 막 도착했을 때 전해지고 있던 메시지의 마지막 부분을 들었습니다. 제때 와서 처음부터 듣지 못한 것이 그저 아쉬웠습니다. 오늘 밤 우리는 복음의 말씀을 들었다고 생각합니다. 자, 어젯밤에 다 부르지 못한 기도 카드를 부르기 전에, 잠시 여러분에게 말씀에 관해 이야기하고 싶습니다. 회중이 좀 조용해지고 모두 자리를 잡으면, 주님께서 저희를 축복하시고 병든 사람들을 고치시며 구원받을 수 있는 사람들을 구원해 주시기를 바랍니다. 일요일 오후에 제가 강단에 올라갔는데, 그때 제가 뒤이어 말씀을 전한 것이 잘못이었다는 생각이 들었습니다. 우리의 은혜로운 토미 오스본 형제님이 메시지를 전했기 때문입니다. 밖으로 나갔을 때 아들 빌리가 “아빠, 왜 더 말씀하셨어요?” 하더군요. “성령께서 그 방을 가득 채우고 계셨어요.” 그런데 오늘 밤 다시 올라오니 같은 일이 일어났습니다. 어차피 저는 설교를 썩 잘하는 사람도 아닙니다. 그러기에는 교육을 충분히 받지 못했습니다. 하지만 제 마음이 무엇인가 하고 싶어 하는데 아마 다른 방면으로는 자격이 없는 것을 보시고, 주님께서 그분의 복음을 선포할 다른 길을 제게 주셨습니다. 제가 온 마음으로 그분을 사랑하고 감사한다는 것을 보여 드릴 수 있도록, 제가 할 수 있는 일을 하게 해 주셔서 정말 기쁩니다.

창세기 18장 14절의 처음 여덟 단어를 읽고 싶습니다. 주에게 너무 어려운 일이 있겠느냐? … 이제 청중의 분위기를 좀 느껴 볼 수 있도록 짧게 이야기를 펼쳐 보겠습니다. 저를 데리러 오기 몇 시간 전부터 저는 방에 머물며 기도하고 기다립니다. 문을 닫아 두니 아무도 방해하지 않고, 저는 계속 기도합니다. 그러다가 그분의 임재가 아주 가까이 느껴지면 가끔 고개를 들어 그것을 봅니다. 여러분이 사진에서 보시는 그 빛 말입니다. 지금은 그 사진이 온 세계에 퍼져 있습니다. 그리고 집회에 오면 저는 곧바로 들어와 집회의 분위기를 살펴보고 성령께서 어디에서 움직이고 계시는지 알아보고 싶습니다. 그러면 기도 줄을 진행할 수 있습니다.

이 장의 첫 부분을 보면, 아주 더운 날 아브라함이 자기 장막 문에 앉아 있었습니다. 몹시 더운 날이었을 것입니다. 아마 최근에 목자들의 불평이 많이 들어왔을 것입니다. 풀이 다 없어지고 땅은 말라 가며 가축은 몹시 야위어 가고, 물마저 거의 다 떨어졌다는 것이었습니다. 그들은 그 땅에서 물웅덩이를 찾아냈는데, 물이 줄어들면 파고 또 파서 바위 사이로 물이 스며 나오는 곳까지 내려갔습니다. 그래도 가축에게 댈 물은 충분하지 않았습니다. 때로는 일이 잘못되어 가고 캄캄해집니다. 자연을 보아도 날이 밝기 직전이 가장 어둡다는 것을 우리는 압니다. 그런 재앙 같은 일들이 일어나는 것을 볼 때, 특히 믿는 사람들에게 그런 일이 일어날 때는 이것을 마음에 새겨야 합니다. 사탄이 지금 오고 있는 복을 가로막으려 한다는 것입니다.

이 경우가 바로 그랬습니다. 사탄은 그들이 잘못했다는 생각이 들도록 유혹하며, 하나님께서 아브라함과 사라를 찾아오시려는 것을 가로막으려 하고 있었습니다. 성경은 하나님을 사랑하는 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이룬다고 가르쳐 줍니다. 아무리 나쁘게 보여도, 그것이 여러분의 선을 위해 역사하고 있을 수밖에 없다는 것을 기억하십시오. 저는 그것이 참 기쁩니다. 사탄이 온종일 저를 괴롭혔으니, 이 도시 어딘가에 복이 예비되어 있다고 저는 믿습니다. 저는 압니다. 그가 유혹하며 가로막으려 할 때 무엇을 하려는 것입니까? 여러분이 믿지 못하게 하려는 것입니다. 그리고 여러분이… 여러분이 할 수 있는 가장 나쁜 일은 하나님을 믿지 않는 것입니다. 조금만 겁이 나서 “글쎄, 내가 이것을 하지 않았고 저것도 하지 않았는지 몰라” 하는 순간, 사탄은 여러분이 받을 그 복을 가로막는 데 성공한 것입니다. 사탄이 여러분에게 그런 생각을 품게 하는 동안에는 그 복에 이를 수 없습니다.

우리가 그런 것들, 그런 유혹에 귀를 기울이고 신경을 쓴다면 아마 그 복을 놓치고 말 것입니다. 시간이 있으면 좋겠습니다… 지금 녹음테이프 하나가 생각납니다. 제가 어떻게 기도할 자리를 찾지 못했는지에 관한 이야기입니다. 하나님께서는 저를 광야로, 인디애나주 남부 깊숙한 곳으로 이끄시는 것 같았습니다. 그곳에는 한 어린 소녀가 병상에 누워 있었습니다. 결핵을 앓았는데 9년 8개월 동안 베개에서 머리조차 들지 못했습니다. 그 소녀는 신유를 믿지 않는 교회에 다녔습니다.

당시 저는 순회 목회하던 교회들 가운데 밀타운 침례교회를 막 맡은 참이었습니다. 침례교 목사로서 여러 교회를 순회하며 말씀을 전하고 있었는데, 그 교회도 맡게 된 것입니다. 주님께서 큰일들을 행하고 계셨습니다. 그런데 그 어린 소녀를 위해 와서 기도해 달라고 사람을 보냈습니다. 소녀는 열일곱 살쯤 되었고, 상태가… 매우 위중했습니다. 저를 그곳으로 데리고 간 선한 형제님이… 소녀의 아버지는 신유를 믿지 않는 그 교회의 집사였습니다. 그 교회에서는 누구든 제가 병자들을 위해 기도하는 침례교회에 가면 교회에서 출교하겠다고 선언한 상태였습니다. 아버지가 집사였으니 몹시 난처한 처지에 놓인 셈이었습니다.

그래서… (될 수 있는 대로 짧게 이야기하겠습니다.) 제가 그 어린 소녀를 보러 갔던 것이 기억납니다. 어머니는 방에서 나갔고 아버지는 집을 떠나 있었습니다. 그들은 그 일에 관여하고 싶어 하지 않았기 때문입니다. 하지만 그 소녀는 제가 쓴 「예수 그리스도는 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시다」라는 책을 읽었습니다. 제가 방에 들어갔을 때 소녀는 기침을 한 뒤 가래를 뱉으려고 해도 가래받이를 들 손조차 올릴 수 없었습니다. 몸무게는 한… 대략 35파운드나 40파운드였습니다. 그저… 가느다란 다리가 이만했습니다. 암을 치유받은 플로렌스 나이팅게일의 그 사진 속 모습보다 훨씬 더 말랐습니다. 제가 소녀를 위해 기도하자, 소녀는 오랫동안 다리를 쓰지 못했던 네일이라는 감리교 소녀처럼 자기도 걸을 수 있게 되겠느냐고 물었습니다. 저는 “자매님, 주님의 천사가 제게 말씀하시고, 그 지방으로 가서 그 소녀를 찾아보라고 하셨습니다. 하지만 저는 알지 못합니다”라고 했습니다.

새 목사로 그 교회에 막 부임하여 2주 동안 부흥회를 마친 뒤, 토튼스 포드라는 곳에서 침례식을 했습니다. 그날 오후 150명쯤 되는 사람들에게 물로 침례를 준 후 친구들과 식사를 하러 갔습니다. 조지 라이트라는 제 오랜 친구의 집이었습니다. 그런데 무엇인가 저를 강하게 재촉하기 시작했습니다. “광야로 올라가서 기도하라.” 그 생각이 도무지 떠나지 않았습니다. 무엇인가 그렇게 여러분을 재촉하면 곧바로 가서 하십시오. 성령께서 하시는 일이기 때문입니다. 그리고 그것을 가로막으려는 것을 경계하십시오. 라이트 자매님이 “빌리 형제님, 제가 저 시골 식사 종을 울리면…”이라고 했습니다. 이곳 오클라호마에는 아마 그런 종이 없을 것입니다만, 그곳은 산이 많은 곳이라 종을 울립니다. 농부들이 그 종소리를 듣고 식사하러 오는 것입니다. 자매님이 “제가 종을 울리면 저녁 식사가 준비된 거예요. 그럼 들어오셔서 오늘 밤 교회에 다시 갈 준비를 하세요”라고 했습니다. (그때가 부흥회를 마치는 예배였습니다.)

저는 “알겠습니다, 라이트 자매님” 하고 언덕으로 올라갔습니다. 무릎을 꿇으려 하니 가시덩굴이 살을 찔렀습니다. 조금 더 옮겨 갔지만 바닥이 너무 울퉁불퉁하고 돌이 많아서 도무지 편하게 있을 수 없었습니다. 그 돌들 때문이었습니다. 언덕 옆으로 돌아가니 너무 옆으로 기울어져 있었습니다. 아시다시피 그저 마귀가 복을 받지 못하게 막으려는 것뿐이었습니다. 그래서 덤불 속으로 조금 더 올라가 무릎을 꿇었습니다. 모기들이 귓가에서 윙윙거려 거의 기도를 할 수 없었습니다. 그때 저는 마귀가 하는 짓이라고 믿고 “오 주 하나님, 긍휼을 베풀어 주옵소서” 하며 두 손을 치켜들고 그냥 기도하기 시작했습니다. 모기들이 원하면 실컷 배를 채우도록 내버려 두었습니다. 하지만 제 마음을 무겁게 하는 무엇인가가 있었습니다. 그러다가 기도에 깊이 빠져들었습니다… 그리스도인인 여러분은 기도에 빠져든다는 것이 무엇인지 아실 것입니다. 자기가 어디에 있는지조차 잊는 것입니다. 저는 그것이 영 안에서 기도하는 것이라고 믿습니다. 눈을 떠 보니 작은 층층나무 바로 곁에 그 빛이 떠 있었고, 제가 있는 곳으로 빛이 비치고 있었습니다. 그분께서 “일어나 카터의 집 쪽으로 가라” 하셨습니다.

주위를 둘러보니 거의 어두워져 있었습니다. 종은 계속 울렸고, 사람들이 저를 찾아 나서기까지 했습니다. 저는 벌떡 일어나 숲을 가로질러 급히 달려갔습니다. 가느다란 철사 한 줄을 뛰어넘다가 바로 라이트 형제님의 품에 안겼습니다. 형제님이 “빌리 형제님, 애들 엄마가 계속 종을 울렸고 우리가 온 데를 다 찾아다녔습니다”라고 했습니다. 저는 “라이트 형제님, 저녁은 됐습니다. 어린 조지 카터가 그 침대에서 일어나 살게 될 겁니다”라고 했습니다. “어떻게 아십니까?” “바로 저 위 층층나무 곁에서 주님께서 저를 만나 주시고 카터의 집 쪽으로 가라고 하셨습니다.” 하나님께서 이쪽과 저쪽 양편에 응답하신다는 것을 믿으십니까? 소녀의 어머니는… 그날 오후 어린 조지는 침례를 너무나 받고 싶어서 오후 내내 울었습니다. 어머니는 좋은 분이었습니다. (이 일이 끝난 뒤 그분에게 편지를 쓰고 싶으시면 주소를 알려 드리겠습니다.) 어머니는 아주 훌륭한 분이었고 아버지도 그랬습니다… 그들은 작은 도시의 변두리쯤에 살았습니다. 소녀는 오후 내내 울었습니다. 어머니는 아직 젊었지만 9년 동안 그 아이 곁에 앉아 아이가 야위어 가며 죽어 가는 것을 지켜보느라 머리가 희어졌습니다. 소녀는 9년 8개월 동안 나뭇잎도 풀도 아무것도 보지 못했습니다. 등을 대고 누워만 있었습니다. 소녀 밑에 침대용 변기를 받쳐 줄 수도 없었습니다. 몸 아래에는 고무 시트가 깔려 있었고, 보통의 리넨 침대 시트만 잡아 빼냈습니다. 소녀는 병이 나아 가서 침례를 받고 싶어서 계속 울었습니다.

그날 오후 우리는 오랫동안 중풍으로 다리를 쓰지 못했던 네일이라는 소녀에게 침례를 주었습니다. 아니, 다리를 못 쓰게 하고 다리를 안으로 오그라들게 한 병은 관절염이었습니다. 그런데 그 소녀는 다른 소녀들처럼 아주 정상적이었습니다. 조지는 네일이라는 소녀와 함께 침례를 받고 싶었습니다. 어머니는 너무나 낙심하여 부엌으로 갔습니다. 자기 딸이 죽어 가며 누워서 우는 소리를 듣고, 두 손을 들고 이렇게 말했습니다. “오 주 예수님, 그 사기꾼이 이 지방을 돌아다니며 제 아이를 이렇게 걱정하고 마음 졸이게 만들었습니다. 저 불쌍한 아이는 저 방에서 죽어 가며 누워 있는데, 그 사람이 와서 그런 말을 하여 아이를 울리고 이렇게 만들어 놓았습니다.” 어머니가 그렇게 기도하고 있을 때였습니다… 이것은 어머니가 한 이야기입니다. 제가 사실이라고 단언할 수는 없지만 사실이라고 믿습니다. 어머니는 벽을 가로지르는 그림자를 보고, 몇 집 아래에 사는 딸이 집으로 자신을 보러 오는 줄 알았다고 했습니다. 그런데 고개를 들어 보니 벽에 비친 예수님의 그림자였다고 했습니다. “이분은 누구실까?” 하고, 손가락으로 이렇게 가리켰는데, 환상처럼 이마가 높은 제가 성경을 가슴에 안고 들어오는 것을 보았다고 했습니다. 어머니가 딸에게 말해 주려고 벌떡 일어나 달려가는데, 마침 그때 제가 문으로 들어서고 있었습니다. 여러분이 믿기만 한다면 하나님께서는 언제나 여러분을 꼭 알맞은 때에 그곳에 있게 하십니다.

사랑하는 친구 여러분, 저는 침대로 다가가서 “조지, 왜 그런지는 모르겠지만, 예수 그리스도께서…”라고 했습니다. 침대 머리맡을 보았습니다. 작은 기둥이 달린 침대의 칠이 다 벗겨져 있었습니다. 소녀가 손을 뒤로 뻗을 수 있을 때면 그 작은 손으로 그곳을 문지르면서 울고 또 울며 기도했던 것입니다. 저는 “조지, 예수 그리스도께서 자매님을 온전하게 하십니다. 두 발로 일어서십시오”라고 했습니다. 왜 그런 말을 했는지 모릅니다. 저 자신으로서는 절대로 그런 말을 하지 않았을 것입니다. 허벅지 둘레가 이만밖에 되지 않는 소녀가 어떻게 일어서겠습니까? 가느다란 팔로 가래받이를 집으려고 손을 들어 올리지도 못했는데 말입니다. 어머니께 여쭤보시고 의사의 소견서를 받아 보셔도 됩니다. 그러자 소녀가… 제가 소녀의 손을 잡았습니다. 친구 여러분, 어떻게 된 것인지 저는 모릅니다. 설명할 수 없습니다. 하지만 주께 너무 어려운 일은 없습니다. 그 소녀가 그 가느다란 막대기 같은 두 다리로 침대에서 벌떡 일어나 섰습니다. 저는 성령으로 충만하여 몸을 돌려 문밖으로 걸어 나갔습니다. 몇 분 뒤 소녀는… 어머니가 비명을 지르며 기절했고, 사방에서 사람들이 달려오기 시작했습니다. 조지는 밖으로 나갔습니다. (이름은 조지 카터입니다.) 밖으로 나가 풀과 나무의 잎사귀들을 축복했습니다. 9년 8개월 만에 처음 본 것이었습니다. 사람들은 어머니가 죽은 줄 알고 어머니를 살피고 있었습니다.

조지는 집 안으로 달려 들어갔습니다. 결핵에 걸릴 당시 소녀는 피아노를 배우고 있었습니다… 아니, 오르간을 배우고 있었습니다. 소녀는 오르간 앞에 앉아 연주하고 있었습니다. 아버지는 소리를 듣고 무슨 일인지 보려고 외양간에서 작은 우유통을 들고 달려왔습니다. 문 안으로 급히 들어와 보니 딸이 오르간 앞에 앉아 연주하고 있었습니다. “임마누엘의 혈관에서 흘러나온 피로 가득한 샘이 있네. 죄인들이 그 흐름 아래 잠기면 모든 죄의 얼룩을 씻는다네.” 소녀의 이름은 조지 카터, C-a-r-t-e-r입니다. 인디애나주 밀타운의 조지 카터입니다. 직접 간증을 듣고 싶으시면 편지를 보내 보십시오. 이것은 사탄이 여러분에게 옳은 일을 못 하게 가로막으려 할 때 어떻게 해야 하는지 보여 줍니다. 무슨 일이 있어도 계속 나아가십시오.

사탄은 아브라함과 사라를 가로막으려 하고 있었습니다. 천사가 찾아올 것을 알고 있었기 때문입니다. 모든 일이 뒤죽박죽되면 우리는 무엇인가 잘못되었다는 것을 압니다. 우리가 사탄에게 귀를 기울이면 사라처럼 그것을 알아보지 못할 수도 있다고 저는 생각합니다. 사라가 그런 행동을 한 것을 보면, 그날 아침 좀 짜증이 나 있었다고 생각해 봅시다. 이렇게 말했을지도 모릅니다. “아브라함, 당신도 알다시피 여기 양식이 떨어져 가요. 목자가 그러는데 풀밭도 물웅덩이도 다 말랐대요. 당신이 이리로 오기로 하고 롯과 롯의 아내와 그 가족은 저 아래 풍족한 곳에 살게 한 것은 잘못된 결정이었다고 생각해요. 일전에, 아니 얼마 전에 제가 도시에 갔을 때 말이에요, 롯의 아내가 입은 옷은 제가 본 옷 중에서도 가장 예쁜 옷이었어요. 이집트식으로 만든 옷이었죠. 낙타 대상이 지나가서 최신 유행 옷을 구한 거예요. 이런 곳에는 그런 대상도, 유행도 찾아오지 않잖아요.” 하지만 사라가 알기만 했더라면 좋았을 것입니다. 단순한 대상보다 더 큰 것이 오고 있었습니다. 주님의 군대가 그 길로 오고 있었습니다.

사라가 이런 말을 하는 것도 들을 수 있었을 것입니다. “그 여자가 새로 한 머리 모양을 보셨어야 해요.” 아시다시피 예순 살 먹은 여자가 스무 살처럼 보이려고 하는 것이지요. 하지만 그런 것들이 여러분의 관심을 끕니다. 하나님의 일에서 다른 것으로 관심을 돌려놓는다는 것이 제가 하려는 말입니다. “그 여자를 보셨어야 해요.” 그러나 가엾은 늙은 아브라함, 그 신실한 늙은 형제는 조금도 흔들리지 않았습니다. 그저 걸어가서 의자를 가져다가 장막 문에 앉습니다. 저는 그것이 좋습니다. 천사들이 롯에게 왔을 때 롯은 성문에 앉아 있었지만 아브라함은 장막 문에 앉아 있었다는 것을 주목하셨습니까? 대문을 지나면 뜰로 들어가지만, 문을 지나면 집 안으로 들어갑니다. 저는 그 문에, 제단에, 그분께 갈 수 있는 가장 가까운 곳에 앉아 있기를 좋아합니다. 제가 기대하며 기다리는 곳은 바로 그 제단입니다. 그분이 나타나시기를 기다리는 것입니다.

아브라함은 의자를 가져와 앉습니다. 그 신실한 하나님의 늙은 종이 고개를 숙입니다. 사라가 좀 짜증을 내며 계속 말을 하고 있었을지도 모르지만, 그는 그저 내버려 두고 지난날을 생각하기 시작했습니다. “하나님께서 내게 얼마나 큰 복들을 주셨던가.” 하나님의 아들들은 하나님의 영에 의해 인도받습니다. 여러분은 그것을 믿으십니까? 그는 그렇게 앉아서 하나님께서 전능자, 엘 샤다이라는 이름으로 자신에게 나타나셨던 때를 생각했습니다. 그 품, 여인의 젖가슴, 힘을 주시는 분 말입니다… 주목해 보시면 그 말은 합성어로, 샤다이라는 뜻입니다. 하나의 젖가슴이 아니라 젖가슴을 가진, 두 젖가슴입니다. “그는 우리 범법들로 인해 부상을 당하고 그가 채찍에 맞음으로 우리가 고침을 받았도다.” 오, 저는 그것이 참 기쁩니다. 하나님의 젖가슴에 담긴 어느 쪽 약속이든 말입니다. 그분은 강하신 분이며 힘을 주시는 분입니다. 아브라함은 아흔아홉 살 된 노인이었습니다. 그분께서 말씀하셨습니다. “아브라함아, 나는 젖가슴을 가진 하나님이다. 내 약속을 붙들고 내게서 젖을 빨아 힘을 얻어라.” 하나님의 말씀을 받아들이고 의심하지 않으며, 그저 그 말씀을 붙들고 젖을 빨듯 힘을 얻는 모든 믿는 사람에게도 마찬가지입니다.

어머니 품에 누운 아기와 같습니다. 아기는 젖을 빠는 내내 만족합니다. 참된 그리스도인이 하나님의 약속을 붙들고 그것이 자신을 위한 것이라고 믿을 수 있으면, 젖을 빨듯 힘을 얻는 동안 만족합니다. 오면서… 조금도 불평하지 않습니다. 그저 만족합니다. 오, 하나님께서 그렇게 말씀하셨다는 것을 아는 그 만족이 저는 좋습니다. 나이 많은 그 늙은 성도는 고개를 숙이고 앉아 있었습니다. 틀림없이 기도하고 있었을 것입니다. 그러다가 고개를 들었을 때 세 사람이 장막을 향해 오는 것을 보았습니다. 아, 그는 얼른 벌떡 일어났습니다. 영께서 “그들에게 가라” 하고 말씀하셨을 것입니다. 성령으로 충만한 사람들에게는 하나님의 임재를 알아보는 무엇인가가 있습니다. 왜 그런지는 모르겠지만, 그들 안에 자석처럼 그들을 하나님의 영께 끌어당기는 무엇인가가 있기 때문일 것입니다. 아브라함은 무엇인가 있다는 것을 알아보았습니다. 심지어 신앙에서 물러나 있던 롯도, 복음을 전하는 그 두 천사 사자들이 내려왔을 때—전도자든 무엇이라 부르시든—성문에 앉아 있던 롯의 마음에도 작은 불씨가 아직 남아 있었습니다. 그는 그들이 천사요, 하나님께로부터 온 사자라는 것을 알아보았습니다.

아브라함은 그들을 맞으러 가서 발길을 돌리게 하며 말했습니다. “이리로 오셔서 앉으십시오. 잠시 참나무 아래 앉아 계시면 제가 물을 조금 가져다가 발을 씻겨 드리고 빵 한 조각도 드리겠습니다. 잠깐 쉬셨다가 길을 떠나십시오.” 그가 거기 앉아 있었을 때, 그들의 겉모습은 다른 사람들과 전혀 다르지 않았습니다. 옷을 입고 있었고… 옷에는 먼지가 묻어 있었으며, 다른 나라에서 온 사람들이었으니 아마 발에도 먼지가 묻고 옷도 남루했을 것입니다. 하지만 아브라함은 그들 안에 참된 무엇인가가 있음을 알았습니다. 영께서 그것을 알려 주셨습니다. 왜 그랬을까요? 그는 늘 영적인 분위기 속에 머물렀기에 언제나 옳고 그른 것을 분별할 수 있었습니다. 오늘날 그리스도인들도 그렇게 해야 합니다. 늘 충분히 기도하고 영적인 분위기 가운데 머무르십시오. 언제나… 나쁜 면을 보지 말고 좋은 면을 바라보십시오. 여러분은 하나님의 자녀이며 그분의 복을 기대하는 사람들입니다.

그들을 모셔 세운 뒤 아브라함이 안으로 달려 들어가 사라의 손을 붙잡고 말하는 모습이 보이는 듯합니다. “여보, 잠깐 이리로 와 봐요. 할 말이 있소. 바로 지금 우리에게 찾아오시는 날이 된 것 같소.” 그는 소 떼 가운데로 나가 어린 송아지를 잡아 손질한 뒤 가져다가 그 사람들을 대접했습니다. 그들 가운데 두 사람은 고개를 들고 자기들에게 정해진 곳으로 떠났습니다. 그들의 복음 전파로 눈멀게 된 그 지방에 복음을 전하러 간 것입니다. 오늘날 우리는 복음 전파가 믿지 않는 자를 눈멀게 한다는 사실을 얼마나 깊이 생각해야 하겠습니까. 그들이 보지 못하는 것도 당연합니다. 눈이 멀었기 때문입니다. 하나님께서는 “그들은 눈이 있어도 보지 못하고 귀가 있어도 듣지 못한다” 하십니다. 하나님… 그분께서 제게 무엇인가 해 주시기를 바란다면, 그것은 제 영적인 눈을 열어 주셔서 그분을 알아보고 주위를 둘러보며 그분을 볼 수 있게 해 주시는 것입니다. 그분은 어디에나 계시기 때문입니다. 저는 그분을 보고 싶습니다. 그분과 아주 친숙해져서 처음 뵙는 순간 그분을 알고 하나님이시라는 것을 알아보고 싶습니다. 아브라함과 같이 되는 것, 그것이 제 마음의 소원입니다. 우리가 그리스도 안에서 죽은 자라면 아브라함의 씨라는 것을 기억하십시오. 아브라함은 그 사람들이 다가올 때 하나님의 사자들임을 알아보았습니다. 그들을 대하는 태도가, 그들이 하나님의 사자들임을 알고 있었다는 것을 입증했습니다.

다른 두 사람이 복음을 전하러 정해진 곳으로 떠난 뒤, 아브라함이 주님이라고 불렀던 이 한 분, 대문자로 시작하는 L-o-r-d, 엘로힘, 위대하고 능력 많으신 여호와께서는 육신을 입은 사람이셨습니다. 얼마 전에 누가 제게 말했습니다. “잠깐만요, 빌리. 그분이 하나님이셨다고 정말 믿으시는 건 아니겠죠?” 저는 “저는 분명히 하나님이셨다고 믿습니다”라고 했습니다. “도대체 하나님께서 어떻게 사람의 모습으로 계실 수 있습니까?” 저는 말했습니다. “신현이라고 생각하실 수도 있겠지만, 그것이 아니었습니다. 그분은 송아지 고기를 드셨고 우유를 마셨으며 옥수수빵을 드시고 앉아서 말씀을 나누셨기 때문입니다. 사람이셨습니다.” 하나님께서는 무엇인가를 보여 주고 계셨습니다. 오, 우리 하나님께서 손을 뻗어 칼슘과 칼리와 석유를 한 줌 집으시는 것은 쉬운 일입니다. 우리는 이 세상의 서로 다른 열여섯 가지 원소로 이루어져 있습니다. 그분께서 그 원소를 모두 만드셨습니다. 그저 손을 뻗어 원소 한 줌을 집으시고 “후 [입김을 부심], 가브리엘아, 그 안으로 들어가라” 하시면 됩니다. 또 손을 뻗어 한 줌을 집으시고 “후, 미가엘아, 그 안으로 들어가라” 하십니다. 자신을 위해 또 한 줌을 집으시고 “후, 그 안으로 들어가자” 하십니다. 물론입니다. 언젠가 그분께서 저를 부르실 것입니다. 제가 그 정도밖에 남지 않았을지라도, 부활 때 저를 제 몸으로 다시 불러 주실 것입니다. 능력 많으신 하나님께서 우리의 하나님이십니다. 물론 저는 그분이셨다고 믿습니다. 그러고는 사라져 없어지셨습니다. 그분께서는 원하시는 동안만 그 몸을 사용하시다가 다시 흙으로 돌려보내셨을 뿐입니다. 그분께서는 원하시는 동안 여러분을 사용하시다가 다시 흙으로 돌려보내실 것입니다. 원하시는 동안 저를 사용하시고, 그러면 저도 다시 흙으로 돌아갈 것입니다. 하지만 오, 그 영광스러운 생각, 그 영광스러운 진리! 언젠가 그분께서 부르시면 우리는 흙에서 일어날 것입니다. 우리는 그 시간을 기다리고 있습니다. 여기…

여기, 이제… 그런데 잠시 사라 쪽으로 가 봅시다. 사라가 저 뒤에 앉아서 “우리 남편은 얼마나 많은 광신자들을 대접할 수 있을까?” 하고 있습니다. 그들은 밖에 앉아 있고 아브라함은 그저 이야기에 마음을 쏟고 있습니다. 아마 늘 쓰던 나뭇가지로 파리를 쫓으면서 말입니다. 그러면서 “그런데…” 하고 말합니다. 천사가 의자를 잡고 아마 뒤로 기대시는 모습이 보이는 듯합니다. 등을 장막 쪽으로 돌리고 계십니다. 사라는 장막 안에서 듣습니다. 몰래 엿듣듯이 장막 너머의 이야기를 듣고 있습니다. 그날 아침 사라는 기분이 몹시 언짢은 상태였습니다. 그런 기분으로 교회에 오면 아무것도 알아보지 못합니다. 아무리 애써도 소용이 없습니다. 차라리 집에 있는 편이 나았을 것입니다. 아무것도 얻지 못할 테니까요. 집으로 돌아가서… 교회에 올 때는 충분히 기도하고, 그 영적인 분위기 속에서, 기대하며 오십시오.

아브라함은 약속의 때가 가까워지고 있음을 알았습니다. 그럴 수밖에 없었습니다. 그는 백 살이었습니다. 언제라도 이루어질 것으로 기대하고 있었습니다. 매 순간 살피고 있었습니다. 그가 달려가 사라에게 “지금이 우리에게 찾아오시는 날인 것 같소”라고 했을 때, 사라는 그 큰 눈으로 그를 쳐다보며 “아브라함, 당신은 오래전부터 그 말을 해 왔잖아요” 하고 생각했을 것입니다. 하지만 하나님께서 그렇게 말씀하셨다면 그렇게 될 때가 반드시 온다는 것을 아시지요. 그러자 천사가 의자를 잡고 뒤로 기대어 말씀하셨습니다. “아브라함아, 네가 하나님께 호의를 입었고 세상의 상속자이며 많은 민족의 아버지가 될 것이므로, 또 네가 일흔다섯 살 때부터 그것을 믿어 왔으므로—다시 말해 사라에게서 날 이 약속된 아이를 25년 동안 기다려 왔으므로—이제 내가 하려는 일을 네게 숨기지 않겠다. 생명의 때를 따라 내가 너를 찾아오겠다.” 그런데 안에서 엿듣고 있던 사라는 그날 아침부터 심기가 불편한 탓에 마음이 좀 언짢은 채로 이렇게 속으로 생각했습니다. “참, 어리석은 말이 아닌가? 이 나이에 말이야. 이렇게 늙은 내가, 지금 아흔 살이나 되었는데. 저기 앉아 있는 내 남편 아브라함은 백 살이고. 내게 여인들의 일이 끊어진 지도 50년이나 되었잖아. 그리고 아브라함은, 우리가 결혼한 것이 내가 열일곱 살쯤, 그가 스물일곱 살쯤이었는데. 그게 어떻게 가능하지? 어떻게 가능하겠어?” 보십시오. 사라는 하나님께서 그것을 가져오셨을 때 받아들일 수 없는 상태에 스스로를 두고 있었습니다. 오, 그런 마음을 절대로 품지 마십시오! 마음을 열고 준비되어 있으십시오. 사라는 그것을 놓쳤습니다. 알아보지 못했습니다. 친구 여러분, 우리도 깨어 있지 않으면 교회가 그것을 알아보지 못할지도 모릅니다. 교회에 하고 올 머리 모양이나 새 옷을 찾지 맙시다. 성령께서 초자연적으로 오셔서 무엇인가를 일으키시기를 바라봅시다. 교회에 필요한 것은 겉모습을 고치는 일이 아닙니다. 태어남이 필요합니다. 성령께서 교회 안으로 오셔서 초자연적인 것을 믿는 사람들을 다시 돌아오게 하시고, 그들이 붙들고 견디며 언제라도 주님께서 오실 수 있는 것처럼 그분의 오심을 기다리는 것, 그런 상태로 살아가는 것이 필요합니다.

사라는 그런 상태에서 “우리 시대에 그게 어떻게 일어날 수 있겠어? 이런 처지의 내게 어떻게 그런 일이 생기겠어?” 하고 있었습니다. 하지만 그 일은 그대로 일어났습니다. 아브라함은 밖에서 기대하며 기다리고 있었습니다. 보십시오. 그것은 사라에게 알려진 것이 아니라, 그것을 기다리는 이들에게 알려졌습니다. 지금도 그것을 기다리는 이들에게 그렇게 임합니다. 그래서 아브라함은 주의 깊게 살피고 있었습니다. 그는 말했습니다. “예, 내 주여. 예, 맞습니다. 그런 약속이 있었고 저는 줄곧 그것을 믿어 왔습니다.” 그분께서 말씀하셨습니다. “아브라함아, 이제 생명의 때쯤 그렇게 될 것이다. (매달 말이다.) 내가 너를 찾아올 것이고, 너는 그 아기를 갖게 될 것이기 때문이다.” 사라는 혼자 속으로 웃었습니다. 자, 보십시오. 이제 아브라함이 그 표적을 받습니다. 사라는 너무 마음이 어수선했습니다. 자기가 본 새로운 머리 모양이나 다른 무엇인가에 너무 신경을 쓰고 있었습니다. 때로는 우리도 남의 교단이 더 크다든가, 그 교인들이 우리 교인들보다 옷을 잘 입는다든가, 저 모퉁이에 우리 교회보다 더 큰 교회가 있다든가 하는 일로 너무 마음이 어수선합니다. 그게 무슨 상관입니까? 저는 하나님을 원합니다. 길모퉁이에서든 석탄 창고에서든, 어디서 그분을 경배해야 하든 상관없습니다. 저는 하나님을 원합니다. 작업복을 입고 있더라도 제 마음이 준비되게 해 주십시오. 그래서 하나님을 주목하여 그분의 움직이심을 보고 알아보며, 그냥 지나치지 않게 해 주십시오.

그분께서 “아브라함아, 네 아내 사라가 어디 있느냐?” 하셨습니다. 한 번도 본 적 없는 낯선 분이었습니다. “네 아내 사라가 어디 있느냐?” 그분은 아브라함에게 아내가 있다는 것을 어떻게 아셨고, 그 이름이 사라라는 것은 어떻게 아셨습니까? 그가 “당신 뒤에 있는 장막에 있습니다”라고 했습니다. 사라가 웃자 그분께서 “그녀가 왜 웃었느냐?” 하셨습니다. 아브라함은 그 표적을 알아차렸고 그것이 무엇인지 알았습니다. 사라는 알아보지 못했습니다. 심지어 앞으로 나와 부인하려고 했습니다. 사라가 아브라함의 일부가 아니었다면 하나님께서는 그 일로 그녀를 멸하셨을 것입니다. 우리도 예수 그리스도의 피가 아니었다면 불신 때문에 멸망했을 때가 많았을 것입니다. 지금 하나님께서는 우리를 멸하실 수 없습니다. 예수 그리스도의 피가 하나님께서 우리를 치시지 못하도록 막아 주기 때문입니다. 사라가 아브라함의 일부였듯이 우리는 그리스도의 일부입니다. 우리는 그리스도의 신부이기 때문입니다. 하나님의 영으로 태어난 우리들은 깨어나야 합니다. 안달하며 걱정하는 데서 벗어나 주 예수님의 오심을 알리는 초자연적인 표적들, 그분께서 약속하신 표적들을 살펴야 합니다.

기억하십시오. 하나님의 아들 예수 그리스도께서는 그와 같은 일이 다시 반복될 것이라고 말씀하셨습니다. “소돔의 날들에 있었던 것같이 사람의 아들이 올 때에도 그러하리라.” 하나님께서 사람의 육신을 통해 역사하시며 그때 하셨던 것과 같은 일을 하실 것이라는 말씀입니다. 오 하나님, 저희가 깨어나도록 도와주옵소서! 찾아오시는 날이 여기에 이르렀습니다. 여러분은 “아, 하나님께서는 이제 천사를 보내지 않으십니다”라고 말합니다. 성령께서 바로 그 천사이십니다. 성령께서 바로 그분이십니다. 성령이십니다. 예수님께서는 “그분, 성령께서 오시면 그분이 행하셨던 일들을 행하시리라” 하셨습니다. 그분은 우리와 함께, 심지어 우리 안에 계실 것이며, 그분께서 가르치셨던 것들을 우리가 기억하게 하시고 앞으로 일어날 일들을 보여 주실 것입니다. “내가 하는 일들을 너희도 하리라.” 지금 우리는 그날에 살고 있습니다. 그때에 살고 있습니다. 보십시오. “소돔의 날들에 있었던 것같이…” 그런데 무엇인지 아십니까? 소돔에 있던 다른 부류의 사람들은 그 표적을 받지 못했습니다. 오직 불러내신 무리만 그 표적을 받았습니다. 오직 그것을 알아보고 이해한 사람들뿐이었습니다. 오늘날도 성령께서 그렇게 그분의 일을 하고 계십니다. 거대한 무리의 사람들과 세상의 권력자들은… 그리고 이 세상은 현대의 소돔과 고모라가 되어 가고 있습니다. 여러분도 그것을 아십니다.

얼마 전에 로스앤젤레스에서 신문을 읽었습니다. 제가 비행기로 로스앤젤레스 상공을 지나갈 때였는데, 동성애자가 전년도보다 40퍼센트 증가했다는 기사를 보았습니다. 남자가 남자를 방으로 데려가 아내처럼 함께 사는 것, 성적인 왜곡입니다. 바로 그것이 소돔의 죄였고, 지금 우리에게도 그런 일이 있습니다. 우리 정부 안에도 그런 것이 가득합니다. 온 나라가 그것에 둘러싸여 있습니다. 공산주의와 그 밖의 모든 것이 이 나라를 무너뜨리고 있습니다. 사과를 못 쓰게 만드는 것은 사과를 쪼는 울새가 아니라 속에 있는 벌레입니다. 저는 독일이나 다른 어떤 나라들이 두렵지 않습니다. 이 나라를 죽이고 있는 것은 우리 안의 썩은 것, 하나님에게서 멀어지는 것입니다. 바로 그 부패입니다. 성령으로 충만한 교회들 안에 차가운 형식주의가 들어와 교회를 식히고 있습니다. 그것이 우리를 죽일 것입니다. 그저 여기 있는 무엇인가, 세상 재물과 높은 자리와 즐거운 시간과 거창한 약속과 이런 온갖 것만 바라보지 마십시오. 그런 것에서 눈을 돌리십시오. 깨어나서 하나님은 여전히 하나님이시며, 그 표적들을 약속하신 동일한 하나님이시라는 사실을 깨달으십시오. 할렐루야! 저는 그분이 여기 계신다고 믿습니다. 여러분은 그것을 믿으십니까? 머리를 숙입시다.

하늘에 계신 아버지, 주님은 하나님이시며 영원하신 하나님이십니다. 저는 주님께서 사랑하시는 아드님의 말씀을 그대로 인용하고 있습니다. 그분께서는 “그날 저 아래 소돔에서 있었던 것같이 (하늘에서 불이 내려 그 도시를 멸하기 바로 직전에), 사람의 아들이 올 때에도 그러하리라” 하셨습니다. 아버지, 지금 저기 격납고에 매달려 있는 원자폭탄들이 보입니다. 섬들에 놓여 있는 원자폭탄과 수소폭탄들은 가로세로 100마일에 걸쳐 땅을 150피트 깊이로 파헤칠 것입니다. 그런 것들이 수천 개씩 각 나라를 향해 겨누어져 있습니다. 잠수함들이 물속을 누비며 돌아다니고, 여러 곳에서는 지진이 일어나며, 공중에는 비행접시들이 나타나고, 저 위 하늘에는 두려운 광경들이 있습니다. 사람들의 마음은 기진하고, 혼란스러운 시대이며, 나라들 사이에는 고난이 있습니다. 오 하나님, 그러자 주님께서 성령으로 이 현장에 오셔서 움직이시고 교회 안으로 들어오셔서 소돔의 날들을 다시 드러내고 계십니다. 저희는 소돔 사람들의 영을 봅니다. 거리와 교회에 있는 여자들이 부도덕하게 옷을 입고, 거리에 있는 남자들을 유혹하려고 온갖 더럽고 부도덕한 옷을 입습니다. 그들에게 악한 영들이 있는데도 알지 못합니다. 훌륭한 여자들이 자기 혼을 지옥으로 보내고 있으며, 간음을 저지른 일로 심판 날에 답해야 합니다. 몸으로는 백합처럼 순결할지라도 남자들 앞에 자신을 내놓았기 때문입니다. “누구든지 여자를 보고 그녀에게 음욕을 품는 자는 이미 마음속으로 그녀와 간음하였느니라.” 여자는 그것을 모른 채 그렇게 옷을 입고 남자는 그 여자를 바라봅니다. 여자는 간음한 일로 답해야 할 것입니다. 스스로 그렇게 옷을 입고 남자를 유혹하도록 남자들 앞에 앉아 있었기 때문입니다.

하나님, 이 나라를 보옵소서, 주님. 교회가 사탄의 그런 것을 얼마나 쉽게 삼켜 버렸는지 보옵소서. 사탄이 이 지옥의 부패를 먹였고 수천 명이나 되는 사람이 그것을 믿었습니다. 오 주 예수님, 오시옵소서. 주님, 오시옵소서. 주님께서는 그 일이 단축되지 않으면 어떤 육체도 구원받지 못할 것이라고 말씀하셨습니다. 참으로 주님, 오늘날 저희 자신에게서 그것을 봅니다. 믿음에서 떠나고 식어 가는 것을 봅니다. 이 바빌론에서 빠져나오는 남은 자들이 일어나 빛을 발하게 하옵소서. 그들을 하나님의 권능으로 채워 주시고, 성령께서 그들 위에 임하셔서 하나님의 큰일들을 행하시며, 영생을 얻도록 정해진 이들을 다시 양의 우리 안으로 이끌어 주옵소서. 허락해 주옵소서, 주님. 허락해 주옵소서. 저희 기도를 들어 주옵소서.

오늘 밤 사람들이 여기에 앉아 있습니다. 잠시 뒤 저희가 기도 줄을 부르면 사람들이 그 줄을 따라 나올 것입니다. 아버지, 사람들을 깨우셔서 저희가 현대의 소돔과 고모라와 같은 곳에서 살고 있음을 알게 해 주시기를 기도합니다. 주님, 허락해 주옵소서. 사람의 육신을 통해 찾아오시겠다고 약속된 그 천사를 그들이 알아보게 하옵소서… 주님, 저희는 그 천사가 하늘에서 온 사자이시며 곧 성령이시라는 것을 압니다. 저희를 통해 하나님의 뜻을 행하셔서 교회를 부르기 원하시는 분이 바로 그분이십니다. 주님, 허락해 주옵소서. 오늘 밤 그분을 다시 보내 주옵소서. 흙으로 내려오셔서 자신을 알리셨던 그 위대한 엘로힘을 보내 주옵소서. 흙을 통해 사람들과 말씀을 나누실 수 있었기 때문입니다. 주님, 이 안에 있는 흙, 주님께 봉헌된 이 흙, 예수님의 피로 거룩하게 된 이 흙을 사용해 주옵소서. 주님, 그들을 사용하시고… 여기 믿지 않는 이가 있다면, 주님, 그때가 다가오고 있음을 보게 하옵소서. 사람들은 신문에서 보고 라디오와 텔레비전에서 듣습니다. 이제 하나님의 표적을 보게 하옵소서. 하나님께서 자신의 교회를 부르시며, 교회가 받을 마지막 최후의 부름, 마지막 최후의 표적을 주고 계심을 보게 하옵소서. 저희에게는 치유도 있었고 방언도 있었으며 기적들과 그 밖의 일들도 있었습니다. 하지만 주님, 오늘 밤 저희가 기다리는 것은 그 찾아오심입니다. 예수 그리스도의 이름으로 허락해 주옵소서. 아멘.

너무 오래 붙들어 두어서 죄송합니다. 형제님, 자매님, 저는 그저 한 덩이 흙입니다. 제게는 관심을 두지 마시고 제가 하는 말에 귀를 기울이십시오. 주님께서 오실 때가 가까워지고 있습니다. 얼마나 가까운지는 저도 모릅니다. 아무도 모릅니다. 하지만 저는 바로 눈앞에 다가왔다고 믿습니다. 모든 일이 그대로 일어나는 것을 봅니다. 여러분이 준비되어 있기를 바랍니다. 여러분이 정말로 얽매인 데서 벗어나기를 바랍니다… “모든 죄와 모든 무거운 것과 너무 쉽게 여러분을 얽어매는 죄를 떨쳐 버리고, 인내로 우리 앞에 놓여 있는 경주 길을 달려가며, 우리 믿음의 창시자요 완성자이신 예수 그리스도를 바라보십시오.” 그분의 온유함과 겸손함을 보십시오. 그분의 인자하심과 긍휼을 보십시오. 그분의 영께서 땅으로 돌아오시는 것을 보십시오. 그것이 그분께서 살아 계시다는 증거입니다. 그분은 죽어 계시지 않습니다. 그들은 그 몸조차 죽일 수 없었습니다. 실제로 죽이기는 했지만 하나님께서 다시 일으키셨습니다. 그 몸은 영원무궁토록 살아 있고 하나님의 오른편에 앉아 계십니다. 그 몸 안에 계시던 영께서 오늘 밤 이 교회 안에 계십니다. 그렇게 약속하셨습니다. 우리는 마지막 때에 있습니다.

자, 지난번 밤에 이 기도 카드들을 어디까지 불렀는지 잘 기억나지 않습니다. 몇 장 남아 있었습니다. 얼마쯤 부르고 나서… [회중석에서 누군가가 브래넘 형제님에게 말한다.] 아멘. 아멘. 그렇게 되기를 바랍니다. 하나님께서는 신비로운 방법으로 역사하시며 그분의 이적을 행하십니다. 기억하십시오. 이 책을 쓰신 성령, 저 아래 소돔에서 그 흙 안에 계셨던 성령께서 오늘 밤 이 건물 안에 계신 바로 그 성령이십니다. 그분께서는 같은 일들을 하실 수 있습니다. 여러분은 그것을 믿으십니까? “네가 만일 믿을 수 있거든 모든 것이 가능하니라.” 기도해 주시기 바랍니다. 저는 말이 잘 나오지 않습니다. 그분께서 제가 무엇인가를 하기 원하십니다. 그것이 무엇인지 모르니 저와 함께 기도해 주십시오. 주님께서 다른 무엇인가를 하려고 하시는데, 무엇인지 모르겠습니다. 경건한 태도로 모두 자리를 지켜 주십시오. 잠시 뒤 여기서 무슨 일이 일어날지 우리는 모릅니다. 저는 이런 일을 이렇게 겪어 본 적이 없습니다. 그저 기도하는 가운데 계십시오. 주 하나님께서 저희에게 알려 주시기를 바랍니다…

예, 바로 이것입니다. 제가 이 회중에게 등을 돌리겠습니다. 소돔에서 등을 돌린 채 그 표적을 보여 주셨던 바로 그 천사께서 오늘 밤 여기에 계신 천사이심을 여러분에게 알려 드리려는 것입니다. 여러분의 형제가 아니라 여러분의 주님, 성령이십니다. 오늘 밤 여기 여러 교회에서 와서 이쪽저쪽에 앉아 계신 여러분, 제가 반드시 그렇게 될 것이라고 말하는 것은 아닙니다. 무엇인가가 저를 이렇게 하게 했습니다. 하지만 성령께서 여기 이 건물 안으로 오셔서 저 아래 소돔에서 선택받은 교회, 불러내신 백성, 그곳의 저 무리에서 분리된 사람들에게 하셨던 것처럼 똑같이 행하신다면… 그분께서는 그곳, 아브라함에게 오셨습니다. 천사들, 사자들은 소돔으로 내려가 말씀을 전했지만, 이 한 분은 뒤에 남아 교회, 불러내신 교회와 함께 계셨습니다. 그리고 그분이 누구신지를 보여 주는 표적을 그들에게 주셨습니다.

자, 성령께서 그렇게 행하시고 여러분이 마음속으로 기도하며 하나님을 믿는다면… “하나님, 저는 아브라함의 자녀이며 온 마음으로 믿습니다”라고 하십시오. 성령께서 오셔서 저 아래에서 행하셨던 것처럼 오늘 밤 여기서 행하시게 하십시오. 그러면 여러분 모두 온 마음으로 그분을 믿으시겠습니까? 피아노로 좀, 피아노를 치시는 분이 누구시든 괜찮으시면 “크신…”을 부릅시다. 저희가 기도하는 동안 “크신 의사 지금 가까이 계시네”를 천천히 연주해 주십시오. 이것은 영적인 일입니다. 얼마 전 인디애나주 포트웨인에서 그 곡을 연주했던 일이 기억납니다. 어떤 일이 일어났습니다. 성령을 받지 못했던 덩커파 소녀가 영으로 충만해져 피아노에서 벌떡 일어나 달려갔습니다. 그곳에 앉아 있던 약 5천 명의 사람들이 피아노가 계속 “크신 의사 지금 가까이 계시네”를 연주하는 것을 보았습니다. 사람들이 곳곳에서 일어나며 치유를 받았습니다. 아미시파와 덩커파 사람들이 모인 포트웨인 집회였습니다. 동정하시는 예수님.

저는 여기 뒤에 계신 형제님들을 바라보겠습니다. 여러분은 기도하십시오. 형제님들, 우리 모두 언젠가 저 너머의 땅에서 만날 것이며, 우리의 사역에 대해, 그리스도라 하는 예수님을 어떻게 대했는지에 대해 답해야 할 것입니다. 우리는 사람들에게 그분이 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시다고 가르칩니다. 형제님들, 그것을 믿으시지요? 자, 잠깐만요. 제 오른쪽 맨 끝에서 누군가 기도하고 있습니다. 남자분인데 상태가 심각해서 기도하고 있습니다. 그분은… 방광에 문제가 있는 것 같습니다. 종양이 있습니다. 수술을 받았고 또 수술을 받을 예정입니다. 바로 저기 손을 들고 앉아 계신 남자분입니다. 맞습니다. 그것이 사실이면 일어서십시오. 저와 서로 처음 보는 사이면 손을 흔들어 보십시오. 그 동일한 하나님의 천사께서 이 건물 안에 계심을 믿으십니까? 형제님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 받아들이십시오. 선생님, 무엇을 만지셨습니까? 치유를 위해 기도하고 계셨지요? 그렇다면 제가 여기 서서 여러분에게 등을 돌리고 있는데, 소돔에서 이것을 알려 주셨던 바로 그 천사, 예수님께서 마지막 날들에 자신의 오심 직전에 여기에 계실 것이라고 말씀하셨던 그 천사께서… 여러분, 그렇다면 그분은 지금 이리로 오고 계십니다. 오고 계십니다. 그렇습니다. 기도하십시오.

그분 가까이, 바로 뒤에 여자분이 앉아 계십니다. 옆구리가 좋지 않고 두통이 있습니다. 아널드 부인, 온 마음으로 믿으십니까? 좋습니다. 저는 부인을 모릅니다. 그렇지요, 부인? 우리는 서로 처음 보는 사이입니다. 제가 말한 이름이 맞습니까? 그런 병을 앓고 계십니까? 기도하고 계셨지요? 무엇인가를 만지신 것입니다. 아시겠죠? 바로 저 뒤에 앉아 계신 고혈압이 있는 남자분, 선생님께서 믿으신다면 이것을 자신의 치유로 받아들이십시오… 받아들이십니까? 저를 보고 계신 흰 머리의 남자분, [불분명한 말] 온 마음으로 믿으십시오. 선생님, 믿으십니까? 좋습니다. 그러면 고혈압이 떠나갈 것입니다. 저는 그분을 모르고 평생 본 적도 없습니다. 선생님, 맞습니까? 저와 서로 처음 보는 사이면 손을 들어 보십시오. 저 사람들이 무엇을 만지고 있는 것입니까?

바로 이 시간에 저는 의심이 들어오는 것을 느낍니다. 왜 그러십니까? 하나님, 긍휼을 베풀어 주옵소서. 그렇게 하지 마십시오. 성령께서 여기 계십니다. 주의 말씀이 이러하시다. 제 앞에 한 여인이 보입니다. 수두증이 있는 아기를 안고 있습니다. 아기는 수술을 받았습니다. 뇌에 물이 차 있습니다. 여인은 바로 여기 아래에 앉아 아기를 안고 있습니다. 제가 누구에게 말하고 있는지 아시겠습니까? 예이거 부인, 일어나 아기를 위해 믿으십시오. 주님을 믿으십니까? 네가 만일 믿을 수 있거든… 여기 이쪽 구역은 어떻습니까? 한쪽 구역에서만 일어나는 일이 아니라는 것을 보시도록, 이쪽에 계신 분들도 믿으십시오. 믿으십니까?

여기 한 부인이 앉아 계십니다. 고혈압이 있습니다. 부인, 믿으신다면… 주님, 이분은 누구십니까? B-a-r-l-e-y, 발리 부인입니다. 온 마음으로 믿으십시오. 부인도 치유를 받으실 것입니다. 믿으십니까? 좋습니다. 여기 간이침대, 들것에 누워 계신 이 부인은 어떻습니까? 부인, 이쪽을 보십시오. 기도 카드가 있으십니까? 없으신 것 같군요. 글쎄요, 제 생각에는… 기도 카드에 대해 말씀드리는 것을 잊었습니다. 아마 여러분 중에는 아무도… 기도 카드가 전혀 없으십니까? 부인, 저는 부인을 고칠 수 없습니다. 하지만 믿으신다면, 하나님께서 부인의 병이 무엇인지 제게 알려 주실 수 있다면, 그것을 받아들이시겠습니까? 거기 누워 계시면 죽게 될 것입니다. 그것 하나는 분명합니다. 몸에 수분이 너무 많이 차 있습니다. 수분이며 온갖 것이 몸 안에 정체되어 있는 것입니다. 사실이지요? 저는 평생 부인을 본 적이 없습니다. 이번이 처음입니다. 그런데 온 마음으로 믿고 의심하지 않으시면 그 수분이 빠져나가고 집으로 돌아가 건강해지실 것입니다. 믿으십니까? 주님의 천사께서 여기 계신다는 것을 믿으십니까? 여러분 중 믿는 사람이 몇 분이나 됩니까? 손을 들어 보십시오. 자, 이제 서로에게 손을 얹으십시오. 믿는 분이라면 서로에게 손을 얹으십시오. 오 하나님, 여기에 임재하신 성령이시여, 약속된 천사이시여, 예수님께서 소돔의 날들에 있었던 것같이 여기에 계실 것이라고 말씀하셨던 분이시여, 주 하나님, 사탄이 이 사람들을 떠나게 하옵소서. 저는 이들을 주님 앞에 붙들어 올리며, 이들을 빼앗기지 않으려는 열심을 품고 있습니다. 사탄아, 예수 그리스도의 이름으로 이 무리에게서 나와라. 그 사람들에게서 물러가 이 건물에서 쫓겨나고, 예수 그리스도께서 영원히 영광과 권능을 받으시기를 바랍니다. 이제 여러분이 온 마음으로 그분을 믿고 그분께서 여러분을 고치신다는 것을 믿으시면, 성경은 이런 표적들이… 그렇습니다, 부인. 그 간이침대에서 곧바로 일어나 집으로 가십시오. 그렇게 하시면 됩니다. 믿으십니까? 그렇다면 어디에 계시든 모두 일어서십시오. 예수님을 받아들이십시오. 주님의 천사께서 여기 계십니다. 치유의 복과 전능하신 하나님의 권능이 여러분의 손에 임하기를 선포합니다.