선생님들, 우리가 예수님을 뵙기 원합니다

감사합니다, 네빌 형제님. 감사합니다. 여러분, 안녕하십니까. 제가 네빌 형제님께 말씀드리기를… 오늘 오후에 형제님 댁으로 전화를 걸어 보았습니다. 지난주에 조지아와 그 주변에서 오신 분들에게 오늘은 제가 여기 오지 못할 것 같다고 말씀드렸습니다. 많은 분들이 오시기 때문에… 그런데 성탄절이면, 아시다시피 어린아이들은 아무리 달리 설명해 주어도 알아듣지 못합니다. 아이들은 그저… 자기들에게는 성탄절인데, 자기들의 작은 양말이 걸려 있지 않다면, 뭔가… 우리나라에서도 양말을 걸어 놓고 이것저것 하는 것이 전통입니다. 저도 어릴 때 그렇게 했습니다. 그것이 성경의 길에서 아무리 멀리 벗어나 있다 해도, 아이들은… 다른 아이들이 “난 성탄절에 이걸 받았어. 난 이걸 받았어” 하는 말을 듣습니다. 그러면 그 어린아이들은 곁에 서서 바라보게 됩니다. 아이들에게 이해시킬 수가 없습니다. 아시겠죠?

그러니 성탄절은 앞으로도 계속 있을 것입니다. 그리고 이 날은 우리 주님의 생일, 그분께서 태어나신 때가 아닙니다. 여러분이… 지구본을 보시면 유대는 적도 아래로, 이곳이 적도 위로 떨어져 있는 거리와 거의 같은 만큼 떨어져 있습니다. 그래서 유대의 그 산들에는 눈이 있습니다. 세상에, 여기보다 눈이 더 많습니다. 그러니 그때 목자들이 산에서 양을 치고 있을 수는 없습니다. 또 한 가지는, 그것이 모든 자연의 이치에 어긋난다는 것입니다. 어린양 같은 것들은 봄에 태어나지, 일 년 중 이때에 태어나지 않습니다. 어린양은 지금 태어나지 않습니다. 암양은 지금 새끼를 낳지 않습니다. 그런데 그분은 하나님의 어린양이셨습니다. 아시겠습니까? 그래서 그분께서는… 사람들은 4월 어느 때, 4월 중순쯤이나 그 무렵에 태어나셨다고 합니다.

그런데 12월 25일을 생일로 삼는 것은… 이날은 태양신의 생일입니다. 로마의 발람, 태양신 말입니다. 그리고 지금 태양은 정확히 그 궤도의 절반 지점에 와 있습니다. 20일부터 25일까지는 로마의 원형 경기장에서 태양신의 생일을 축하하는 행사가 열렸습니다. 그래서 사람들이 말했습니다. “자, 그리스도인과 이교도 양쪽을 다 만족시키기 위해, 태양신만이 아니라 하나님의 아들과 태양신을 함께 기념합시다. 모두 합쳐서 같은 생일로 삼고, 25일로 정합시다.” 그러니 이교도들과 그때의 명목상 교회, 곧 초기 로마 교회가 만족했던 것 같습니다. 그저… 그들은 그것으로 좋았기에 개의치 않았습니다. 그래서 그날을 태양신과 하나님의 아들, 양쪽의 생일로 삼았습니다.

일 년 중 낮이 가장 긴 날은 대략 21일이나 22일 무렵입니다… 아니, 일 년 중 밤이 가장 긴 날 말입니다. 대략 21일이나 22일 무렵, 태양계에서 태양이 막 방향을 바꾸어 되돌아올 때입니다. 이제 낮이 몇 초나 몇 분씩 길어지기 시작할 것이고, 그러다가 6월이나 7월 어느 때에 일 년 중 낮이 가장 긴 날이 됩니다. 하지만 성탄절은 앞으로도 계속 있을 테니 우리가 어쩔 수 없습니다. 튜브 없는 타이어도 계속 쓰일 것입니다. 저는 그것을 싫어하지만, 앞으로도 쓰일 것입니다. 그렇습니다. 옷을 제대로 입지 않은 여자들도 계속 있을 것입니다. 반바지도 계속 있을 것입니다. 그뿐입니다. 갈수록 더 짧아질 테니 제가 어쩔 수 있는 것은 없습니다. 저는 그저 그것이 잘못이라고 말하고, 그 입장을 지킵니다. 그렇습니다. 죄도 계속 있을 것입니다. 계속 있을 것입니다. 앞으로도 줄곧 있을 테니, 그저… 예수님께서 오실 때까지 계속 있을 것입니다. 이 모든 것들이 계속 있을 것입니다.

저는 믿지 않습니다… 이 점을 분명히 하겠습니다. 여러분이 어느 날을 그분의 생일로 삼아 경배하든, 예수님께서 그 날짜에 개의치 않으실 것이라고 저는 믿습니다. 25일이든 26일이든, 4월, 5월, 6월, 7월이든, 언제든 상관없이, 어느 날이라도 그분을 경배하기만 하면 됩니다. 그런데 문제는 이것입니다. 사람들이 성탄절에서 거룩함을 빼앗아, 그것을 성탄절, 곧 경배의 날이 아니라 축제일로 만들어 버렸습니다. 우리는… 사람들이 “우리는 성탄절을 즐기려고 합니다”라고 하는 말을 듣습니다. 그것은 잘못입니다! 우리는 결코 성탄절을 즐기는 축제로 삼아서는 안 됩니다. 성탄절은 경배하는 날이지, 축제를 벌이는 날이 아닙니다.

우리는 링컨의 생일을 축하하고, 워싱턴의 생일을 축하합니다. 남부 깊숙한 곳에 있다면 리 장군이나 잭슨 장군의 생일을 축하할 것입니다. 그들의 생일은 축하하는 날입니다. 하지만 그리스도의 생일은 헌신하고 경배하는 날이어야 한다고 저는 믿습니다. 오늘 밤 사람들이 교회에서 무릎을 꿇고 기도하며 참된 성탄절 선물로 인해 하나님께 감사하는 대신, 높은 굽의 구두와 화장한 얼굴들, 긴 꼬리가 달린 예복들이 등장하고, 위스키 잔들을 서로 기울일 것입니다. 수많은 가난한 어린아이들이 먹을 것 한 입도, 머리 둘 곳도 없이 누워 있는데, 오늘 밤 수천만 달러어치의 위스키와 시가와 담배가 오갈 것입니다.

우리에게 필요한 것은 경배인데, 우리가 가진 것은 축제입니다. 뭐, 괜찮습니다. 괜찮은 것은 아니지만, 우리가 막을 수는 없습니다. 앞으로도 계속 있을 것입니다. 성탄절은 앞으로도 똑같이 계속될 것입니다. 그리고 크리스마스라는 말… 크리스마스는 “그리스도를 위한 미사, 그리스도의 미사”라는 말에서 왔습니다. C-h-r-i-s-t-m-a-s, 그리스도의 미사입니다. 가톨릭의 전통입니다.

제 어린… 제 딸 중 하나인 베키가—이제는 더 이상 어리다고 부를 수 없지만—며칠 전에 신화에 관한 글, 신비한 것에 관한 글을 써야 했습니다. 그래서 제가 “그냥 산타클로스에 대해 쓰렴”이라고 했습니다. 바로 그것입니다. 산타클로스가 그리스도의 자리를 차지했습니다. 산타클로스라는 사람은 결코 존재하지 않았습니다. 그것은 전적으로 가톨릭의 전통이며, 개신교나 그 밖의 어떤 것, 성탄절이나 그리스도의 탄생과도 아무런 관계가 없습니다. 전혀 없습니다. 하지만 산타는 앞으로도 계속 있을 것입니다. 그러나 언젠가 예수님께서 오셔서 영원히 머무실 것입니다. 우리가 기다리는 분은 그분입니다.

오늘 밤에는 네빌 형제님께서 이 강단에 서시는 편이 훨씬 더 좋겠습니다. 왜냐하면… 제가 사람들에게 오늘은 오지 않겠다고 말씀드렸기 때문입니다. 혹시 내려와서 무슨 말을 하게 되면 녹음을 하겠다고 했습니다. (그리고 그분들이… 녹음기를 켜 놓으셨습니까? 켜셨습니까?) 녹음을 해 두면, 혹시… 집회 중에 성령께서 무슨 말씀을 하실 경우 그분들도 들을 수 있을 것입니다. 여기에 성경 구절 몇 개와 이런저런 것들을 적어 놓았습니다. 짧은 본문입니다. 어떻게 될지는 모르지만, 주님께서 복을 주시리라 믿습니다. 그런데 문제는, 보통 이런 일요일 저녁에는 여러분이 대략 9시나 그보다 10분쯤 지나면 이곳을 나가시는데, 오늘은 1시 전에 나가시면 다행일 것이라는 점입니다. 하지만 아마 송구영신… (예? 자정 예배요? 아니요, 오늘 밤은 아닙니다. 아닙니다.) 형제님은 제가 이것을 새해맞이 밤으로 혼동한 줄 아셨던 것 같습니다. 우리는 새해맞이 밤에 좋은 시간을 기대하고 있습니다. 그때는 형제님들이 모두 오셔서, 새해맞이 밤에 서로 풍성한 교제를 나눕니다. 하지만 방금 말씀은 그냥 농담이었습니다. 녹음되지 않았으면 좋겠습니다.

참, 얼마 전 녹음을 할 때 제가 이것을 몇 번 부딪쳐서, 그 녹음을 그만 망쳐 버렸습니다. 「기독교 대 이교주의」 말입니다. 녹음이 망가졌습니다. 그러니 녹음기가 돌아가거나 녹음 중이면, 녹음하시는 분이 문으로 오셔서 문을 열어 주시거나 하면 좋겠습니다. 그러면 지금 녹음 중인 줄 알 수 있으니까요. 이것이 어느 쪽으로 돌아가 있는지, 작동하는지 보겠습니다. 네, 좋습니다. 잘됐습니다. 이것을 덮어 놓고 반대쪽으로 가겠습니다. 제가 익숙하지 않았습니다. 이 기회를 빌려 성탄절에 좋은 선물을 주신 이 교회와 성도 여러분께 감사드리고 싶습니다. 조금 전 제 아들이 아주 큰 상자를 가지고 들어왔는데, 저는 서재에서 공부하고 있었습니다. 열어 보니 이 태버내클에서 보내 주신 새 양복 한 벌이 들어 있었습니다. 또 개인적으로 보내 주신 작은 선물들이 위에 있는데, 아직 열어 보지 않았습니다. 오늘 밤 조가 들어와 자기 선물을 열 때까지 기다렸다가, 그때… 진심으로 감사드립니다. 주님께서 여러분을 축복하시기를 빕니다.

저도 모든 분께 성탄절 선물을 드릴 수 있으면 좋겠습니다. 하지만 그럴 수 없습니다. 어떤 형편인지 아시지요. 도저히 그럴 수 없습니다. 그것뿐입니다. 한 사람에게 드리면 그 사람을 특별히 대하는 것처럼 되니, 그럴 수가 없습니다. 목회자는 그렇게 할 수 없습니다. 오늘 아침에 네빌 형제님께서 새 외투를 선물받으셨다고 들었습니다. 제 형제님을 위해 그렇게 해 주신 여러분께 깊이 감사드립니다. 거기에는 빌리 폴과 저만 아는 작은 비밀이 있습니다. 아시다시피 저는 무엇이든 참 느립니다. 어쨌든 무슨 일이든 알아차리는 것이 느립니다. 며칠 전에 빌리가 제게 이렇게 말했습니다. “아빠, 제가 슈퍼마켓에 갔었는데요, 거기서 누구를 만났는지 아세요?” (그 목소리가 조금 떨렸습니다.) “네빌 형제님이에요. 외투를 입고 계셨는데, 너무 낡아 보였어요.” 그래서 제가 “내 것이 그분께 맞을까?”라고 했습니다. 빌리가 “아니요, 아빠보다 체격이 훨씬 크시잖아요”라고 했습니다. 그래서 제가 “그럼 내가 내려가서 한 벌 사 드려야겠다”라고 했습니다.

저도 그분처럼 이 교회에서 급여를 받습니다. 그런데 그때 빌리가 얼굴에 미소를 띠고 달려와, 제 마음을 움직이는 말을 했습니다. “아빠, 교회에서 그분께 한 벌 사 드릴 거래요.” 교회라면 아마 저보다 조금 더 좋은 것을 사 드릴 수 있을 테니, 저는 “참 잘됐구나. 그러면 우리 모두 함께할 수 있겠구나”라고 생각했습니다. 하지만 네빌 형제님께 외투가 필요했으니, 그것이 참으로 요긴하게 쓰이게 되었다는 것을 우리는 압니다. 이 일과 관련해서 한 가지 작은 이야기를 들려드리고 싶습니다. 제가 역사를 읽고 있었습니다. 지난 몇 주, 몇 달, 한두 달 동안 제가 한 일이라고는 성경 역사를 공부한 것뿐입니다.

제가 전에 읽은… 처음 읽은 책은 구약성경이었습니다. 구약에서 하나님은 어떤 분이셨는지 보았습니다. 그러고는 신약성경을 읽으며 하나님이 어떤 분이셨는지 살펴, 오늘날과 비교해 보았습니다. 그분은 반드시 동일하게 계셔야 한다는 것을 알기 때문입니다. 그런데 제가 놓친 교회 역사의 한 시기가 있었습니다. 마지막 사도가 떠난 때부터 가톨릭 교회가 지배하기 시작한 암흑시대에 이르기까지의 시기였습니다. 그들은 교회에서 모든 기적과 신적인 것을 전부 잃어버렸습니다. 저는 그 시기에 무슨 일이 있었는지 알고 싶었습니다. 그래서 히슬롭의 「두 바빌론」, 브로드벤트의 「순례하는 교회」, 폭스의 「순교사」, 「니케아 공의회 이후 교부들」, 「니케아 공의회」, 「니케아 공의회 이전」 같은 가장 오래된 역사 자료들과, 그 시대에 글을 쓴 모든 훌륭한 역사가들의 글, 그 귀한 사람들의 생애를 읽었습니다. 그것들을 읽을 때면 롱펠로의 「인생 찬가」가 들리는 것 같습니다. 위대한 이들의 삶은 모두 우리에게 일깨웁니다. 우리도 우리의 삶을 숭고하게 만들 수 있고, 떠날 때 우리 뒤에 시간의 모래 위에 발자국을 남길 수 있음을.

그 옛날 남녀들이 이 동일한 복음을 지키기 위해 어떤 일들을 겪었는지 보니… 그들이 이 동일한 복음을 전할 때, 구약에서 일어났던 일과 신약에서 일어났던 일이 그들에게도 정확히 똑같이 일어났습니다. 그러니 하나, 둘, 셋, 세 증인이 있으며, 모든 말이 확증됩니다. 옛 선지자들을 대하셨던 동일한 하나님께서 사도들을 대하셨고, 니케아 공의회 이전의 형제들을 대하셨습니다. 그리고 오늘도 여기서 그분의 백성을 같은 방식으로 대하고 계십니다. 같은 표적, 같은 이적, 같은 복음, 같은 권능, 같은 하나님, 모든 것이 같습니다. 이 셋이 우리에게 이것이 진리임을 증언합니다. 이것은 진리입니다. 하나님께서 세 가지 증언으로 그것을 주십니다. 그러니 그 역사는…

성경은 하나님이 어떤 분이셨는지를 기록한 역사입니다. 그러니 구약의 역사는… 신약은 신약 시대의 역사이고, 「니케아 공의회와 교부들」과 「니케아 공의회 이후」는 당시 교회의 역사입니다. 그리고 지금도 전과 마찬가지로 역사가 이루어지고 있습니다. 하지만 이 역사는 결코 기록되지 않을 것입니다. 아닙니다. 이제는 그분의 오심이 너무 가까웠습니다. 요즘 사람의 영예를 구하려는 사람들, 사람들 사이에서 인기를 얻으려는 사람들을 하나님께서 도와주시기를 빕니다. 사람이 죽으면 그 모든 것도 함께 사라진다는 것을 모르십니까? 그러나 하늘의 보물을 얻도록 힘쓰십시오. 그것들은 결코 사라지지 않을 것입니다. 하나님의 가장 풍성한 복이 여러분 모두에게 있기를 빕니다. 오늘 밤 그들에게 말했지만, 저는 가능하기만 하면 일요일에는 어디든 교회에 가는 것이 평소 습관입니다.

오늘, 오늘 아침에도 내려와서 네빌 형제님의 메시지를 듣고 싶은 마음이 간절했습니다. 하지만 그렇게 약속한 뒤라, 그 약속을 어기고 싶지 않았습니다. 그래서 라디오 등을 들어 보았습니다. 그런데 들리는 것이라고는 “이 예배가 끝나는 즉시 우리 모두 식당에 모여 함께 커피를 마시고…” 하는 말뿐이었습니다. 교회가 어떻게 되어 버린 것입니까? 친목 단체가 되었습니다. 교회라고 하는 대신 그냥 친목 단체라고 하지 그러십니까? 교회에서는 그렇게 해서는 안 됩니다. 교회는 커피나 점심이나 저녁 식사 같은 것을 위한 모임이 아닙니다. 우리는 주님과 교통합니다. 교회는 우리가 그분과 교통하는 곳입니다.

제가 아내에게 말했습니다. “여보, 내가 점점 너무 비판적이 되어 가니, 태버내클에 내려가거나 강단에 서기조차 싫어져.” 아, 나이가 들수록 더 심해지는 것 같습니다. 저도 그렇게 되고 싶지 않습니다. 하지만 제 안에 있는 무언가가 저를 그렇게 하도록 몰아갑니다. 그래서 저는 이렇게 말했습니다. “내가 제정신을 잃어 가는 걸까? 왜 다른 사람들과 함께 갈 수 없는 걸까? 왜 다른 형제님들처럼 할 수 없을까? 왜 나도 그들처럼 조직 하나를 만들어 그것을 중심으로 세워 나갈 수 없을까? 아니면 왜 밖에 나가서 사람들을 그렇게 몰아붙이는 일을 그만둘 수 없을까? 왜 그렇게 할 수 없는 걸까?” 그러고는 “나는 ‘내가 제정신을 잃은 걸까?’ 하고 생각해”라고 했습니다. 그러다가 말씀으로 돌아오면, 거기에 그것이 있습니다. 저는 반드시 그 말씀을 붙들어야 합니다.

제가 말했습니다. “하나님의 말씀이 없고, 다만 하나님이 계신다는 것만 안다면, 나는 브리티시컬럼비아 저 깊숙한 곳, 캐나다의 산속 깊은 곳에 작은 오두막 하나를 짓겠어. 일 년에 한 번도 사람을 보지 않을 만큼 외진 곳에 말이야. 거기서 졸졸 흐르는 시냇물 속에 하나님의 음성을 듣고, 산꼭대기의 늑대가 울부짖을 때 그 속에서 그분의 소리를 듣겠어. 거대한 소나무들 사이로 그분이 속삭이실 때 그분의 음성을 듣고, 눈 덮인 큰 산들을 비추는 호수라는 거울에서 그분의 아름다운 얼굴을 바라보겠어. 거기서 내 평생 날마다 하나님을 경배하겠어. 오늘날 우리가 교회라고 부르는 데서 하는 커피 모임이나 다과회 같은 이런 온갖 것들, 복음의 자리를 대신하는 신조와 허구와 꾸며 낸 이야기와 그 밖의 모든 것을 듣는 것보다, 거기서 하나님을 훨씬 더 생생하게 알게 되리라는 걸 알아.”

이제 성경을 좀 읽고 시작하는 것이 좋겠지요? 읽기 전에 머리를 숙이고, 그것을 기록하신 분께 말씀드립시다. 오늘 밤 간구할 것이 있으신 모든 분들, 오늘은 성탄 전야입니다… 이런 간구가 있을 수 있습니다. “오 주님, 제 마음은 그리스도로 인해 감사합니다. 이제 그 어느 때보다 조금 더 가까이 나아가고 싶습니다. 외양간의 구유로 돌아가고 싶은 것이 아니라, 제 마음을 구유로 삼고 싶습니다. 아기 그리스도를 위한 구유가 아니라, 하나님이신 그리스도, 임마누엘을 위한 구유로 삼고 싶습니다.” 손을 들어 그리스도께 여러분의 뜻을 알리시겠습니까? 주님께서 여러분의 간구를 이루어 주시기를 빕니다.

하늘에 계신 아버지, 이제 우리는 기도의 집이라 불리는 이 집에 모였습니다. 주 예수님께서 행하신 모든 위대한 일로 인해 그분을 경배하고, 그분의 말씀을 가르치며, 그분께서 말씀이심을 믿기 위해 함께 모이는 곳입니다. 오늘 밤을 주시고, 살아 계신 하나님의 말씀을 살아 있는 사람들에게 전할 기회를 우리 앞에 주시니 감사합니다. 특히 그리스도 예수 안에서 사는 사람들, 새롭게 되어 다시 태어나고 새로운 창조물이 된 사람들에게 전할 기회를 주시니 감사합니다. 또한 그리스도 안에서 새로운 창조물이 되지 못한 사람들에게 사실을 제시하여, 오늘 밤 그들도 그리스도 안에서 새로운 창조물이 될 수 있는 기회를 주시니 감사합니다. 여기 있는 각 사람의 마음의 소원을 이루어 주시고, 아직 들어오지 않았다면 오늘 밤 이 위대하고 보편적인 공교회 안으로 들어오게 하옵소서. 여기서 공교회란 “온 세계에 걸친”이라는 뜻이며, 사도적이고 다시 태어난 살아 계신 하나님의 성도들을 말합니다. 허락하옵소서, 주님. 각 사람이 그 일원이 되게 하옵소서. 그것은 몸이기 때문입니다. 건물이 아니라 몸, 곧 그리스도의 몸이며, 우리는 이 몸의 지체들입니다. 허락하옵소서, 주님.

오늘 밤 그 몸에 속한 사람들에게 그리스도께서 주시는 큰 선물들이 부어지게 하옵소서. 우리 땅의 사람들이 서로 사랑하는 마음을 표현하려고 주고받는 성탄 선물이 든 봉한 꾸러미가 아니라, 인류의 혼 속으로 내려와 죽지 않는 생명을 주시는 성령의 인침이 되게 하옵소서. 아버지, 그들 모두를 축복하옵소서. 오늘 밤 우리는 아는 한 건강하고 행복하며, 곁에 앉을 따뜻한 불도 있고, 머리 위에 지붕도 있습니다. 그러나 이 세상에는 갈 곳 없는 수천수만의 사람들이 있음을 생각합니다. 하늘에 계신 아버지, 우리에게 자비를 베푸시고 이 간구를 이루어 주옵소서. 이제 말씀이 전파될 때 그 말씀을 축복해 주시기를 오늘 밤 구합니다. 우리의 목사님을 축복하시고, 교회의 관리위원들과 집사들, 그리고 다시 태어나 그 몸의 지체로서 함께하는 모든 사람을 축복하옵소서. 예수님의 이름으로 구합니다. 아멘.

조금 전에 말씀드리려던 것처럼, (성도들에 관한 글을 읽다가 보니) 성 마르틴이 어느 추운 밤에 길을 가다가, 성문 곁에서 얼어 죽어 가며 누워 있는 가난한 노인을 발견했습니다. 그 노인에게 무슨 외투라도 줄 수 있는 사람들이 곁을 지나가는 것을 보았지만, 그들은 주지 않았습니다. 그때 그는 자신이 그 일을 해야 한다는 것을 알았습니다. 아버지와 어머니가 둘 다 이교도였지만… 그는 군인이었기에 외투를 벗어 칼로 반으로 자른 뒤, 그것으로 그 노인을 감싸 주고 길을 떠났습니다. 사람들은 그를 비웃고 멸시하며 “저 우스운 꼴을 한 군인 좀 봐. 광신자야”라고 했습니다.

그런데 다음 날 밤, 그가 머물던 병영에서 잠이 깨어 환상에 들어갔습니다. 보니 자신은 어느 방 안에 있었습니다. 그곳에 예수님께서 서 계셨고, 주위에는 천사들이 여럿 서 있었습니다. 예수님께서는 그 옷 조각, 곧 그 외투를 두르고 계셨습니다. 그분께서 천사들에게 말씀하셨습니다. “내가 이것을 어디서 얻었는지 아느냐?” 그들이 대답했습니다. “아니요, 주님.” 그분께서 말씀하셨습니다. “마르틴이 나를 이것으로 감싸 주었느니라.” 그래서 마르틴 형제님은 그것이 자신을 사역으로 부르시는 소명임을 알았습니다. 자신이 그 노인을 옷으로 감싸 주었을 때 예수님께서 그 노인 안에 계셨기 때문입니다. 그분께서 우리가 거지나 부랑자라고 부르는, 길에 누운 노인 안에 계셨다면, 예수님께서는 우리 누구에게나 오실 것입니다. 그때 그는 깨달았습니다. “이들 곧 나의 작은 자들 중 가장 작은 자에게 너희가 한 것을 내게 한 것이니라.” 하나님께서 우리가 그것을 기억하도록 도와주시기를 빕니다.

이제 성경을 가지고 계시고 본문을 적어 두고 싶으신 분들, 오늘 밤 저는 성경 두 곳을 읽으려고 합니다. 하나는 이사야서이고, 다른 하나는 요한복음입니다. 이사야 42장과 요한복음 12장에서 읽겠습니다. 그 성경 말씀을 읽고 싶습니다. 이사야 42장 1절, 첫째 절부터 시작해서 7절까지 읽겠습니다. 내가 떠받쳐 주는 나의 종, 내 혼이 기뻐하는 자 곧 내가 선택한 자를 보라. 내가 내 영을 그 위에 두었으니 그가 이방인들에게 판단의 공의를 가져오리라. 그는 외치지 아니하고 자기 목소리를 높이지 아니하며 그것을 거리에 들리게 하지 아니하고 상한 갈대를 꺾지 아니하며 연기 나는 심지를 끄지 아니하고 친히 판단의 공의를 가져와 진리에 이르게 하리라. 그는 쇠하지 아니하고 낙담하지 아니하며 마침내 땅에 판단의 공의를 세우리니 섬들이 그의 법을 기다리리라. … 주께서 이같이 말씀하시느니라. 하늘들을 창조하여 펼치고 땅과… 거기서 나오는 것을 펴신 분, 땅 위의 백성에게 숨을 주고 그 안에서 걷는 자들에게 영을 주시는 분께서, 나 주가 의 안에서 너를 불렀으므로 내가 네 손을 붙잡아 너를 지키며 너를 백성의 언약으로, 이방인들의 빛으로 주리니 네가 눈먼 자들의 눈을 열어 주고 … 감옥에서, 감옥에서 데리고 나오며 어둠 속에 앉아 있는 자들을 … 감옥 집에서 나오게 하리라.

이제 요한복음 12장에서, 17절부터 시작하여 28절쯤까지 읽겠습니다. 그러므로 그분께서 나사로를 그의 무덤에서 불러내어 죽은 자들로부터 일으키실 때에 그분과 함께 … 있던 사람들이 증언하니라. 이런 까닭으로 사람들이 또한 그분을 맞이하였으니 이는 그분께서 이 기적을 행하셨음을 그들이 들었기 때문이더라. 그러므로 바리새인들이 자기들끼리 이르되, 너희가 아무 성과도 얻지 못하고 있음을 깨닫느냐? 보라, 세상이 … 그를 따라서 가는도다, 하니라. 그 명절에 경배하러 올라온 자들 가운데 어떤 그리스 사람들이 있었는데 바로 그 사람들이 갈릴리 벳새다 출신의 빌립에게 가서 그에게 요청하여 이르되, 선생이여, 우리가 예수님을 뵙기 원하나이다, 하매 빌립이 안드레에게 가서 말하고 다시 안드레와 빌립이 예수님께 고하니라. 예수님께서 그들에게 응답하여 이르시되, 사람의 아들이 영광을 받을 때가 왔도다. 진실로 진실로 내가 너희에게 이르노니 한 알의 밀이 땅에 떨어져 죽지 아니하면 홀로 남지만 죽으면 많은 열매를 맺느니라. 자기 생명을 사랑하는 자는 그것을 잃을 것이요, 이 세상에서 자기 생명을 미워하는 자는 영생에 이르도록 그것을 간직하리라. 어떤 사람이 나를 섬기면 그는 나를 따를지니, (이제 잘 들으십시오!) 내가 있는 곳, 거기에 내 종도 있을 것이요, 어떤 사람이 나를 섬기면 내 아버지께서 그를 존귀하게 여기시리라. 지금 내 혼이 괴로우니 … 내가 무슨 말을 하겠느냐? 아버지여, 이때로부터 나를 구원하여 주옵소서. 그러나 내가 이런 까닭으로 이때까지 왔나이다. 아버지여, 아버지의 이름을 영광스럽게 하옵소서, 하시니 그때에 하늘로부터 음성이 나서 이르시되, 내가 이미 그것을 영광스럽게 하였고 다시 영광스럽게 하리라, 하시니라.

이제 여기서 전에 다른 방식으로 사용했던 주제를 택하겠습니다. “선생님들, 우리가 예수님을 뵙기 원합니다.” 전에도 이 주제를 다룬 적이 있지만, 오늘 밤에는 조금 다른 방식으로 다루려고 합니다. 이것은 성탄절 메시지로는 특이한 배경입니다. 하지만 오늘 여러분은 라디오에서 「동방에서 온 세 사람」, 「작은 마을 베들레헴」, 「고요한 밤」을 들으셨을 것이고, 목회자들이 그분의 탄생 등을 이야기하는 것도 들으셨을 것입니다. 여러분이 오늘 오후와 지난 이삼 일 동안 그런 이야기를 많이 들으셨으니, 저는 오늘 밤 성탄절 메시지를 전하면서 다른 관점에서 바라보려고 했습니다. 그분의 탄생에서 시작하지 않고, 다른 방식으로 말씀드리려고 했습니다.

이것은 매우 특이한 배경입니다… 하지만 우리가 하나님의 말씀의 진리를 보는 것은 특이한 일들 속에서입니다. 특이한 일 속에서 말입니다. 사람들이 그분을 메시아로 알아본 것은 하나님의 말씀이 이루어지는 그 특이한 모습 속에서였지, 바리새인들과 사두개인들이 말해 주던 일반적인 모습 속에서가 아니었습니다. 메시아가 그들이 생각했던 것처럼, 혹은 그들이 말했던 것처럼 하늘의 회랑에서 내려오시지 않고 외양간에서 태어나시는 것은 특이한 일이었습니다. 요르단강에서 산들이 어린 숫양들처럼 뛰었을 때도 특이한 일이었습니다.

또 그분보다 앞서 보냄받은 사자가 그분의 오심을 알리러 나오는 훌륭하고 교양 있는 제사장이 아니라, 얼굴에 수염이 가득하고 머리카락이 덥수룩하며 짐승의 가죽 한 장을 옷으로 두른 사람이라는 것도 특이했습니다. 그가 아마 발목 위까지 진흙에 잠긴 채 나와, 그토록 마음을 뒤흔드는 메시지를 전하고, 바리새인들과 사두개인들, 그 학자들을 가리켜 “너희 뱀들의 세대야!”라고 불렀습니다… 사람이 그렇게 한다는 것은 특이한 일이었습니다. 그러나 그것은 진리와 생명을 찾는 길이기도 했습니다. 특이한 길이었습니다. 정해진 틀에 따라 늘 가던 길이 아니라, 특이한 길이었습니다. 오늘 밤 이 특이한 성경 말씀 속에서 성탄절의 참뜻을 발견하는 것이 제 마음의 소원입니다. 성탄절이 우리에게 무엇을 뜻하는지, 우리가 그것을 어떻게 지켜야 하는지, 또는 성탄절을 어떤 자세로 맞아야 하는지 발견하기를 바랍니다.

우리가 읽은 이 본문에서 그리스 사람들이 그분을 뵙기 원했다는 것을 알 수 있습니다. 그들은 예수님을 찾으러 왔습니다. 틀림없이 그들도 여러분과 저처럼 그분에 대해, 그분께서 하신 큰일과 위대한 설교, 그분의 삶에 있었던 특이한 일들에 대해 들었을 것입니다. 그래서 그분은 특이한 분으로 알려지셨습니다. 여기서 잠깐 멈추고 이 말씀을 드리고 싶습니다. 사람 안에서 하나님을 발견하게 될 때는 거의 언제나, 아주 특이한 사람이 아주 특이한 방식으로 쓰임받는 것을 발견하게 됩니다. 예수님께서 바로 그런 분이셨기에, 사람들은 그분이 대체 어떤 분이고 누구이신지 알고 싶어 했습니다. 물론 이 그리스 사람들은 이교도들이었습니다. 그리스 사람들은 우상을 숭배했기 때문입니다. 그들은 뛰어난… 뭐랄까요, 조각가들이며 운동선수들이었습니다. 그리스 사람들에게는 풍부한 예술이 있었습니다. 오늘날까지도 견줄 만한 것이 없는 위대한 그리스 예술, 그들의 예술은… 그들은 운동에도 뛰어난 민족이었습니다.

그리고 어딘가에 어떤 신이 있다는 것을 알고 있었고—그들이 숭배하는 신은 수천이나 되었습니다—히브리인들 가운데서 큰 기적들을 행한, 역사에 기록된 하나님에 대해서도 들었습니다. 또 그들은 한때 기적을 행하셨던 히브리인들의 그 하나님께서 그들의 땅에 다시 와 그들과 함께 계신다는 소식도 들었습니다. 그래서 관심을 갖게 되었습니다. 그리하여 예수님을 뵈러 왔습니다. 보십시오. 사람들이 예수님을 찾고 싶을 때 보통 택하는 방법은, 자신들을 그분께 데려갈 줄 아는 사람을 찾는 것입니다. 인도자나 그분의 종 중 하나를 통해 그분을 찾습니다. 그러므로 예수님께서 종을 택하실 때면 언제나 사람들을 그분께로 데려올 사람을 택하십니다. 그분의 목적은 사람들을 섬기는 데 있기 때문입니다.

이제 그들이 그분 앞으로 인도되었다는 것을 봅니다. 이 그리스 사람들은… 빌립 말입니다. 그들은 빌립에게 부탁했습니다. 빌립은 이렇게 말했습니다. “여기 우리 주님을 뵙기 원하는 사람들이 있구나. 이 그리스 사람들을 우리 주님께 소개하는 영광을 나 혼자 누리는 것은 옳지 않을 테니, 안드레를 데려다가 함께 가야겠다.” 그래서 가서 안드레를 데려왔고, 안드레와 빌립 두 사람이 와서 이 그리스 사람들을 예수님께 소개했습니다. 여기에 위대한 일이 있습니다. 특이한 본문입니다. 이 그리스 사람들에게 예수님을 가리켜 드리자마자, 예수님께서는 자신을 가리키거나 그들에게 자신을 알리지 않으셨습니다. 그런 방식으로는 예수님을 알 수 없기 때문입니다. 예수님은 그런 방식으로 알려지는 분이 아닙니다. 그런데 그 즉시… 이 성경에서 보면, 그리스 사람들이 예수님께 인도되어 그분 앞에 섰을 때, 예수님께서 이렇게 말씀하실 법합니다. “내가 그 사람이다. 나는 여러 세기에 걸쳐 선지자들이 영감을 받아 예고했던 유대 민족의 메시아이며, 이제 여기에 왔다. 나는 나사렛에서 태어났다. 내 어머니는 유대인이며, 내 아버지는 하나님이시다. 이제 너희 그리스 사람들에게 나를 알리기 위해 여기 있다.”

그것이 좀 더 1961년식 해석에 가까울 것입니다. 그러나 보십시오. 그들이 그분 앞으로 인도되자마자… 가장 중요한 것은 바로 그것입니다. 사람들을 그분 앞으로 데려오는 것입니다. 그들이 그분 앞에 서자마자 예수님께서는 “한 알의 밀이 땅에 떨어져 죽지 아니하면 홀로 남느니라”라고 말씀하셨습니다. 얼마나 특이한 일입니까. 소개를 받으시는 대신, 그분께서 하신 일은 그들이 그분을 찾을 수 있는 곳을 가리켜 주시는 것이었습니다. “한 알의 밀이 땅에 떨어져 죽지 아니하면 홀로 남느니라.” 여기서 그분은 무엇을 하셨습니까? 그분을 어떻게 뵐 수 있는지에 관한 그 위대한 진리를 가리켜 주셨습니다. 그분께서 그 모습 그대로 서 계시는 것만으로는, 그들이 영생이라는 면에서 그분을 뵐 수 없었습니다. 그분은 한 사람이셨습니다.

며칠 전 오전 9시나 10시쯤에 제게 환상이 있었습니다. 저는 주님께 기도하고 있었는데, 올해 해외 선교지로 나가라는 부르심이 끊임없이 저를 움직이는 것을 느꼈습니다. 곧바로 시작하여 온 세계로 나가고 싶습니다. 주님의 뜻이라면 올해 노르웨이에 가고 싶고, 독일과 아프리카, 또 여러 나라에 가고 싶습니다. 그저 가라는 부르심이 제 마음속에 있습니다. 주님께 기도하고 있는데 제 눈앞에 환상이 나타났습니다. 제가 서 있다가, 바닥을 가로질러 걷는 듯하더니 어느 방으로 들어갔습니다. 거기에는 특별히 두 여자가 있었습니다. 한 여자는 한 계산대에, 다른 여자는 다른 계산대에 있었습니다. 그들은 여러 물건을 팔고 있었습니다. 저는 잠시 서서 이것이 무슨 일인지 생각했습니다. 그러다가 한 남자가 들어오는 것을 보았습니다. 그 남자는 이쪽 계산대의 여자에게서 다른 사람, 아마 자기 아내에게 줄 작은 향수 한 병을 샀습니다.

그러자 제가 다가가서 물었습니다. “그 향수는 얼마입니까? 제 아내에게 줄 것을 사고 싶은데, 라일락 향을 원합니다. 저는 라일락을 좋아합니다.” 그 남자가, 아니 그 여자가 말했습니다. “저 남자분이 아내에게 주려고 사신 작은 병은 40센트예요. 하지만 라일락 향은 아니에요. 이쪽 라일락 향은 1달러 98센트예요.” 제가 “그걸로 하겠습니다”라고 하고, 돈을 꺼내려고 지갑을 찾았습니다. 저는 1달러 지폐 두 장을 건넸다고 생각했습니다. 그 여자가 돈을 돌려주며 말했습니다. “손님, 저는 이 돈을 모르겠어요.” 돌려받고 보니 캐나다 5달러 지폐였습니다. 제가 “죄송합니다. 1달러인 줄 알았습니다”라고 했습니다. 그리고 말했습니다. “저는 선교사라서, 선교 일을 하다 보면 세계 여러 곳의 돈을 갖게 됩니다. 그러다 보니 제가 실수했군요.” 그래서 그 여자가 제게 5달러 지폐를 돌려주었고, 저는 미국 1달러 지폐를 주었습니다. 그 여자는 거스름돈을 주며 “선교사라고요?” 하고 물었습니다. 제가 “네, 그렇습니다”라고 했습니다.

제가 이야기하면서, 아니 그 여자를 바라보고 있는데, 그 여자가 옆의 다른 여자를 쳐다보며 살짝 고개를 끄덕였습니다. 그리고 말했습니다. “있잖아요, 브래넘 형제님 말씀이 옳다고 생각해요? 요즘 우리 여자들이 머리를 자르는 일이나 옷을 입는 일 같은 것에서, 그분이 말한 대로 살아야 한다는 게 맞을까요? 그 점에서는 그분이 틀렸다고 생각하지 않아요?” 다른 여자가 “그래요”라고 했습니다. 그리고 말했습니다. “어서 말해 봐요. 당신… 루스.” (이름이 루스였는지 다른 이름이었는지 모르겠습니다.) “당신에게 영감이 있으니 말해 봐요.” 저는 얼른 제가 환상 가운데 있다는 것을 알았고, 그들이 바로 그 두 여자라는 것을 알았습니다. 언제나… 아시겠죠? 일신교 교회와 삼위일체 교회, 그 둘이 거기 서 있었습니다. 그 여자가 말했습니다. “그래요. 우리에게 그럴 필요는 없다고 생각해요. 우리는 그분의 눈을 본 적도 없잖아요. 그분의 생김새도 본 적이 없어요. 그분이 어떻게 생기셨는지도 모르는데, 왜 그렇게 해야 하죠?”

저는 낡은 순찰복을 입고 있었습니다. 그 여자들에게 말했습니다. “잠깐만요, 자매님들. 어떻든 여러분은 성경에 기록된 그대로 살아야 합니다.” 그 여자가 말했습니다. “하지만 우리는 그때 살지도 않았고, 그분을 뵌 적도 없어요.” 저는 “저는 그분을 뵈었습니다”라고 했습니다. 그리고 “문제는…” 하다가 속으로 생각했습니다. “주님, 지금 저는 크고 똑똑한 두 교회 앞에 있습니다. 이제 제게 지혜를 주셔야 합니다.” 그러자 제 입에서 말이 나오기 시작하는 것이 들렸습니다. 여러분도 이 말을 살펴보시기 바랍니다. 제 평생 생각해 본 적이 없는 말이었습니다. 제가 말했습니다. “오늘날의 사람도 그때와 같을 수밖에 없습니다. 똑같은 사람이기 때문입니다. 사람은 오감을 가지고 있습니다. 그분 앞에 서서 얼굴을 똑바로 바라보더라도, 그분을 믿으려면 여전히 여섯 번째 감각인 믿음이 있어야 합니다. 그분이 어떤 모습이시든, 어쨌든 그분을 믿어야 하는 것입니다.” 그러자 그 여자들이 부끄러워 얼굴을 가리며 “선생님, 우리는 그렇게는 생각하지 못했어요”라고 하고 떠나기 시작했습니다. 그러고 나서 저는 돌아서서 선교지를 향해 가기 시작했습니다. 그래서 그것이 선교 현장으로 다시 나가라는 부르심임을 알았습니다.

보십시오. 그분께서는 그분 앞에 서 있는 그들에게 진리를 가리켜 주셨습니다. 그리스도께서 진리를 가리켜 주셨습니다. 그분을 뵙는 길은 십자가로 가는 것이라고 말씀하셨습니다. 바로 그곳, 십자가에 있습니다. “한 알의 밀이 떨어지지 아니하면 홀로 남느니라.” 그분께서 죽지 않으셨다면, 그분 홀로 남으셔야 했을 것입니다. 죽지 않으셨다면 말입니다. 그러나 그분은 땅에 떨어진 한 알의 밀이셨고… 그것이 땅에 떨어지면, 그분께서는 땅에 떨어져 죽으면 풍성한 열매를 맺는다고 말씀하셨습니다. 먼저 싹틀 생명이 있는 낟알이어야 합니다. 그렇지 않으면 아무것도 맺지 못합니다. 땅에 떨어지기 전에 그 안에 생명이 있어야 합니다. 그분은 임마누엘이셨으므로 그분 안에 영생이 있었습니다. 그분은 다시 생명을 낳기 위해 자신의 생명을 내주셔야 했습니다.

밀을 예로 들어 보겠습니다. 여러분은 “밀 한 알이 어떻게…?”라고 할 것입니다. 이렇게 되는 것입니다. 한 알이 떨어집니다. 그러면 백 알을 맺습니다. 백 알이 떨어져 천 알을 맺습니다. 천 알이 떨어져 백만 알을 맺습니다. 백만 알이 떨어져 바지선 한 척 가득한 양을 맺고, 계속해서 늘어나 마침내 온 세상을 먹입니다. 그분께서 뜻하신 것이 바로 그것입니다. “내가 내 삶을 홀로 살다가 이렇게 죽으면, 내 삶을 홀로 살기만 하면, 내 뒤에는 열매가 없을 것이다. 그러나 내가 하나님의 뜻 아래 땅에 떨어지면… 나는 새로운 출생을 가져올 것이고, 그 새로운 출생을 통해 또 다른 사람이 다시 태어나고, 또 다른 사람이 다시 태어나, 마침내 온 세상에 선교가 이루어지고 복음이 전파될 것이다. ‘이 복음이 나를 증언하기 위해 반드시 온 세상에 전파되어야 하리라. 믿는 자들에게는 이런 표적들이 따르리라.’”

그러므로 우리 자신도 사역에서, 생각에서, 삶에서 지금 모습 그대로 머물러 있다면, 아무 유익도 끼칠 수 없습니다. 우리도 제단에서 죽어야 합니다. 그렇지 않으면 홀로 살게 될 것입니다. 어떤 교파나 신조를 위해 살고, 어떤 조직을 위해 살게 될 것입니다. 하지만 우리가 자신에 대해 죽으면, 성령께서 우리의 입술을 통해 곳곳으로 퍼져 나가실 것입니다. 우리는 죽어야 합니다. 오늘날 수많은 사람들이… 그러므로 지금 우리는 새로운 생명을 낳으려면 죽어야 한다는 것을 깨달아야 합니다. 그분께서 이 말씀에서 하신 뜻은 이것입니다. “너희가 나를 뵙기 원하면 죽어야 한다. 자신에 대해 죽어라. 그러면 새로운 생명을 낳을 것이다.”

이제 우리가 그분을 뵙기 원한다면, 여러분이 언젠가 그분을 뵙기를 기대한다면, 어떤 교회에 가입하거나, 어떤 규정집을 지키거나, 어떤 신조를 받든다고 해서 그분을 뵐 수 있는 것은 아닙니다. 여러분이 죽을 때 그분을 뵙게 될 것입니다. 갈보리에 와서 자신에 대해 십자가에 못 박힐 때, 그때 예수님을 뵙게 될 것입니다. “우리가 그분을 뵙기 원합니다.” 그분은 다른 어떤 말씀보다 먼저, 그분을 찾을 수 있는 곳을 가리켜 주셨습니다. 모든 이방인이나 모든 사람과 마찬가지로, 여러분도 그분과 함께 십자가에 못 박힐 때 십자가에서 예수님을 찾게 됩니다.

오늘날 우리는 온갖 것에서 그분을 찾으려 합니다. 교회 건물에서 그분을 찾으려 합니다. 교파에서 그분을 찾으려 합니다. 어떤 신조를 암송하는 데서 그분을 찾으려 합니다. 특정한 날을 지키고 특정한 의식을 따름으로 그분을 찾으려 합니다. 하지만 갈보리에 오기 전까지는 그분을 찾을 수 없습니다. 거기서 우리는 십자가에 못 박히고, 땅의 흙 속에 떨어져 자신에 대해 죽은 뒤 다시 태어납니다. 그때 예수님을 찾게 됩니다. 아, 오늘날 너무나 많은 사람들이 자신을 붙들고 자기 생각을 지키려 합니다. “나에게는 내 방식이 있어. 나는 이렇게 믿어.” 하지만 자신에 대해 죽고 그분, 곧 말씀을 받아들이기 전까지는 그리스도를 찾을 수 없습니다. 그때 생명을 찾게 됩니다. 바로 그것입니다.

오늘날은 얼마나 다릅니까. 오늘날 교회들, 곧 오늘날의 제자들은 얼마나 다릅니까… 그들은 무엇을 합니까? 오늘날의 제자들에게 가 보면… 그 옛날의 제자들은 다른 어떤 일을 하기 전에 이 그리스 사람들을 곧바로 예수님 앞으로 데려갔습니다. 그분께서 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시다면, 오늘 여러분이 그분 앞으로 인도될 때에도 그분은 반드시 똑같이 행하실 것입니다. 오늘날의 제자들은 너무나 다릅니다. 오늘날 그들은 여러분을 그리스도께로 데려가는 대신, 요람이나 구유로, 산타클로스에게로, 부활절 토끼나 다른 어떤 것으로 데려가려고 하기 때문입니다. 결코 여러분을 그리스도 앞으로 데려오지 않습니다. 성탄절이 그리스도는 아닙니다. 아닙니다! 오늘날 그들은 여러분을 다른 곳으로, 어떤 법규나 교회나 조직이나 교리상의 규정으로 데려가지만, 결코 그리스도 앞으로 데려오지는 않습니다. 참되고 진실한 제자라면 여러분을 곧장 그리스도 앞으로 데려갈 것이며, 거기서 그리스도께서 여러분이 무엇을 해야 하는지 보여 주실 것입니다.

어떤 사람이 오늘 “성탄절의 정신이 사라졌다”라고 말했습니다. 라디오에서 들었습니다. 한 사람이, 목회자가 이런 주장을 했습니다. 요즘 많은 사람들이 “성탄절은 이런 것이 아니다. 산타클로스 같은 것을 두어서는 안 된다”라고 하는데, 그 사람은 성탄절에서 산타클로스를 빼면 그 정신을 빼는 것이라고 자기 주장을 분명히 하려고 했습니다. 산타클로스의 정신을 빼는 것은 맞습니다. 그러나 산타클로스의 영은… 독일의 어떤 신화, 독일 가톨릭의 전통인 산타는 성탄절을 이루는 영이 아닙니다. 그리스도께서 가리키신 영은 성령이셨고, 그것은 축제가 아니라 살아 계신 하나님을 경배하는 것입니다.

그런데 그 사람은 “산타클로스를 빼면 성탄절에는 더 이상 정신이 없다”라고 했습니다. 목회자가 방송에서 그런 말을 하는 것을 상상할 수 있습니까? 하지만 그가 그렇게 말했습니다. “산타클로스를 빼면 더 이상 성탄절의 정신이 없습니다.” 뭐, 그럴 수도 있겠습니다. 그리스도의 미사라는 말을 쓰는 것이라면, 그런 것이 별로 남지 않을 수도 있겠습니다. 하지만 여러분의 삶에서 산타클로스를 빼내고, 마음을 열어 그리스도께서 들어오시게 하십시오. 참된 성탄절을 맞이하려면 이런 세상의 것들에 대해 죽으십시오. 그렇습니다. 예전과는 아주 다릅니다. 변했습니다. 아니… 그리스도께서 변하신 것은 아닙니다.

오늘날의 제자들은 옛날의 제자들과 아주 다릅니다. 오늘날의 제자들은 말하는 사람들을, 아니 찾는 사람들을 데려옵니다. 반면 옛날의 제자들은 찾는 사람을 하나님 앞으로 데려왔습니다. 그런데 오늘날의 제자들은 그들을 그리스도 앞으로 데려오는 대신, 어떤 교회 조직이나 연합체나 신조나 교리 앞으로 데려옵니다. 크리스마스라는 말을 생각해 봅시다. 그리스도의 이름이 언급되는 것을 듣기란 아주 드뭅니다. 그 이름을 듣지 못합니다. 조명과 반짝이는 장식은 모두 산타클로스에게 쏠려 있지, 그리스도께 쏠려 있지 않습니다. 사람들은 성탄절이 본래 무엇을 위한 날인지 거의 모릅니다. 그저 이교화하고 또 이교화해서, 마침내 전부 이교적인 것이 되었습니다. 상업적으로 크게 축제를 벌이는 날입니다. 그들이 어머니의 날이나 아버지의 날, 아들의 날이나 딸의 날처럼 상업적인 날을 만들고 싶다면, 그것은 괜찮습니다. 하지만 성탄절에는 그 상업성을 끌어들이지 마십시오! 얼마 전 저는 “성탄절에 그리스도를 다시 모시자”라고 적힌 표지판을 보았습니다.

이제 그들이 여러분을 교회로 데려가면, 여러분은 신조를 배웁니다. 성탄절로 데려가면 어떻게 됩니까? 산타클로스를 봅니다. 교회로 데려가면 조직을 봅니다. 하지만 그리스도께서는 그들을 십자가로 데려가셨습니다. 여러분에게 그리스도를 가리켜 줄 참된 제자를 만나면, 그리스도께서는 여러분을 그분과 함께 십자가에 못 박히는 곳으로 데려가실 것입니다. 그분의 영원한 생명과 여러분의 생명이 만날 때, 여러분의 생명은 죽고 여러분은 그분의 영원한 생명을 받아들이게 됩니다. 그러면 하나님의 아들이 됩니다. 아멘! 옛날의 제자와 오늘날의 제자는 얼마나 다릅니까.

여러분이 어떤 제자에게 “주 예수님을 알고 싶습니다”라고 말하면… “자, 보세요. 우리는 이러이러한 교회에 속해 있으니, 와서 가입하세요”라고 합니다. 아니면 “우리는 이러이러한 단체에 속해 있으니, 와서 거기에 가입하세요”라고 합니다. 여러분이 듣는 말이 그것입니다. 하지만 그리스도 자신은 사람들에게 그분의 죽음을 가리키며 말씀하셨습니다. “한 알의 밀이 땅에 떨어지지 아니하면 홀로 남느니라.” 아, 얼마나 다릅니까. 그렇습니다. 얼마나 다릅니까. 그러나 여러분의 생명과 그분의 생명은 서로 만납니다. 교회에서나 건물에서나 신조에서나 선행에서가 아니라, 여러분이 그분과 함께 못 박히는 십자가에서 만납니다. 그곳에서 그리스도를 찾게 됩니다. 더 나은 사람이 되고, 새 출발을 하고, 새로운 삶을 시작한다고 해서 그분을 찾는 것이 아닙니다. 그렇게는 그리스도를 찾지 못합니다. 오직 죽음 속에서 그리스도를 찾습니다. 구유에서나 신앙 고백에서 찾는 것이 아닙니다. 어떤 신조나 꾸며 낸 이야기를 믿는 것, 거기서는 그리스도를 찾지 못합니다. 참된 종은 여러분을 그분께로 데려가며, 그분은 말씀이십니다.

여러분은 말합니다. “그렇다면 브래넘 형제님, 그리스도께서 오늘 땅에 계시다면, 참된 종은 그 사람을 그분, 그리스도께로 데려갈 것입니다.” 그런데 그리스도께서는 말씀의 모습으로 여기 계십니다. 그 말씀은 생명을 가져옵니다. 그분이 말씀이시기 때문입니다. 그리스도는 말씀이십니다. 그렇습니다! 그분 자신이 말씀이십니다. 참된 종은 언제나 여러분을 말씀으로 데려갑니다. 그분은 말씀이십니다. 이 성경이 살아 있게 된 바로 그분입니다. 여러분이 한 알의 밀처럼 그리스도와 함께 자신에 대해 죽으면, 말씀이 여러분 안에 살아서 땅에 떨어져야 했던 그 살아 있는 한 알의 밀 안에서와 같은 결과를 맺습니다. 아멘. 여러분은 그분의 부활에 참여하는 사람들입니다. 그분의 모든 복과 그분이 자신을 나타내시는 모든 일에 그분과 함께 참여합니다. 그분께서 하신 모든 일에 그분과 함께 참여합니다.

그분은 말씀 자체이자 그 말씀의 참된 해석이십니다. 여러분은 말합니다. “아, 선생님, 우리는 성경을 믿습니다. 성경을 믿습니다.” 그런데 성경을 믿는다면, 예수님께서는 성경, 요한복음 14장 12절에서 이렇게 말씀하셨습니다. “나를 믿는 자는 또한 내가 하는 그 일들을 할 것이요.” 그것이 성경의 참된 해석입니다. 하나님 자신이 여러분 안에 계셔서 그분 자신의 해석을 말씀하시기 때문입니다. 영광을 돌립니다! 그것이 참된 해석입니다. 여러분 안에 계신 하나님께서 그분 자신의 말씀을 해석하시는 것입니다. 아멘! 예수님께서 “믿는 자들에게는 이런 표적들이 따르리라”라고 말씀하지 않으셨습니까? 여러분 안에 계신 하나님께서 친히 해석해 주시는 것입니다. 다른 누구를 바라볼 필요가 없습니다. “말씀은 이렇게 말한다”라고 하십시오. 그것을 믿으십시오. 그러면 말씀이 스스로 해석할 것입니다. 하나님께서 여러분을 사용하여 그분 자신의 말씀을 해석하시기 때문입니다. 아멘! 그리스도는 그분 자신의 말씀의 살아 있는 해석이십니다.

그분께서 어떻게 말씀을 해석하셨는지 몇 가지 살펴봅시다. 그분의 해석이 옳다면… 여러분이 여기 감리교회에 가면 그들은 “우리가 올바른 해석을 가지고 있습니다”라고 합니다. 침례교인들도 “우리가 올바른 해석을 가지고 있습니다”라고 합니다. 장로교인들도 “우리가 올바른 해석을 가지고 있습니다”라고 합니다. 소위 그리스도의 교회도 “우리가 올바른 해석을 가지고 있습니다”라고 합니다. 모두 올바른 해석을 가지고 있다는데, 서로 전부 다릅니다. 그러면 어딘가 잘못된 것입니다. 우리가 알아낼 수 있는 유일한 길은, 예수님께서 유대인들에게 말씀을 어떻게 해석해야 한다고 알려 주셨는지 살펴보는 것입니다. 아멘! 그리스도께서 그렇게 말씀하셨다면, 그것이 옳습니다. 감리교인들은 “우리 형제들이 해석하는 방식은, 협의회에서는…”이라고 합니다. 침례교인들은 “우리가 해석하는 방식은…”이라고 합니다. 장로교인들도 “우리가 해석하는 방식은…”이라고 합니다. 하지만 옳은 것은 예수님께서 해석하신 방식입니다.

그분께서 어떻게 말씀을 해석하셨는지 봅시다. 그분은 “내가 내 아버지의 말씀에 있는 일들을 행하지 아니하거든 나를 믿지 말라”라고 하셨습니다. 그것으로 결론이 납니다. 그분은 그렇게 해석하셨습니다. “너희가 나를 믿을 수 없거든 내가 행한 일들을 믿으라. 내가 내 아버지의 일들을 행하지 아니하거든 전혀 믿지 말라”라고 하셨습니다. 아멘! 그것으로 결론이 납니다. “나를 믿는 자는 또한 내가 하는 그 일들을 할 것이요.” 그러면 반드시 옳은 것이 있고 그른 것이 있어야 합니다. 그렇지 않다면 우리가 무엇을 하고 있는 것입니까? 무슨 장난을 하고 있는 것입니까? 여기저기 다니며 그리스도인인 체하고, 이것저것을 하며, 이런 신조들에 가입하고, 이쪽 오순절파나 저쪽 오순절파, 감리교나 장로교나 침례교나 가톨릭과 악수하는 것은 무엇입니까? 이 모든 것이 대체 무엇을 위한 것입니까? 우리는 무엇을 하고 있습니까? 지우개 감추기 놀이나 고양이와 쥐 놀이를 하고 있습니까? 우리가 어디에 와 있습니까?

그러니 길은 오직 하나이고, 기초도 오직 하나입니다. 확실한 길은 오직 하나, 예수님께서 말씀에 대해 주신 해석입니다. 할렐루야! 그것이 올바른 해석입니다. 그분은 “하나님께서 내가 할 것이라고 하신 일들을 내가 행하지 아니하거든 나를 믿지 말라”라고 하셨습니다. 아멘! 그것이 해석입니다. 오늘날의 해석도 예수님께서 하신 말씀입니다. “나를 믿는 자는 또한 내가 하는 바로 그 일들을 하리라.” 또 성경은 “그분은 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시니라”라고 말합니다. 예수님은 “내가 하나님에게서 왔는지 아닌지를 아는 길은 이것이다”라고 하셨습니다. 그렇게 알게 되는 것입니다. 그들은 “잠깐만요. 우리에게는 아브라함이 아버지로 있습니다”라고 했습니다. “우리 조상들은 광야에서 만나를 먹었습니다”라고 했습니다. 예수님께서는 “그들은 모두 죽었느니라”라고 하셨습니다. “우리는 맞은 반석에서 물을 마셨습니다.” “그들도 모두 죽었느니라.” 그분께서는 말씀하셨습니다. “그러나 나는 하나님에게서 하늘로부터 내려온 생명의 빵이니라. 말하는 이는 내가 아니라 내 안에 거하시는 내 아버지이시니라. 그분이 그 신성한 말씀의 해석자이시니라. 그분께서 하시겠다고 말씀하신 일을 바로 나와 함께 행하고 계시므로, 그분이 하나님이심을 다시 입증하시느니라.” 아멘! 그것이 성경입니다. 그것이 사람들에게 전해야 할 메시지입니다. 요람이나 구유가 아닙니다.

성경 전체에서 성탄절은 언급되지 않습니다. 예수님께서는 단 한 번도 사람들에게 그분의 탄생을 가리키지 않으셨고, 그분의 죽음을 가리키셨습니다. 예수님께서는 단 한 번도 “교회에 가입하라”라고 하지 않으셨습니다. 단 한 번도 “신조를 암송하라”라고 하지 않으셨습니다. 그분은 “내게로 오라”라고 하셨습니다. 또 말씀하셨습니다. “오는 자에게는 내가 행하는 일들이 나에게서와 똑같이 따를 것이다. 내가 만일 내 아버지의 일들을 행하지 아니하거든 나를 믿지 말라.” 메시아가 오실 때 이런 일들이 일어날 것이라고 말씀이 말했기 때문입니다. “그는 선지자가 되리라.” 그렇습니다. 그분은 선지자가 되실 것이었습니다. 모세와 같은 선견자가 되실 것이었습니다. 다리 저는 자는 사슴같이 뛰고, 눈먼 자는 보며, 귀먹은 자는 듣고, 말 못 하는 자는 말할 것이었습니다. 그분 안에서 메시아의 표적들을 어떻게 행하실 수 있는지를 나타내 보이실 것이었습니다. 그분은 “메시아의 표적들이 내 사역을 입증하지 못한다면 나를 믿지 말라”라고 하셨습니다. “그러나 여기서 너희는 말씀을 해석할 수 있다”라고 하셨습니다. “내게 이 표적들이 없거든 믿지 말라. 그러나 내가 그 표적들을 행하는데도 너희가 말씀을 해석하는 나를 믿을 수 없거든, 그 표적들을 믿으라. 그것들이 말씀에 대해 증언하기 때문이다.” 그것이 참된 해석입니다. 바로 그것입니다. 그것이 메시지입니다.

어느 누구의 말을 그대로 받아들일 필요가 없습니다. 어떤 교회에 가입할 필요도 없습니다. 교회에는 가입할 수 없습니다. 이런 조직들에는 가입할 수 있지만, 하나님의 교회에는 갈보리로부터 태어나 들어가는 것입니다. 여러분은 “하나님을 찬양합니다. 브래넘 형제님, 저도 그렇습니다”라고 말합니다. 그렇다면 예수님께서 하신 일들을 여러분도 할 것입니다. 예수님께서 그렇게 말씀하셨습니다. “내가 하는 일들…” 무엇입니까? 그분은 “내가 하는 일들이 나에 대해 증언하느니라”라고 하셨습니다. 할렐루야! “내가 하는 일들, 그것들이 증거를 제시하느니라. 달리 말해, 너희는 메시아의 표적들이 보이지 않느냐? 메시아가 무엇을 하기로 되어 있었는지 볼 수 없느냐? 내가 말씀을 올바르게 해석한다고 믿지 않는다면, 왜 내 아버지께서 그것을 뒷받침하고 계시느냐? 내가 너희 조직들을 너무 심하게 대한다고 생각하느냐?” 그분께서 말씀하셨습니다. “너희가 나를 너무 과격하다고 생각하고, 내가 미친 사람이고 마귀 들렸고 제정신을 잃었다고 말한다면…” 그들은 예수님께 미쳤다고 했습니다. 미쳤다는 것은 정신이 이상하다는 말입니다. “당신은 미쳤어. 우리 무리에도 속하지 않은 채 여기 나와 미친 사람처럼 구는군. 제정신을 잃었어.”

그러면 예수님께서는 그들에게 이렇게 말씀하실 수 있었습니다. “너희가 하나님께 속했다면, 하나님의 표적들은 어디 있느냐? 모세를 믿었다면, 너희 가운데 모세의 표적들은 어디 있느냐? 선지자들을 믿었다면, 너희 가운데 선지자들의 표적은 어디 있느냐? 그러니 내가 올바른 해석을 가지고 있다고 믿을 수 없거든, 그 표적들을 믿으라. 그것들이 내가 옳다고 증언하기 때문이다.” 할렐루야! “그것들이 나에 대해 증언하는 것들이니라. 내가 옳은지 아닌지를 증언하느니라. 아버지께서 내게 주신 모든 사람은 그것을 따르고 그것으로 올 것이니라. 아버지께서 부르지 않으시면 아무도 올 수 없느니라.” 그렇습니다. 성경은 그분께서 그토록 많은 일들을 행하셨다고 말합니다. 그런데도 그들은 그분을 믿을 수 없었습니다. 이사야가 “그들에게 귀가 있어도 듣지 못하고, 눈이 있어도 보지 못하느니라”라고 했기 때문입니다. 그들은 박쥐처럼 눈이 멀었습니다. 그런데도 그들은 그것을 볼 수 없습니다. 선지자들이 볼 수 없을 것이라고 말했기 때문입니다.

그때와 똑같은 일이 오늘날에도 있습니다. 그렇습니다. 그분은 말씀하셨습니다. “너희가 … 할 수 없다면. 그 말들을 하는 이는 내가 아니요, 그 일들을 행하는 이도 내가 아니라, 내 아버지이시니라. 하나님이 어떤 분이셨는지 너희가 안다면… 하나님은 창조자이셨다. 하나님은 모세 위에 계셨던 분이며, 모세 안에 계신 하나님께서 나의 날을 예고하셨다. 하나님은 구약에 계셨다.” 그분께서 그렇게 말씀하셨습니다. 그 뜻은 이와 같습니다. “선지자들 위에 계셨던 분께서 언젠가 으뜸가는 그 선지자가 올 것이며 자녀들이 그분께 모일 것이라고 너희에게 말씀하셨다. 내가 너희에게 해석해 주는 말씀을 믿을 수 없거든, 표적들을 믿으라. 그것들이 나에 대해 말해 주기 때문이다.”

아, 그들은 믿을 수 없었습니다. 그것을 볼 수 없었습니다. 그분은 육신 안에 계신 하나님이셨습니다. 그분은 무엇이셨습니까? 나타나신 말씀이셨습니다. 하나님께서 약속하신 바로 그분이셨습니다. 브래넘 태버내클 여러분, 들으십시오. 이 성탄 전야에 마음을 단단히 하고 들으십시오. 그분이 아니셨다면 하나님께서 그분을 입증해 주시지 않았을 것입니다. 물론입니다. 달리 말해 그분께서는 이렇게 말씀하실 수 있었습니다. “너희 무리들 가운데 어느 무리냐? (바리새인이든 사두개인이든 무엇이든 간에 말이다.) 너희 중 누구를, 너희 대제사장 중 누구를, 너희 학자 중 누구를 하나님께서 사용하셔서 그분의 말씀을 말씀하시고, 그것이 옳음을 나타내 보이시느냐?”

그들은 이렇게 말할 수도 있었을 것입니다. “우리 사람들은 교육을 받았습니다. 우리는 똑똑합니다. 대대로 그 성경을 알고 있습니다.” 그렇다면 그것이 하나님의 말씀이라면, 왜 하나님께서는 그 사람들 안에서 그 말씀을 다시 살아 있게 하지 않으십니까? “나와 내 아버지는 하나이니라.” 셋이 아닙니다. “우리는 하나이니라.” 하나님께서 그분 안에 계십니다. 하나님께서 그분을 통해 말씀하십니다. 그분은 더 이상 자신의 것이 아니라, 인간의 입술을 통해 나오는 하나님의 음성이십니다. 할렐루야! 오늘 밤 그분을 믿는 모든 사람도 마찬가지로 사로잡혀 있습니다. 그렇게 사로잡히고, 그렇게 온전히 자신을 내어 드려, 자기 말이 그리스도의 말씀과 같아지는 것입니다. 그가 말하면 말씀이 육신이 됩니다. 그가 말하면 말씀이 나타납니다. “내가 하는 일들을 너희도 하리라. 믿는 자들에게는 이런 표적들이 따르리라.”

이사야는 방금 읽은 42장에서 “큰 빛이 왔다!”라고 말했습니다. 빛입니다! 아, 주제에서 벗어나고 싶지는 않지만, 이제까지 비친 가장 큰 빛이 그 겸손하고 작은 나사렛 사람 안에서 비치고 있었습니다. 우리가 흠모할 만한 아름다움이 없는 사람, 세상에서 말하는 교육을 받지 못한 사람, 이 세상의 의식 같은 것을 알지 못하는 사람이었습니다. 하지만 귀신들을 결박하고 죽은 자들을 일으키셨으며, 마귀들이 떨었습니다. 하나님께서는 하늘에서 그분을 인정하시며 “이 사람은 내 사랑하는 아들이라”라고 응답하셨습니다. 부호들 앞에서가 아니라, 그분께서 부르신 선택된 무리 앞에서였습니다. 큰 빛입니다. 왜 그렇습니까? 그분의 말씀에서 더 큰 빛이 비치고 있었기 때문입니다. 그 말씀은 무엇이었습니까? 그리스도였습니다. 그분은 무엇이셨습니까? 살아 있게 된 말씀이셨습니다. 살아 있게 된 그 말씀은 창세기 1장에서 그분께서 “빛이 있으라”라고 하셨을 때보다 더 큰 빛을 주었습니다. 그것은 피조물의 빛, 반드시 소멸할 수밖에 없는 죽을 피조물의 빛이었습니다. 그러나 그분의 말씀은 영원한 생명이요 영원한 빛이었습니다. 사람이 그것을 믿으면 영원한 빛을 갖게 됩니다.

“사망의 그늘이 드리운 지역에 앉아 있는 자들에게 비치는 빛”, 마태복음 4장입니다. 우상들에 사로잡혀 하나님께 정죄받은 이방인들에게 빛을 가져오는 것입니다. 그러나 그분께서는 빛으로 오셨습니다. 그가 무엇이라고 말했습니까? “주의 말씀은 내 길에 빛이니이다. 내 발이 가는 길을 비추어 나를 인도하는 빛이니이다.” 오늘날 하나님의 빛은 나타난 하나님의 말씀, 나타난 빛입니다. 그 빛은 하나님의 말씀으로 선포되고 살아 있게 된 하나님의 일들입니다. 그것은 창조의 새벽에 있던 빛보다 더 큰 빛입니다. 아멘.

빛입니다! 그분은 제 길의 등불이십니다. 오 하나님! 빛, 말씀입니다. 오늘날 우리가 처한 어둠 속에는 신조와 교파가 가득하고, 감각적인 체험과 광신주의가 가득합니다. 심지어 이 말씀이 진리라는 사실을 부인하는 온갖 영의 무덤에 마음을 열어 놓고, 이렇게 말합니다. “기적의 시대는 지나갔다. 성령 침례나 방언이나 선지자 같은 것은 없다. 그런 것은 오래전에 사라졌다.” 그런데 그 어둠 속에서, 신조의 어둠과 교파의 어둠 속에서 하나님께서 그분의 말씀과 그것을 믿을 한 무리의 사람들을 취하셔서 그분의 빛과 생명을 비추시는 것을 보게 됩니다. 그것은 더 큰 빛입니다. 영원한 빛이며, 창조의 새벽에 있던 것보다 더 큰 빛입니다. “빛이 있으라, 하시매 빛이 있었고.” 물론입니다.

예수님께서는 그들을 베들레헴으로 데려가겠다고 말씀하지 않으셨습니다. 그리스 사람들이 왔을 때 예수님께서는 “잠깐 기다려라. 보고 싶다면 내가 태어난 베들레헴으로 데려가서, 거기서 어떻게 일이 일어났는지 말해 주겠다”라고 하지 않으셨습니다. 그런 것이 아니었습니다! 그분을 알고 싶다면 앞으로 있을 어떤 곳을 보라고 가리켜 주셨습니다. “너희가 나를 알고 싶다면, [달리 말해] 내가 베들레헴에서 태어났던 때로 돌아가 그 모든 이야기를 해 주지는 않겠다. 내가 너희를 위해 십자가에 못 박힐 곳을 가리켜 주겠다. 거기서 너희가 나와 함께 십자가에 못 박히고 자기 십자가를 지고 나를 따르면, 내가 누구인지 알게 될 것이다. 그 길 외에는, 너희의 옛 예술을 통해서는 결코 알지 못할 것이다. 결코…” 여러분은 말합니다. “하지만 브래넘 형제님, 우리는 성경을 다루는 기법을 통해 배웁니다.” 아닙니다. 그렇지 않습니다! 우리가 성경을 다루는 기법으로 배운다면, 왜 바리새인들은 그것을 갖지 못했습니까? 그것은 성경을 다루는 기법으로 배우는 것이 아닙니다. 그림을 그리려는 예술가들이 너무 많기 때문입니다. 성경은 옳지만, 그 그림을 그리시는 분은 하나님이십니다.

오늘날의 신조들은 “여기에 가입하라”, “이 송영을 암송하라”, “사도신경을 따라 하라”, “우리 교회에 가입하라”, “악수하라”, “아버지와 아들과 성령의 이름으로 침례를 받으라”라고 합니다. 그것들은 교파의 신조입니다. 그렇습니다! 그림을 그리시는 분은 그렇게 그리지 않으셨습니다. 그분은 예수 그리스도께서 어제나 오늘이나 영원토록 동일하신 것으로 그리셨습니다. “내 말을 듣고 나를 보내신 분을 믿는 자는 영존하는 생명이 있고. 내가 하는 일들을 그도 하리라. 믿는 자들에게는 이런 표적들이 따르리라.” 그 화가께서는 그렇게 그리셨습니다. 그러니 하나님께서 그것을 비추어 나타내실 때, 여러분은 올바른 그림을 만났다는 것을 알게 됩니다. 그 밖의 것은 가짜 모조품입니다. 아멘! 어떤 신조로 된 그 낡은 가짜 모조품을 집어 오늘 밤 문밖으로 던져 버리고, 성경의 복음의 빛을 받아들이십시오. 그리고 그 화가께서 여러분 안에 그리스도를 그리시게 하십시오. 아멘. 그것이 길입니다. 바로 그것입니다. 아닙니다. 그분께서는 그들을 구유로 데려가지 않으셨고, 성탄절로 데려가지 않으셨습니다.

이사야는 그분의 이름이 이렇게 불릴 것이라고 말했습니다… 같은 장에서 “그의 이름은…”이라고 했습니다. 아니, 이사야 5장에서 “그의 이름은 놀라우신 분, 조언자, 평화의 통치자, 강력하신 하나님, 영존하시는 아버지라 하리라”라고 했습니다. 아멘. 시간이 있으면 좋겠습니다. 제가… 그 하나하나를 본문으로 삼고 싶습니다. 조언자, 평화의 통치자, 강력하신 하나님, 영존하시는 아버지, 그리고 놀라우신 분 말입니다.

잠깐 “놀라우신 분”이라는 생각만 다루어 봅시다. 놀라움으로 가득한 분입니다. 아, 이사야는 그분이 놀라우신 분이라고 했습니다. 그분이 하신 말씀 가운데 그분을 놀라우신 분으로 보여 주는 몇 가지를 생각해 봅시다. 무엇이 그분을 놀라우신 분으로 보여 주었습니까? 그분이 이렇게 말씀하셨을 때입니다. “나와 내 아버지는 하나이니라.” 놀랍습니다! 어느 바리새인이 그런 말을 할 수 있었는지 말해 보십시오. 어느 대제사장이 그런 말을 하고, 하나님께서 그 말을 뒷받침해 주시게 할 수 있었는지 말해 보십시오. 그분은 “내가 그 일들을 행하지 아니하거든 내가 하는 말을 아무것도 믿지 말라. 그러나 내가 이것을 전하였다면, 하나님께서 그것을 행하도록 나를 보내셨다는 것을 보여 준다”라고 하셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “나와 내 아버지는 하나이니라.” “나와 내 아버지는 셋이다”가 아닙니다. 예수님께서는…

신조는 “나와 내 아버지는 셋이다”라고 하지만, 성경은 말하고 예수님께서는 말씀하셨습니다. “나와 내 아버지는 하나이니라.” 그것은 놀랍습니다. 보십시오… 육신이 되신 하나님입니다. 할렐루야! 어떤 두 번째, 세 번째, 네 번째 위격이 아니라 하나님 자신이십니다. 예수님께서 그렇게 말씀하셨습니다. 저와 논쟁하지 말고 그분과 논쟁하십시오. 저는 그분께서 하신 말씀을 말할 뿐입니다. “나와 내 아버지는 하나이니라. 그 일들을 행하는 이는 내가 아니라 내 아버지이시니라. 그분이 내 안에 거하시느니라. 너희가 나를 믿지 못하거든 말씀을 믿으라. 그분은 말씀이시기 때문이다. 말씀이 육신이 되었고 나는… 처음에 말씀이 계셨느니라.” 바로 이 복음서 기자 요한은 말했습니다. “처음에 말씀이 계셨고 말씀이 하나님과 함께 계셨으며 말씀이 하나님이셨더라… 말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매.” 하나님께서 말씀이시고 그분께서 말씀이시라면, 그분과 하나님은 동일한 분이십니다. 그렇다면 “나와 아버지는 하나이니라”입니다. 아, 그것은 놀랍습니다. 그렇습니다. 여기에 관해 할 수 있는 말이 참 많습니다. 그분은 놀라운 말씀들을 하셨습니다.

그분께서 하신 또 다른 말씀은 “나는 세상의 빛이니라”입니다. 그런 말을 할 수 있는 제사장을 말해 보십시오. 그런 말을 할 수 있는 교파를 말해 보십시오. 그런 말을 할 수 있는 신조를 말해 보십시오. 그것은 놀랍습니다. “나는 진리니라.” 아, 세상에! 우리의 신조들은 진리에서 백만 마일이나 떨어져 있습니다. 신조는 하나님을 나타낼 수 없습니다. 신조는… 엘리야가 갈멜산 꼭대기에서 말한 것과 같습니다. “하나님이 하나님이시라면 그분께서 응답하시게 하라.” 신조는 그렇게 하지 못할 것입니다. 못합니다! 하지만 하나님께서는 하실 것입니다. 하나님은 누구십니까? 말씀, 나타난 말씀이십니다. 그분께서 하실 것입니다. “나는 세상의 빛이니라. 나는 세상에 있는 진리니라. 나는 길이니라.” 그분 외에는 다른 길이 없습니다. 그것뿐입니다. 신조를 거쳐 가지 마십시오. “내게로 오라”입니다. 아시겠습니까? “나는 길이요 빛이요 진리니라.” 그분께서 이 모든 것이셨습니다… 그분께서 하신 말씀들은 놀랍습니다. “나는 길이요 진리요 빛이니라. 나는 처음이요 마지막이니라. 나는 시작이요 끝이니라. 나는 전에도 있었고 지금도 있고 앞으로 올 자니라. 나는 다윗의 뿌리요 후손이니라. 나는 새벽별이니라. 나는 알파에서 오메가까지니라. 나는 모든 것이니라. 나와 내 아버지는 하나이니라. 그분이 내 안에 거하시느니라. 내가 그분이며, 그분이 나니라.” 그들이 말했습니다. “당신이 사람이면서 자신을 하나님으로 만드는 것이오?” 아, 그분께서 한 번은 바리새인들에게 하신 말씀과 같습니다. “너희가 하나님의 말씀도 알지 못하고 하나님의 권능도 알지 못하므로 잘못을 범하고 있느니라. 너희가 그분을 알지 못하므로 잘못을 범하고 있느니라.” 물론입니다. 놀라운 말씀들입니다. 놀랍습니다!

이번에는 놀라운 일들을 생각해 봅시다. 그분께서는 무엇을 하셨습니까? 그분은 어떤 분이셨기에 이사야는 그분이 놀라우신 분이라고 했습니까? 이사야는 그분께 붙일 수 있는 모든 이름, 조언자, 평화의 통치자, 강력하신 하나님, 영존하시는 아버지, 이 모든 이름을 부르다가 “그분은 그저 놀라우신 분이시다”라고 했습니다. 놀라운 말씀들입니다! 이제 잠시 놀라운 일들에 관해 이야기하겠습니다. 그분께서 하신 어떤 일들이 놀라웠습니까? 어느 날 나인에서 장례 행렬이 나오고 있었습니다. 한 과부의 외아들이 죽어 상여에 누워 있었습니다. 몸이 뻣뻣해진 시신에 방부 처리를 하여, 장사 지내려고 무덤으로 가는 중이었습니다. 그분께서는 나사렛에서 먼 길을 걸어오셔서 발이 아프고 먼지투성이였으며, 피곤하고 지쳐 계셨습니다. 그때 우는 소리를 들으셨습니다. 그분께서 보셨습니다. 길을 따라 한 가엾은 과부가 통곡하며 오고 있었습니다. 아들, 그녀의 외아들이 그 들것 위에 죽어 누워 있었습니다. 행렬이 마침 예수님 계신 곳을 지나가게 되었습니다. 아시다시피 죽음과 생명은 함께 있을 수 없습니다. 둘 중 하나가 떠나야 합니다. 그분께서는 “상여를 멈추라”라고 하시고 다가가 그 아들에게 손을 대셨습니다. 그러자 그 아들 안에 있다가 아마 이틀 전에 떠났던 생명이 돌아왔습니다. 저는 수의가 움직이기 시작하고, 사람들이 쳐다보기 시작하며, 죽었던 사람이 제 발로 일어서서 아마 어머니에게 가 팔로 껴안는 모습이 눈에 선합니다. 그것은 하나님의 일입니다. 놀랍지 않았습니까? 참으로 놀라웠습니다.

저는 야이로를 볼 수 있습니다. 그 조그마한 제사장은 좋은 사람이었습니다. 그는 예수님을 믿었지만 동료들 때문에 조용히 감추고 있어야 했습니다. 오늘날에도 그렇게 몰래 믿는 사람들이 참 많습니다. 교회에서 쫓겨날까 두려워합니다. 겁쟁이들입니다. 하나님께서는 그런 사람을 쓰실 수 없습니다. 하나님은 꿋꿋이 설 수 있는 사람을 원하십니다. 죽어야 한다면 죽음으로 확증하십시오. 몸을 멸하는 자를 두려워하지 말고, 몸을 멸하고 혼을 지옥으로 보내시는 분을 두려워하십시오.

야이로입니다. 그분께서 이 목회자의 집으로 가시는 모습이 보입니다. 안으로 들어가셨는데, 열두 살 된 외동아이, 어린 소녀가 죽어 몸이 굳은 채 긴 의자 위에 누워 있었습니다. 그 작은 몸이 생명 없이 누워 있었습니다. 작은 손들은 창백했고, 손톱은 하얗게 변했습니다. 입술은 아래로 처져 있었습니다. 열병인가 무엇인가로 죽었던 것입니다. 작은 눈은 굳어 감겨 있었고, 아마 그 위에 무언가가 덮여 있었을 것입니다. 머리는 빗겨져 있었고, 장미꽃 같은 것들이 주위에 놓여 있었습니다. 어머니와 아버지는 울부짖고, 이웃들도 울부짖고 있었습니다. 그의 외동아이가 세상을 떠났습니다. 그분께서 그 방으로 들어가시는 모습이 보입니다. 아멘. 그분은 주위를 둘러보셨습니다. 그들을 모두 보셨습니다. 그러자 그들은 그분을 비웃기 시작했습니다. 그분께서는 그들을 방 밖으로 내보내셨습니다. 그것은 놀랍습니다. 보십시오. 한 사람이 그 모든 무리를 제압할 수 있었습니다. 왜 그들은 아무 말도 하지 않았습니까? 두려워서 말하지 못했습니다. 왜 오늘날 그들은 말씀을 정죄하지 않습니까? 두려워서 말하지 못하는 것입니다. 그것뿐입니다. 그 방으로 들어가 그 작고 차가운 손을 잡고, 저 어딘가를 향해 알 수 없는 언어로 말씀하셨습니다. 그러자 그 아이의 영이 돌아와 다시 살아났습니다. 놀라운 일입니다. 그렇습니다. 그것은 그분이 놀라우신 분임을 입증하는 놀라운 일이었습니다.

나사로에 대해서도 말씀드릴 수 있겠습니다. 사람들은 나흘 전에 이미 그의 시신에 방부 처리를 하고, 향료를 겹겹이 바른 뒤, 이 젊은이를 천으로 감고 또 감았습니다… 그는 그렇게 무덤에 누워 썩고 있었습니다. 코는 이미 내려앉았고, 입술은 얼굴 안으로 꺼져 들어갔으며, 살 속의 벌레들이 그를 먹기 시작했습니다. 그의 혼은 어딘가로 나흘 길을 떠나 있었습니다. 그분의 조금 굽은 어깨가 보입니다… 아, 세상에! 세상은 이렇게 말했을 것입니다. “저것 좀 봐. 저 사람 좀 봐. 저런 사람을 하나님이라고 불렀어? 죽을 수밖에 없는 사람의 눈물을 흘리며 무덤으로 내려가고 있잖아.” 성경은 그분께서 우셨다고 했습니다. 뺨에서 눈물이 떨어지고, 흐느끼며 무덤으로 가셨습니다. 그때 그분은 사람이셨습니다. 그러나 그분께서 “돌을 치워 놓으라”라고 말씀하시는 모습이 보입니다. 아멘, 아멘. 그분께서는 상황을 바꾸셨습니다. 죽은 지 나흘 된 나사로가 자기 발로 일어서서 다시 살았습니다.

나사로를 감쌌던 천 사이로 향료가 밀려 나오기 시작하는 모습이 보입니다. 무엇입니까? 생명이 다시 들어온 것입니다. 악취는 사라지고 새 살이 생겨났습니다. 나흘 동안 다른 곳에 있던 영이 몸으로 돌아왔고, 한 사람이 자기 발로 일어섰습니다. 놀라우신 분, 조언자, 평화의 통치자, 강력하신 하나님이라고요? 바로 그분이 거기 계셨습니다! 참으로 그러셨습니다. 좋습니다. 우물가의 여인을 봅니다. 그분께서 서서 그 여인과 잠시 이야기하시다가, 그때 그녀에게 남편이 다섯 있다고 말씀하셨습니다. 그녀가 말했습니다. “선생님, 선생님은 분명 선지자이십니다. 메시아께서 오시면 그것이 그분의 표적이 될 줄을 우리가 압니다.” 그분께서는 “네게 말하고 있는 내가 그니라”라고 하셨습니다. 놀랍지 않았습니까? 놀랍습니다. 어느 날 밤 바다가 거세게 일고 있었습니다. 그분께서는 사람처럼 피곤해서 잠들어 계셨습니다. 피곤해서 주무시고 계셨습니다. 마귀들은 그날 밤 그분을 물에 빠뜨려 죽이겠다고 맹세했습니다. 이제 거의 다 되었다고 생각했습니다. 돛은 찢어져 내리고, 노는 부러지고, 배는 물에 잠겨 물이 차오르고 있을 때, 제자들이 뒤쪽으로 달려가 말했습니다. “우리가 죽게 된 것을 돌아보지 아니하시나이까?”

그분께서는 일어나 눈을 문질러 잠을 떨치시며 말씀하셨습니다. “오 너희 믿음이 적은 자들아, 내가 얼마나 더 너희와 함께 있어야 하겠느냐? 이제 너희는 어떻게 하겠느냐? 이 큰 갈릴리 바다가 파도마다 바닥까지 꺼져 내리는, 이 폭풍 치는 바다 한가운데서 너희는 어떻게 하겠느냐? 마귀가 저 건너 산에 앉아 속삭이며 저렇게 파도를 몰아오고, 저 아래로 회오리바람을 던져 보낼 때 어떻게 하겠느냐? 물을 30피트, 40피트 높이까지 끌어올리고 있는데, 너희는 어떻게 하겠느냐?” 그분은 “내가 얼마나 더 너희와 함께 있어야 하겠느냐?”라고 하셨습니다. 배의 돛을 걷는 줄에 발을 올려놓고 “잠잠히 있고 고요히 있으라”라고 하셨습니다. 그러자 바람이 입을 다물었습니다. 달리 말하면 “바람아, 입을 다물어라. 파도야, 네가 있어야 할 자리로 내려가라”라고 하신 것입니다. 물에는 잔물결 하나 없었습니다. 그분은 거기 서서 주위를 둘러보시고, 놀라서 서 있는 사도들을 지나 뒤로 걸어가, 다시 누워 주무시던 잠을 계속 주무셨습니다. 그들이 말했습니다. “이분이 어떤 분이시기에?” 놀라우신 분입니다! 아멘! 놀라우신 분입니다! 그분께서 놀라우신 분이셨다고 믿지 않으십니까? 참으로 그분은 놀라우신 분이셨습니다. 그렇습니다.

그분 자신이 하늘을 떠나셨을 때, 온 태양계가 그분의 왕관이었습니다. 땅에 매달린 수십억 개의 별들, 수백만 마일 저 너머의 별 하나하나가… 저 팔로마산의 망원경으로 보면 1억 2천만 광년의 공간을 볼 수 있는데, 그 수십억, 수조 개의 별들이 모두 그분의 왕관에 있었습니다… 그런데 그분은 그것들을 버리고 가시관을 쓰러 오셨습니다. 누가 그렇게 하겠습니까? 놀랍습니다! 아, 세상에. 영원함이 그분의 옷이었습니다. 그분은 영원한 생명으로 옷 입고 계셨습니다. 그분은 시작이 없으셨습니다. 사람들이 생각하려 하는 것처럼 베들레헴에서 시작되신 분이 아닙니다. 아시겠습니까? 그분은 시작이 없으셨습니다. 아멘! 영원한 생명으로 옷 입고 계셨으나, 그것을 밀어 놓으시고 여러분과 저를 위해 낡고 더러운 죽음의 옷을 입으셨습니다. 놀랍습니다! 천국은 그분의 궁전이었습니다. 온 천국이 그분의 것이었습니다. 그것이 그분의 궁전이었습니다. 무엇도 그분과 견줄 만큼 빛날 수 없었습니다. 그런데 그분은 땅에 오셔서, 심지어 이렇게 말씀하셨습니다. “여우도 굴이 있고 새도 보금자리가 있지만, 나는 머리 둘 곳조차 없도다.” 그것은 놀랍습니다. 그렇게 생각하지 않으십니까?

여러분, 여기에 적어 둔 내용이 많지만 아마 다 다룰 시간이 없을 것 같습니다. 서둘러 나가겠습니다. 여러분이 반드시 뵈어야 하는 예수님은 바로 그 예수님이십니다. 사람들이 이야기하는 교파의 예수님도, 신조의 예수님도, 어떤 신화적인 성탄절의 예수님도, 토끼를 내세우는 부활절의 예수님도 아닙니다. 갈보리의 예수님, 모든 것을 내려놓으신 예수님, 선지자들이 말한 예수님이십니다. 우리는 여기서 계속 말할 수 있습니다. 놀라운 아버지, 놀라운 조언자, 놀라운 평화의 통치자, 놀라운 강력하신 하나님이십니다. 계속해서, 계속해서 말할 수 있습니다. 하지만 그것은 접어 두고 이렇게 말씀드리겠습니다. 우리는 뵈어야 합니다… 그분의 영생을 가지려면 우리가 반드시 뵈어야 할 예수님은 바로 그 예수님이십니다. 신조에서는 그것을 얻을 수 없습니다. 교회에 가입한다고 얻을 수 없습니다. 산타클로스에 관한 꾸며 낸 이야기를 듣는다고 얻을 수 없습니다. 산타클로스에게는 영생이 없습니다. 없습니다. 신조에도 영생이 없습니다. 아니… 그분의 말씀을 아는 것조차 여러분에게… 그것을 아는 것만으로는 영생을 얻지 못합니다. 그분을 아는 것, 성경은 “그분을 아는 것이 영생이다”라고 했습니다. 그분의 말씀을 아는 것이 아니라, 그분을 아는 것입니다.

그리스 사람들은 그분을 뵙기 원했습니다. 그분 자신을 알고 싶었습니다. “선생님들, 우리가 예수님을 뵙기 원합니다.” 여러분은 눈으로 보는 것이 아니라 마음으로 봅니다. 눈으로는 바라보고, 마음으로는 깨닫습니다. 본다는 것은 “이해한다”는 뜻입니다. 무언가를 똑바로 쳐다보면서도 “잘 안 보이네”라고 말할 수 있습니다. 쳐다보고 있는데도 말입니다. 하지만 그 말은 이해가 되지 않는다는 뜻입니다. 그리스 사람들은 예수님을 알기 원했고, 그분은 그분을 아는 길을 알려 주셨습니다. 그분을 아는 것입니다. 그분의 신조를 아는 것도, 그분의 말씀을 아는 것도, 그분의 기적을 아는 것도 아니라, 그분을 아는 것입니다. 그것을 찾는 유일한 길은 십자가에 있지, 요람에 있지 않습니다. 아닙니다. 십자가입니다. 아시겠습니까?

그분께서는 그들에게 십자가를 가리켜 주셨습니다. 어떤 신조나 구유나 교파의 방식이 아니라, 십자가를 가리켜 주셨습니다. 오늘도 똑같습니다. 참된 제자는… 여러분이 예수님께 나아온다면… 그는 결코 “예수님께서 내게 아무개 교회에 가서 가입하라고 하셨다”라고 하지 않을 것입니다. 그분은 결코 그렇게 하신 적이 없습니다. 오늘날에도 그렇게 하지 않으실 것입니다. 아닙니다. 여러분이 그분을 뵈면, 그분은 십자가를 가리켜 주실 것입니다. 거기로 가서 죽으십시오. 그러면 그분을 알게 될 것입니다. 그분을 알기 원한다면 말입니다. 그분께서는 단 한 번도 어떤 사람에게 어떤 신조나 교파나 그분의 탄생, 심지어 성탄절을 가리키신 적이 없습니다. 단 한 번도 그렇게 하지 않으셨습니다. 이 문제를 한동안 더 다룰 수도 있겠지만, 그러지는 않겠습니다.

그런데 그것이 중요하지 않다면, 예수님께서… 성경 어디에서도 그분께서 자신을 알도록 사람들을 십자가 외의 다른 곳으로 가리켜 주셨다는 기록을 찾을 수 없습니다. 그렇습니다. 그것은 자기 자신을 십자가에 못 박는 것입니다. “사람이 다시 태어나지 아니하면…” 그렇다면 구유와 산타클로스가… 예수님께서는 신조를 쓰신 적이 없습니다. 교파를 세우신 적도 없습니다. 그런데 왜 우리는 그런 것을 그렇게 대단하게 여기며, 심지어 모든 책임을 거기에 맡깁니까? 지금 이 성탄절에 여러분에게 그것을 묻고 싶습니다. 왜 우리 교회들은 그런 것에 그토록 큰 비중을 두고, 이 교회에 속해야 하고, 이 신조를 암송해야 하며, 이것저것을 해야 한다고 합니까? 중요하지 않다면 왜 그렇게 대단하게 여깁니까? 그것은 우리에게 옛날과 다른 종류의 제자들이 있다는 것을 보여 줍니다. 그들은 여러분을 그리스도께로 데려오려는 것이 아니라, 자기들의 교회나 교파나 신조로 데려가려 합니다.

오늘날 사람들에게 “믿는 분입니까?”라고 물으면… 제가 이런 질문을 여러 번 해 보았습니다. “믿는 분입니까?” 그들은 “아, 저는 침례교인입니다”라고 합니다. “저는 감리교인입니다”라고 합니다. 그렇다면 그것은 여러분이 믿는 사람이 아니라는 것을 보여 줍니다. 아시겠습니까? 그렇습니다. 침례교인… 어떤 사람은 “저는 오순절교인입니다”라고 합니다. 그것은 아무 관계도 없습니다. 전혀 없습니다! 믿는 사람은 새로운 창조물입니다. 그런데 오늘날 사람들은 그렇게 만들어 놓았습니다. 왜 그렇게 합니까? 무엇 때문에 사람들이 그렇게 말합니까?

얼마 전 밤에 저는 병원에 있었습니다. 병든 한 여인을 위해 기도하러 갔습니다. 그 여인은 치유받았습니다. 제가… 거기에는 한 남자와 그의 어머니가 앉아 있었습니다. 제 생각에는 그의 어머니였을 것입니다. 어머니쯤 되어 보였습니다. 저는 그 여인에게 “이제 기도하겠습니다”라고 말하고 있었습니다. 그러고는 돌아서서 “저희가 기도해도 괜찮겠습니까?”라고 물었습니다. 그 여자가 “커튼을 치세요!”라고 했습니다. 제가 “저희가 기도해도 괜찮으신지 여쭈었을 뿐입니다”라고 했습니다. 그 여자가 “우리는 감리교인이에요! 커튼을 치세요!”라고 했습니다. 그래서 제가 “그렇다면 이것을 보시면 깜짝 놀라시겠군요. 그럼 커튼을 치는 게 낫겠습니다”라고 했습니다. “그저 감리교인일 뿐이라면 그리스도인은 아니시니, 제가 그냥…”이라고 했습니다.

왜 그들은 그렇게 말합니까? 어떤 거짓 제자가 그들을 거기까지만 데려갔기 때문입니다. 그들이 아는 것은 그것뿐입니다. 잘못 가르침받은 어떤 제자가… 예수님의 제자들은 사람들을 예수님께 데려갔습니다. 감리교의 제자는 감리교로, 침례교인은 침례교로, 오순절교인은 오순절교로 데려갑니다. 하지만 그리스도의 제자는 그들을 그리스도께로 데려가며, 그리스도께서는 그들을 갈보리로 데려가십니다. 그것이 참된 것입니다. 그렇습니다. 그들은 거기까지 인도된 것입니다. 겨우 거기까지 인도되었을 뿐입니다. 그들은 말합니다… 침례교인이든 감리교인이든 장로교인이든 무엇이든, 그들이 인도된 곳은 거기까지입니다. 가톨릭이든 무엇이든 거기까지 인도되었으니, 아는 것도 그것뿐입니다. 하지만 하나님께 감사하게도, 이 제자들은 예수님을 알았기에 그를… 이 그리스 사람들을 자신들이 진리인 줄 아는 곳으로 데려갔습니다. 그리스도를 찾은 참된 그리스도의 제자는 찾는 사람을 곧장 예수님께 데려갑니다. 예수님께서는 그들에게 갈보리를 가리켜 주시고, 그들은 거기서 그분과 함께 죽고 새롭게 다시 태어납니다. 아, 세상에! 그들이 간 곳은 거기까지…

그러나 “선생님들, 우리가 예수님을 뵙기 원합니다.” 그것이 그들의 요청이었습니다. “우리는 신조를 보려는 것이 아닙니다. 감리교인들을 보려는 것도, 침례교인들을 보려는 것도 아닙니다. 그런 것들을 보려는 것이 아닙니다. 우리는 예수님을 뵙고 싶습니다!” 그런데 무엇이 문제입니까? (형제님들, 이제 정말 마쳐야겠습니다. 잘 들으십시오. 마치기 전에 몇 말씀만 더 하겠습니다. 무엇입니까? 할 수 있다면 이제 이 점을 마음에 깊이 새겨, 확실히 못 박아 두고 싶습니다.)

그리스 사람들은 예수님을 뵙기 원했습니다. 그들은 성탄절에서도, 어떤 조직에서도, 어떤 신조에서도 그분을 찾지 못했습니다. 그분께서는 결코 그들을 그런 것으로 인도하지 않으셨습니다. 이 점을 확실히 아셨습니까? 그분께서는 그들에게 죽으라고, 죽으라고 십자가를 가리켜 주셨습니다. 참된 제자는 “여러분은 죽어야 합니다”라고 말합니다. 제가 죽었는지 어떻게 압니까? 이 말씀 전체가 진리임을 인정할 때, 그때 말씀이 여러분 안에서 살기 시작합니다. 여러분은 “하지만 우리 교회는 이렇게 가르칩니다…”라고 합니다. 여러분의 교회가 무엇을 가르치는지는 상관없습니다. 성경이 무엇을 말하는지가 중요합니다. 어디로 가시겠습니까? 다른 교회들은 다른 것을 가르치지만, 이 성경은 한결같이 가르칩니다.

예수님께서 말씀하셨듯이, “너희가 이 말씀을 받아들이면 언제나 이 말씀이 너희 안에 나타날 것이다. 이 말씀이 너희 안에서 하겠다고 한 바로 그 일을 할 것이다.” 그들은 “아, 기적의 시대는 지나갔습니다”라고 합니다. 그런데 성경은 “예수님은 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시니라”라고 했습니다. 그 둘을 어떻게 맞추겠습니까? 예수님께서는 “나를 믿는 자는, 어디서든 언제든…”이라고 하셨습니다. 마가복음 16장은 “너희는 온 세상으로 가서 모든 창조물에게 복음을 선포하라”라고 했습니다. 언제까지입니까? 온 세상에 이를 때까지입니다. 아직 거기까지 이르지도 못했습니다. 모든 창조물입니다. “믿고 침례를 받는 자는 구원을 받을 것이나 믿지 않는 자는 정죄를 받으리라. 믿는 자들에게는 이런 표적들이 따르리니…” 바로 그것입니다. 말씀이 빛이 될 것입니다. 말씀이 스스로 빛을 비출 것입니다.

요람으로 가서 “아주 오래전에 여기서 작은 아기가 태어났다”라고 한다고 그렇게 되는 것이 아닙니다. 말도 안 됩니다! 그것에 관한 온갖 신조와 꾸며 낸 이야기들… 예수님께서는 그런 모든 것이 사라지고 온통 뒤섞여 버릴 것을 알고 계셨다는 것을 우리는 압니다. 하지만 뒤섞이지 않은 한 가지가 있습니다. 바로 성령입니다.

어떤 사람은 말합니다. “그분은 바로 여기서 태어나셨습니다. 우리는 그 위에 교회를 세웠습니다.” 다른 사람은 “그분은 이쪽에서 태어나셨습니다”라고 합니다. 마치… 십자가에 박혔던 진짜 못이라고 증명할 수 있다면서 사람들이 가지고 있는 못이 몇 개인지 아십니까? 열아홉 개입니다. 사람마다 못 하나씩을 들고 있습니다. “이것이야. 우리에게 있어. 할렐루야, 우리에게 있어.” 그저 누군가의 죽은 뼈를 가지고… “우리에게 있어. 우리에게 있어. 여기가 그분이 태어나신 곳이야.” 다른 사람들은 “여기가 그분이 태어나신 곳이다”라고 합니다. 그들은 “여기가 그분이 태어나신 곳이다”라고 합니다. 그것이 무슨 상관입니까? 그분이 태어나신 곳은 여기, 마음속입니다. 아멘. 제가 죽었을 때 그분께서 다시 태어나셨… 제가 그분 안에서 새롭게 다시 태어났습니다. 바로 그것입니다. “선생님들, 우리가 예수님을 뵙기 원합니다.” 좋습니다.

그러면 무엇이 문제입니까? 그분을 또 잃어버렸습니다. 사람들이 그분을 잃어버렸습니다. 그렇습니다. 큰 무리들 속에서, 신조의 무리들 속에서 그분을 또 잃어버린 것입니다. 한 번은 그분의 부모가 그분을 잃어버렸던 일을 기억하십니까? 또 그분을 잃어버렸습니다. 그분을 잃었습니다. 지난 며칠 동안 그랬듯이 이 거리를 내려가 보십시오. 밀치고 떠밀며, 술 마시고 욕하고 저주하는 광란의 무리들을 보십시오. “징글 벨, 징글 벨…” 그리스도를 잃어버렸습니다. 그분께서 길을 잃으신 것이 아니라, 사람들이 그분을 잃어버린 것입니다. 그들은 어디서 그분을 찾았습니까? 그분을 잃어버린 곳에서 찾았습니다. 우리도 거기서 그분을 찾을 것입니다. 그러나 그들의 신조와 그들의 무리들 속에서 그분을 잃어버렸습니다.

그분을 잃어버렸습니다. 상업에 몰두한 무리 속에서 그리스도를 잃어버렸습니다. 그 무리는 “우리는 성탄절을 즐겨야 해”라고 말합니다. 며칠 전 아내와 제가 서 있던 곳에서, 한 여자가 말했습니다. “아빠에게 드릴 위스키 1쿼트를 샀어요.” 다른 여자는 “나는… 아빠에게 뭘 사 드릴지 말해 줄게요. 카드하고 게임 칩을 사 드릴 거예요. 우리 옷 벗기 포커를 할 거예요”라고 했습니다. 보십시오. 성탄절을 즐긴다는 것입니다. 또 다른 사람은 “난 엄마에게 드릴 담배 한 보루를 샀어요. 당신은 뭘 샀어요?”라고 했습니다. 오 하나님, 그분을 잃어버렸습니다. 그들은 성탄절 속에서 그분을 잃어버렸습니다. 부활절 속에서도 그분을 잃어버렸습니다. 토끼나 새 모자일 뿐, 부활이나 그리스도의 탄생이 아닙니다. 그분을 세 하나님으로 만들고, 조각조각 나누어 우상으로 만들었을 때, 그들은 신조 속에서 그분을 잃어버렸습니다. 그분이 누구신지를 아는 대신 그렇게 했습니다. “나와 내 아버지는 하나이니라.” 여러분은 그분을 잃어버렸습니다!

종교적인 무리 속에서도 그분을 잃어버렸습니다. 그 종교적인 무리는 어떻게…? 그분의 교회가 그분을 잃어버렸습니다. 마지막 교회 시대인 라오디게아에서는 그분께서 교회 밖에 서서 안으로 들어가려고 두드리고 계셨다고 했습니다. 성경 전체에서 가장 가슴 아픈 광경은, 그분께서 오시기 전 마지막 날들의 교회 상태입니다. 다른 어느 교회 시대도 그분을 내쫓은 적이 없습니다. 그들은 더 잘 알지 못했습니다. 그런데 이제 성령의 참된 권능을 정말로 알면서도, 그들은 그분을 그곳에서 쫓아냈습니다. 밖에서 문을 두드리고 계십니다. “보라, 내가 문 앞에 서서 두드리노니.” 물론입니다.

그들은 상업적인 무리 속에서 그분을 잃어버렸습니다. 종교적인 무리 속에서도 그분을 잃어버렸습니다. 그렇습니다. 그것을 신조로 만들고, 교파로 만들었습니다. 그것을 잃어버렸습니다. 성경 대신 의식을 받아들였습니다. 하나님께서 말씀하신 것 대신 사람들의 생각들을 받아들였습니다. 그들은 “명부에 이름을 올리세요. 악수하세요. 그것만 하면 됩니다. 아버지와 아들과 성령으로 침례를 받으세요”라고 했습니다. 그 모든 것이 거짓입니다. 그렇습니다. 거기서 교회 무리가 그분을 잃어버렸습니다. 어디서 그분을 잃어버렸습니까? 왜 그랬습니까? 교회 건물에서나, 그 뭐라고 부르는 것들에서나, 사람들의 모임에서가 아니라, 말씀을 떠났을 때 그분을 잃어버렸습니다. “너희가 내 안에 거하고 내 말씀이 너희 안에 거하면, 너희가 원하는 바를 구하라. 그러면 그것이 너희에게 주어지리라. 너희가 내 안에 거하고 내 말들이 너희 안에 거하면, 그것이 너희에게 이루어지리라.” 그것은 하나님께서 다시 육신이 되신 것이기 때문입니다. 아시겠습니까? “너희가 내 안에 거하고 내 말씀이 너희 안에 거하면, 그저 너희가 원하는 바를 구하라. 그러면 그것이 너희에게 이루어지리라.” 바로 그것입니다. 하지만 오늘날 그들은 거하지 않습니다. 오늘은 감리교인, 내일은 침례교인, 그다음 날은 장로교인이면서도 아직 어디에도 이르지 못했습니다. “내 말씀이 너희 안에 거하면… 말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매.” 할렐루야! 네빌 형제님, 그것은 참으로 진리입니다. 말씀이 여러분의 육신 안에 이루어져, 여러분을 통해 말씀하시는 것입니다.

오순절교인들도 그분을 잃어버렸습니다. 아, 그렇습니다. 몇 년 전에는 그분을 모시고 있었지만, 그분을 잃어버렸습니다. 어떻게 그렇게 되었습니까? 누가 가장 큰 건물을 짓는지, 누가 가장 큰 교회를 가지는지, 누가 가장 잘 훈련된 성가대를 두는지를 겨루다가 그렇게 되었습니다. 제가 정말 싫어하는 것이 있다면 지나치게 훈련된 목소리입니다. 일어서서 배앓이라도 하는 것처럼 “위이이” 하고 노래하며, 얼굴이 새까매질 때까지 숨을 참는 것입니다. 그들은 노래하는 것이 아니라 그저 소리를 내고 있습니다. 하지만 제가 좋아하는 것은, 옛날 방식 그대로 진심으로, 다시 태어난 오순절 신자가 마음에서 우러나 노래하는 것입니다. 음 하나 제대로 맞추지 못하더라도 그 안에 여전히 영이 계시며, 여러분을 꿰뚫는 것을 느낄 수 있습니다. 할렐루야. 저는 그것이 좋습니다. 그 뒤에 남는 감동, 성령께서 그것을 축복하시는 것이 좋습니다. 아시겠습니까? 저는 그것이 좋습니다. 제게는 그것이 참으로 실제적입니다. 그렇습니다.

하지만 그들은 그분을 잃어버렸습니다. 잘 훈련된 성가대와 잘 훈련된 설교자들입니다. 아, 세상에! 온갖 곱슬머리를 하고, 사진을 찍으려고 머리를 이쪽으로 기울이고, 아… 그렇습니다. 잘 훈련되었습니다. 정말 그렇습니다. 그것이 잘 훈련된 것입니다. 큰 일요일 학교들, 물론입니다. 교회마다 일요일 학교에서 다른 교회를 능가하려 합니다. 그런데 일요일 학교는 성경에 언급조차 되어 있지 않습니다. 그것은 감리교의 교리입니다. 처음에는 “빈민 학교”라고 불렸습니다. 이제 교회 예배에 남아 있을 수 없는 사람은 누구나 일요일 학교에 갑니다. 하나님께서 말씀하신 것 대신 다른 것을 받아들였기 때문입니다. 그렇습니다. 그리고 기억하십시오. 제가 평생 영감을 받아 설교한 것 중에 철회해야 했던 것이 있다고 말한 적은 결코 없습니다. 요전날 제단 같은 것을 두고 했던 것처럼 말입니다. 뱀의 씨나 그 어떤 것이든, 누군가 하나님의 말씀을 가지고 와서 무너뜨려 보라고 하십시오.

아닙니다. 그들이 그분을 잃어버린 곳은 바로 거기입니다. 큰 일요일 학교, 가장 큰 천막, 동네에서 가장 옷을 잘 차려입은 무리, 그것이 오순절교가 되었습니다. “우리는 제일교회에 속해 있습니다. 동네에서 가장 좋은 사람들이 거기 갑니다.” 서너 번 결혼한 집사들이 집사회의 일원으로 있습니다. 어쩌면 목사도 그럴 것입니다. 오늘날 교회 안에는 온갖 터무니없는 일들이 있습니다. 보십시오. 그들은 무엇을 했습니까? 예수님을 잃어버렸습니다. “아시다시피 우리 교파는 오순절교에서 가장 큽니다. 우리 목회자들은 그 안에서 가장 잘 훈련된 사람들입니다.” 전부 그럴 수 있습니다. 그것을 부인하지 않습니다. 그런 것은 친목 단체나 신학 분야에 해당합니다. 하지만 제가 알고 싶은 사람은 예수님을 알고 그분을 뵈었으며 다시 태어난 사람, 자기 말 속에 말씀이 스스로 비치고 있는 사람입니다. 그것이 그 자신의 것이 아니라는 것을 볼 수 있습니다… 그가 자신을 너무나 온전히 내어 드려서, 그리스도께서 그를 통해 말씀하시는 것입니다. 바로 그것입니다. 그렇습니다. 표적과 이적은 그 말씀을 따릅니다. 하나님의 말씀이기 때문입니다. 하지만 하나님의 말씀이 어떤 것을 말하는데 이 무리가 “아, 안 돼. 안 돼. 안 돼. 우리가 그것을 믿으면 우리 조직이 우리를 쫓아낼 거야”라고 하면, 그는 끝난 것입니다. 바로 거기서 자신을 잘라 낸 것입니다. 거기서 그만입니다. 인위적으로 무언가를 만들어 낼 수도 있고, 어떤 속임수를 내놓고 이것저것을 상상할 수도 있습니다. 하지만 참되고 진짜인 것은 거기에 없습니다. 그렇습니다. 물론입니다.

교회들은 그리스도를 세상과 신조로 바꾸고 있습니다. 교회는 교환하는 일에 나섰습니다. 아, 참으로 바꾸고 싶어 합니다. 그렇습니다. 가서 바꿉니다. 교환하는 일을 원합니다. 하나님께서 하시는 말씀을 교파가 하는 말로 바꾸고 싶어 합니다. 하나님께서 하시는 말씀을 바꿔 버리고 목사를 따르려 합니다. 하나님께서 하시는 말씀을 바꿔 버리고 조직을 따르려 합니다. 그들은 바꾸고 있습니다. 그런데 아십니까? 사람들은 쇼핑을 하고 있습니다. 아, 지금 큰 장사가 벌어지고 있습니다. 또 하나의 성탄절, 그저 가짜로 꾸며 낸 것입니다. (시간이 조금만 더 있었으면 좋겠습니다. 언젠가 이 주제로 다시 돌아오겠습니다. 조금 전 성령께서 제게 주신 것 가운데 너무 많은 것을 지나치고 있습니다. 아시겠죠?) 교회가 바꾸고 있는 동안, 교회는 쇼핑을 하고 있습니다. 사람들이 말입니다. 소위 교회라는 사람들이 말입니다. 그렇습니다! 그들은 바꾸고 있습니다. 정말 그렇습니다. 쇼핑하고 바꾸고 있습니다. 무엇을 사려고 둘러봅니까? 가장 큰 교회, 가장 잘 차려입은 무리, 가장 큰 교파입니다. 사람들은—제가 한마디 하겠습니다—사람들은 찾으려고 합니다. 심지어 오순절교인들까지도…

오순절교 여자들은 반바지, 짧게 자른 머리, 화장 같은 세상의 것들을 더 많이 허용해 주는 곳을 찾으려 합니다. 쇼핑을 하고 있습니다. “하나님을 찬양합니다. 나는 오순절교인입니다. 할렐루야, 나는 여기에 속해 있습니다.” 또 “아, 우리 목사님은 그렇게 믿지 않으세요…”라고 합니다. 보십시오. 여러분은 가장 더럽게 살도록 허용해 주는 곳을 찾고 있습니다. (하나님, 자비를 베푸소서!) 될 수 있는 대로 가장 추잡하고 세상과 가장 비슷하게 살도록 허용해 주는 곳을 찾는 것입니다. 이곳저곳을 돌아다니며 고르고, 그리스도는 거절합니다. 이 말이 몹시 거슬릴 수도 있습니다. 그렇게 하려고 한 말입니다. 사람들은 쇼핑하고 있습니다. 싼 물건을 찾으러 성탄절 쇼핑을 합니다. 싸게 사려는 사람들입니다. “나도 오순절교인입니다. 하지만 우리는 그런 낡고 편협한 것들은 따르지 않아요.” 그러나 성경은 그렇게 말합니다.

그가 그리스도의 참된 제자라면 여러분을 십자가로 인도할 것입니다. “아, 브래넘 형제님, 저는 나가서 방언을 했습니다.” 그것만으로는 아무 뜻이 없습니다. 어느 날 노새도 그렇게 했습니다. 하나님의 거룩한 말씀을 조롱하려는 것이 아닙니다. 저는 방언을 믿습니다. 하지만 마귀들도 방언을 합니다. 사람들이 방언을 하면서도 아무렇게나 살 수 있습니다. 제 말은 마귀가 하나님께서 하신 모든 것의 모조품을 가지고 있다는 것입니다. 그리스도의 참된 출생 외에는 무엇이든 흉내 낼 수 있습니다. 그러나 그것은 할 수 없습니다. 먼저 여러분이 죽어야 하고, 그다음 말씀이 여러분을 일으키기 때문입니다. 여러분이 살아 있는지 어떻게 압니까? 그 말씀, 그 말씀 하나하나가 여러분 안에서 육신이 될 때입니다. 성경이 말하는 모든 것에 대해 여러분도 똑같이 말하고, 그분께서 말씀하신 그대로 그것이 이루어집니다. 그때입니다. 여러분의 영이 그분과 일치할 때—그분은 말씀이십니다—여러분의 영이 그분께서 하신 말씀과 일치하고, 영께서 그분의 말씀을 통해 자신을 나타내실 때, 여러분은 살아 있는 것입니다. 아시겠습니까? 그때는 쇼핑도, 바꾸는 일도, 그 밖의 모든 것도 끝납니다. 전부 확정된 것입니다.

그렇습니다. 사람들은 가장 세상적으로 살 수 있는 곳을 찾아 쇼핑하고 있습니다. 오순절교인들도, 모두가 그렇습니다. 오순절교인 여러분, 침례교인들과 장로교인들을 비웃지 마십시오. 냄비가 주전자더러 더럽다고 할 수는 없습니다! 안 됩니다. 정말 안 됩니다. 다 똑같습니다. 그러니 그들은 교회에 들어가 조직에 가입하여 인기를 얻고, 도시에서 좋은 평판을 얻을 수 있는 곳을 찾고 있습니다. 그 도시의 시장이 그 교회에 다닙니다. (물론 시장도 교회에 가서 다시 태어날 수 있습니다. 지금은 그냥 이야기를 이어 가며 하는 말입니다.) 도시에서 가장 큰 교회 말입니다.

저는 지금도 아는 사람들이 있습니다. 이 위쪽 길가의 작은 조직, 작은 교회에 다니던 사람들입니다. 그런데 교회가 너무 작아서 그들이 말했습니다. “우리 아이들이… 우리도 조금 더 좋은 평판을 얻을 수 있도록 말이야.” 그들은 그 교회에서 이명증서를 받아 다른 교회, 더 큰 조직으로 내려갔습니다. 게다가 그 다른 교회는 지하에서 영화를 상영하고, 번코 놀이와 그런 여러 가지 게임들을 합니다. 아시다시피 그런 게임 등을 하는 것입니다. 그래서 아이들을 거기로 데려갔습니다. 아래층에는 당구대도 있어서 당구도 치고 오락도 즐깁니다. 일요일 학교 수업은 10분 하고, 커피를 마시는 휴식 시간이 있으며, 목사가 밖에 나가 담배를 피울 수 있도록 쉬는 시간도 있습니다. 아, 그렇습니다. 제가 무슨 말을 하는지 모르면서 이런 말을 하지는 않습니다. 그렇습니다. 아, 물론입니다. 보십시오. 그들은 쇼핑하고 있습니다.

자기들이 살고 싶은 대로 계속 살고, 하고 싶은 것은 무엇이든 하면서도, 그 뒤에 영생을 약속받을 수 있다면, 그들은 그런 곳을 찾고 있는 것입니다. 제가 말씀드립니다. 쇼핑을 하고 싶다면 갈보리로 오십시오. 거기서 모든 것이 결정됩니다. 더러운 자기 자신과 자기 죄들에 대해 죽고, 새롭게 다시 태어나십시오. “너희가 세상이나 세상의 것들을 사랑하면, 하나님의 사랑은 너희 안에 있지도 않느니라.” 성경이 그렇게 말합니다. 그렇습니다.

“나는 거룩함을 믿지 않습니다”라고 합니다. 믿지 못하는 것도 무리는 아닙니다. 하지만 성경은 그것이 없이는 아무도 하나님을 보지 못한다고 했습니다. 하나님은 거룩하십니다. 하나님께서 여러분 안에 사신다면 여러분도 거룩합니다! 그런 파티에 나가 사교상 술을 조금 마셔도 된다고 말해 보십시오. 그런데 오순절교인들이 그렇게 합니다. 그런 파티에 나가고, 여자들을 데리고 그런 곳에 가서 생활하며, 내려가 옷을 벗고 수영복 차림이 되어 남자들 앞에서 수영을 합니다. 여러분의 남편들이… 형제자매들 등등, 오순절 사람들이 수영복을 입고 나가면서 자신을 신부의 일원이라고 부릅니까? 그리스도의 신부는 그런 일을 하지 않습니다.

아, 그는 쇼핑하고 있습니다. 물론입니다! 쉬운 길을 택하고, 그러면서 내세의 영생을 약속받는 것입니다. 여러분 안에 그것이 살아 있지 않다면 영생이 없는 것입니다. 하나님의 말씀이 여러분 안에 살아서, 그분께서 살아 계시고 여러분이 그분 안에서 살아 있다는 살아 있는 증거가 되어야 합니다. 아, 세상에! “선생님들, 우리가 예수님을 뵙기 원합니다.” 아, 이런 신조들이나 사람들이 만들어 낸 이런 것들이 아닙니다. “우리가 예수님을 뵙기 원합니다.” 하지만 그들은 그분을 잃어버렸습니다. 왜 그렇습니까? (잠깐만요.) 왜 그렇습니까? 왜 그들은 그분을 잃어버렸습니까? 왜 오순절교가 그분을 잃어버렸습니까? 왜 감리교인들과 침례교인들이 그분을 잃어버렸습니까? 왜 그 조직들이 그분을 잃어버렸습니까? 자기들의 한 알의 밀을 갈보리에 떨어뜨려 자기 신조에 대해 죽고 말씀으로 태어나려 하지 않기 때문입니다.

그러면 우리는 말씀의 물로 씻겨, (아멘!) 그리스도 예수 안에서 새로운 창조물이 됩니다. 그리스도께서 그분을 따를 것이라고 하신 표적들이 그들을 따를 것입니다. 모든 여자가 자기 자리에 서고, 모든 남자가 자기 자리에 설 것입니다. 하나님의 영께서 그분의 자리에 오시고, 살아 계신 하나님의 교회는 점이 없게 될 것입니다. 물론입니다. 아멘. 그렇습니다. 그렇게 이루어지는 것입니다. 그들의 한 알의 밀은 죽지 않습니다. 교파를 내려놓으려 하지 않습니다. 그것을 죽게 두려 하지 않습니다. 침례교 조직이 그 침례교의 한 알의 밀을 땅에 떨어뜨려 죽게 한다면, 감리교가 자기 한 알의 밀을 떨어뜨린다면, 하나님의 성회와 오순절파와 예수 이름파와 일신교파와 삼위일체파, 그 모든 여러 단체들, 하나님의 교회와 그 밖의 모든 단체들이 그 한 알의 밀을 말씀 속에 떨어뜨려 자기 생각에 대해 죽게 하고, 이 말씀이 거하여 살아나게 한다면, 그때 그들은 이렇게 말할 것입니다. “나를 믿지 못하거든 내가 행하는 일들을 믿으라. 그것들이 나에 대해 증언하는 것들이기 때문이다.” 그 일들은 무엇입니까? 예수님께서는 “이 일들, 하나님께서 내게 행하도록 주신 일들이다”라고 하셨습니다. 또 “내 아버지께서 나를 보내신 것같이 그렇게 나도 너희를 보내노라”라고 하셨습니다. 하나님께서 하신 바로 그 일들이 그분 안에 있었고, 그분과 아버지를 하나로 만들었습니다. 예수님께서 하신 그 동일한 일들을, 여러분 안에 계신 예수님의 성령께서 여러분도 하게 하실 것입니다. “내가 하는 일들을 그도 하리라.” 물론입니다. 그 밀알을 … 하게 두지 않습니다.

그들은 무엇을 했습니까? 다만 죽은 교인들, 죄와 범법 가운데 죽고, 교육 가운데 죽고, 세상의 것들 가운데 죽은 교인들뿐입니다. 그들에게는 그런 것이 중요합니다. 그래서 그들이 다시 태어나지 않은 것입니다. 그래서 표적들이 따를 수 없는 것입니다. 왜 그렇습니까? 죽은 교인들만 … 해야 합니다. 어떤 교회에서는 목사가 목회를 하려면 철학박사나 법학박사 학위가 있어야 합니다. 그런데 그가 가장 첫 알파벳 글자들도 모를 수 있습니다. A-B-C, “Always Believe Christ”, 곧 “언제나 그리스도를 믿으라”입니다. 그가 그리스도를 믿는다면…

얼마 전 어떤 사람이 저를 나무라며 말했습니다. “왜 그 사람들을 그냥 두지 않습니까? 왜 늘 옷 입는 방식이나 하는 일들에 대해 몰아붙입니까? 당신이 선지자라면…” 그들이 말했습니다. “사람들은 당신이 선지자라고 생각합니다.” 제가 말했습니다. “압니다. 사람들이 그렇게 말했습니다. 저는 아닙니다. 하지만 그들은…” 그가 말했습니다. “그렇지만 사람들은 당신을 그렇게 믿습니다. 그렇다면 왜 그들에게 환상을 보는 법과 하나님 앞에서 걷는 법을 가르치지 않습니까?” 제가 말했습니다. “그들이 A-B-C도 모르는데 어떻게 대수학을 가르치겠습니까? 유치원에서 배울 것도 모르고, 처신하는 법도 모르고, 어떤 모습으로 어떻게 행동하고 옷을 입고 단정하게 살아야 하는지도 모른다면, 어떻게 예언에 관한 것들을 가르치겠습니까?” 예수님께서는 “너희가 … 것들을 믿지 않는다면, 땅의 것들을 믿지 않는다면, 내가 하늘의 것들을 말할 때 어떻게 믿겠느냐?”라고 하셨습니다. 여러분 스스로 할 수 있는 일들, 이런 일들을 그만두십시오. 그런 것조차 하지 못하는데 어떻게 영적인 것들을 찾겠습니까, 여러분? 그렇지 않습니까? 그렇습니다! 그저 교육 가운데 죽어 있을 뿐입니다. 그들에게는… 교육받은 무리가 있습니다.

이제 이 몇 마디로 마치겠습니다. 제 성탄절 메시지는 오늘 밤 여러분에게 십자가를 가리켜 드리는 것입니다. 아멘. 여러분, 한 알의 밀인 여러분이 거기서 그리스도 안으로 떨어져 죽으십시오. 거기서 여러분은 그분의 말씀 안에 있는 그분의 생명이 어제나 오늘이나 영원토록 동일하다는 것을 발견할 것입니다. 이것이 여러분께 드리는 제 성탄절 메시지가 되기를 바랍니다. 저는 여러분에게 구유나 요람이나 교회나 교파를 가리키지 않습니다. “선생님들, 우리가 예수님을 뵙기 원합니다.” 그렇다면 저는 여러분에게 그분을 가리켜 드리겠습니다. 그분은 여러분에게 그분의 죽음과 매장과 부활을 가리켜 주십니다. 여러분 자신의 한 알의 밀을 그 안에 떨어지게 하고, 그분의 말씀이 여러분 안에서 실제가 되게 하십시오. 그러면 그분께서 어제나 오늘이나 영원토록 동일하심을 보게 될 것입니다. “선생님들, 우리가 예수님을 뵙기 원합니다.” 그분은 어제나 오늘이나 영원토록 동일하십니다. 기도합시다.

하늘에 계신 아버지, 시간은 흘러가고 성령께서는 사람들 가운데 움직이고 계십니다. 내일은 주님께서 독생자를 세상에 보내신 그날을 기념하여 경배하는 날이라고 합니다… 오늘 밤 저는 사람들에게 그분이 태어나신 구유를 가리키려 하지 않았습니다. 그때 그분은 아기이셨기 때문입니다. 저는 그분께서 태어나신 목적을 가리키려 하고 있습니다. 그들의 구주가 되시고, 그들의 하나님과 왕, 그들의 모든 것이 되시기 위해서였습니다. 그들이 온 공간을 채우시는 그분을 알게 하려 함이었습니다. 베들레헴에서 시작되신 분이 아니라, 시작이 없으셨던 분을 알게 하려 함이었습니다. 땅 위에 서서 “나와 내 아버지는 하나이니라”라고 말씀하실 수 있었던 영원하신 하나님을 알게 하려 함이었습니다. 저는 제가 아는 한 최선을 다해 제자답게 행동하려고 합니다. 마음이 주린 사람들이 참된 제자들인 빌립과 안드레에게 왔을 때, 그들은 그 사람들을 주 예수님 앞으로 데려갔습니다. 그분께서는 그들이 그분을 알고 뵐 수 있도록, 다가오고 있는 죽음을 가리켜 주셨습니다.

아버지, 저도 오늘 밤 마찬가지로 그들에게 갈보리를 가리켜 줍니다. 거기서 하나님의 아들, 육신으로 나타나신 하나님께서는 인간의 모습을 취하시고 장막에 거하셨습니다. (그분의 모습을 바꾸시어, 영광 가운데 계신 영원하신 하나님으로부터, 영원하신 분으로부터) 인간이 되시고 우리 가운데 장막을 치셨습니다. 우리를 창조하신 강력하신 하나님을 다시 기억하게 하시려고, 우리 중 하나가 되어 친족 구속자가 되셨습니다. 그분께서는 거기 갈보리에서 죽으셨습니다. 그분, 하나님의 아들께서 죽으신 것처럼, 우리도 거기서 그분과 함께 죽어야 합니다. 하나님의 아들들이 되려면 우리도 죽어야 하며, 우리의 한 알의 밀이 그분과 함께 땅에 떨어지고, 우리의 생명이 죽어 그분 안에 감추어져야 합니다. 아, 그런 다음 그분의 부활 안에서 일으켜져 그분의 일을 이어 가게 하옵소서. 그분의… 그분 안에 계셨던 동일한 하나님께서 약속하신 대로, 이 마지막 날들에 교회의 말씀을 나타내시게 하옵소서.

하나님, 그분께서 그 모든 것을 하나하나 입증하신 것을 보니 우리는 참으로 기쁩니다. 그분은 하나님이심을 보여 주시려고 말씀을 지키십니다. 그 큰 불기둥이 여전히 우리 가운데 있습니다. 그분께서 약속하신 큰 표적과 이적들이 여전히 일어나고 있습니다. 오 하나님, 오늘 밤 우리는 너무나 행복합니다… 그분을 땅으로 오시게 한 그 목적, 우리 삶 속에 그분의 영을 모실 권리가 우리에게 있다는 것, 그 영께서 우리에게 영생을 주신다는 것, 그분의 말씀이 우리 자신 안에서 육신이 된다는 것으로 인해 행복합니다. 주님, 오늘 밤 우리 자신을 내어 드리게 하옵소서. 이 세상의 모든 것에 우리 자신을 온전히 내맡겨, 세상의 것들에 대해 죽고 그리스도 안에서 새로운 생명으로 다시 일어나게 하옵소서. 다가오는 새해에, (그해가 끝까지 이어지거나, 그해가 오기라도 한다면) 주 예수님, 하나님께 새롭게 헌신한 그릇들이 되어 나아가게 하옵소서. 피를 통해 말씀의 물로 씻기고, 그리스도를 섬기기 위해 따로 구별된 그릇들이 되게 하옵소서. 허락하옵소서, 주님. 예수 그리스도의 이름으로 우리 자신을 주님께 맡깁니다. 아멘.

주께 가까이, 주께 가까이, 주께 가까이, 주께 가까이, 이 인생의 순례길 내내, 구주여, 주님과 함께 걷게 하소서. 손과 마음을 들고 부릅시다. 주께 가까이, 주께 가까이, 주께 가까이, 주께 가까이, 이 인생의 순례길 내내, 구주여, 주님과 함께 걷게 하소서. 이제 머리와 마음을 숙이고, 그분을 바로 바라보는 듯 그분께 조용히 부릅시다. 주께 가까이, 주께 가까이, 주께 가까이, 주께 가까이, 이 인생의 순례길 내내, 구주여, 주님과 함께 걷게 하소서. 그것이 여러분의 간증이라면, 이제 손을 들고 이렇게 부르십시오. 주께 가까이… 참으로 주님, 교회가 아니라 주님입니다. 신조가 아니라 주님입니다. 아기 침대나 요람이 아니라 주님입니다! 오 하나님, 주님의 말씀이 제 안에 있게 하셔서, 제가 주님께 가까이 있게 하옵소서. 이 인생의 순례길 내내, 구주여, 주님과 함께 걷게 하소서.

이제 다시 부르는 동안 누군가의 손을 잡고 “그리스도인 형제자매님, 제가 기도해 드리겠습니다”라고 하십시오. 그 손을 잡는 것은 “그리스도인 형제자매님, 제가 기도해 드리겠습니다. 저를 위해서도 기도해 주세요”라고 말하는 것입니다. 주께 가까이, 주께 가까이, 주께 가까이, 주께 가까이, 이 인생의 순례길 내내, 구주여, 주님과 함께 걷게 하소서. 이제 머리를 숙이신 채, 오래전 한 구유에서, 나는 그것이 참인 줄 압니다, 사람들을 그들의 죄에서 구원할 한 아기가 태어났습니다. 요한이 물가에서 그분을 보았습니다, 영원무궁한 어린양을, 오 갈보리에서 십자가에 못 박히신 그리스도여. 주께 가까이, 주께 가까이, 이 인생의 순례길 내내, 구주여, 주님과 함께 걷게 하소서. 여러분은 그분을 사랑하십니까? 그분은 놀라우시지 않습니까? 다리 저는 이가 걷게 되었고, 말 못 하는 이가 말하게 되었습니다. 권능의 말씀이 사랑으로 바다 위에 선포되었습니다. 눈먼 이가 보게 되었습니다, 나는 그것이 오직 갈릴리 그분의 자비인 줄 압니다. 주께 가까이, 주께 가까이, 이 인생의 순례길 내내, 구주여, 주님과 함께 걷게 하소서.

오늘 밤 그것이 여러분의 소원입니까? 그렇다면 “아멘!” 하십시오. 아, 얼마나 놀랍습니까. 이 인생의 순례길 내내, (우리는 순례자들입니다.) 구주여, 주님과 함께 걷게 하소서. 하나님께서 여러분을 축복하시기를 빕니다. 꼭 “즐거운 성탄절 되십시오”라는 말은 아니지만, 하나님의 성탄절의 복이 여러분에게 있기를 빕니다. 갈보리의 그리스도께서 여러분을 그분 안에 감추시고 덮어 주시며, 그분의 말씀이 여러분 안에서 육신이 될 때까지 그분의 말씀으로 여러분을 감싸고 또 휘감아 주시기를 기도합니다. 하나님께서 여러분을 축복하시기를 빕니다. 이제 목사님, 네빌 형제님께 맡기겠습니다.