역설

여러분, 좋은 아침입니다. 오늘 아침 다시 이곳에 오게 되어 영광입니다. 특별 회의를 열고 회의록을 작성했다고 하더군요. 그래서 제가 와서 그 회의록을 듣고, 그 내용에 찬성하거나 반대할 의견이 있는지 말해 주기를 원했습니다. 개인 면담에 관한 무슨 일이 있었고, 좀 어려움이 있었다고 했습니다. 저는 그렇게 하는 것이 아주 좋다고 생각합니다. 받아들이겠습니다. 그러면 제게도 기회가 생겨서 제가...

사람이 아주 많습니다. 지금 특별 개인 면담 대기자 명단에 육백 명쯤 올라 있는 것 같습니다. 저는 그 사람에 관하여 하나님께 응답을 받을 때까지 한 사람 한 사람과 함께하겠다고 약속했으므로, 도의적으로 그 말을 지킬 의무가 있습니다. 그런데 그렇게 하다 보면 대기자 명단에 있는 한 사람을 붙들고... 아니, 그 한 사람과 함께 이삼 주씩 기다려야 할 수도 있습니다. 그 사람에 관하여 실제로 하나님께 응답을 받을 때까지 말입니다. 함께 만나 기도하고, 돌아가 헤어졌다가 다시 만나 함께 기도하며, 그 사람을 위한 “주의 말씀이 이러하시다”를 받을 때까지 그렇게 하는 것입니다. 그런데 그동안 다른 일들도 있지 않습니까.

이제 이런 방식으로 하는 것이지요. 제가 제대로 이해했다면, 각자 무슨 내용이든 자기 요청을 적어서 제게 내는 것입니다. 제가 그것을 받아 그 요청을 두고 기도하게 해 주는 것이지요. 그러면 제가 이분들을 부를 수 있습니다... 그렇게 하는 것이었습니까? [네빌 형제님이 “아멘”이라고 말한다.] 좋습니다. 그러면 이 한 사람을 위해 기다리는 동안, 바로 이 모임 안에 있는 백 명, 이백 명을 함께 다룰 수도 있습니다. 한 사람을 위해 기다리는 동안 말입니다. 그렇게 하면 더 많은 분을 만날 기회가 생길 테니까요. 저는 정말 마음에 듭니다. 누가 그 생각을 해냈든, 참 좋은 생각이라고 믿습니다. 좋습니다. 그런데 이번 한 주는, 지난 두어 주는 제게 참 뜻깊은 시간이었습니다. 여러분도 아시다시피, 저는 밖에 나가 우리 주님 앞에서 시간을 보냈습니다.

하지만 예배를 시작하기 전에... 한 가지는 압니다. 이 건물 어딘가에 제 손자가 와 있습니다. 아마... 브래넘 집안 아이라면 얌전히 있지 못하고 어딘가를 돌아다니고 있을 테니, 이런 주의사항을 들어야 할 사람이 바로 그 아이겠지요. 어딘가에 와 있습니다. 아기 봉헌식이 있는 것 같습니다. 다른 어머니들도 어린아이들을 데리고 오셨습니다. 테디 형제님이었던 것 같은데, 피아노 앞으로 나와 주시면, 아기 봉헌식 때 부르는 익숙한 옛 찬송 “그들을 데려오라”를 부르겠습니다.

많은 교회에서 아기들에게 물을 뿌립니다. 우리는 제가 아는 한 최대한 성경이 보여 주는 방식을 따르려고 합니다. 성경에는 아기는 고사하고 어른에게 물을 뿌렸다는 곳도 없습니다. 아기든 어른이든 물을 뿌리라고 하나님께서 정하신 곳은 어디에도 없습니다. 하지만 성경에는 사람들이 어린아이들을 예수님께 데려왔고, 그분께서 손을 들어 어린아이들에게 얹으시고 축복하시며 “어린아이들이 내게 오는 것을 허락하라”라고 말씀하신 대목이 있습니다. 우리가 여기서 하는 방식도 그것입니다. 그분의 종인 우리는 기도로 아이들을 하나님 앞에 데려옵니다. 아직 봉헌하지 않은 아기를 데리고 오신 분이 계시다면 말입니다.

우리는 그 어린 아기들에게 어떤 형태로든 침례를 주는 것을 믿지 않습니다. 그들에게는 죄가 없기 때문입니다. 죄 가운데 태어나고, 불법 가운데 형성되며, 거짓말하면서 세상에 오지만, 회개할 일이 없습니다. 침례는 회개와 죄들의 사면을 위한 것입니다. 그러므로 그 아기는 회개할 일이 없습니다. 예수님께서 십자가에서 죽으셨을 때 모든 죄를 깨끗하게 하셨습니다. 그런데 우리가 자라서 자기가 한 일을 회개해야 한다는 것을 알게 되면, 그때 우리는... 그리스도께서 우리를 위해 죽으셨다는 것을 깨닫게 됩니다. 그 어린 아기는 그리스도께서 자기를 위해 죽으셨다는 것을 깨달을 수 없습니다. 그러나 우리가 그리스도께서 우리를 위해 죽으셨다는 것을 깨달을 만큼 자라면, 그때 그분의 죽음 안으로 침례를 받고 그분의 부활로 일으켜지는 것입니다. 주님께서 뜻하시면 다음 일요일에 그 이야기를 하겠습니다. 하나님의 뜻이라면 말입니다.

그러므로 우리는 아기들을 데려와 봉헌합니다. 어느 어머니든, 어느 교회나 신조에 속했든, 피부색이 어떻든, 그 밖에 어떤 차이가 있든, 우리는 모든 어린아이를 주 예수 그리스도께 봉헌합니다. 테디 형제님, “그들을 데려오라”를 부를 수 있도록 반주해 주시겠습니까? 좋습니다. 모두 함께 부릅시다. 그들을 데려오라, 그들을 데려오라, 죄의 들판에서 그들을 데려오라. 그들을 데려오라, 그들을 데려오라, 어린아이들을 예수님께 데려오라. 어머니께서 떠나신 직후 제가 본 환상에서, 제가 선창하고 있던 찬송이 바로 “그들을 데려오라”였습니다. 어린아이들을... 데려오고 있었을 때 말입니다. 네빌 형제님, 나오시겠습니까?

이 아이는 제가 압니다. 빌리가 “떨어뜨리지 마세요. 떨어뜨리지 마세요”라고 합니다. 이 아이는 윌리엄 브래넘입니다. 여기 윌리엄 브래넘이 셋 함께 서 있습니다. 삼대에 걸쳐 세 사람이 같은 이름을 가지고 있습니다. 오늘 아침 아이가 저를 찬찬히 살펴보는군요. 아기들에게는 참 순진해 보이는 무언가가 있습니다. 이 아이는 윌리엄 폴 주니어입니다. 오늘 아침 저는 이 아이의 아버지인 제 아들의 품에서 손자를 받아, 평생 주님을 섬기도록 주 예수님께 드릴 수 있어 감사합니다. 아버지와 어머니에게도 복이 있기를 바랍니다. 고개를 숙입시다.

은혜로우신 하늘의 우리 아버지, 손자를 제 손에 안고 보니 저도 인생길을 많이 걸어왔다는 것을 알겠습니다. 그러나 저는 노년에 에브라임과 므낫세, 두 손자를 자기 무릎 사이로 데려왔던 야곱을 생각합니다. 그는 그 아이들을 축복하고 오늘날까지 이어지는 영적인 복을 전해 주었습니다. 어떻게 두 손을 엇갈리게 하여, 십자가 안에서 그 복을 유대인에게서 이방인에게로 옮겼는지 생각합니다. 하늘의 하나님께서 지금 가까이 와 주시옵소서. 주님, 제 아들과 며느리를 통해 제게 주신 이 손자... 아이를 낳지 못하던 며느리가 생각납니다. 그날 워싱턴주 야키마에서 내려오면서 울며 “아기를 낳을 수 있으면 좋겠어요”라고 했습니다. 주님의 영께서 차 안에 임하셨고, 저는 거기서 “너는 아기를 갖게 될 것이다”라고 말했습니다. 오늘 저는 이 귀여운 어린 남자아이를 제 손에 안고 있습니다. 주님께서 하신 말씀, 주님의 약속입니다.

주님, 이제 우리는 소박한 이 행동으로, 믿음으로 이 아기를 주 예수님의 손에 맡깁니다. 성령의 모습으로 여기 계시는 그분께서 이 아기를 품에 안아 돌보시고, 평생 인도해 주시기를 바랍니다. 건강과 힘을 주시고, 주님께서 지체하신다면 오래 살게 해 주시옵소서. 이 아기가 주님의 영광을 위해 쓰임 받게 하시옵소서. 살아 계신 하나님의 권능이 이 아이 위에 머물게 하시옵소서. 이 아이가 자라 어른이 되고 그때까지 예수님께서 지체하신다면, 복음을 전하게 하시옵소서. 이 아이를 어머니와 아버지에게 주신 하나님의 권능이 결코 아이를 떠나지 않게 하시옵소서. 아이의 아버지와 어머니를 축복해 주시옵소서. 그들이 자라... 아버지가 이 아기를 그리스도인의 분위기 속에서 기르게 하시옵소서. 그들이 인간으로서 해 줄 수 있는 모든 양육을 이 아기가 받게 하시옵소서. 이제 어린 빌리 폴 브래넘 주니어야, 내가 예수 그리스도의 이름으로 너를 전능하신 하나님께 봉헌하여 드린다. 아멘.

어린 아기들에게는 참 사랑스러운 무언가가 있습니다! 로이스가 울면서 두 손을 꼭 움켜쥐던 일이 생각납니다. 로이스는 신경이 아주 예민합니다. 큰 환난을 겪고 나온 사람입니다. 켄터키 출신의 어린 아가씨로, 상당히 힘든 삶을 살았습니다. 어느 날 밤, 추위 속에 서 있던 로이스에게 예수님께서 나타나셨습니다. 결혼한 뒤였는데, 로이스와 빌리가 한밤중쯤 집으로 달려왔습니다. 거기 소파 겸 침대 옆에서 저는 로이스를 팔로 감싸고 주 예수님께 인도했습니다. 로이스는 아기를 무척 원했습니다. 결혼한 지 여러 해가 지났습니다. 어느 날 야키마에서 내려오면서 좀 울고 있었습니다. 그때는... 성령께서 임하셔서, 아이를 낳지 못하는 이유인 부인병에 관해 말씀해 주셨습니다. 그러고 나서 성령께서 다시 임하셔서 그 부인병을 저주하시고 로이스에게 복을 주셨습니다. 제가 방금 그 아이를 봉헌했습니다. 한 가지...

본문을 읽기 전에 먼저 말씀드리려고 몇 가지를 여기에 적어 놓았습니다. 첫째로 적은 것은 앞으로 있을 집회입니다. 주님께서 뜻하시면 다음 일요일입니다. 길이 얼어붙고 사정이 나빠지고 있다는 것을 압니다. 우리 가운데는 조지아, 앨라배마, 플로리다, 오하이오, 일리노이에서 오신 분들이 있습니다. 이 작은 모임은 사방에서 온 분들로 이루어져 있습니다. 어떤 분들은 제게 이렇게 말합니다. “빌리, 자네 교회 앞을 지나갔는데, 아침이면 전국 각지의 번호판이 다 있더군.” 저는 “그렇습니다”라고 합니다. 여기서 한 사람, 저기서 한 사람, 신부도 그럴 것이라고 저는 생각합니다. “두 사람이 들에 있을 때 내가 하나는 데려가고 하나는 남겨 두리라.” 그런 말씀들 말입니다. 저는 여러분이 그 얼어붙은 길을 운전하는 것을 원하지 않습니다. 그리고 성탄절이 지나면 곧, 주님께서 뜻하시면 제가 전도 현장으로 떠나게 될 것도 압니다. 지금 서로 다른 집회가 열다섯 번쯤 예정되어 있습니다.

다음 일요일에는, 주님께서 뜻하시면 제게 아주 특별한 메시지를 가르치려 한다는 것을 알려 드리고 싶습니다. 이번 주와 지난주에 성경 역사를 공부해 왔습니다. 다음 일요일에는 “기독교 대 이교도 신앙(우상 숭배)”이라는 주제로 말씀드리고 싶습니다. 그리고 그다음 일요일은 성탄절 전날입니다. 다음 일요일... 아니, 제 말은 다음 일요일에서 한 주 뒤라는 뜻입니다. 죄송합니다. 그다음 일요일이 성탄절 전날입니다. 그런데 제가 메시지를 전한다고 알리면, 앨라배마와 미시시피, 조지아 등지에서 제 사랑하는 친구들이 올 것이고, 그 집 어린아이들은 성탄절 밤에 틀림없이 실망할 것입니다. 주님께서 제 마음에 이 교회에 성탄 메시지를 전하라는 뜻을 주신다면, 하나님의 뜻이라면, 저는 다른 지역에 계신 모든 분께 이렇게 약속합니다. 제가 직접 녹음테이프를 보내 드리겠습니다. 성탄절 전날 밤에 아이들을 남겨 두고 오실 필요가 없도록 말입니다. 그 집회 테이프를 제 선물로 보내 드리겠습니다. 그것을 기억해 주십시오.

또 한 가지, 여러분이 하는 말을 모두가 다 믿어 주기를 바랄 수는 없습니다. 그렇게 되지는 않습니다. 오늘 아침에는 여기 내려오느라 서둘러 나오는 바람에 잊어버렸습니다. 문득 시간을 보니... 우드 형제님이 제 아내와 식구들을 데리고 내려왔습니다. 시간을 보니 이곳에서 예배를 시작할 때, 제가 들어와야 할 때가 거의 다 되었더군요. 그리고 어젯밤에 빌리가 전화하여, 지난번 회의의 회의록 낭독을 듣도록 오늘 아침 제가 이곳에 와 주기를 바란다고 했습니다.

제가 했던 말 한 가지를 바로잡아 설명하려고 역사책을 가져오려 했습니다. 아무리 분명하게 설명하려 해도 이해하지 못하는 사람이 있습니다. 교회 안의 제단에 관한 것입니다. 어떤 분이 “브래넘 형제님은 교회에 제단을 두는 것을 믿지 않는다”라고 했습니다. 저는 교회에 제단을 두는 것을 믿습니다. 하지만 제단은 사람들이 와서 기도하는 곳이 아니었습니다. 성경에는 어느 때든 사람들을 제단 앞으로 나오라고 초청한 일이 한 번도 없습니다. 그런 것은 없습니다. 다음 일요일에 초대 교회의 역사에서 그 내용을 가져와 보여 드리겠습니다. 교회에 제단이 없었던 이유는, 제단 앞에 엎드리는 것이 이교도의 경배 방식이지, 전혀 그리스도교적인 발상이 아니기 때문입니다. 다음 일요일에는 그것도 말씀드리겠습니다. 초대 교회에는 사람들을 앞으로 초청하기 위한 제단이 없었습니다. 그저 텅 빈 방 하나뿐이었습니다. 그게 다였습니다. 십자가상도 없고 아무것도 없었습니다. 방 안에는 평평한 바닥 외에 아무것도 없었습니다. 사람들은... 초기의 오순절 교회는 그랬습니다. 주님께서 뜻하시면 다음 일요일에 여러 역사가의 기록을 가져와 보여 드리겠습니다. 아이언사이드의 『초기 순례자 교회』, 히슬롭의 『두 바빌론』, 『니케아 이전 교부들』, 『니케아 공의회』, 그 밖에도 아주 많습니다. 헤이즐타인의 초대 교회에 관한 저술 등 여러 자료를 가져와, 어디에도 없었다는 것을 보여 드리려는 것입니다...

제가 아일랜드에서 찾아갔던 교회도 그렇습니다. 가톨릭에서는 그를 가톨릭 성인인 성 패트릭이라고 부릅니다. 하지만 그렇게 말하는 역사 기록은 어디에도 조금도 없습니다. 성 패트릭은 로마 교회에 항거한 사람일 뿐입니다. 그가 가톨릭 신자였다는 것을 보여 주는 역사 기록을 아무도 어디에서도 내놓을 수 없습니다. 그의 학교들은 모두 북아일랜드에 있었습니다. 그러다가 이 가톨릭 황제가 잉글랜드에 들어왔을 때, 성 패트릭을 따르던 사람 만 명을 죽였습니다. 그 교회는 오늘날에도 그대로 서 있습니다. 그의 학교들은 모두 잉글랜드 북부에 있습니다. “성 패트릭이 아일랜드에서 뱀을 전부 몰아냈다”라는 말을 듣는데, 역사적으로 실제 무슨 일이었는지 아십니까? 그는 뱀을 집어 들고 붙잡을 권능이 있는 오순절을 믿었습니다. 그래서 그런 말이 생긴 것입니다. 그리고 베드로가 로마에서 거꾸로 십자가에 달려 죽었다는 이야기는 순교사에 없습니다. 저는 어디서든 그런 기록들을 하나하나 찾아보고, 제가 아는 모든 역사서를 읽어 보았습니다. 하지만 바울이나 베드로가 로마에서 죽임을 당했다고 말하는 성경 구절은 하나도 없습니다. 그것은 교회가 만든 교리입니다. 최초의 로마 교회에서 생겨난 말일 뿐, 사실이 아닙니다. 이런 것이 아주 많습니다. 다음 일요일에 그 이야기를 하겠습니다.

그리고 제가 아주 자주 듣는 말이 또 있습니다. 어느 아주 뛰어난 설교자가 제게 이렇게 말했습니다. “브래넘 형제님, 그 여자들을 그냥 두시면 어떻겠습니까? 사람들은 형제님을 선지자로 여깁니다. 왜 그들에게 높은 영적인 것들을 가르치지 않으십니까?” 그분이 지금 이 자리에 앉아 계실지도 모릅니다. 그렇다면 형제님, 이 말을 잘 들으십시오. “머리를 자르지 말라거나 어떤 옷을 입어야 한다고 말씀하시는 대신, 형제님이 올라가시는 그 높은 영적인 곳으로 그들도 올라갈 수 있도록 가르치시면 어떻겠습니까?” 형제님, 여기 계시거나 이 테이프를 들으신다면... 제가 그들을 유치원에서도 벗어나게 하지 못하는데 어떻게 대수학을 가르치겠습니까? 그들은 머리카락을 기르고 여성답게 옷을 입을 정도의 품위와 도덕성도 갖추지 못했습니다. 그런 사람들에게 어떻게 영적인 것들을 가르치겠습니까? 기초도 모르는데... 알파벳도 모르는데 말입니다. 알파벳도 모르는 사람에게 높은 것을 가르치고 대학 교육을 시키려 한다고요? 먼저 알파벳을 배우게 하십시오. 그러고 나서 그다음으로 나아가겠습니다.

지난주에는 저를 대신하여 훌륭한 분이 이 강단에 서셨습니다. 윌리엄 부스클리번 형제님입니다. 모든 설교자 사이에서 설교자들의 으뜸으로 알려진 분입니다. 훌륭한 사람이며, 참으로 훌륭한 설교자입니다. 솔직히 말해서, 어디를 가도 손꼽힐 만큼 뛰어난 분입니다. 서로 다른 일곱 언어로 복음을 전할 수 있으니 어떤 분인지 짐작하실 것입니다. 그리고 순복음을 전하는 설교자입니다. 제가 그때 그리스도의 교회 설교자 일곱 명과 논쟁할 때 함께 있어 주었던 분이 바로 그분입니다. 제가 불쌍하다고 느낀 사람들이 있다면, 그분이 상대하고 난 뒤의 그 사람들이었습니다. 평생 그렇게 말하는 것은 들어 본 적이 없습니다. 그들은 심지어 자리에서 일어나 나가기 시작했습니다. 그분은 문 앞에서 그들을 만나 “신유에 관해 이야기하고 싶다고 하지 않았습니까?”라고 했습니다.

하지만 그분은 너무 직설적입니다. 정말 너무 직설적입니다. “무식한 사람들”이니 뭐니, 할 수 있는 말을 다 해 버립니다. 정말 직설적이라는 것, 그 한 가지가 그분의 흠입니다. 그 지식에 사랑을 좀 곁들이기만 한다면 다를 텐데 말입니다. 그분이 여기 계실지도 모릅니다. 그렇습니다. 그래도 제가 뜻하는 것은 그런 겁니다. 아주 부드럽게 말하기만 한다면 말입니다. 하지만 그분은 영국인이고, 정말 몹시 격해질 때가 있습니다. 문 앞에서 그들을 만나 얼굴에 손가락을 들이대며 이렇게 말했습니다. “또다시 그분을 공격하면,” 그분이란 저였습니다. “대중 앞에서 당신들의 정체를 폭로하고, 정말 당신들을 한 무리의 바보로 만들어 놓겠소.” 그 뒤로는 그들의 소식을 듣지 못했습니다. 이해가 됩니다. 저라도 피하겠습니다. 부스 형제님 앞에서는 말 한마디 끼어들 틈도 없으니까요.

훌륭한 설교자이고 좋은 사람이며 좋은 그리스도인입니다. 제가 여러 해 알고 지내며 그분에 관해 아는 한, 깨끗하고 도덕적인 분입니다. 저는 그분의 설교 테이프를 듣게 되었습니다. 하나님께서 얼마나 거룩하고 높으신 분인지, 우리는 죄 가운데 태어났다는 것, 그리고 인간이 무엇을 할 수 있기에... 하나님께 무엇을 하시라고 말할 수 있겠느냐는 내용이었습니다. 정말 훌륭했습니다. 이번에 제가 자리를 비운 이유는, 일주일 동안 금식하며 기도했고 그로 인해 한 가지 결단을 하게 되었기 때문입니다.

여기 작은 스위치가 하나 있는데, 어딘가 있을 겁니다. 제가 원치 않는 부분을 녹음에서 제외하는 스위치입니다. 아, 여기 있군요. 이겁니다. 테이프에 남기고 싶은 부분과 남기고 싶지 않은 부분을 가리는 것이지요. 그러니 형제님들, 녹음이 좀 고르지 못하더라도... 그 부분은 잘라 내시면 됩니다. 이제는 이렇게 녹음하는 분들이 많습니다. 메르시에 형제님과 그분들만 녹음할 수 있었을 때는, 테이프가 배포되기 전에 그분들에게 그 부분들을 지우게 했습니다. 하지만 지금은 누구나 녹음할 수 있습니다. 녹음하고 싶은 분은 누구든 할 수 있습니다. 그래서 이제는 제가 말하고 싶지 않은 것, 아니, 테이프를 통해 내보내고 싶지 않은 것을 바로 이 스위치로 직접 걸러야 합니다. 왜냐하면 여기 계신 여러분에게는 말할 수 있어도 다른 사람들에게는 절대로 알려지고 싶지 않은 일들이 있기 때문입니다. 그들은 그냥 두십시오. 눈먼 자가 눈먼 자를 인도하면 어차피 모두 도랑에 빠집니다. 그러니 그들을 걸려 넘어지게 하지 마십시오. 예수님께서 “그 바리새인들을 걸려 넘어지게 하지 말라”라고 하신 것처럼 말입니다. “그들이 세금을 원하거든 내려가 바다에 낚싯바늘을 던져 처음 잡히는 물고기를 잡고, 그 입에서 동전을 꺼내 가서 그들에게 내라. 그들을 걸려 넘어지게 하지 말고 그냥 두라”라고 하셨습니다.

제가 어린 소년이었을 때부터 평생 주님께서는 늘 제게 환상을 보여 주셨습니다. 여기 교회에 계신 여러분도 잘 아시고, 이 테이프가 전해질 곳의 사람들도 환상에 관해서는 잘 아실 것이라고 확신합니다. 지금 제 앞에 펼쳐진 이 성경과 제가 그 앞에 서 있는 하나님 앞에서 말씀드립니다. 그 환상들 가운데 하나라도 틀어진 것을 본 적이 없습니다. 언제나 완전했습니다. 몇 주 전, 오는 화요일이면 약 삼 주 전이 되는 때에 환상을 보았습니다. 그 환상 때문에 저는 무릎을 꿇고 광야로 나가 금식하며 기도했습니다. 날씨가 추웠으므로, 동굴과 숲에서 얼어 죽지 않도록 사냥 갈 때 입는 두꺼운 보온 내의를 입었습니다. 그래서 올라갔습니다. 그렇다고...

누군가가 “브래넘 형제님, 구하러 올라가셨습니까? 주님께 환상을 구하러 올라가셨어야지요”라고 했습니다. 저는 “아닙니다. 가서... 그렇게 하는 것이 아닙니다. 하나님께 무엇을 억지로 받아 낼 수는 없습니다”라고 했습니다. 면담할 때 사람들이 자꾸 “주님께 여쭤보세요. 계속 붙들고 계세요! 계속 붙들고 계세요!”라고 하는 것이 바로 그런 것입니다. 저는 여기 이 제단을 지나는 사람마다 예언해 주는 일에 관하여 네빌 형제님께 전할 주님의 말씀을 받았습니다. 하나님께서 그분에게 말씀하셨습니다. 사실은 그 일로 엄하게 책망하셨습니다. 그렇게 하지 마십시오. 여러분이 그분을 육신적으로 행동하도록 떠밀면 결국 거짓 선지자를 만들게 됩니다. 성령께서 인도하시는 대로만 하도록 두십시오. 하나님께 무엇을 억지로 받아 내려 하지 마십시오. 그렇게 할 수는 없습니다. 그분께서 말씀하실 때만... 삯을 위해 일하던 선지자 발람도 “하나님께서 내 입에 두시는 말씀만 할 수 있다. 그렇지 않으면 말할 수 없다”라고 했습니다. 이것도 마찬가지입니다. 그래서 저는 지금 마련한 이 방식이 좋습니다. 주님께서 무엇을 원하시는지 알아볼 수 있으니까요. 아주 좋습니다.

그런데 예수님께서는 성령이 자신에게 임하신 뒤에 금식하러 광야로 가셨습니다. 요한은 하나님의 영이 그분 위에 임하시는 것을 보고 증언했습니다. 그분께서는 하나님의 권능으로 충만하셨고, 하나님께서 그분 안에 계셨습니다. 그러고 나서 금식하러 광야로 가셨습니다. 그 후에 가신 것입니다. 성령이 임하시게 하려고 그 전에 가신 것이 아니라, 성령이 임하신 뒤에 들어가 금식하셨습니다.

이제 그 환상에 관해서는 이 말씀을 드리겠습니다. 한 번 언급한 적이 있습니다. 테이프에서 빼려고 했지만 그냥 남겨 두겠습니다. 아마 새벽 세 시쯤이었을 것입니다. 저는 일어나서 앞을 바라보았는데, 요르단강을 향해 내려가고 있었습니다. 팔레스타인 지도 위에 서 있는 것 같았고, 요르단강을 향해 내려가고 있었습니다. 누군가 부르는 “나는 요르단강으로 내려갑니다”라는 노래가 들리는 것 같았습니다. 강 가까이 가서 뒤를 돌아 제가 걸어온 길을 보니, 요르단강까지 가는 길의 삼분의 이쯤 와 있었습니다. 저는 요르단강 건너편을 바라보며 말했습니다. “오, 하나님을 찬양합니다. 모든 약속은 바로 저 건너편에 있습니다! 모든 약속은 약속의 땅에 있습니다.”

그러고 나서 저는 제정신으로 돌아왔습니다. ‘혹시 내가... 밤이니까 꿈을 꾼 것은 아닐까?’ 하는 생각이 들었습니다. 환상은 눈을 뜬 채 보는 것입니다. 꿈과 같지만 그것을 똑바로 바라보고 있는 것입니다. 지금 여기 강단에 서 있는 것처럼 자신이 서 있다는 것도 의식합니다. 여기 서 있으면서도 꿈속에 있는 것 같습니다. 설명할 수가 없습니다. 설명할 길이 없습니다. 그것은 하나님께서 하시는 일입니다. 하나님의 방식은 설명할 수 없습니다. 믿음으로 받아들여야 합니다.

그 의자 곁에 잠시 앉아 있었는데, 갑자기 그것이 다시 찾아왔습니다. 그제야 저는 그것이 환상임을 알았습니다. 다시 환상 속으로 들어갔을 때, 제가 들려 올라가 어느 형제와 함께 좁은 큰길에 앉아 있는 것 같았습니다. 그 형제가 누구인지는 몰랐습니다. 주위를 둘러보며 말했습니다. “이제는 이것이 환상이라는 것을 분명히 압니다. 주 하나님께서 여기 계십니다.” 그런데 모두가 두려워하는 것 같았습니다. 저는 “모두 무엇 때문에 이렇게 두려워합니까?”라고 물었습니다. 그러자 음성이 들렸습니다. “요즘은 몹시 위험하다. 너를 공격하면 죽음을 가져오는 크고 끔찍한 것이 있다.”

풀들이 짓눌리는 소리가 들려 바라보니, 거대한 괴물 같은 뱀이 풀 사이로 기어오고 있었습니다. 저는 ‘이것이 환상인 줄 아니까, 이 동물, 이 짐승이 무엇인지 살펴봐야겠다’라고 생각했습니다. 그 뱀은 큰길 위로 기어 올라왔습니다. 저는 그 모습을 보자마자 맘바라는 것을 알았습니다. 맘바는 아프리카에 사는 뱀으로, 어떤 것보다도 물렸을 때 치명적입니다. 맘바만큼 독이 강한 것은 없습니다. 물론 뱀은 죄와 죽음을 나타냅니다. 그런데... 이 나라에는 방울뱀과 구리머리살무사, 솜입독사 등 그런 뱀들이 많습니다. 건강이 나쁜 사람이 그중 하나에 물리고 곧바로 어떤 도움을 받지 못하면 죽을 수도 있습니다.

그리고 아프리카와 인도에 가면 코브라가 있습니다. 검은 코브라가 있습니다. 위험한 뱀입니다. 그 뱀에게 물려도 죽습니다. 또 노란 코브라가 있는데, 그것보다 훨씬 더합니다. 노란 코브라에게 물리면 사람은 아주 끔찍하게 죽습니다. 질식하여 죽습니다. 호흡기관을 마비시키기 때문입니다. 숨을 쉴 수 없어서 입만 벌린 채 헐떡이며 숨을 쉬려고 애쓰다가 그렇게 죽습니다. 아프리카에서 우리가 뱀을 잡았을 때, 빌리 폴을 거의 물 뻔했던 뱀이 바로 그 종류였습니다. 그리고 맘바가 있습니다. 그것은 곧 죽음입니다. 그 뱀이... 너무 빨라서 눈으로 볼 수 없습니다. 꼬리 뒤쪽으로 몸을 밀면서 풀 위를 지나갑니다. “쉭” 하고는 사라집니다! 대개 얼굴을 공격합니다. 몸을 높이 세우고 세차게 덤벼듭니다. 물리면 몇 번 숨을 쉬고 나서 끝입니다. 마비만 시키는 것이 아닙니다. 혈류로 들어가 신경이고 뭐고 모두 침범합니다. 불과 몇 초 만에 죽습니다. 원주민 추적꾼들에게 “맘바”라고만 해도, 서로 머리를 부딪치고 비명을 지를 정도입니다. 그 뱀이 물면 몇 초 만에 죽기 때문입니다.

그 뱀이 큰길 위에 있었습니다. 저는 ‘이것이로구나’라고 생각했습니다. 제가 뱀을 바라보자, 뱀도 저를 노려보며 혀를 날름거리더니 다가왔습니다. 하지만 바로 가까이 왔을 때... 처음에는 빠르게 달려오다가 점점 느려지고, 부르르 떨다가 멈췄습니다. 무언가가 그것을 막고 있었습니다. 저를 물 수 없었습니다. 그러자 반대편으로 돌아가 그쪽에서 다가오려 했습니다. 뒤로 물러나 기세를 붙여 저를 향해 쏜살같이 달려왔지만, 점점 더 느려지다가 멈추었습니다. 그러고는 그렇게 몸을 떨다가 뒤로 물러났습니다. 저를 공격할 수 없었습니다.

그러자 뱀이 몸을 돌려 제 친구를 보더니 그를 향해 달려갔습니다. 저는 친구가 공중으로 높이 뛰어오르는 것을 보았습니다. 뱀을 넘어 뛰고 또 뛰면서 피하려 했고, 그것은 계속 친구를 물려고 덤벼들었습니다. 저는 ‘저것이 한 번만 물어도 곧바로 죽을 텐데. 모두가 그렇게 무서워하는 것도 당연하다. 저것에 물리면 즉사하니까’라고 생각했습니다. 뱀이 계속 그렇게 친구를 공격하자, 저는 두 손을 들고 말했습니다. “오 하나님, 제 형제를 불쌍히 여겨 주십시오! 저 뱀이 형제를 물기만 하면 그를 죽일 것입니다.” 제가 그렇게 말하자 바로 그때 뱀이 제 쪽으로 돌아서 다시 저를 바라보았습니다. 제 위에서 음성이 들렸습니다. “너는 그것을 묶을 권능을 받았다. 가장 악한 것이든 어떤 것이든 묶을 수 있다.” 제가 “하나님, 그러면 어떻게 해야 합니까?”라고 여쭈었습니다. 그분께서 말씀하셨습니다. “네가 해야 할 일이 하나 있다. 더 신실해야 한다. 더 신실해야 한다.” 저는 “하나님, 제가 신실하지 못했던 것을 용서해 주시고 신실함을 주십시오”라고 했습니다. 다시 그분께 두 손을 들었을 때, 무언가 강력한 것이 제게 임하여 저를 들어 올렸습니다. 온몸이 무언가로 충전되는 것 같았습니다.

저는 뱀을 바라보았습니다. 뱀은 저를 향해 오려고 했지만 여전히 그럴 수 없었습니다. 저는 “사탄아, 주 예수 그리스도의 이름으로 내가 너를 묶는다”라고 말했습니다. 그러자 뱀에게서 푸른 연기가 확 빠져나왔습니다. 뱀은 몸을 말아 S자, 대문자 S를 거꾸로 쓴 모양, ‘그리고’라는 뜻의 & 기호 같은 모양이 되었습니다. 그것은 이놈이나 그보다 못한 어떤 것이든 묶는다는 뜻이었습니다. 그놈이 가장 악한 것이었기 때문입니다. 푸른 연기가 빠져나왔고, 뱀이 그 거꾸로 된 S자, 접속사 같은 & 기호 모양이 되었을 때, 자기 꼬리로 머리를 휘감아 스스로 목을 졸라 죽었습니다. 그리고 그 형제는 자유롭게 되었습니다. 저는 다가가서 그것을 눌러 보았습니다. “이것은 환상이니, 무슨 일인지 알아봐야겠다”라고 했습니다. 제가 그것을 치자 이렇게 돌아갔는데, 주전자에 달린 유리 손잡이처럼 보였습니다. 완전히 단단한 수정이 되어 있었습니다. 저는 말했습니다. “생각해 보십시오. 얼마나 순식간에 이렇게 되었습니까! 저 푸른 연기가 생명이었군요. 모든 것이, 모든 성분이 빠져나가고 유리가 되었습니다.” 바로 그때 다시 음성이 들렸습니다. “너는 그것을 풀어 줄 수도 있다.” 그래서 제가 말했습니다. “그러면 사탄아, 내가 알 수 있도록 너를 풀어 준다.” 그러자 그것이 꿈틀거리며 다시 살아나기 시작했습니다. 저는 “예수 그리스도의 이름으로 내가 너를 다시 묶는다”라고 했습니다. 그러자 다시 연기가 확 빠져나오고, 그것은 다시 스스로 목을 졸라 수정으로 변했습니다.

그렇게 되었을 때 그 음성이 말했습니다. “이 일을 하려면 지금보다 더 신실해야 한다.” 그러고 나서 환상이 떠났고, 저는 방 안에 서 있었습니다. 잠시 뒤에 자명종이 울리는 소리가 들렸고 아내가 일어났습니다. 아이들은, 아마 여러분 집에서도 어떨지 아실 것입니다. 한 아이는 “엄마, 오늘 뭘 입어요? 내 책은 어디 있어요? 내가 어떻게 했더라?”라고 합니다. 어느 집이나 마찬가지로, 모두 한꺼번에 준비하려고 하니 시끄러워서 생각조차 제대로 할 수 없을 지경입니다.

그래서 저는 조용히 서재로 들어가 무릎을 꿇고 말했습니다. “주 예수님, 저는 이런 일들을 알지 못합니다. 어떻게 해야 합니까? 조금 있으면 아이들이 학교에 데려다 달라고 저를 부를 텐데, 어떻게 해야 합니까?” 주위를 둘러보니 성경이 놓여 있었습니다. 저는 “주님, 저를 용서해 주신다면...”이라고 했습니다. 저는 그저 성경을 펼쳐 거기서 무엇 하나를 골라내어 그것이라고 말하는 방식을 믿지는 않습니다. 하지만 하나님께서 그런 일을 통해 위로해 주실 때도 있습니다. 저는 말했습니다. “주님, 지금 이렇게 절박한 상황인데, 주님의 영께서 저를 떠나시기 전에... 저는 어떻게 해야 할지 모르겠습니다. 아이들이 나가려면 아직 한 시간은 더 있어야 합니다. 제게 보여 주시겠습니까? 하늘의 아버지, 그것이 제게 무언가를 전하시려던 것이었다면, 제가 알게 해 주십시오.”

저는 이 성경을 집어 이렇게 펼쳤는데, 제 엄지손가락이 고린도전서 5장 8절에 놓여 있었습니다. 거기에는 이런 말씀이 있습니다. “너희가 올 때...” 저는 주님 앞에서 금식하려고 계획하고 있었습니다. 밖에 나가 금식하겠다고 그분께 말씀드렸습니다. 거기에는 “너희가 이 명절에 올 때...”라고 했습니다. 몸으로 금식하는 것은 주님과 함께 잔치를 누리는 것입니다. 우리는 그것을 압니다. “그러므로 너희가 이 명절에 올 때, 묵은 누룩이나 악의의 누룩 등으로 오지 말고, 순전함과 진실함의 누룩 없는 빵으로 오라.” 환상에서 그분이 제게 하신 말씀과 정확히 같았습니다. 하나님께서 제 엄정한 재판장이십니다. “순전함과 진실함의 누룩 없는 빵으로 오라. 그것이 말씀이다.” 그제야 그분이 무슨 뜻으로 말씀하셨는지 알았습니다.

몇 년 전, 성경이 내려오는 것을 보았을 때의 일입니다. 제가 바로 여기에 적어 놓았습니다. 성경이 내려오고, 하늘에서 손이 내려와 여호수아서를 가리켰습니다. 그리고 처음 아홉 절을 읽고 거기서 멈췄습니다. 여호수아는 광야에 왔지만 아직... 그는 준비가 되어 있었습니다... 요르단강 가까이에 갔을 때 하나님께서 그를 불러내어 “이날 내가 백성 앞에서 너를 크게 높이기 시작하리라”라고 말씀하셨습니다. 그러고 나서 그는 이스라엘 자손을 데리고 요르단강을 건너 그 땅으로 갔습니다. 그리고 그들에게 주고, 그들에게 나누어 주었습니다. 약속의 땅을 말입니다.

저는 숲으로 가서 기도하고 또 기도하며 금식했습니다. 그리고 다시 그 나무로 갔습니다. 제가 만났던... 다른 메시지들에서 들으신 그 다람쥐들이 있던 곳입니다. 그 다람쥐들이 있던 곳 말입니다. 새벽 서너 시쯤 그곳에 서 있었습니다. 희미하게 보이는 빛에 의지하여 덤불 사이를 비틀거리며 헤치고 그 나무까지 간 뒤였습니다. 그곳으로 인도하심을 받았으므로 일찍 갔습니다. 그리고 그곳에서 그분을 만났습니다. 하나님, 제가 언제나 진실하게 살도록 도와주십시오!

이제 본문을 읽겠습니다. 오늘 아침 본문은 여기 어딘가 적어 놓았는데... 아, 여기 있군요. 여호수아, 여호수아서 10장입니다. 저를 따라 읽으실 분들은 10장 12절을 펴십시오. 제게는 딱 한 시간이 있습니다. 그리고 확실하지는 않지만, 빌리가 오늘 아침 기도 카드를 나누어 주었다고 한 것 같습니다. “많지는 않았지만 기도받고 싶어 하는 분들이 있었어요”라고 했습니다. 기도 카드를 받으신 분은 지금 손을 들어 주십시오. 그렇군요. 좋습니다. 잘 알겠습니다. 이제 여호수아 10장 12절입니다.

앞으로의 일정도 기억해 주십시오. 다음 일요일에는 “기독교 대 우상 숭배”에 관해 말씀드리고 싶습니다. 그러고 나서 주님께서 성탄 메시지도 전하도록 인도하시는지 알려 드리겠습니다. 성탄절에 여러분에게 전할 메시지가 제 마음에 있는 것 같습니다. 그때 알려 드리겠습니다.

이제 여호수아 10장 12절부터 읽겠습니다. 그때에 주께서 이스라엘 자손 앞에서 아모리 족속을 넘겨주시던 날에 여호수아가 주께 말하고 이스라엘의 눈앞에서 이르되, 해야, 너는 기브온 위에 멈추어 서라. ... 달아, 너는 아얄론 골짜기에서 그리할지어다, 하매 해가 멈추어 서고 달이 멈추어서 마침내 백성이 자기 원수들에게 원수를 갚았는데 이것이 야셀의 책에 기록되어 있지 아니하냐? 이렇게 해가 하늘 한가운데 머물러 서고 거의 온종일 속히 내려가지 아니하였더라. (이제 잘 들으십시오.) 주께서 사람의 목소리에 귀를 기울이신 그와 같은 날은 그 전에도 ... 그 후에도 없었으니 이는 주께서 이스라엘을 위해 싸우셨기 때문이더라. 여호수아가 온 이스라엘과 함께 길갈에 있는 진영으로 돌아왔더라.

하나님께서 자신의 말씀에 복을 더해 주시기를 바랍니다. 주님의 뜻이라면 여러분이 잠시 저와 함께 머물러 주시기를 바랍니다. 이런 성경 구절을 읽고서 좀 낯설고 특이한 주제를 택하려 합니다. 이 시간 동안 주의를 기울여 주시고 기도해 주십시오. 한 단어를 주제로 삼고 싶습니다. “역설”입니다. 먼저 역설이 무엇인지 설명해 드리고 싶습니다. 웹스터 사전에서는 역설이 “믿기 어렵지만 참인 것”을 뜻한다고 합니다. 그것이 역설입니다. 이치에 거의 전혀 맞지 않아 그럴 수 없을 것 같은데도 실제로 그러한 것, 그것이 역설입니다. 이 역설이라는 말에 잠시 머물고 싶습니다. 우리가 역설이라고 부를 수 있는 것은 많습니다. 그중 하나로 말씀드리고 싶은 것은, 이 세상 자체가 역설이라는 점입니다. 그것이 자리 잡고 서 있는 것부터가 역설입니다.

어젯밤에는 고등학교에 다니는 제 딸 리브가와 이야기를 나누었습니다. 여기 성경을 공부하면서 이 구절을 읽은 이야기를 하고 있었는데, 딸이 “아빠, 여호수아가 실제로는 지구를 멈춘 거죠?”라고 했습니다. 저는 “무엇을 멈췄는지는 모르겠다. 그는 해를 멈췄어”라고 했습니다. 딸은 “해는 움직이지 않으니까 멈출 수 없잖아요”라고 했습니다. 저는 “하지만 해의 반사된 빛은 지구 위를 가로질러 움직이니, 그는 그것을 멈춘 거지”라고 했습니다. 딸은 “그러면 하나님께서 지구를 멈추신 거네요”라고 했습니다. 제가 말했습니다. “그렇다면 불가지론자에게 묻겠다. 지구가 멈춰서 중력을 잃으면 어떻게 되겠니? 별처럼 우주 공간을 가로질러 날아갈 것이고, 그 파편들이 천억 년 동안 우주에서 떨어지고 있을 거야.” 하지만 성경은 해가 멈춰 온종일 그 자리를 지켰다고 했습니다. 저는 그것을 믿습니다. 저는 믿습니다. 이치에 맞지 않고 믿기 어렵지만, 그것은 진실입니다.

그렇다면 말해 보십시오. 지구의 어느 쪽이 위입니까? 북극입니까, 남극입니까? 우주에 있다면 어떻게 알겠습니까? 여러분은 “남극은 우리 아래에 있습니다”라고 합니다. 그쪽 사람들은 북극이 자기들 아래에 있다고 생각합니다. 지구는 작은 공기 띠에 둘러싸여 우주 공간에 서 있으면서, 시속 천 마일이 조금 넘는 속도로 돌고 있습니다. 둘레가 이만 사천 또는 이만 오천 마일인데 스물네 시간 만에 한 바퀴를 돌기 때문입니다. 그러니 시속 천 마일이 넘는 속도로 돌아가는 셈입니다. 그런데 한 번도 어긋나지 않고 정확히 맞아떨어집니다. 적도에서 돌아가는 그 움직임은 일 분도 어긋나지 않습니다. 공중에 서 있으면서도 시간이 완벽하게 맞습니다. 이것이 역설이 아니라면 무엇이 역설인지 저는 모르겠습니다. 모든 천체의 움직임이 그토록 완벽하게 맞아서, 과학은 앞으로 이십 년, 삼십 년 뒤에 해와 달이 지나가며 일식과 월식이 일어나는 것을 미리 알아냅니다. 언제 지나가고 언제 식이 시작될지 그 순간까지 알려 줄 수 있습니다.

아무리 좋은 시계라 해도, 정밀한 것 가운데 하나라 해도... 제가 스위스에 갔을 때 선물로 받은 시계가 여기 있습니다. 미국 돈으로 삼백 달러쯤 하는 것입니다. 선물로 받은 것입니다. 한 주도 시간을 다시 맞추지 않고 넘어가는 때가 없습니다. 어떤 시계든, 사람이 만드는 것은 아무것도 그토록 완벽하지 않습니다. 몇 년 지나면 닳아서 못 쓰게 됩니다. 오래될수록 계속 더 나빠집니다. 보석 부품도 닳고 정확도도 떨어집니다. 사람이 갈아 만들고 가공하고 다듬어 만든 것 가운데 완벽한 상태를 유지할 수 있는 것은 아무것도 없습니다. 하지만 이 지구는 완벽하게 유지됩니다! 무엇이 그것을 통제합니까? 여러분은 “무엇이 그것을 통제하고 제자리에 붙들어 놓는지 모르겠습니다”라고 할 것입니다. 참으로 역설입니다. 하나님께서 어떻게 하시는지 설명할 수는 없지만, 그분은 그렇게 하십니다. 중요한 것은 그분이 하신다는 사실입니다. 우리는 그것이 사실임을 압니다. 참 믿기 어려운 일입니다... 공을 공중에 던져 돌려 보십시오. 같은 자리에서 완전히 한 바퀴도 돌지 못할 것입니다.

얼마 전에 사막에 갔을 때 이런 생각을 했습니다. 피 속의 산에 끌려 사람에게 달라붙는 작은 점핑 선인장 중 하나가 제게 달라붙었습니다. 손으로 집어 떼어 낼 수도 없습니다. 무언가로 긁어 내야 합니다. 작은 갈고리들이 달려 있습니다. 아무리 바늘을 잘 갈아도 끝은 무딥니다. 바늘을 최대한 완벽하게 뾰족하게 만들어도, 그 점핑 선인장 하나와 비교하면 무딜 것입니다. 그런데 그것은 잎 자체가 단단하게 말린 것입니다. 어떻게 자연은 정밀한 기계로 갈아 만든 것보다 더 단단하게 잎을 말고 더 뾰족한 끝을 만들 수 있습니까? 더구나 바로 그 끝까지 작은 낚싯바늘 같은 갈고리가 이렇게 나 있습니다. 파고들었을 때 그 자리를 지키고 빠지지 않게 하는 작은 갈고리입니다. 오, 과학에는 분명 역설입니다. 믿기 어렵지만 사실입니다.

누군가 이것을 설명해 주었으면 합니다. 달이 지구에서 얼마나 떨어져 있는지, 과학에서 몇 마일이라고 하는지 정확히 말씀드릴 수는 없습니다. 하지만 지구에서 수백만, 수백만 마일이나 떨어져 있다고 할 그 달이 어떻게 바다의 조수를 통제할 수 있습니까? 무엇이 그렇게 합니까? 어떻게 그것이 가능합니까? 역설입니다. 하지만 우리는 실제로 그렇게 되는 것을 봅니다. 실제로 일어납니다. 달이 조수를 통제합니다. 달이 지구에서 이렇게 기울어져 가면 조수도 그것을 따라갑니다. 하나님께서 달을 조수 위에 두시고 경계를 정하셨습니다. 그래서 물은 하나님께서 선을 그으시며 정하신 그 경계를 넘어갈 수 없습니다. 그분께서 “여기까지는 와도 나머지는 차지하지 못한다. 내가 너를 감시하는 파수꾼을 두었기 때문이다”라고 하셨습니다.

지구에서 수백만 마일 떨어진 저 달이 바다를 불러 그 경계를 정하고 통제합니다. 믿기 어려운 일입니다! 그 달에 무엇이 있습니까? 지구에서 몇 마일만 벗어나도 중력이고 공기고 모든 것이 사라지고, 수백만, 수백만, 또 그 몇 배나 되는 수백만 마일에 걸쳐 공기조차 없는 우주 공간으로 나가게 됩니다. 그런데도 달은 바다를 통제합니다! “이만큼은 가도 더는 가지 못한다. 나는 하나님의 파수꾼이기 때문이다. 나는 여기에 앉아 지키는 개이니, 너는 이 경계를 넘지 못한다”라고 말합니다. 그것을 설명해 보십시오. 하나님께서 어떻게 그렇게 하시는지는 역설입니다. 그러나 그분은 그렇게 하십니다. 설명할 수 없습니다.

겨울이 오면 땅에 눈이 쌓이고 추워지며 땅이 얼어붙습니다. 작은 씨앗 하나가 있고, 그 작은 씨앗 안에는 생명의 싹이 있습니다. 그 씨앗이 얼어 터지고 속살이 흘러나옵니다. 그러면 그 생명의 싹은 어떤 생명이라도 죽일 얼음판 속, 흙먼지 속에 놓여 있습니다. 그런데 어떻게 살아남았다가 봄에 다시 돋아납니까? 우리는 그것을 설명할 수 없지 않습니까? 역설입니다.

히브리서 11장 23절을 보겠습니다. 거기서 바울이 말하는 바를 보면, 성경은 세상이 하나님의 말씀으로 형성되고 이루어졌다고 합니다. 한 말씀이 발해지고 그 말씀에서 물질이 형성되어, 보이는 것들이 보이지 않는 것들로 만들어졌다는 것, 이것은 역설입니다. 우리가 보는 것들은 하나님께서 발하신 말씀이었습니다. 땅은 하나님의 말씀입니다. 나무들도 하나님의 말씀입니다. 그토록 큰 권능과 권위로 그런 말씀을 주신 분을 우리가 왜 두려워하며 신뢰하지 못하겠습니까? 왜 그 말씀을 받아 우리 자신에게 적용하기를 두려워하겠습니까? 그것은 우리가 불신 속에 얼마나 떨어졌는지를 보여 줍니다. 말씀, 하나님의 말씀은 역설입니다! 하나님의 말씀은 참으로 역설입니다.

또 하나의 역설을 간단히 보여 드리고 싶습니다. 하나님께서 아브라함을 부르시고 말씀하셨을 때의 일입니다. 그의 나이는 백 세였고 사라는 구십 세였습니다. 사라는 폐경기가 사십 년이나 지난 상태였습니다. 아브라함의 생명은 죽은 것이나 다름없었고, 사라는 처음부터 아이를 낳지 못했으며 그 태도 죽은 것이나 다름없었습니다. 그런데도 하나님께서는 그들을 통해 아이를 낳게 하겠다고 하셨습니다. 역설입니다. 백 살 된 여자가 아기를 기를 수 있는지, 아기를 낳을 수 있는지 의사에게 물어보십시오. 불가능합니다. 믿기 어려운 일입니다. 하지만 사라는 그렇게 했습니다. 하나님께서 그렇게 할 것이라고 말씀하셨기 때문입니다.

옷에 먼지가 묻은 낯선 한 남자가 천막을 등지고 앉아서, 천막 안쪽 뒤편에 있는 여자가 무슨 생각을 하는지 말해 줄 수 있다는 것은 믿기 어려운 일입니다. 역설입니다. 믿기 어렵지만 사실입니다. 아브라함이 자기 독자 이삭을 희생물로 바치려고 산꼭대기로 데리고 올라갔을 때도 믿기 어려운 일이 있었습니다. 산꼭대기에 올라 이삭을 나무 위에 눕히고 목숨을 취하려고 손을 내리칠 때, 무언가가 그의 손을 붙들었습니다! 그리고 광야의 그 산꼭대기에 뿔이 걸린 숫양 한 마리가 있었습니다. 역설입니다! 그 숫양은 어디서 왔습니까? 사자와 재칼과 들개와 맹수들이 있는 곳에서, 어떻게 죽임을 당하지 않고 사람이 사는 곳으로부터 백 마일이나 떨어진 데까지 왔습니까? 어디서 왔습니까? 물도 없는 산꼭대기까지 어떻게 왔습니까? 아브라함이 돌을 주울 때는 왜 그곳에 없었습니까? 그는 그곳을 여호와이레, “주께서 친히 희생물을 마련하셨다”라는 이름으로 불렀습니다. 믿기 어렵지만 참으로 사실입니다. 그분은 여호와이레이시기 때문입니다. 우리의 지식과 과학으로는 믿기 어려운 일들이지만 사실입니다! 위대한 역설입니다! 예수님께서 마가복음 11장 22절인가 23절에서 하신 말씀도 역설이었고 앞으로도 그럴 것입니다. “너희가 이 산에게 ‘옮겨지라’ 하고, 마음속으로 의심하지 않고 자기가 말한 것이 이루어질 줄로 믿으면, 자기가 말한 것을 받을 수 있다.” 믿기 어렵지만 참입니다. 역설입니다.

여기서 잠시 이 말씀을 드려도 되겠습니까? 그날 아침 저 숲속 그 나무 곁에 앉아 있었을 때, 숲에는 다람쥐가 없었습니다. 그런데 음성이 들려와 “어디에 있을지 말하라”라고 했습니다! 제가 이 메시지를 마치기 전에 죽는다 해도, 하나님 앞에서 사실대로 말씀드립니다. 잎 하나 없는 호두나무 가지를 손가락으로 가리키며 “바로 저기에 앉을 것입니다”라고 하자, 거기에 있었습니다! 믿기 어렵지만 사실입니다! 그분께서 “다음 것은 어디에 있겠느냐?”라고 하셨습니다. 제가 “저쪽 수풀이 뭉쳐 있는 곳에요”라고 했는데, 손가락을 내리기도 전에 거기에 있었습니다! “다음 것은 어디에 있겠느냐?” “저 들판 쪽에 있는 말라 죽은 나무 위에요.” 그러자 거기에 있었습니다! 믿기 어려운 일입니다.

며칠 전 아침에 아내에게 물었습니다. “여보, 내가 제정신을 잃은 걸까? 미쳐 가는 걸까? 내게 무슨 문제가 있는 걸까? 나는 왜 이런 말들을 하는 걸까? 왜 이런 일들을 하는 거지? 무엇이 나를 이렇게 만드는 걸까?” 저는 사람들을 사랑하면서도 아주 매섭게 질책합니다. 그것을 없애려고 금식하며 기도하는데, 금식하고 기도할수록 더 심해집니다. 믿기 어렵지만 사실입니다! 사실입니다.

방금 건물 뒤쪽에서 한 여성이 손을 들고 주님을 찬양하는 것을 보았습니다. 저기 앉아 있는 해티 라이트 자매님입니다. 자매님에게 두 아들이 있었는데, 제가 이렇게 말하는 것을 용서해 주기 바랍니다. 말썽꾸러기들, 세상에 속한 아이들이었습니다... 과부인 그 작은 여성이 그날 거기에 앉아 있었습니다. 제가 말했습니다. “해티 자매님, 주 하나님께서... 자매님이 옳은 말을 하셨습니다. 그분께서 그 다람쥐들을 마련하셨습니다. 그분은 여호와이레이십니다.” 자매님은 “그것은 분명 하나님의 진리입니다!”라고 했습니다. 오, 자매님이 옳은 말을 했던 것입니다! 한 인간이 말을 할 수 있다는 것이 믿기 어려워 보입니다...

부스 형제님이 여러분에게 말씀하신 것처럼, 우리는 이렇게 더럽고 불결합니다. 그런데 저 달과 별들, 모든 공간과 시간과 영원 너머에 계신 그분은 누구십니까? 부스 형제님도 그렇게 말했고, 저도 얼마 전에 이레나이우스를 읽다가 같은 내용을 보았습니다. 천사들조차 그분의 눈앞에서는 더럽다는 것입니다. 우리는 누구입니까? 그런데 한 여성이 옳은 말을 하자 여호와의 마음이 움직였습니다! “그 여자가 무엇을 원하는지 물어보고, 그것을 주어라”라고 하셨습니다. 아멘. 믿기 어렵지만 사실입니다! 지금 바로 여기, 우리 눈앞에 보이는 증거가 있습니다. 자매님은 두 아들의 혼이 구원받아 그리스도인이 되기를 구했습니다. 하나님께서 그 소원을 이루어 주셨습니다. 믿기 어려운 일입니다! 그것은 병자를 고치는 것보다 더 큰 기적이었습니다. 한 사람의 생명을, 그의 혼과 몸과 그 사람 전체를 바꾸는 일이기 때문입니다. 그 사람의 본바탕을 바꾸었습니다. 믿기 어렵지만 사실입니다! 역설이었습니다. 우리는 어디에서나 그것을 봅니다.

노아의 시대에도 역설이 있었습니다. 노아는 그저 평범한 사람이었습니다. 그는 선지자가 되었습니다. 아니, 주님의 선지자였으며, 아마 농사를 짓고 있었을 것입니다. 하나님께서 그에게 “하늘에서 비가 올 것에 대비하라”라고 하셨습니다. 그런데 비는 없었습니다. 비가 온 적이 한 번도 없었습니다. 저 위에 비가 생길 방법도 없었습니다. 땅에는 비가 내린 적이 없었습니다. 바다도 없고 물도 없었지만, 하나님께서는 자기 집안을 구원할 방주를 만들라고 노아에게 말씀하셨습니다. 그리고 하나님께서 비를 내리셨습니다! 역설이었습니다. 과학에 맞지 않지만, 그것이 무엇이었습니까? 어쨌든 역설이었습니다. 그렇습니다.

무슨 일이 일어나도 하나님의 말씀을 굳게 지키기로 결심한 히브리 청년들에게 일어난 일도 역설이었습니다. 왕은 용광로를 그전 어느 때보다도 일곱 배나 뜨겁게 달구고 그들을 던져 넣었습니다. 용광로의 열기가 얼마나 강했던지, 그들을 데리고 경사로를 올라 용광로 입구에 다가간 사람들이 죽었습니다. 그 사람들은 죽었습니다. 그런데도 그 청년들은 아마 세 시간이나 용광로 안을 걸어 다녔습니다. 그들 안에 있던 인간의 생명이 소멸했을 테니, 재조차 남지 않아야 했습니다. 가까이 다가가기만 해도 한 사람의 생명을 죽였다면 다른 사람의 생명에는 어떻게 하겠습니까? 그런데 그들을 그 안에 던져 넣었습니다. 세 시간이었다고 해 봅시다. 다섯 시간이었을 수도 있습니다.

왕은 가서 점심을 먹고 돌아와 이렇게 말했을지도 모릅니다. “용광로 문을 열어라. 그자들의 재조차 남아 있지 않을 것이다!” 그런데 문을 열자 그들은 아무 해도 입지 않은 채 불 속을 걸어 다니고 있었습니다. 믿기 어렵지만 사실입니다! 왜 그렇습니까? 왕이 “몇 명을 넣었느냐?”라고 물었습니다. 그들이 “세 명을 넣었습니다”라고 했습니다. 왕이 말했습니다. “나는 네 명이 보인다. (그것이 역설을 일으킨 이유였습니다.) 저 한 사람은 신들의 아들 같구나.” 그분은 신들의 아들이 아니셨습니다. 하나님의 아들이셨습니다! 그들은 이교도였습니다. 오, 하나님의 위대한 말씀 안에 계신 하나님!

하나님의 군대가 겁쟁이가 되어 한 사람을 두려워하며 산비탈에 서 있던 때가 있었습니다. 그들은 자기들 중 누구보다도 몸집이 세 배나 큰 한 사람이 산비탈에 서서 이렇게 말하도록 내버려 두었습니다. “너희는 참 하나님을 믿는다고 하지 않느냐. 너희 중 하나가 나와서 나와 싸워라. 그러면 우리가 피를 흘리며 싸울 필요가 없을 것이다.” 하나님의 원수가 하나님의 교회를 산비탈로 몰아붙였고, 그들은 그것을 그대로 당하고 있었습니다! 두려워했습니다. 겁쟁이들이었습니다. 그 진영으로 아주 자그마한 사람이 들어왔습니다. 양가죽으로 된 목자의 겉옷을 두르고 있었습니다. 온 군대에서 가장 작은 사람이었고 군인도 아니었습니다. 그런데 하나님께서 그 한 사람, 그 작고 겁내지 않는 사람을 사용하신 것은 역설이었습니다. 성경은 그가 혈색이 좋았다고 했습니다. 그 자그마한 한 사람이 원수의 온 군대를 도망치게 했습니다! 그것은 역설이었습니다. 하나님께서 행군하는 그 큰 군대에 나가 싸울 용기를 주셨을 법도 합니다. 그들은 하나님의 종들이었으니, 왜 하나님의 싸움을 싸우러 가지 않습니까? 저것은 하나님의 원수입니다. 정복하십시오! 그들에게 용기를 주셨을 법도 합니다. 하지만 하나님께서는 작고 보잘것없는 한 사람을 사용하셨습니다.

그리고 또 하나의 역설을 기억하십시오. 그는 칼을 들지 않았습니다. 사울이 자기 갑옷을 입히고 손에 칼을 쥐여 주려 했습니다. 그 가엾고 작은 소년은 그것을 들고 버틸 수도 없었습니다. 그는 새총을, 작은 고무... 아니, 양쪽에 줄 두 가닥이 매인 작은 가죽 조각을 들었습니다. 그리고 원수의 온 군대를 물리쳐 패주하게 했습니다. 한 어린 소년이 군대를 달아나게 했다는 것, 그것은 역설이었습니다. 역설입니다. 그렇습니다. 하나님께서 하시는 일입니다. 그분께는 그런 일이 가득합니다. 물론 그렇습니다. 그것이 그분이 하시는 일입니다. 그것이 그분이 일하시는 방식입니다. 그렇습니다.

역설이었습니다. 이집트가 그토록 막강한 군대를 갖고 있었을 때, 온 세계가 정복되어 있었습니다. 모든 나라가 그 손아귀에 있었습니다. 하나님께서 그 군대와 그 나라를 멸하기로 정하셨을 때, 어디선가 아모리 족속의 군대나 다른 큰 군대를 일으켜 더 좋은 장비를 갖춰 보내셨을 법도 합니다. 아니면 모든 교단을 하나로 연합시켜 함께 내려가 싸우게 함으로써 전폭적인 협력을 얻으셨을 법도 합니다. 그러나 하나님께서는 역설을 사용하셨습니다. 여든 살 된 노인을 택하시고 그 손에 칼 대신 낡고 휜 막대기를 쥐여 주셨습니다. 그것이 이집트를 사해 바닥에 가라앉혔습니다. 하나님께서 하실 수 있는 일은 믿기 어렵지만, 그분은 그렇게 일하십니다. 역설들을 사용하여 일하십니다. 세상을 다스리던 나라를 무너뜨리려고 행군하는 군대 대신 목자의 휜 지팡이를 사용하시니, 그분은 일을 역설로 만드시는 것입니다. 오, 제가 믿기로는 하나님께서 지금 기다리시는 것은 오직... 러시아는 하나님께 아무것도 아닙니다. 그분은 한 사람을 얻고자 하십니다. 큰 조직이 필요하지 않습니다. 큰 교단도 필요하지 않습니다. 자신의 영을 그 안에 온전히 담으실 수 있는 한 사람을 얻고자 하십니다! 그러면 그다음 일은 절로 드러날 것입니다. 또 하나의 역설이 생길 것입니다. 그 일을 할, 완전히 자신을 내어 드린 사람을 얻으실 때까지 말입니다. 하나님께서는 그렇게 자기 일을 하십니다. 역설들을 사용하십니다.

하나님의 훌륭한 군사인 여호사밧이 아합이라는 타락한 사람과 성문에 서서 “이 전쟁에 나가기 전에 주님께 여쭈는 것이 좋지 않겠습니까?”라고 말했을 때도 역설이 있었습니다. 그 사람의 마음이 하나님의 뜻을 알고 싶어 한다면, 어딘가에 반드시 하나님의 뜻이 있어야 합니다. 조언자가 많다고 언제나 안전한 것은 아닙니다. 아합은 말했습니다. “내게는 목회자들이 다 있습니다. 모두 선지자들입니다. 여기로 불러오겠습니다. 사백 명의 선지자를 불러내면 주님의 말씀을 알 수 있겠지요.” 언제나 알 수 있는 것은 아닙니다. 언제나 그런 것은 아닙니다. 말씀과 일치하지 않는다면 멀리하십시오. 몇 명이 있든 상관없습니다. 말씀을 굳게 지키십시오. 하나님께서는 그 말씀을 거두실 수 없습니다. 아합은 그들을 모두 불러냈습니다. 그들은 한목소리로 주님께서 함께하신다고 예언했습니다. “올라가십시오!” 하지만 여전히 무언가 옳지 않았습니다. 그 하나님의 사람은 그것이 옳지 않다는 것을 알았습니다. 그는 “한 사람이 더 없습니까? 어디에 다른 한 사람이 없습니까?”라고 했습니다. “있기는 하지만, 나는 그를 미워합니다”라고 했습니다. 그는 “왕께서는 그런 말씀을 하지 마소서”라고 했습니다.

하나님께서는 마음으로 갈망하는 사람에게 자신의 메시지를 전하기 위해, 배우지 못한 한 소년, 나라에서 이탈자로 여겨지고 멸시받고 버림받은 한 사람을 택하셨습니다. 모든 교단이 함께 연합하여 한목소리를 내는 대신, 하나님께서는 한 사람을 데려오셨습니다. 역설이지만, 그 사람에게 진리가 있었습니다. 그는 말씀과 함께했으므로 그것이 진리임이 입증되었습니다. 분명히 역설이었습니다. 여러분은 “그러면 이 모든 것과 저것, 또 저것에도 동의하지 않는다는 말입니까?”라고 합니다. 말씀과 맞지 않는다면 동의하지 않습니다. 그렇습니다. 하나님의 말씀은 결코 실패하지 않습니다. 얼마 전 한 사제와 이야기를 나누었는데, 그가 말했습니다. “브래넘 씨, 당신은 성경으로 논점을 입증하려고 하는군요. 우리는 교회만 믿습니다. 그것뿐입니다. 교회와 교회가 말하는 것을 믿습니다. 하나님은 자신의 교회 안에 계십니다.” 저는 “하나님께서는 자신의 말씀 안에 계시고, 그분 자신이 말씀이십니다”라고 했습니다. 그렇습니다. 말씀입니다!

그렇기 때문에 미가야는 말씀을 택했습니다. 하나님께서는 역설을 사용하여 모든 교단을 부끄럽게 하시고, 하나님의 종이 한 말을 이루셨습니다. 멸시받고 버림받고 미움받는 한 사람이었습니다! 무엇이라고요? 자기 백성에게 미움받았습니다. 그는 공산주의자도 아니었고 다른 무엇도 아니었습니다. 이를테면 그가 오순절 신자였고, 오순절 집단들이 그를 미워했다고 해 봅시다. 그들은 그를 좋아하지 않았습니다. 그와 상종하지도 않았습니다. 하지만 그에게는 하나님의 말씀이 있었습니다. 하나님께서 그것을 역설로 만드셨습니다. 그가 왜... 이 다른 사람들도 모두 선지자이고 목회자들인데, 어째서 이 큰 무리 전체가 한 사람보다 더 나은 판단을 내릴 수 없겠습니까? 하나님께서 나머지 사람들 대신 한 사람의 말만 옳게 되도록 하신다는 것은 이치에 맞지 않아 보입니다.

그 사람의 말이 하나님의 말씀이었기 때문입니다. 그 사람이 하나님의 말씀과 함께했으므로 하나님께서 그 일을 이루신 것입니다. 다른 사람들은 거짓을 예언하고 있었습니다. 그렇습니다. 하나님께서 보잘것없는 한 사람의 말을 받아 그것이 사실이 되게 하신 것은 역설이었습니다. 그것은 하나님의 말씀이었기 때문입니다. 하나님께서는 자신의 말씀을 반드시 지키셔야 합니다. 회의에서 정한 말이 아니라 하나님의 말씀, 그분은 그 말씀 편에 서십니다. 그분께서는 잘 훈련받은 목회자들의 무리, 명망 있는 사람들 대신 미가야를 택하셨습니다. 그들을 비난하려는 것이 아닙니다. 그들은 훌륭한 사람들이었습니다. 다른 신을 믿는 사람들이 아니었습니다. 미가야가 믿던 바로 그 하나님을 믿었습니다. 그런데 믿는 것처럼 행동하면서도 그분의 말씀은 받아들이려 하지 않았습니다. 인기를 원했기 때문입니다. 왕의 호의를 얻고 싶었던 것입니다. 그들은 눈이 멀어 참된 하나님의 말씀을 보지 못했습니다. 하나님께서 저주하신 것을 어떻게 하나님께서 축복하실 수 있겠습니까?

여성 여러분도 남성 여러분도, 제가 심술궂게 굴려고 이런 말을 한다고 생각하지 마십시오. 정직하려고 하는 것입니다. 그것이 이유입니다. 제가 어떻게 여자들에게... 괜찮다고, 머리를 잘라도 되고 그런 옷을 입어도 된다고 말할 수 있겠습니까...? 그것은 아무 상관이 없다고요? 하나님의 말씀은 상관이 있다고 하십니다! 여자가 그렇게 하는 한 수치스럽고 불명예스러운 것이며, 하나님께서는 결코 그 여자와 관계하지 않으실 것입니다. 아무리 방언하고 뛰고 소리쳐도 상관없습니다. 아직 하나님과의 관계에서 한 걸음도 나아가지 못한 것입니다. 그것이 주님의 말씀입니다. 남자 여러분, 자기 집도 다스리지 못하면서 설교자나 집사가 되려고 합니까? 하나님의 말씀보다 자기 밥줄과 들어오는 헌금을 더 소중히 여기고, 인기를 잃을까 봐 두려워 여자들 앞에서 그 말씀을 전하기를 부끄러워한다면, 어떻게 강단에서 설교자가 되어 살아 계신 하나님의 교회를 인도하고 그들에게 유업을 나누어 줄 자격이 있습니까? 하나님께서 여러분의 죄 많은 혼을 불쌍히 여기시기를 바랍니다! 하나님의 말씀을 진실하게 전하십시오!

요한은 “도끼가 나무의 뿌리에 놓였다”라고 했습니다. 그 도끼는 하나님의 말씀입니다. “올바른 열매를 맺지 않는 나무마다 찍어 불 속에 던져라.” 하나님, 우리에게 또 하나의 역설을 주십시오! 방금 말씀드린 침례자 요한을 하나님께서 왜 그 시대의 잘 훈련된 제사장들 대신 택하셨습니까? 평생 하루도 학교에 다닌 적이 없는 사람을 택하셨습니다. 우리가 알기로 요한은 아홉 살 때 광야로 들어가 하나님과 단둘이 지냈습니다.

며칠 전에 니케아 공의회에 관해 읽었습니다. 마지막 사도인 요한이 죽고도 오랜 세월이 지난 뒤의 일이었습니다. 사람들이 니케아 공의회에 모였을 때, 그 옛 형제들 가운데 몇몇은 다른 사람들을 당황하게 했습니다. 그들은 양가죽을 입고 왔습니다. 콘스탄티누스 같은 황제와 로마의 주교들이 예복을 입고 있는 그 자리에 말입니다. 그들은 낡은 양가죽을 몸에 두르고 광야에서 풀을 먹으며 살았지만, 주님의 선지자들이었습니다. 작은 교회, 곧 그리스 쪽은 계속 나아갔고 로마 쪽은 뒤로 물러갔습니다. 이것은 여러분이 타협하면 그리스도의 종이 될 수 없다는 것을 보여 줍니다.

요한 시대의 교회는 매우 정통적이었습니다. 제사장들과 잘 훈련된 사람들이 있었습니다. 하지만 하나님께서는 교육을 전혀 받지 않은 사람을 택하시고 광야에서 데려오셨습니다. 그는 양가죽 한 장을 몸에 두르고, 수염은 덥수룩하며 머리카락은 목덜미를 덮고 있었습니다. 설교할 강단도 없고 초청해 주는 교회도 없었습니다. 아마 정강이 중간쯤까지 진흙에 잠긴 채 서서 “하나님의 왕국이 가까이 왔다!”라고 외쳤을 것입니다. 하나님께서 그 사람을 택하셨습니다.

예수님께서 말씀하셨습니다. “너희는 누구를 보려고 나갔느냐? 모든 학교에서 강연할 수 있고, 좋은 옷을 입은 그런 사람이냐? 그런 자들은 왕들의 집에 있다.” 또 말씀하셨습니다. “무엇을 보려고 나갔느냐? 선지자냐? 선지자보다 더 나은 자다. 이 사람이 바로 선지자가 오리라고 말했던 자다. ‘내가 내 사자를 내 얼굴 앞에 보내노라.’” 그는 언약의 사자였습니다. 위대한 선구자였습니다.

그런데 그렇게 된 것은 역설이었습니다. 왜 그분은 저 예루살렘의 큰 학교로 내려오지 않으셨습니까? 왜 대제사장 가야바에게 오지 않으셨습니까? 어린 시절부터 훈련을 받은 훌륭한 사람들 중 하나에게 왜 오지 않으셨습니까? 그들 앞서 아버지도 훈련을 받았고, 그 아버지 앞서 또 아버지가 훈련을 받았습니다. 대대로 거듭 훈련받고 공부하여 훌륭하고 교양 높고 학식 있는 사람들이었습니다. 그런데 평생 하루도 학교에 다닌 적 없는 광야의 한 사람을 택하셔서 요르단강에 세워 놓으시고 “이 사람이 그다”라고 하셨습니다. 분명한 역설입니다. 믿기 어렵지만 사실이었습니다. 하나님께서 하셨습니다.

우리 주님의 처녀 탄생도 믿기 어려운 일입니다. 남자를 알지 못한 여자가 아이를 낳는 일 말입니다. 하나님께서 하셨습니다. 하나님께서 하셨습니다. 역설입니다. 하나님께서는 거기 있던 한 작은 여성, 어린 소녀를 택하셨습니다. 마흔다섯 살쯤 된 남자와 약혼한 소녀였고, 소녀 자신은 열여섯이나 열여덟 살쯤 되었습니다. 자녀가 넷인 홀아비와 약혼했던 것입니다. 하나님께서는 이 여성을 택하여 성령으로 덮으셨고, 그 태 안에 전능하신 하나님께서 거하실 몸을 수태하게 하셨습니다. 역설입니다!

하늘도 그분을 담을 수 없는데 말입니다! 땅은 그분의 발받침이고 하늘은 그분의 왕좌입니다. 그런데 신성의 모든 충만을 몸으로 가져와 한 사람 안에 담으실 수 있었습니다. 오! 수천억 마일, 헤아릴 수 없는 시간까지 측량해도 하나님은 측량할 수 없습니다. 그런데 구유에 누워 있는 작은 아기가 신성의 모든 충만을 몸으로 담고 있었습니다. 여호와이십니다! 역설입니다! 저 너머에 앉아 행성들을 비추는 일억 개의 태양을 통제하시며, 시작도 끝도 없으신 그 위대한 하나님께서 거름이 깔린 마구간에서 몸을 입으신 것입니다! 그런데 우리는 밖에 나가 춤추고 술 마시고 떠들며 축하합니다. 그것은 축하 행사가 아니라 경배입니다. 우리가 성탄절을 기념하는 것은, 하나님께서 죄인을 대신하여 죽으실 수 있도록 그렇게 하셨기 때문입니다.

곱슬머리에 어깨가 약간 굽은 작은 소년에게 일어난 일도 역설이었습니다. 아마 키가 오 피트도 안 되었을 것이고, 머리에는 일곱 가닥으로 땋은 머리채가 늘어져 있었습니다. 여자아이처럼 연약해 보이는 작은 소년이었습니다... 어느 날 여자 친구를 보러 내려가는데, 사자가 그를 향해 포효했습니다. 진짜 사자가 포효하는 소리를 들어 보신 분이 있습니까? 아마 이 주변의 우리 같은 곳에서는 들어 보셨을 것입니다. 하지만 말씀드리는데, 그것은 그저 야옹거리는 정도입니다. 야생 사자가 정말 포효하는 소리를 들어 보셔야 합니다. 반 마일 떨어진 언덕에서 돌들이 떨어집니다. 땅이 얼마나 진동하는지 자갈들이 언덕에서 굴러내립니다. 그런 포효가 어디서 나오는지 모르겠습니다.

어느 날 사자 한 마리를 보았는데, 머리를 푹 숙이고 있었습니다. 누런 갈기를 가진 큰 사자가 검은 사자에게, 검은 갈기의 사자에게 포효했습니다. 고깃덩이 하나 때문이었습니다. 큰 사자는 고기를 가져다 그 자리에 놓고, 마치 “이건 건드리지 마라. 나는 물을 마시러 내려간다”라고 하듯이 물을 핥아 마시러 내려갔습니다. 돌아와 보니 검은 갈기의 사자가 그 고기를 핥고 있었습니다. 그 늙은 우두머리는 우뚝 멈추어 머리를 숙이더니 우렁찬 소리를 내질렀습니다. 정말 언덕에서 돌들이 굴러내렸습니다. 오, 세상에! 여기서 그렇게 포효했다면 도시가 흔들렸을 것입니다. 사자의 포효라니, 정말 사나운 짐승입니다! 그런 포효가 곱슬머리의 작은 꼬마, 우리가 그렇게 부를 만한 소년을 향해 터져 나왔는데, 어떤 일이 일어났습니다. 그 작은 꼬마가 걸어가 사자의 입을 붙잡습니다. 한 손은 이쪽에, 다른 손은 저쪽에 넣습니다. 긴장하지도 않고 그저 쫙 찢어 버리고 거기 내려놓습니다. 역설입니다. 무엇이 그렇게 했습니까? 그 바로 앞의 말씀을 보면 “그리고 (접속사입니다) 주의 영께서 그에게 임하셨다”라고 했습니다. 그것이 차이를 만든 것입니다. 그가 사자를 죽였습니다.

그런데 어느 날 블레셋 사람들이 그를 잡으러 왔습니다. 그는 무기가 없었습니다. 그들은 천 명이나 되었습니다. 긴 창과 큰 방패가 있었는데, 방패를 들면 문짝이 앞에 서 있는 것 같았습니다. 앞을 온통 가리는 커다란 놋 방패를 생각해 보십시오. 놋 투구를 쓰고 큰 놋 갑옷을 입었으며, 정강이고 어디고 온몸을 놋으로 둘렀습니다. 아주 크고 긴 창은 여기서 저 기둥까지 닿을 만큼, 아마 십오에서 이십 피트나 되었을 것입니다. 이렇게 큰 놋 창끝이 달려 있고 면도날처럼 날카로웠습니다. 그런데 그들은 팔레스타인에서 자기 여자 친구를 만나러 내려오는 그 곱슬머리의 작은 꼬마를 발견했습니다. 그래서 말했습니다. “저기 그 꼬마가 있다. 가서 잡자!” 한 사람만 그 창끝으로 그를 찔러 들어 올린 뒤 조금 흔들어도, 그는 창대를 따라 쭉 미끄러져 내려와 그 사람이 잡고 있는 창의 손잡이 부분까지 내려왔을 것입니다. 그저 아주 자그마한 아이였으니까요.

어떤 화가들은 삼손을 그리면서 어깨가 너무 넓어 이 성막 안으로 들어오지도 못할 만큼 그려 놓으려 합니다. 그렇게 큰 사람이라면 아무 신비도 없지 않겠습니까. 삼손 자신은 아주 자그마했습니다. 크셨던 것은 주님의 영이었습니다. 그분께서는... 삼손이 그런 거인이었다고 말하는 것은 성경을 욕되게 하는 것입니다. 하나님께서는 언제나 그런 어리석고 무식한 것들을 택하여 자기 일을 하십니다. 아무것도 아닌 것을 택하십니다.

그 작은 사람이 거기 서 있는데, 갑자기 블레셋 사람들이 몰려와 죽이려고 에워쌌습니다. 그는 거기 떨어져 있던 노새의 턱뼈, 들짐승인 작은 나귀의 턱뼈를 집어 들었습니다. 그 노새의 턱뼈를 집어 들었습니다. 그리고 주님의 영이 그에게 임하셨습니다. 노새 턱뼈로 머리에 쓴 반 인치 두께의 투구를 내리쳐 뚫었다는 것은 역설이었습니다. 노새의 턱뼈로 말입니다! 거기 떨어져 있던 그 낡고 마른 턱뼈라면, 그런 투구나 큰 방패를 처음 한 번 내리치는 순간 산산조각이 났을 것입니다. 그런데 천 명이 그에게 달려들었을 때, 그는 그들을 모조리 때려 죽였습니다. 역설입니다! 그것은 하나님의 영이 그에게 임하셨을 때였습니다. 오, 우리가 하나님의 손에 들린 턱뼈만 될 수 있다면 또 하나의 역설이 일어날 것입니다. 그렇습니다. 역설이었습니다.

우리 주 예수님께서 비스킷 다섯 개와 작은 물고기 두 마리를 가져다가 떼어 오천 명을 먹이신 것도 역설이었습니다. 그리고 남은 것을 여러 바구니 거두었습니다. 사람들이 다 먹지 못한 작은 조각들이었습니다. 이 식탁에 물고기 너댓 마리와 빵 너댓 개를 놓아 주고, 저쪽으로 가서 또 빵 너댓 개를 놓아 주었습니다. 어떤 사람들은 그것을 다 먹지도 못하고 그대로 남겨 두었습니다. 그래서 그것을 거두니 여러 바구니가 되었습니다. 오! 아시겠죠? 그분께서는 어떻게 하셨습니까? 한 사람이 비스킷 다섯 개와 작은 물고기 두 마리로 오천 명을 먹이고, 남은 것을 일곱 바구니나 거두었다니 믿기 어려운 일입니다. 믿기 어렵지만 그분께서 하셨습니다. 왜 그렇습니까? 하나님이셨기 때문입니다. 역설이었습니다. 믿기 어렵지만 그분께서 하셨습니다.

전에도 후에도 없던, 믿기 어려운 일이 있었습니다. 폭풍이 이는 바다에서 파도가 너무 높아 배가 가라앉고 있을 때, 한 분이 그 파도 위를 걸어오셨습니다. 크고 하얀 파도가 그분을 에워쌀 때마다 터져 아래로 가라앉고, 그분께서는 마치 콘크리트 바닥 위에 계신 것처럼 그대로 걸어오시는 모습이 눈에 선합니다. 폭풍이 치는데 바다 위를 걸으셨습니다! 과학이 그것을 풀어 보게 하십시오. 무엇이 그분을 그 위에 떠받치고 있었습니까? 바로 그곳의 물 깊이가 반 마일이나 되는데, 무엇이 그분을 바다 위에 서 있게 했습니까? 이 성막보다 몇 배나 큰 파도가 덮쳐 작은 배를 가득 채우고 물에 잠기게 했습니다. 배는 안팎으로 흠뻑 젖어 가라앉고 있었습니다. 돛대는 부러지고 노는 사라졌으며, 살아날 희망도 모두 없어졌습니다. 그런데 누군가 물 위를 걸어오셨습니다! 분명히 역설입니다. 믿기 어렵고 설명할 수도 없지만, 그분께서 하셨습니다. 오, 그렇습니다. 그분께서 하셨습니다. 물 위를 걸어오셨습니다. 믿기 어려운 일입니다. 바로 이 동일한 분께서... (오 하나님, 이 말씀이 마음 깊이 박히기를 바랍니다!)

바로 이분, 나사렛 예수님께서 그 시대의 잘 훈련된 제사장들과 교단들 대신 무식한 어부 무리를 자기 교회로 택하셨다는 것은 믿기 어려운 일이며, 참된 역설입니다. 모든 지혜를 가지시고 물 위를 걸으시며 물을 포도주로 바꾸시고, 비스킷 다섯 개로 오천 명을 먹인 뒤 남은 것을 일곱 바구니나 거두실 수 있었던 하나님께서 말입니다! 저 영원 속에 계시며 너무나 찬란하여 태양들도 그분 앞에서는 얼굴을 가리는 하나님, 지혜와 순결과 명철과 지식의 근원이시며 지존자 중의 지존자이신 그 동일한 분께서, 큰 교회 조직이 모여 모든 사람을 훈련시켜 놓은 곳에 오셨습니다. 그런데 내려가서 더럽고 냄새나며 자기 이름도 쓰지 못하는 어부 무리를 데려오셨고, 그런 사람들을 택하여 자신의 신부를 위해 교회를 바로 세우게 하셨습니다. 이상한 일이지 않습니까? 적어도 훈련받은 누군가를 택하셨을 법도 합니다. 그분이 훈련하시는 분이며, 그 일을 하시는 분입니다. 그분께서 그렇게 하셨다는 것은 이상한 일입니다. 교회 사람들 대신 어부들을 택하여 그 일을 하게 하셨습니다. 매우 특이하지만 그분은 그렇게 하십니다. 사실입니다.

참으로 역설입니다. 하나님께서는 오늘날 우리가 무식한 자들이라고 부를 사람들, 소위 성령에 취해 뒹구는 사람들, 세상 재물이 없는 가난한 사람들을 데려다가 다락방에서 그들에게 성령을 부어 주셨습니다. 모든 신학자와 위대한 인물들, 모든 교회의 수장들과 성경을 공부한 이들이 앉아 있는 산헤드린 공회에 부어 주신 것이 아니었습니다. 그들은 큰 학교를 세워 잘 훈련받고, 오실 메시아를 기다리면서 자기들이 나가서 그분을 맞을 사람들이라고 알고 있었습니다. “메시아시여, 마치 비행기 날개를 타신 듯 내려오셔서 여기 성전 계단에 앉으셨군요. 저희는 주님께서 천국의 황금 회랑에서 내려오시는 것을 보았습니다. 이제 저희는 모두 훈련을 마쳤고 일할 준비가 되어 있습니다. 교육을 받았고, 문학사와 철학박사, 법학박사 등 모든 학위가 있습니다. 모두 훈련받았습니다. 여기 저희 만 명이 서 있습니다. 주님을 위해 준비되어 있습니다. 오십시오! 저희는 기다리며 ‘오십시오!’ 하고 부르고 있습니다.”

그런데 그분은 그렇게 하지 않으시고, 내려가서 오른손과 왼손도 제대로 구별하지 못할 사람들을 데려오셨습니다. 그렇습니다. 그들을 다락방에 모으시고 자신의 영을 부어 주셨습니다. 오 하나님, 그런 사람들에게 말입니다. 산헤드린 공회 대신 어부들을 택하셨습니다. 그들의 학식을 사용하지 않으셨다는 것이 이상하지 않습니까? 하나님께서는 그것을 기뻐하셨습니다. 하나님께서는 자기 교회를 하나의 역설로 만드시기를 기뻐하시는 것 같습니다. 지금도 바로 그 일을 하고 계십니다. 교회를 역설로 만드시면서, 저 거창하게 뽐내는 것들, 소위 교회라는 모든 것을 지나쳐 가십니다. 그리고 그분께서... 그분의 손에 잡혀 눈을 열고 무엇이 진리인지 보며, 우리가 사는 이 시대에 그것을 하나님의 말씀으로 시험할 사람이라면 누구든 그 몸 안에 두십니다. 역설입니다! 하나님께서는 그런 사람들을 택하십니다. 자기 교회를 역설로 만드십니다. 특이한 사람들, 낯선 사람들입니다.

다락방에 있던 이 사람들은 모두 나와 다른 언어로 말하며, 술 취한 사람처럼 비틀거리고 그렇게 행동했습니다. 다락방에 있던 여자들과 그분의 어머니까지 모두 나와 무언가를 말했는데, 처음에는 아무도 그들이 무엇을 하는지 알아듣지 못했습니다. 그들에게는... 갈라진 혀들이 내려앉았습니다. ‘갈라진’이란 ‘나뉜’이라는 뜻입니다. 아무도 그들이 무엇을 하는지 이해하지 못했습니다. 그들은 무언가를 재잘거리며 술 취한 것처럼 행동했습니다. 그런데 거기에는 훈련받은 사람들, 복음 학자들과 신학자들이 서 있었습니다. 하지만 하나님께서는... 하나님께서는 학식이 그렇게 뛰어난 그들을 자기 무지 속에 그대로 앉아 있게 두기로 하셨습니다. 그리고 이쪽으로 오셔서 알파벳도 모르는 사람들을 택하시고, 그들에게 자신의 영을 부어 하나의 역설로 만드셨습니다. 그렇습니다. 하나님께서는 그렇게 하십니다. 자신의 목적을 위해 그렇게 하십니다. 자기 교회를 역설로 만드십니다. 저는 그런 역설들을 믿습니다. 믿습니다!

하나님 앞에서 말씀드립니다. 저는 말씀을 믿습니다! “모든 사람의 말은 거짓이라 하고, 이것은 진리라 할지어다.” 이 말씀이 하라고 하는 것을, 이 말씀이 하라고 하는 방식대로 합시다. 아무리 우스꽝스러워 보이고 여러분이 아무리 특이한 사람이 되더라도 말씀을 굳게 지키십시오. 사람들이 구식이라고 하고, 이렇다 저렇다 온갖 이름으로 부를 것입니다. 그게 무슨 상관입니까? 이 말씀을 굳게 지키십시오! 이것이 바로 진리입니다. 다른 사람이 하는 말을 받지 말고, 말씀에서 말하는 것을 받아들이십시오.

얼마 전 어느 목회자 친구가... 저는 이 이야기를 전해 들었습니다. 저는 믿습니다. 조지아의 어느 더운 오후에 그가 한 약사를 방문했습니다. 그 나이 든 약사는 하나님의 영으로 충만한 훌륭한 그리스도인 형제였습니다. 약사가 “들어와 앉으시죠. 콜라나 한잔합시다”라고 했습니다. 그들은 앉아서 콜라를 마셨습니다. 약사가 말했습니다. “말씀드릴 것이 있는데, 아마 믿지 않으실 겁니다.” 목회자는 “우선 들어 봅시다”라고 했습니다. 그는 “저는 언제나 하나님을 위해 최선을 다하려고 애썼습니다”라고 했습니다. 그는 교회의 집사였습니다. “늘 제 부르심에 맞게 살고 옳은 일을 하려고 노력했습니다. 누구도 속인 적이 없습니다. 가능한 곳에서는 어디서나 제 주님을 증언했습니다. 이곳에서 파는 약도 살 수 있는 것 중에서 가장 좋은 것만 갖추려고 했습니다. 누구에게도 값을 더 받아 본 적이 없습니다. 제가 아는 한 주님을 섬기기 위해 모든 일을 바르게 하려고 노력했습니다. 그런데 어떤 일이 일어났는지 말씀드리겠습니다.”

그는 말했습니다. “저를 이어 약사가 되려고 공부하는 제 아들이 어느 날 가게 앞쪽에 있었습니다. 대공황 때였지요. 한 젊은 여성이 문으로 들어왔는데, 무슨 사정인지 보면 알 수 있었습니다. 곧 어머니가 될 사람이었습니다. 남편도 함께 있었고, 두 사람 다 초라한 옷을 입고 있었습니다. 두 사람이 제 아들에게 처방전을 내밀며 약을 지어 달라고 했습니다. 그 여자에게는 의사가 처방한 그 약이 필요했습니다. 곧 아버지가 될 남편이 ‘얼마입니까?’ 하고 묻자, 아들이 ‘이러이러해서 얼마입니다’라고 했습니다. 남편은 ‘선생님, 저는 이 처방전을 이행... 아니, 약을 지을 수 없겠습니다. 돈이 없어서요’라고 했습니다.”

그는 계속 말했습니다. “제 아들이 말하기를, ‘길을 따라 반 블록이나 한 블록쯤 내려가 왼쪽으로 돌면 구호소가 보일 겁니다. 거기 카운티 기관에 가시면 돈을 주거나... 아니, 이 처방약 값을 내 주겠다는 지불증서를 줄지도 모릅니다. 부인께서 약을 당장 드셔야 하니까요.’ 그래서 그는 가게 밖으로 나갔습니다. 막...” 그는 아들의 말을 듣고 있었는데, 무언가가 “안 된다. 그렇게 하지 마라. 저 여자에게는 그 약이 필요하다”라고 말했습니다. 문득 이런 생각이 들었다고 했습니다. ‘거기에는 사람들이 길게 줄을 서 있는데! 건강한 남자도 그 줄에 서 있기 힘든데, 저런 몸의 임신부는 얼마나 더 힘들겠는가.’ 그가 말했습니다. “저는 아들에게 ‘가서 그분들을 불러라. 돌아오시라고 해라’라고 했습니다. 그러고는 제가 문으로 달려가 ‘돌아오세요. 돌아오세요’라고 했습니다. 두 사람이 돌아왔고, 저는 아들에게 ‘그 약을 지어 드려라. 돈은 받지 마라’라고 했습니다.”

그는 말했습니다. “아들이 제게 처방전을 주어서 제가 가서 약을 지었습니다. 할 수 있는 한 정성껏 약을 지어 가져 나와 그 여자에게 건네면서, 돈을 받지 않겠다고 말하려 했습니다. 그 여자는 약이 절실히 필요했고, 저는 그 약값을 받지 않아도 살 수 있었으니 괜찮았습니다.” 그러고는 말했습니다. “약을 그 여자의 손에 놓으려던 순간, 그 손을 보니 흉터가 있었습니다. 고개를 들어 보니 제가 예수님의 손에 약을 드리고 있었습니다. 그때 저는 ‘너희가 이들, 내 작은 자들 가운데 가장 작은 자에게 한 것이...’라는 성경 말씀의 뜻을 깨달았습니다.” 이 이야기를 한 분이 제게 “그것을 믿으십니까?”라고 물었습니다. “그럼요. 물론 믿습니다.” 그것은 역설이었습니다. 믿기 어렵지만 사실입니다.

위대한 투르의 성 마르탱은 어떻습니까? 군인이었던 그는 어느 날 밤 춥고 어두운 거리를 내려오고 있었습니다. 그런데 그곳에... 춥고 어두운 그 거리에 늙은 부랑자 하나가 누워 얼어 죽어 가고 있었습니다. 혈관 속의 피가 얼어 가고 있었습니다. 마르탱은 아직 그리스도인이 아니었습니다... 성경 역사를 읽어 본 사람은 누구나 성 마르탱을 압니다. 얼마 전 그 역사가가 자기 카드를 받으려고 했던... 제가 세 번째 교회 시대의 인물로 택한 사람이 성 마르탱입니다. 그에게 표적들이 따랐기 때문입니다. 성 마르탱이 내려다보았습니다. 그전에... 그는 군인이었고, 그 늙은이는 거리에 누워 얼어 죽어 가고 있었습니다. 그가 바라보았습니다. 외투는 하나뿐이었고, 그것이 없으면 자신도 얼어 죽을 것이었습니다. 그는 칼을 꺼내 외투를 반으로 잘라 부랑자를 감싸 주었습니다. 나머지 반은 자기 몸에 두르고 길을 갔습니다.

그날 밤 방으로 들어가 앉았을 때, 누군가 방에 들어오는 소리가 들렸습니다. 바라보니 예수님께서 그 외투 조각을 두르고 들어오셨습니다. 그것이 그가 사역으로 부르심을 받은 일이었습니다. 그는 성도가 되었습니다. 방언을 말했습니다. 그의 학교 사람들은 훈련을 받았습니다. 그는 사람들을 하나님의 말씀 그대로 훈련시켰습니다. 최초의 로마 교회나 다른 어떤 교회가 뭐라고 하든 상관하지 않았습니다. 하나님의 말씀을 굳게 지켰습니다. 그는 사람들에게 방언하고 병자에게 손을 얹도록 가르쳤고, 그들은 죽은 자를 일으키고 마귀들을 내쫓았습니다. 어느 날 그의 친구가 죽임을 당했습니다. 그는 가서 잠시 그를 보아도 되겠느냐고 청한 뒤, 그 사람 위에 엎드렸습니다. 그러고는 그와 친구가 함께 걸어 나왔습니다. 왜 그렇습니까? 역설이었기 때문입니다. 그렇습니다. 하나님께서 하셨습니다.

저는 역설들을 믿습니다. 그렇습니다. 믿습니다. 온 마음으로 믿습니다. 세상에 그 많은 현명한 사람들이 있는데도, 하나님께서 무식하고 배우지 못했다고 여겨지던 사람에게 왕국의 열쇠를 맡기신 것은 역설이었습니다. 그렇습니다. 그 시대 세상에서 가장 똑똑한 사람 가운데 하나가 대제사장 가야바였습니다. 또 황제들과 왕들, 대통령 같은 세상의 위대한 인물들이 있었습니다. 이 모든 훌륭한 사람들 말입니다. 그런데 세상에서 가장 중요한 것은 무엇입니까? 하나님의 교회입니다! 하나님께서 땅을 만드셨습니다. 목적이 있어 만드셨습니다. 그 가운데서 교회, 곧 신부를 취하시려는 것이었습니다. 그것이 세상에서 가장 중요한 일입니다.

그분께서 가지신 가장 똑똑한 사람들은 황제와 왕, 권력자와 군주, 대제사장과 교회 지도자들이었습니다. 그들 중 누구든 택하실 수 있었습니다. 그런데 자기 이름조차 쓰지 못하는 사람을 부르셔서 이렇게 말씀하신 것은 역설이었습니다. “내가 왕국의 열쇠들을 네게 주겠다. 네가 땅에서 무엇을 묶든 내가 하늘에서 묶겠고, 네가 땅에서 무엇을 풀든 내가 하늘에서 풀겠다.” (아, 방금 그 환상이 생각났습니다. “네가 무엇을 풀든 묶든.”) “네가 땅에서 무엇을 묶든 내가 하늘에서 묶겠고, 네가 땅에서 무엇을 풀든 내가 하늘에서 풀겠다.” 그렇습니다. 그분은 학식 있는 대제사장 가야바가 아니라, 무식한 어부에게 그것을 주셨습니다. 참으로 역설입니다!

바울을 보십시오. 매부리코를 가진 그 작은 유대인은 거만하게 길을 내려가고 있었습니다. 소리 내고 외치는 사람들을 묶어 감옥에 던져 넣으려 하며 교회를 쑥대밭으로 만들었습니다. 스데반을 돌로 쳐 죽이는 일에도 가담하여 그 일을 증언하고, 그들의 옷을 지켜 주었습니다. 그는 공포의 대상이었습니다. 하나님께서 어떻게 그런 사람을 택하시겠습니까? 그런데 보십시오. 감독들, 곧 모든 사도는 “유다의 자리를 대신할 사람을 택하자”라고 했습니다. 누구를 택했습니까? 맛디아를 택했습니다. 맛디아라고 했던 것 같습니다. 맛디아, 그렇습니다. 맛디아입니다. 그들은 제비를 뽑아 그를 택했는데, 그는 아무 일도 하지 않았습니다. 의로운 사람처럼 보였습니다. 그런데 하나님께서는 그의 자리를 대신할 사람으로 그 땅에서 가장 성질 급하고 못된 사람을 택하셨습니다. 역설입니다! 그것이 하나님께서 하시는 일입니다. 역설입니다!

경건하지 못하고 거만하며 성질 급하고 못되고 멸시할 만한 이 유대인이 어느 날 그리스도인들을 결박하여 감옥에 넣으려고 한 도시로 내려가다가 갑자기 쓰러진 일도 역설이었습니다. 고개를 들어 보니 그 불기둥이 거기 서 있었고, 음성이 들렸습니다. “사울아, 사울아, 어찌하여 네가 나를 핍박하느냐?” 그는 그것을 볼 수 있었지만 나머지 사람들은 보지 못했다는 것이 역설이었습니다. 누군가는 말했습니다. “나는 그런 것을 보지 못했소. 그런 것은 거기에 없소. 당신은... 그것은 틀렸소.” 오늘날 이런 일에 관해서도 사람들은 “나는 그런 것을 믿지 않습니다”라고 합니다. 그렇겠지요. 물론 그렇겠지요. 하지만 거기에 그것을 보는 사람들이 있습니다. 그렇습니다. 눈이 멀었다면 볼 수 없습니다.

얼마 전에, 벌써 여러 해 전입니다만, 한 사람이 제게 말했습니다. “제가 형제님을 방해하고 있다면...” 그는 “바울은 한 사람의 눈을 멀게 했습니다. 제가 마귀에게 속했다면 제 눈을 멀게 해 보십시오”라고 했습니다. 저는 말했습니다. “그럴 필요는 없습니다. 이미 눈이 멀었으니까요. 이미 눈이 멀었습니다. 가장 나쁜 종류의 맹인입니다. 성전에 있던 안나는 육신의 눈이 멀었지만, 당신보다 더 멀리 볼 수 있었습니다.” 그는 영적으로 눈이 멀어 있었습니다. 그렇습니다. 역설이었습니다.

하나님께서 소위 ‘이단’을 만드신 일도 역설이었습니다... 이 모든 소리와 외침, 하나님을 찬양하고 방언하는 일, 멸시받고 버림받으며 바보와 이단자로 불리는 사람들 말입니다. 만물의 위대한 아버지이시며 우리 주 예수 그리스도의 아버지이신 하나님께서, 잘 훈련된 교회와 신학 체계 대신 한 무리의 ‘이단자들’을 택하여 자신의 교회에 구원을 가져오게 하셨다는 것은 역설입니다. 역설입니다.

얼마 전에 워싱턴주의 한 도시에 있었습니다. 아니, 오리건주였던 것 같습니다. 기자가 찾아왔습니다. 젊은 기자 둘이 손에 담배를 들고 들어왔습니다. 저에 관한 기사를 쓰려는 것이었습니다. 물론 아주 멋지게 써 주겠다는 것이었지요. 그들은 이런저런 말을 늘어놓았습니다. 한 기자가 “그런데 당신은 성령에 취해 뒹구는 사람입니까?”라고 물었습니다. 저는 말했습니다. “아닙니다. 저는 뒹굴어 본 적이 없습니다. 하지만 그분께서 뒹굴라고 하신다면 그렇게 할 것 같습니다.” 그러고도 그런 식으로 계속 이야기했습니다. 그 여자는 “쯧, 쯧, 쯧, 아이고...” 하며 계속 그러고 있었습니다. 제가 말했습니다. “젊은 부인, 한 말씀 드리겠습니다. 쓰고 싶은 대로 쓰십시오. 당신은 가톨릭 신자입니다.” 그 여자가 말했습니다. “맞아요. 제가 가톨릭 신자인 줄 어떻게 아셨어요?” 저는 말했습니다. “강단에서 다른 일들을 아는 것과 같은 방식으로 압니다. 당신은 가톨릭 신자입니다. 가서 기사를 쓰십시오. 하지만 지금 경고합니다. 그것을 쓰면, 지금부터 삼십 일 뒤에 당신은 자기 차의 유리 조각에 목이 베인 채 길가에 누워 자비를 구하며 비명을 지를 것이고, 여러 번 제 생각을 하게 될 것입니다.” 그 여자가 “아일랜드계 아니세요?”라고 했습니다. “그렇습니다.” “가족분들은 가톨릭 신자였나요?” 저는 “제 윗대에는 아마 그랬을 것입니다”라고 했습니다. 그 여자가 말했습니다. “당신이 그렇게 행동하는 것을 어머니께서는 어떻게 생각하시겠어요...?”

저는 말했습니다. “제가 어머니께 예수 그리스도의 이름으로 침례를 드렸고, 어머니는 성령을 받으셨습니다. 그렇습니다.” 그리고 말했습니다. “그쪽으로 나가고 싶다면, 저는 당신 이름을 적고 당신은 제 이름을 적으십시오. 그러고 나서 그렇게 되지 않으면, 삼십 일 뒤에 제가 거짓 선지자라고 신문에 쓰십시오. 가서 쓰십시오.” 그 여자는 “천국에 갔을 때 저 집회에 있는 저런 무식한 사람들이 천국을 다스리고 있다면, 생각만 해도 싫겠네요”라고 했습니다. 저는 말했습니다. “그런 걱정은 많이 하지 않아도 되겠습니다. 생각과 삶의 방식을 바꾸지 않는 한, 어차피 당신은 거기에 가지 못할 테니까요. 그 사람들은 거기에 있을 것입니다. 하나님께서 그렇게 택하셨습니다.”

하나님께서 어리석은 것들을 택하셨다는 것은 역설입니다. 하나님께서는 그런 무리를 통해 세상에 구원을 가져오기로 택하셨습니다. 역설입니다. 고도로 훈련받고 세련된 그들의 학자나 신학자들과는 전혀 다릅니다. 하나님께서는 그런 것을 그냥 지나쳐 가십니다. 보잘것없는 무식한 사람 하나를 일으켜 그 안에 자신의 메시지를 두십니다. 요한과 베드로, 다른 이들에게 하셨던 것처럼 말입니다. 그들을 보내어 복음을 전하게 하시고, 자기 교회를 불러 모아 구원하시며 다시 땅으로 데려오십니다. 그것이 전부입니다. 그리고 이 모든 거창하고 세련된 것들은 그냥 지나가게 두십니다. 오, 참으로 놀라운 일입니다!

하나님께서 교육받고 학식 있는 사람들 대신 무식하고 배우지 못한 사람들을 자신의 신부로 택하셨다는 것! 한 남자가 신부를 택하면서 그런 사람을 데려오는 것을 상상할 수 있습니까...? 가장 높고 지고한 권세를 가진 남자가 말입니다... (제가 여기에 말씀드리고 싶은 것을 조금 적어 놓았습니다. 언젠가 보았던 짧은 비유인데, 말할 시간이 없겠습니다. 말씀드릴 수 없겠군요. 여기에 메모해 놓았지만 시간이 없습니다.) 그런데 하나님께서는 그런 사람들 가운데서 자기 신부를 택하셨습니다. 그렇지 않다고 하는 사람이 있다면, 그는 자기 성경을 믿지 않는 것입니다. 정확히 그렇습니다. 성경을 읽어 보십시오. 바로 그런 내용입니다.

하나님께서 고도로 세련된 신학 대신 영감받은 설교의 어리석음을 택하신 것은 참으로 역설이었습니다. 제대로 알지도 못하여 ‘hit, hain't, tote, fetch, carry’ 같은 투박한 말을 쓰고, 온갖 말을 문법에도 맞지 않게 하는 사람 말입니다. 하나님께서는 단어를 정확히 발음하고 아주 올바르게 말할 줄 아는, 학식 있고 세련된 사람들 대신 그런 사람을 택하셨습니다. 영감받은 설교의 어리석음을 사용하기를 기뻐하셨습니다. 알파벳도 모르는 작은 농사꾼 하나를 택하셔서, 그 사람을 통해 혼들을 얻으시는 것입니다. 반면에 온갖 세련된 모습을 갖춘 속이는 자들은 그저 눈먼 자가 눈먼 자를 인도하는 격입니다. 참된 역설입니다! 오, 말씀에는 이런 일이 가득합니다. 여기 많은 문맥, 아니 본문 구절들을 그냥 지나가야 합니다.

큰 교회가 세련된 신학으로 번쩍이고 반짝이는 것은 사실입니다. 반면에 왕국은 겸손함으로, 가난하고 겸손한 사람들로 은은히 빛납니다. 복음은 번쩍이지 않습니다. 은은히 빛납니다. 가짜 금은 번쩍이고, 진짜 금은 은은히 빛납니다. 은은히 빛나는 것과 번쩍이는 것은 다릅니다. 우리는 그것을 압니다. 큰 교회가 매우 세련된 학자들과 좋은 장의자, 벽마다 걸린 십자가상, 가장 높고 훌륭한 구조물과 건물, 웅장하게 솟은 것들로 반짝이고 번쩍이는 동안, 여기처럼 어느 작은 골목에 있는 작은 왕국은 하나님의 영광으로 은은히 빛납니다. 마음이 겸손한 사람들로 가득하고, 하나님께서 그들 가운데서 일하시며 병자를 고치고 죽은 자를 일으키고 마귀들을 내쫓으십니다. 그저 저것들은 지나가게 두는 것입니다.

얼마 전에 한 도시에서 큰 목회자 모임이 있었습니다. 이 일을 잊지 마십시오. 큰 목회자 모임이 있었고, 바로 여기 계신 분들 가운데도 그 모임에 참석한 분들이 있었습니다. 어떤 사람이 거기서... 그는 신학자였고, “사람들에게 전할 그날의 메시지”를 준비하고 있었습니다. 그것을 이삼 주 동안 공부했습니다. 그것은 좋았습니다. 그런데 강단으로 걸어 올라오는 그의 옷에는 주름 하나 없었습니다. 아주 좋은 것들로 차려입었지요. 올라와 가슴을 쭉 펴고, 설교할 자료를 모두 펼쳐 놓았습니다. 지적으로는 흠잡을 데가 없는 메시지를 한 시간 동안 전했습니다. 얼마나 가슴을 내밀며, 그토록 세련되고 학문이 뛰어난 어느 큰 학교 출신의 아무개 법학박사라는 이름을 내세우던지요. 심리학 등으로 이루어진 그런 걸작을 사람들에게 내놓았고, 훌륭하다고 했습니다. 하지만 거기에 앉아 있던 그리스도인들에게는, 마치 니케아 공의회 때처럼, 그것이 성령을 근심하게 할 뿐이었습니다. 물론 걸작이었습니다. 그렇습니다. 더없이 세련되어 있었습니다. 그러나 정말 성령으로 충만한 사람들은 그저 “음...” 하고 있었습니다. 마음에 와닿지 않았습니다. 그것을 뒷받침하는 성령이 거기 계시지 않았습니다.

그래서 그는 고개를 푹 숙인 채 내려왔습니다. 설교가 제대로 받아들여지지 않았다는 것을 알았습니다. 그는 다른 계통의 학교 출신이었고, 그 자리에 있는 이들은 오순절 사람들이었습니다. 그래서 강단에서 내려올 때는 풀이 죽어 있었습니다. 자기 자료를 모두 이렇게 팔에 끼고 회중 사이를 지나 걸어 내려가기 시작했습니다. 오른쪽에 앉아 있던 지혜로운 나이 든 성도 한 분이 다른 사람 쪽으로 몸을 기울이며 말했습니다. “내려올 때의 모습으로 올라갔더라면, 올라갈 때의 모습으로 내려왔을 텐데.” 바로 그것입니다. 겸손하게 올라갔더라면 아마 영광으로 충만하여 내려왔을 것입니다. 내려올 때의 모습으로 올라갔더라면, 올라갈 때의 모습으로 내려왔을 것입니다. 그렇습니다. 역설입니다!

잘 들으십시오. 이제 기도 줄을 세우기 전에 잠깐 마무리하겠습니다. 역설에 관해 한두 마디 더 하고 싶었습니다. 옛 선지자들의 환상은 여전히 역설입니다. 누구도 그것을 해명하지 못했습니다. 사천 년 전의 한 사람이 말이 끌지 않는 수레들이 넓은 길을 서로 부딪치며 달리는 모습을 말할 수 있었다는 것을 누가 설명할 수 있습니까? 구약의 선지자들이 어떻게 앞일을 보고 미리 말할 수 있었습니까? 하나님의 권능으로 들려 올라가, 먼 훗날의 일들을 보고 한 치의 오차도 없이 완벽하게 예고했습니다. 설명해 보십시오! 역설입니다. 오!

또 하나, 작고 보잘것없는 것을 말씀드리고 싶습니다. 하지만 제 회심도 역설이었습니다. 사랑과 존경을 담아 말씀드립니다. 부모님은 세상을 떠나셨습니다. 어머니 쪽 집안은 모두 죄인들이었습니다. 덫을 놓는 사람들, 사냥꾼들, 산사람들이었습니다. 아버지 쪽 집안은 모두 술꾼과 밀주업자, 도박꾼, 총잡이들이었고 서로 죽이곤 했습니다. 거의 모두 비명에 죽었습니다. 우리에게는 어떤 형태로든 신앙이라는 것이 조금도 없었습니다. 그런데 하나님께서 어떻게... 저 벽의 사진에 나오는 저 작은 통나무집으로 그날 아침 들어온 것은 무엇이었습니까? 무엇입니까? 완전히 다른 일이었습니다. 밀알 하나를 땅에 심으면 밀알이 맺힙니다. 옥수수를 심으면 옥수수가 맺힙니다. 도꼬마리를 심으면 도꼬마리가 맺힙니다. 그런데 이것은 역설입니다! 여러분 한 사람 한 사람도 자신에 대해 같은 말을 할 수 있습니다. 우리 모두 자기에게 일어난 일을 역설이라고 생각할 수 있습니다.

또 하나의 역설이 있습니다. 제가 거의 삼십 년 동안 설교하고도 여전히 저 너머로 간다는 생각을 두려워할 수 있다니, 어떻게 그럴 수 있습니까? 어떻게 그럴 수 있습니까? 어린 소년이었을 때부터 설교하여 이제 쉰두 살이 되었는데도, 두려워하다니... 저는 구원받았다는 것은 알고 있었지만, 그 생각은 두려웠습니다... 그런데 어느 날 아침 하나님의 사랑이 제 방으로 내려와 저를 들어 올리고, 구속받은 이들이 있는 곳으로 데려갔습니다. 참으로 역설입니다!

여러분에게 한 가지 묻고 싶습니다. 이제 여기서 이것을 꺼야 할지도 모르겠습니다. 여러분에게 묻고 싶습니다. 저 사진에 있는 것은 무엇입니까? 어디서 왔습니까? 무엇 때문에 여기 있습니까? 과학은 그것을 부정할 수 없습니다. 집회 가운데 서서 사람들을 샅샅이 살피며 저 뒤에 앉은 여러분이 한 일을 말해 주는 그것은 무엇입니까? “당신은 이런 목적으로 여기 왔습니다. 당신은 저런 일로 여기 왔습니다.” 과학적인 생각으로는 믿기 어려운 일입니다.

우리는 텔레파시가 무엇인지 압니다. 텔레파시란 무언가를 말하는... 이를테면 여러분이 어떤 말을 하면 저도 같은 말을 할 수 있는 것입니다. 아니면 제가 여러분의 생각을 읽는 것입니다. 바로 그 순간에 일어나는 일입니다. 하지만 아주 먼 훗날 일어날 일들을 말하는 것을 보면, 그것은 텔레파시의 범위를 벗어납니다. 하나님께서 이 마지막 날들에, 그렇게 하시겠다고 약속하신 대로 그런 일을 하신다는 것은 믿기 어렵습니다. 하지만 사실이며 역설입니다! 늘 제게 역설들을 보여 주신 그 하나님은 오늘도 동일한 하나님이십니다. 자신의 말씀을 지키시기 때문입니다. 과학도 그것을 부정할 수 없습니다. 기계인 카메라에 찍혀 있으니까요. 역설입니다. 하나님이십니다!

그것이 무엇입니까? 출애굽기 13장에서 우리는 하나님께서 이스라엘 자손에게 주신 것을 읽습니다. 그들은 오늘날 교회의 모형이었습니다... 그들이 육신으로 여행했듯이 우리는 영 안에서 여행하고 있습니다. 다음 일요일에는 그것을 다루겠습니다. 기억하십시오. 모두 그것에 관한 것입니다. 그들은 땅 위에서 이렇게 물질적으로 나아갔고 하나님께서 함께하셨습니다. 교회는 그리스도와 함께 하늘의 처소들에 앉아, 모든 통치권을 발아래 두고 영적인 영역에서 나아가고 있습니다. 할렐루야! 그렇습니다. 그들에게는 불기둥, 그들이 따르는 빛이 있었습니다. 그 빛이 어디로 가든 그들은 그 빛을 따라갔습니다. 수천 년이 지났습니다. 수백 년, 또 수백 년이 흘렀지만, 그 빛은 여전히 살아 있습니다. 역설입니다! 어제나 동일하신... 성경을 성취하며 증거가 되려고 여기 와 있습니다. 우리 때문이 아니라 하나님께서 약속하셨기 때문입니다. 예수 그리스도는 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시기 때문입니다. 모세가 그리스도의 재물... 아니, 그리스도의 치욕을 이집트의 보화보다 더 큰 재물로 여겼던 그분입니다. 그 앞에 가시던 그리스도는 무엇이었습니까? 빛, 불기둥이었습니다. 그분께서 “나는 하나님에게서 왔고 하나님께로 돌아간다”라고 하셨습니다. 그대로 하셨습니다. “조금 있으면 세상은 더 이상 나를 보지 못하겠지만 너희는 나를 보리니, 내가 세상의 끝까지 너희와 함께, 너희 안에 있겠기 때문이다.” 바로 세상의 끝에도 그분은 거기 계실 것입니다. 우리가 지금 여기에 있습니다!

그분께서 죽으시고 장사되셨다가 부활하신 뒤, 바울이 다마스쿠스로 내려가는 길에서 그분을 만났을 때 그분은 다시 그 불기둥으로 돌아가 계셨습니다. 그 뒤 거의 이천 년이 지났는데, 그분께서 여기 계십니다! 교단들 사이에 계신 것도 아니고, 오늘날의 세련된 학자 무리 가운데 계신 것도 아닙니다. 가난하고 겸손한 무리 가운데 계십니다. 역설입니다! 역설입니다! 그분을 사랑하고 믿는 이들, 세상 곳곳에서 그분을 믿어 온 수천의 사람들에게 이것은 신약과 구약 모두에 있는 그분의 약속을 이루는 일입니다. 바로 그것입니다. 그러나 역설입니다.

하나님께서 큰 조직 교회 대신 적은 양 무리에게 왕국을 주겠다고 약속하신 것도 역설이었습니다. “적은 양 무리야, 두려워하지 말라. 너희 아버지께서 그 왕국을 너희에게 주시는 것을 참으로 기뻐하시느니라.” 역설입니다. 역설입니다. 언젠가 예수님께서 오시고 그리스도 안에서 죽은 자들이 일어나며, 이 죽을 것이 죽지 아니함을 입고 교회의 휴거가 일어날 때는 참된 역설이 있을 것입니다. 사람들이 성탄절에 쇼핑하고 춤추고 술 마시며 자기가 전혀 알지도 못하는 것을 축하합니다. 마치 워싱턴이나 링컨의 생일을 기념하듯이, 경배하는 것이 아니라... 그들은 아직도 하나님을 구유 안에 모셔 두고 있습니다. 하지만 하나님께서는 구유 안에 계시지 않습니다. 죽은 자들로부터 일어나 영원히 살아 계시며, 우리 가운데 사시면서 자신이 동일한 하나님이심을 입증하고 계십니다. 니케아의 교부들이 모셨던 하나님, 오순절 날부터 시대를 거쳐 이어져 온 바로 그 하나님이십니다. 다마스쿠스로 가는 길에서 바울을 만나신 동일한 하나님이십니다. 바울은 이방인들에게 보냄 받은 선교사였고, 하나님께서 이방인들에게 보내신 사자였습니다. 이방인들의 메시지는 불기둥의 방문으로 시작되었고, 같은 방식으로 끝납니다.

이방인의 왕국은, 세상의 왕국 말입니다. 그것은 세상입니다. 그 왕국은 느부갓네살 왕 시대에 하늘의 언어로 책망을 받으며 시작되었고, 같은 것으로 끝납니다. 마지막 날들에 성령께서 이방인 교회 위에 부어지시어, 벽에 쓰인 글씨로 이방 민족들을 다시 책망하시는 것입니다. 벽에 쓰인 글씨는 하나님께서 자기 교회를 준비하셨고, 자기 백성과 자기 처소를 준비하셨다는 것입니다. 그들은 그 휴거 때 그분이 오시기를 기다리고 있습니다! “하나님의 나팔 소리가 울리고 그리스도 안에서 죽은 자들이 일어날 때, 살아서 남아 있는 우리가 잠자는 자들을 방해하지 않으리라. 하나님의 나팔 소리가 울리고 그리스도 안에서 죽은 자들이 일어나며, 우리는 그들과 함께 채여 올라가 공중에서 주를 만나리라.” 언젠가 어느 아침, 무덤이 열리고 죽은 자들이 걸어 나오며 살아 있는 사람들이 눈 깜짝할 사이에 순식간에 변화되어 그분을 만나러 공중으로 올라갈 때, 그것은 역설일 것입니다.

그 모든 것이 역설입니다. 하나님께서 자기 백성 가운데서 역사하시는 일 말입니다. 여러분은 믿습니까? 고개를 숙이고 잠시 기도합시다. 하나님, 지금 한 시간이 넘도록, 한 시간 십 분쯤 저희는 여기 서서 과거와 현재의 일들에 관해 말했습니다. 주님, 하나님의 말씀이 그토록 은혜롭게 하신 대로 성령께서 그것들을 어떻게 나누어 보이시는지 말했습니다. 옛날에 살아 계셨던 바로 그 하늘의 하나님께서 오늘날도 같은 모습, 같은 방식으로 살아 계심을 보여 주셨습니다. 옛 선지자들과 오순절 교회 위에, 또 그 시대 신약의 선지자들이었던 한나와 아가보 위에 임했던 그 동일한 이적들과 권능입니다. 그들은 바울까지도 바로잡았습니다. 바울은 아가보의 말을 듣지 않아 어려움을 겪었습니다. 왜냐하면 아가보는... 바울이 사도였지만 아가보에게 주님의 말씀이 있었고, 아가보는 그곳으로 올라가지 말라고 경고했습니다. 그러나 바울은 꼭 가겠다고 결심했고, 결국 어려움을 겪었습니다. 아버지, 저희도 하나님의 말씀에 불순종하면 언제나 어려움을 겪습니다. 저희는 그 형제들과 함께하셨던 바로 그 하나님께서 오늘도 동일한 하나님이심을 봅니다. 그분이 나타나시는 모든 일에서 그분을 봅니다. 주님, 그것은 역설입니다. 세상은 보고 고개를 저으며 “아무것도 아니다”라고 말합니다. 믿는 사람은 그것을 받아들이고 끌어안으며, 그것이 살아 계신 하나님이심을 압니다.

오 아버지, 오늘 아침 저희 가운데 아직 믿지 않는 사람이 있다면, 이 시간이 그가 믿게 되는 시간이 되기를 기도합니다. 오 하나님, 그리스도를 자기 구주로 알지 못하는 이곳의 모든 사람의 마음에 지금 허락해 주시옵소서. 비열하고 비참한 죄인, 본성이 죄인이고 죄 가운데 세상에 태어나 불법 가운데 형성되며 더러움을 통해 거짓말하면서 세상에 온 자가 변화되어 하나님의 아들의 의 안에 있게 될 수 있다는 그 역설을, 이 시간 자기 앞에서 보게 하시옵소서. 주님, 주님을 구주이자 다시 오실 왕으로 알지 못하는 오늘 아침 이곳의 모든 사람의 마음에 그 위대한 역설이 일어나게 해 주시옵소서. 마지막 나팔이 오늘 울린다 해도 주님을 만날 준비가 되게 해 주시옵소서. 또한 주님, 이곳에서 병들고 고통받는 이들을 기억해 주시기를 기도합니다. 오 하나님, 오늘 병들거나 고통받는 모든 사람을 고쳐 주시기를 기도합니다. 하나님께서는 그분의 말씀을... 이루어지게 할 사람이라면 누구에게나 여전히 역설을 행하신다는 것을 그들이 알게 하시옵소서.

저희는 그분의 말씀이 역설임을 압니다. 세상에는 너무나 비현실적이어서 받아들일 수 없는 것을 약속하실 때, 그것은 그들의 지식과 이해를 넘어서는 것입니다. 그러나 소박한 마음이 그 말씀을 받아 자기 존재 깊숙한 곳에 심으면, 그 말씀은 그 약속을 실제 삶의 사실로 이루어 냅니다. 오, 이 메시지를 믿는 소박한 사람들이 있다는 것으로 인해 얼마나 감사한지요. 저희는 원자력 시대가 지배하는 왕국을 기다리지 않습니다. 그리스도께서 평화와 영광의 권능과 위엄으로 땅 위를 다스리실 왕국을 기다립니다. 자동차 가속 페달을 밟거나 제트기를 타고 하늘을 날아다니는 곳이 아니라, 살아 계신 하나님의 왕좌 둘레에 앉아 그분을 바라보는 곳입니다. 우리 범법들로 인해 부상을 당하시고 우리 불법들로 인해 상하신 분, 징벌을 받으심으로 우리에게 화평을 주시고 채찍에 맞으심으로 우리를 고치신 그분을 바라보는 곳입니다. 주님, 그 위대한 역설이 저희에게 임했으므로, 저희 마음의 소원은 그날 그분께 이르러 그분과 함께 앉는 것입니다. 허락해 주시옵소서, 주님. 예수님의 이름으로 구합니다.

우리가 고개를 숙이고 있는 동안, 오늘 아침 회중 가운데 기도로 기억해 주기를 바라며 “주 하나님, 주님께 손을 듭니다”라고 하실 분이 계십니까? “브래넘 형제님, 제가 든 손을 보시고 제 마음에 위대한 역설이 일어나도록 기도해 주십시오. 제가... 성령의 침례와 그분의 부활의 권능 안에서 그리스도를 만나도록 말입니다.” 여러분 한 분 한 분께 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 좋습니다. “제가 하나님을 만나도록 말입니다.” 하나님께서 함께하시기를 바랍니다. “제가 그분을 만나 제 삶에 위대한 역설이 일어나고, 그분의 권능과 영광으로, 영원무궁토록 살아 계신 그분의 선하심과 긍휼로 충만하게 되기를 바랍니다. 그리고 언젠가 다가올 그 역설에 저도 포함되기를 바랍니다. 그것은... 그때...” 그 선지자들의 티끌은 저 땅속에 있습니다. 사자에게 먹힌 순교자들의 티끌이 사자의 배설물과 함께 흙먼지에 섞여 온 땅에 흩어졌지만, 그래도 그리스도께서는 그 몸을 다시 일으키실 것입니다! 그것은 그분이 부활이심을 보여 줍니다.

그분께서 손에 있는 진흙 조금을 가져다가 눈이 전혀 없던 사람의 눈에 발라 주셨을 때, 사람이 땅의 흙으로 만들어졌다는 것을 보여 주셨습니다. 그 사람은 눈알이 생겨 돌아왔고, 자기를 만드신 창조주를 볼 수 있었습니다. 하나님께서 죽은 자를 일으키실 뜻이 없으시다면, 왜 우리와 같은 육신이 되셔서 흙으로 돌아가는 길을 가시고 다시 자신을 일으키셨습니까? 죽은 자의 부활이 없다면 왜 자신을 일으키셨습니까? 오, 어린아이가 되지 맙시다. 영 안에서 장성한 남녀가 되어 온 마음으로 하나님을 믿읍시다. 기도를 시작하기 전에 또 다른 분이 계십니까? 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 형제님께도, 그리고 그분께도 말입니다. 그렇습니다.

하늘의 우리 아버지, 이제 손을 든 이들을 주님께 데려옵니다. 어떻게든 성령께서 그들의 마음속으로 길을 내어 들어가 이렇게 말씀하셨습니다. “너는 단지 먹고 마시고 자고 일어나 일한 뒤, 돌아와 또 먹고 마시고 자려고 여기 있는 것이 아니다. 너는 하나님의 아들과 딸이 되려고 여기 있다. 그리스도 안에서 네 위치와 자리를 차지하려고 여기 있다. 오늘 아침 나는 너를 부르려고 여기에 있다.” 성령께서 그들의 삶에 그렇게 말씀하시는 것입니다. 아버지, 제가 아는 유일한 무기인 기도로 이들을 주님께 드립니다. 이들이 주님께 나아가지 못하도록 막는 원수에게 맞섭니다. 성령을 받고 영생을 얻는 이 위대한 역설의 영광스러운 체험을 막으려는 원수와 이들 사이에, 믿음으로 예수 그리스도의 피를 둡니다. 저희는 이것밖에 없음을 압니다. 영생을 위해 저희에게 주어진 유일한 길은 하나님의 생명이 우리 안에 있는 것이며, 그러면 그것이 우리 안에 있는 영생입니다. 주님, 손을 든 모든 이에게 그 일이 일어나게 해 주시옵소서. 손을 들 용기가 없었던 이들이 있다면 그들에게도 허락해 주시옵소서. 이제 아버지, 이들은 주님의 것입니다. 예수 그리스도의 이름으로 이들을 주님께 드립니다. 이제 기도 줄을 세우려 합니다. 아버지, 누가 여기로 올라올지 저는 모릅니다. 하지만 주님, 오늘 아침 또 하나의 역설을 저희에게 주시옵소서. 하나님의 크고 신비한 권능이 내려와, 주님께서 약속하신 대로 무언가를 행하게 하시옵소서. 주님, 얼마 전 주님을 만난 뒤로 이번이 처음입니다. 이제 예수님의 이름을 통해 사람들의 요청을 들어주시기를 기도합니다. 아멘.

모두 가능하시다면 잠시 자리에 앉아 주시기 바랍니다. 기도 카드가 있는 분은... 빌리가 약속한 대로 오늘 아침 내려와서 여기 몇 분에게 기도 카드를 나누어 주었습니다. 많지는 않았다고 했습니다. 기도 카드가 있는 분들은 손을 들어 주시겠습니까? 좋습니다. 기도 카드가 있는 분들은 이 앞으로 나와 여기 줄을 서 주시겠습니까? 빌리, 어디 있니? 좋습니다. 바로 이쪽에 서 주십시오.

이제 모두 기도하십시오. 우리는 주 하나님 앞에 나아갑니다. 아널드 자매님이 반주하는 동안 그 곡을 함께 부릅시다. 모두 함께 아주 조용히 부릅시다. 오직 믿으라, 오직 믿으라, 모든 것이 가능하니 오직 믿으라. 오직 믿으라, 오직 믿으라, 모든 것이 가능하니 오직 믿으라. [브래넘 형제님이 “오직 믿으라”를 흥얼거리기 시작한다.] 모든 것이 가능하니 오직 믿으라. 오직 믿으라, 오직 믿으라, 모든 것이 가능하니 오직 믿으라.

[브래넘 형제님이 “오직 믿으라”를 흥얼거리기 시작한다.] ... 베드로가 기억이 나서 그분께 이르되, 선생님이여, 보소서, 선생님께서 저주하신 무화과나무가 말라 버렸나이다, 하니 ... 예수님께서 그에게 응답하여 이르시되, 하나님에 대한 믿음을 가지라. 진실로 내가 너희에게 이르노니 누구든지 이 산에게 이르기를, 옮겨져서 바다에 빠지라, 하며 마음속으로 의심하지 아니하고 자기가 말하는 그것들이 이루어질 줄로 믿으면 그가 무엇을 말하든지 다 받으리라. 그러므로 내가 너희에게 이르노니 너희가 어떤 것들을 원하든지 너희가 기도할 때에 그것들을 받는 줄로 믿으라. 그러면 너희가 그것들을 받으리라.

한번은 사람들이 예수님이... 그분이 누구신지 이해하지 못하자, 예수님께서 말씀하셨습니다. “너희가 나를 믿지 못하겠거든 내가 하는 일들을 믿으라. 내가 내 아버지의 일들을 행하지 아니하면 나를 믿지 말라. 그러나 내가 내 아버지의 일들을 행하면 그 일들을 믿으라.” 오늘 아침 저는 방금 “역설”이라는 메시지를 전했습니다. 역설은 이치에 맞지 않는 것이지만... 웹스터 사전의 표현으로는 참으로 믿기 어렵지만 사실인 것입니다. 믿기 어려워서 이해할 수 없고, 그저 신비로운 것입니다.

예수님께서 아버지의 일들을 행하신 것은 아버지께서 그분 안에 계셨기 때문입니다. 그 일들이 이루어진 까닭은 아버지께서 아들 안에 계셨기 때문입니다. 여러분은 그것을 믿습니까? 그분은 육신을 입으신 하나님이셨다는 것을 믿습니까? 예수 그리스도의 아버지이신 하나님 아버지, 그 위대한 영께서 예수 그리스도 안에 자신의 권능의 모든 충만으로 거하셨습니다. 예수 그리스도는 하나님의 성막으로서 육신이 되어 땅에 거하시며 말씀을 나타내셨습니다. 예수님은 말씀이셨습니다. 성경 요한복음 1장에 그렇게 되어 있습니다. 그 말씀은 보이지 않았습니다. 이제 잘 들으십시오. 말씀은 육신이 되기 전까지는 보이지 않았지만, 육신이 되자 보이게 되었습니다. 그리고 그분의 갈보리에서의 희생의 죽음과 부활을 통해 교회를 그 영역의 제자리에 두셨습니다. 그리하여 동일한 보이지 않는 하나님께서 개개인 안에 들어오셔서 말씀이 보이게 하실 수 있도록 하셨습니다. 오! 우리 교회가 이것을 깨달았으면 좋겠습니다. 여러분, 이것을 볼 수 있다면 말입니다. 보이지 않는 하나님께서 보이게 되신 것입니다. 이제 들으십시오. 다시 살펴봅시다.

저는 종종 그런 교회에 들어가 보고 싶었습니다. 늘 보고 싶어 했던 것 같습니다. 뒷문이든 앞문이든 어디로든 들어가 회중을 둘러보면, 모든 것이 질서 있게 바로 선 완전한 교회가 보이는 그런 곳 말입니다. 죄는 거기에 머물 수 없습니다. 아닙니다. 성령께서 그것을 드러내실 테니까요. 도저히 머물 수 없습니다. 아나니야와 삽비라처럼, 그럴 수 없습니다. 그 무리 안에는 죄가 없을 것입니다. 그렇습니다. 성령께서 곧바로 이렇게 지적하실 것입니다. [브래넘 형제님이 손가락을 튕긴다.] 무엇이든, 아무리 작은 것이든 그렇게 될 것입니다. 남녀가 성령의 권능 아래 앉아 있고, 하나님의 영께서 온전히 움직이며 역사하시는 모습을 보는 것입니다. 회중 가운데 누군가 잘못을 저질렀다면 그대로 있을 수가... 그 사람은... 성령께서 그것을 드러내시기 전에 얼른 나와 고백할 것입니다. 곧 지적될 것을 알기 때문에, 나와 고백하고 말할 것입니다. 그렇습니다. 그것이 살아 계신 하나님의 교회입니다. 이제 늙어 가는 이 가엾은 제 마음이 그런 교회를 서서 바라보기를 얼마나 갈망했는지요. 아직 그럴 수 있을지도 모릅니다. 그러기를 바랍니다. 하나님의 완전한 역사들이 있는, 죄가 없고 깨달을 수 있는 교회를 말입니다.

이제 기도받을 분들이 여기 서 계십니다. 우리는 이 성경 말씀이 참이라면... 하늘의 하나님은 다람쥐를 창조하실 수 있고, 숫양을 창조하실 수 있으며, 온종일 스물네 시간 동안 해를 멈추실 수 있는 분임을 압니다. 용광로 속에서 세 시간 동안 사람이 불에 타지 않게 하실 수 있고, 사자의 입을 막으실 수 있으며, 죽은 자를 일으키고 물 위를 걸으시며 비스킷으로 오천 명을 먹이실 수 있는 분, 그분이 하나님이십니다. 그것은 사람들 안에서 말씀이 육신이 된 것입니다. 이제 모두 이해하십니까? 이 동일한 하나님께서 마지막 날들에 이런 일들이 다시 일어날 것이라고 약속하셨습니다. 하지만 그분께서 함께 일하시고 그에게 역사하실 수 있는 사람이 있기 전에는 그렇게 하실 수 없습니다. 무슨 뜻인지 아시겠습니까? 이제 그렇게 될 것을 온 마음으로 확고하게 믿읍시다.

여기 한 무리의 사람들이 서 있습니다. 대부분 제가 아는 분들입니다. 제 생각에는... 여기 맨 앞의 첫 번째 여성, 이 아가씨는 제가 모르는 것 같습니다. 웨이 형제님은 압니다. 그다음 자매님은 로버슨 형제님의... 아니, 보더스 형제님의 아내입니다. 그다음 남자분은 모릅니다. 그다음 여성은 제가 알아야 할 분 같은데, 모릅니다. 모르는 것 같습니다. 아니, 압니다. 그리고 그다음에 서 있는 남자는 제가 틀리지 않았다면 돌턴 형제님의 아들입니다. 저 줄을 따라서는 거의 모두 아는 분들입니다. 저는 이분들이 누구인지 어디서 오셨는지 알 도리가 없습니다. 하지만 지금 이분들에게 필요한 것은 기도입니다. 물론 어떤 분들에게는 이것이 이해하기 어려워... 정확히 무엇인지 붙잡지 못합니다.

기도 줄에 서 있는 한 분 한 분, 잠깐 이쪽을 바라보시겠습니까? 제가 도와드릴 수 있다면 그렇게 하겠습니다. 저는 여러분을 돕기 위해 여기에 있습니다. 하지만 제가 도와드리고 사탄이 여러분에게 한 일을 원래대로 돌릴 수 있는 유일한 길은, 여러분이 믿는 것입니다. 온 마음으로 저를 믿기만 하시면 이루어질 것입니다. 예전에는 제 사역에서 환상들이 일어났습니다. 환상이 나타나면 사람들이 무슨 일로 왔는지 말해 줄 수 있었습니다. 그렇게 되는 것을 본 분이 몇 분이나 계십니까? 아, 모두 보셨군요. 그렇습니다. 지금도 할 수 있습니다. 오, 지금도 그렇게 될 수 있습니다. 물론입니다. 그렇습니다. 하지만 우리는 지금 그것보다 더 큰 것으로 나아가고 있습니다. 그것을 넘어 더 높이 올라가고 있습니다. 발해지는 말씀으로 나아가고 있는 것입니다. 그러면 사탄은 반드시 따라야 합니다. 그것이 사탄을 옭아맬 것입니다. 여러분이 그것을 믿게 할 수만 있다면! 의심하지 마십시오.

자, 제가 진실을 말하는지, 성령께서 여기 계시는지 알고 싶으시다면, 저는 저 아가씨에게 무엇이 잘못되었는지 압니다. 그 아가씨를 모르지만, 무엇이 잘못되었는지는 압니다. 정확히 그렇습니다. 그는 있는 힘을 다해 제게 맞서 싸우고 있지만, 결국 포기해야 할 것입니다. 믿기만 하십시오. 자매님, 의심하지 마십시오. 의심하지 마십시오. 괜찮습니다, 자매님. 자매님은... 괜찮아질 것입니다. 여기 줄에 서서 저를 바라보는 흑인 남성 한 분이 계십니다. 저는 형제님을 모르지만 하나님께서는 아십니다. 제가 형제님의 문제가 무엇인지 말해 준다면, 저를 그분의 선지자로 믿으시겠습니까? 믿으시겠습니까? 형제님은 자신을 위해 오신 것이 아닙니다. 병원에 있는 그 아이는 형제님이 믿으시면 나을 것입니다. 온 마음으로 믿으십니까? 그러면 자리로 돌아가십시오. 제가 그 아이 위에 하나님의 권능을 선포하니, 마귀가 아이를 놓아줄 것입니다. 저를 보고 있는 돌턴 군, 그 아기 때문에 여기 왔군요. 아기의 배꼽에 문제가 있지요? 자리로 돌아가 믿으십시오. 그러면 괜찮아질 것입니다.

거기 앉아 있는 다른 여성이 보입니다. 스트리커 부인입니다. 스트리커 부인, 몇 달 동안 말씀을 나눈 적이 없지요. 무엇 때문에 여기 오셨는지 저는 전혀 모릅니다. 하나님께서 부인의 문제가 무엇인지 제게 말씀해 주실 수 있다고 믿으십니까? 그러면 여러분 모두 믿으시겠습니까? 부인은 다리에 문제가 있는 그 아이 때문에 여기 계십니다. 그리고 아프리카에 있는 친구를 위해 기도하고 계십니다. 정확히 그렇습니다. 이것은 “주의 말씀이 이러하시다”입니다. 스트리커 부인, 맞는다면 손을 들어 주십시오. 보셨습니까? 그분께서 여기 계십니다. 그 사역은 언제나 계속될 것이지만, 이제 또 다른 사역이 옵니다. 지금 믿으십시오! 의심하지 마십시오. 누구도 의심하지 마십시오. 제가 여러분에게 손을 얹고 이 일이 이루어지기를 구하면, 이루어질 것입니다. 단 한 가지, 그것은 하나님의 말씀을 받아들이는 것과 같습니다. 단 한 가지, 믿지 않으면 이루어지지 않습니다. 믿으면 반드시 일어나야 합니다. 얼마 전 밤에 저 위에서 어떤 일이 일어났고, 창조하실 수 있는 바로 그 하나님께서 그것을 하실 수 있음을 제가 알기 때문입니다. 좋습니다.

모두 고개를 숙여 주십시오. 모두 기도하십시오. [브래넘 형제님이 기도 줄에 있는 사람들을 위해 기도한다.] 이 사랑스러운 어린 소녀 샤론을 묶어 놓은 마귀야... 그러나 하나님, 얼마 전 밤에 주님께서 그 마귀가 묶이는 환상을 제게 보여 주시고, “신실함으로 네가 그를 묶을 수 있다”라고 하셨습니다. 주님, 이 아이를 향한 신실함을 마음에 품고, 이 아이를 위해 주님의 긍휼과 은혜를 구하러 왔습니다. 사탄아, 내가 너를 묶는다. 예수 그리스도의 이름으로 이 아이를 떠나라. 이 아이의 생각과 판단력이 정상으로 돌아오게 하라. 이렇게 말씀이 발해졌으니, 예수 그리스도의 이름으로 그대로 이루어질 것이다.

주 하나님, 제 형제 웨이를 위해 기도합니다. 예수 그리스도의 권능이 제 형제를 묶고 있는 마귀의 힘을 묶어, 예수 그리스도의 이름으로 그를 자유롭게 해 주시옵소서. 하나님, 이 가엾은 여성은 어떤 도움이 없으면 몇 주 뒤에는 여기 첫 번째 아가씨처럼 될 것입니다. 제 형제 로이 형제님의 아내입니다. 주 예수님, 지금 제게 힘을 주시옵소서. 환상을 주신 주님께서는 한 번도 실패하지 않으셨고, 환상도 한 번도 틀어진 적이 없습니다. 내 자매를 묶은 마귀의 영아, 내가 너를 묶는다. 예수 그리스도의 이름으로 이 자매를 떠나라. 말씀이 발해졌으니 그대로 이루어지게 하시옵소서. 주 예수님의 이름으로 우리 자매를 그 어려움에서 건져 주시옵소서. “너희가 이 산에게 말하면...”이라는 약속을 주신 그리스도의 이름으로, 주님, 그대로 이루어지게 하시옵소서.

이 방 안에 계시는 성령의 기름부음을 느끼며, 예수 그리스도의 이름으로 이 여성이 치유받도록 손을 얹습니다. 말씀이 발해졌으니 이루어지게 하시옵소서. 아멘. 이 어린 소녀 조앤 위에... 제 마음속에 어린 그리스도인 소녀의 본보기로 떠올리는 이 아이를, 오늘 아침 이 악한 것에서 풀어 줍니다. 예수 그리스도의 이름으로 그 요청이 이루어지게 하시옵소서. 주 하나님, 제 사랑하는 형제의 아내인 토머스 자매 위에 손을 얹습니다. 이 자매를 묶으려는 그 악한 자가 묶이게 하시옵소서. 예수 그리스도의 이름으로 이 자매가 자유롭게 되게 하시옵소서. 제 자매 위에 손을 얹습니다. 하나님의 아들 예수 그리스도의 이름으로, 제 자매 안에 있는 원수의 힘이 묶여 오늘부터 자유롭게 되게 하시옵소서.

하나님의 말씀에 따라 제 형제 위에 손을 얹습니다. 해치고 방해하려는 마귀가 그에게서 떠나게 하시옵소서. 예수 그리스도의 이름으로 구합니다. 아멘. 제 자매의 요청을 위해 기도합니다. 주님, 들어주시옵소서. 예수 그리스도의 이름으로 이 자매에게 손을 얹으니, 그대로 이루어지게 하시옵소서. 아멘. 아버지, 제 자매 위에 손을 얹습니다. 예수 그리스도의 이름으로 그 요청을 들어주시옵소서. 아멘. 주님, 역설이지만 소박한 믿음으로 형제 위에 손을 얹습니다. 주 예수님의 이름으로 그 요청을 들어주시옵소서. 긍휼이 필요한 사람들에게 긍휼을 베푼 제 자매 웨이 위에 손을 얹습니다. 또 “그들이 긍휼을 얻으리라”라고 기록되어 있습니다. 예수 그리스도의 이름으로, 오늘 아침 이 자매가 구한 긍휼을 베풀어 주시옵소서. 아멘.

주님, 마음이 상한 이 어머니의 요청을 압니다. 오 영원하신 하나님, 예수 그리스도의 이름으로 오늘 그 요청을 들어주시옵소서. 아멘. 아버지 하나님, 성령께서 맡기신 일과 얼마 전 밤의 환상에 따라 제 자매 위에 손을 얹습니다. 예수 그리스도의 이름으로 그 요청을 들어주시옵소서. 아멘. 하늘의 아버지, 이 자매가 손 얹음을 받으려고 자기 차례에 이곳으로 나옵니다. 오 하나님, 그 요청을 들어주시옵소서. 예수 그리스도의 이름으로 이루어지게 하시옵소서. 하늘의 아버지, 제 자매의 손을 붙잡으니 예수 그리스도의 권능으로 그 요청을 이루어 주시옵소서. 아멘. 주 예수님, 이 자매의 손과 자매가 들고 있는 손수건을 붙잡습니다. 예수 그리스도의 이름으로 그 요청을 들어주시옵소서. 주님, 허락해 주시옵소서. 아멘. 아버지 하나님, 주 예수님의 이름으로 우리 자매의 요청을 들어주시옵소서. 예수 그리스도의 이름으로, 구하는 것을 받게 하시옵소서.

오직 믿으라, 오직 믿으라, 모든 것이 가능하니 오직 믿으라. 그저 오직 믿으라, 오직 믿으라, 모든 것이 가능하니 오직 믿으라. 이제 마치기 전에 잠깐만 시간을 더 내주시겠습니까? 하나님께서 역설을 행하셨습니다. 바로 우리 눈앞에서 역설이 이루어졌습니다. 제가 그 기도 줄 쪽으로 가기 시작했을 때 무언가가 저를 들어 올렸기 때문입니다. 그분께서 말씀하신 바로 그대로였습니다. 역설입니다. 아시겠죠? 그렇게 성령이 제게 임하셨을 때, 저는 줄을 따라 보면서 그 사람들이 원하는 것들을 볼 수 있었습니다. 그래서 적어도 서너 사람에게 그런 일이 일어난 것은 확증과 증거가 되기 위한 것이었습니다. 하나님께서는 참된 은사를 결코 거두지 않으십니다. 그저 거기에 더하시고, 계속 더 높이 더 높이 쌓아 가십니다.

이제 저는 여러분이 치유되었다고 온 마음으로 믿습니다. 제 안에 있는 모든 것으로 믿습니다. 믿습니다. 예수님께서는 여러분을 구원으로 초청하셨습니다. 여러분이 나아오면 구원을 받을 것입니다. 그분께서 약속하셨기 때문입니다. 약속하셨습니다. 이제 의심하지 말고 온 마음으로 믿읍시다. 그것을 이루려고 안간힘을 쓰지 말고, 반드시 이루어져야 한다는 것을 아십시오. 반드시 이루어져야 합니다. 예수님께서 “이 말씀을 말하라. 의심하지 말라”라고 하셨습니다. 그분은 바로 그분이셨습니다... 그리고 그 환상들은, 제가 온 마음으로 아는 한, 한 번도 틀어진 적이 없습니다. 한 번도 없습니다. 얼마 전 밤에 그분께서 그 환상 가운데서 말씀하셨습니다. 제가 여러분에게 말씀드린 그 환상입니다. 제가 그 앞에 서 있는 하나님 앞에서 말하는데, 그것은 진실입니다. 그분께서 그 뱀이 묶인 것을 보셨습니다. 그분께서 “너는 더 신실해야 한다”라고 하셨습니다.

제가 힘써 구하는 것은 바로 더 신실해지는 것입니다. 오늘 아침 한 분 한 분이 지나갈 때마다 저는 이렇게 생각하려 했습니다. “저 여성들이 내 어머니라면, 저기 앉아 있는 사람이 내 누이라면, 저기 앉아 있는 사람이 내 아내나 내 아이들 중 하나라면, 저 사람이 내 가족이라면 어떻겠는가?” 신실한 마음을 가지려고 그들의 처지에 저 자신을 놓아 보았습니다. 그런데 여러분이 보셨다면, 바로 그... 문득 기억이 납니다. 얼마 전에 캘리포니아에 갔을 때, 그 실업인 조찬 모임에 서 있었습니다... (여기에 가지고 있는 것 같습니다. 분명히 있을 겁니다. 조금 전에도 보고 있었습니다. 그때 주어진 예언입니다. 바로 여기 있군요.) 이것은 제가 서서 강한 설교를 전한 뒤에 주어졌습니다. 오늘 아침 여기에도 그 자리에 있었던 분들이 계십니다. 그중 한 분이 로이 보더스 형제님입니다. 형제님도 그곳에 계셨던 것 같습니다. 로이 형제님이 어디에 계시든... 아, 여기 앉아 계시군요. 이 일이 일어났을 때 그 자리에 있었습니다. 그 밖에도 많은 분이 있었습니다. 그때 침례교 신자인 한 청년이... 영화배우 제인 러셀의 사촌이었습니다. 그 조찬 모임에는 오고 싶은 사람이 누구든 올 수 있었습니다. 제가 말씀을 마치자 그 청년이 다가와 저를 끌어안고 말했습니다...

제가 한 단에서 다음 단으로 내려와 회중에게 말씀하려 했을 때였습니다. 수백 명이 모여 있었습니다. 저는 다음 날 밤 아홉 시에 전국으로 방송될 말씀을 전하고 있었고, 그때 녹음하고 있었습니다. 그런데 이 사람들에게 다시 말씀하려고 다음 층계로 내려섰을 때... 큰 교단 하나의 유력한 인사가 거기에 서서 그 메시지에 반감을 품고 이런 말을 하고 있었습니다... 저는 그 며칠 전 피닉스에 가서 한 나무에 여러 종류의 열매가 달린 것을 보았다는 이야기를 하고 있었습니다. 오렌지나무에 자몽과 레몬, 아마 귤과 탠젤로였을 것입니다. 그런 여러 열매가 자라고 있었습니다. 감귤류 나무이기 때문입니다. 하지만 저는 말했습니다. “해마다 꽃이 피고 새 열매가 맺힙니다. 그러나 그런 것은 원래 접붙여 놓은 가지들뿐입니다. 진짜 나무 자체에서 새 가지가 나오면, 그 줄기와 같은 종류의 열매가 맺힙니다. 이 다른 나무들은 이 나무의 생명을 받아 살면서도 자기 열매를 맺습니다. 그것은 교단 조직들이 포도나무에 붙여진 것과 같습니다. 예수님께서 ‘나는 포도나무’라고 하셨습니다. 그 포도나무에서 가지가 나올 때마다, 그 가지는 포도나무와 똑같을 것입니다. 같은 열매를 맺을 것입니다.”

우리 가운데 가장 큰 오순절 조직의 그 유력한 목회자가 거기에 서서 반감을 드러냈습니다. 제가 그런 뜻으로 말한 것은 아닐 거라고 했습니다. 하지만 저는 돌아와 “저는 바로 그런 뜻으로 말한 것입니다. 정확히 그렇습니다! 아무 말도 거두지 않겠습니다”라고 했습니다. 얼마 전에 제가 그 제단들에 관해 말했을 때도, 역사에서 그런 내용을 본 적도 없고 알지도 못했습니다... 저는 지금까지 영감을 받아 강단에서 한 말 가운데 거두어야 했던 말이 하나도 없습니다. 그것을 “뱀의 씨”라고 하든, 그 메시지들을 무엇이라 부르든 좋습니다. 그토록 반대받는 “큰 음녀”라고 불러도 좋습니다. 오십시오. 왜 성경을 가지고 제게 와서 그것이 옳은지 확인하지 않습니까?

그 사람이 다가와 저를 끌어안고 말하려 했습니다... 그는 “브래넘 형제님, 신성모독을 하려는 것은 아니지만, 그것은 요한계시록 23장이 될 만했습니다. (그러니까 책 하나가 더해지는 것이지요.) 물론 그것은 옳지 않겠지요. 물론 우리는 거기에 아무것도 더해서는 안 됩니다”라고 했습니다. 그런데 막 그렇게 말하기 시작했을 때, 그가 방언을 하기 시작했습니다. 그 청년은 방언이 무엇인지도 몰랐습니다. 그가 그렇게 하자마자 바로 제 앞에 있던 루이지애나 출신의 프랑스 여성이 말했습니다. “저 말에는 통역이 필요 없습니다. 순수한 프랑스어입니다.” 그리고 이쪽에 있던 한 남자가 일어나 “맞습니다”라고 했습니다. 저 뒤쪽에는 유엔 통역관이 있었습니다. 그는 이름을 밝혔고, 그곳에 와 본 적이 없는 사람이었습니다. “정확합니다. 맞습니다”라고 했습니다. 그들이 함께 모아 정리한 것이 여기 있습니다. 함께 모였을 때, 통역한 사람들의 내용이 하나같이 정확히 똑같았습니다.

그리고 이 프랑스인, 이쪽에 있던 두 번째 사람이 그것을 써 주었습니다. 모임의 회의록을 적고 있었기 때문입니다. 그가 쓴 내용은 이렇습니다. “나 빅토르 르 되(Victor Le Deux)는 순수 프랑스 혈통으로, 다시 태어나 성령으로 충만한 그리스도인입니다. 로스앤젤레스 46, 노스 킹스 로드 809번지에 살고 있습니다. 벧엘 템플에 다니며, 우리 목사는 아르니 빅입니다. (오순절 목회자이며 로스앤젤레스에서 가장 큰 오순절 교회입니다.) 1961년 2월 11일 순복음 실업인 조찬 모임에서 대니 헨리가 프랑스어로 브래넘 형제님에게 전한 예언의 번역입니다. 그 예언을 정확하게 옮긴 것입니다.” 세 사람 모두 이것이 그 내용이라고 했습니다. “네가 좁은 길을 택하였으므로...”

보십시오. 그저... 거슬러... 저는 혼자 걸어가야 했을 것입니다. 그것은 이해할 수 있습니다. 모세도 자기 선택을 해야 했습니다. 그럴 필요는 없었지만, 그렇게 했습니다. “더 힘든 길, 너는... 네가 좁은 길, 더 힘든 길을 택하였으므로, 너는... 네 스스로 택하여 걸어왔다.” 다시 말하면, 꼭 그렇게 해야만 했던 것은 아닙니다. 원한다면 그들 편에 들어가 함께할 수도 있습니다. 그러나 저는 말씀을 굳게 지켜 왔... 말씀을 굳게 지키고 싶습니다. “너는 옳고 정확한 결정을 내렸으며, 그것은 나의 길이다.” 보시면 문장부호와 밑줄이 있습니다. 프랑스어로 말한 것을 프랑스어로 적은 것이어서, 동사가 부사 앞에 옵니다. “이 중대한 결정으로 인해 천국의 큰 몫이 너를 기다리고 있다.” 바로 그것이 제가 궁금했던 점입니다. 제가 죽으면 그것이... 그때 문득 이런 생각이 들었습니다. “천국은 저 위에서 우리에게 여러 몫으로 나뉘어 있는 것이 아니다. 천국은 우리 안에 있는 하늘의 왕국이며, 기다리는...” 이제 보십시오. “네가 얼마나 영광스러운 결정을 내렸는가! 바로 이것이 신성한 사랑 안에서 엄청난 승리를 주고 이루어 낼 것이다.” 보십시오. 우리는 “그 신성한 사랑 안에서의 엄청난 승리”라고 하겠지만, 프랑스어에서는 “사랑 신성한”이라고 합니다. 독일어나 다른 언어처럼 동사를 부사 앞에 놓는 것입니다.

이제 요르단강으로 내려온다는 것이 무엇을 뜻했는지 아시겠습니까? 우리는 지금 여기까지 내려왔습니다. 이제 건넙시다. 장난을 그칩시다. 이제 저편으로 건너갑시다. 그 모든 것이 우리 것이기 때문입니다. 모두 우리 것입니다. 그 환상들은 한 번도 틀어진 적이 없습니다. 하나님께로부터 왔으므로 틀어질 수 없습니다. 저는 제 안에 있는 모든 것으로 그것을 믿습니다. 우리는 광야로 도망쳐 돌아갈 삯꾼이 아닙니다. 우리는 갈라놓는 경계인 요르단강을 건널 것입니다. 하나님, 책의 뒷면에 있는 봉인들을 저희에게 열어 주시옵소서. 이제 이 위대한 곳으로 들어가게 하시옵소서. 여호수아가 하나님께서 백성을 위해 남겨 두신 유업을 그들에게 나누어 주었기 때문입니다.

히브리 어머니들을 보십시오. 그들이 산고를 겪으며 그 족장들을 낳았을 때의 일입니다. 주님께서 뜻하시면 언젠가 그것을 말씀드리겠습니다. 그 족장들을 낳으며 산고 속에서 이름을 말했을 때, 그 어머니는 동시에 그들을 왕국 안에서 각자의 위치에 두었던 것입니다. 오! 영감은 역설입니다. 여러분은 그것을 붙잡아 헤아릴 수 없습니다. 그러나 그것은 영감을 받은 것이고, 하나님께서는 생각지도 못한 바로 그때 그것을 정확히 제자리에 놓으십니다.

눈이 아주 많이 오지 않고 여건이 허락하면, 주님께서 뜻하시면 다음 일요일에 “기독교 대 이교도 숭배”라는 주제로 말씀드리고 싶습니다. 가능하시면 메시지를 위해 종이나 원하시는 것을 가져오십시오. 오늘 저녁에도 다시 메시지가 있을 것입니다. 여기 계신 형제님들 중 몇 분이 전하실 것 같습니다. 저도 머무르려고 했지만, 그러면 많은 분이 남아 계실 것을 압니다. 그런데 오늘 오후에 다시 눈이 와 길을 덮을 것이라는 예보가 있습니다. 조지아 등 여러 곳에서 오신 분들이 계시니까요. 그러니 주님께서 뜻하시면 다음 일요일에 하겠습니다. 오늘 저녁에 그 메시지를 전하려고 했지만 다음 일요일로 미루겠습니다. 하나님께서 여러분과 함께하시기를 바랍니다.

저는 예수 그리스도께서 살아 계신 하나님의 아들이시며, 처녀에게 수태되어 태어나신 분임을 믿습니다. 태 안에 계신 하나님, 그분이 거하실 성막입니다. 저는 그리스도 안에서 그분이 육신을 입으신 하나님이심을 믿습니다. 그분은 육신이 되신 하나님이십니다. 하나님 아버지께서 예수 그리스도 안에 들어오셨을 때, 그분은 신성의 모든 충만이 몸으로 거하신 분이셨습니다. 그분 안에 모든 충만이 거합니다. 하나님 아버지께서 말씀하셨습니다. 예수님께서 “말하는 이는 내가 아니라 내 안에 거하시는 아버지시다. 그분께서 말씀하신다”라고 하셨습니다. 그러므로 그 근거 위에서, 그분은 죽으실 수 있도록 육신이 되셨고, 하나님께서 인류의 형벌을 대신 치르셨습니다. 자신의 창조물이 타락하면서 잃어버린 것들을 구속하여 일으키고 다시 모으시기 위해, 자신의 생명으로 그것을 되찾으셨습니다.

그러고 나서 이 사람들을 구속하심으로써 그분의 복음이 더 널리 나아가게 하셨습니다. “내가 하는 일들을 너희도 할 것이요, 이보다 더 많은 일들을 하리니, 내가 아버지께로 가기 때문이다. 조금 있으면 세상은 더 이상 나를 보지 못하겠지만 너희는 나를 보리니, 내가 세상의 끝까지 너희와 함께, 너희 안에 있겠기 때문이다.” 이제 우리는 마지막 때에 이르렀습니다. 그리스도께서는 자신을 나타내시려고 성령의 모습으로, 자신의 권능의 모든 충만으로 교회 안에 돌아오셨습니다. 단순한 일입니다. 소박한 사람들입니다.

이곳에 좋은 교육을 받을 복이 있었고 큰 교회에 다니는 분이 계실지라도, 이 가난한 사람들의 소박함 때문에 걸려 넘어지지 마십시오. 그것 때문이 아닙니다. “보통 사람들이 그분의 말을 즐겁게 듣더라.” 보통 사람들입니다. 사람들에게는 여러 부류가 있습니다. 어떤 사람들은 전혀 개의치 않고 거리 등지에서 아무렇게나 삽니다. 그분의 말을 들은 이들은 그런 사람들이 아니었습니다. 또 교양 있는 부류도 그분의 말을 듣던 사람들이 아니었습니다. 그 중간의 사람들, 보통 사람들이었습니다. 가난하지만 깨끗하고 바르게 살고 싶어 하며 하나님을 위해 살고 싶어 하는 사람들, 그들이 그분의 말을 듣는 사람들입니다. 그러므로 오늘날 여러분과 제가 그분의 말을 듣는 그 사람들이 되기를 바랍니다. 세상에 일찍이 나타난 가장 위대한 일들 가운데 하나가 지금 나타나고 있다고 저는 참으로 믿기 때문입니다. 아멘. 하나님께서 여러분에게 복 주시기를 바랍니다. 이제 예배를 네빌 형제님께 맡기겠습니다.