READING ROOM
토머스 형제님과 저, 그리고 방금 만나 뵙는 특권을 누린 로즈 형제님이 여기 앉아 이야기를 나누고 있었습니다. 그러면서 우리는... 아시다시피 우리는 가벼운 농담도 나눕니다. [불분명한 말] 제가 오늘 아침 여기서 말씀드리려던 주제도 그런 것이었는데, 시간이 없군요. “김 빼기”라는 주제였습니다. 우리가 김을 빼는 유일한 방법은 이렇게 가벼운 농담을 나누는 것입니다. 얼마 전 영광의 처소로 가신, 우리 거의 모두가 아는 경건하고 성스러운 노형제님이 계셨습니다. F. F. 보스워스 형제님이었습니다. 그분은 언제나 유머 감각이 아주 풍부했습니다. 저는 그런 것을 보고 듣는 데 조금 거리낌이 있었습니다. 저는 “예, 할 것은 예” 하고 “아니요, 할 것은 아니요” 하기를 원했기 때문입니다. 그런데 그 경건한 어른에게 그런 유머 감각이 있는 것을 보았습니다. 그러고 나서 베일 형제님과 여기 계신 다른 형제님들 같은 훌륭한 종들도 함께 모이면 가벼운 농담을 나누는 것을 보고, “어쩌면 이것은 이 마지막 날의 사역자들 사이에 생긴 전통일지도 모르겠다” 하고 생각했습니다. 그런데 니케아 공의회 이전에 관한 기록과 니케아 교부들의 글 등을 읽다가, 옛날의 위대한 그리스도의 종들에게도 유머 감각이 있었다는 것을 알았습니다. 그리고 마침내 하나님께도 유머 감각이 있다는 것을 알게 되었습니다.
교제 이야기를 하니 보스워스 형제님이 하시던 말씀이 생각났습니다. 제게 이렇게 물으셨습니다. “브래넘 형제님, 교제가 무엇인지 아십니까?” 저는 “예, 아는 것 같습니다” 하고 대답했습니다. 그분이 말씀하셨습니다. “교제(fellowship)란 한 배(ship)에 탄 두 친구(fellows)지요.” 그러니까... 한 배 안에서는 서로 꽤 가까이 있게 되지 않습니까? 그것이 교제입니다. 지금은 참으로 교제를 나누는 좋은 시간입니다. 제가... 나이가 조금씩 들어 가니, 여기 계신 파커 형제님처럼 젊었을 때만큼 생각이 빨리 돌아가지 않습니다. 조금 전에 형제님은 아내에게 늘 아내는 늙어 가고 자신은 젊어 간다고 말씀하신다는 둥 이야기를 하셨습니다. 저도 집에서 그렇게 해 보지만 별로 잘 통하지 않습니다. 그게 여러분에게는 통할지 모르겠습니다만... 어쨌든 우리 나이가 꼭 열 살 차이라고 말씀드리면서 이렇게 말했습니다. “십 년만 더 그 길을 와 보십시오. 조금 더 나이가 들면 성경을 그렇게 멀리 밀어 놓는 대신, 안경알 두 개를 통해 들여다보셔야 할 것입니다.”
이 집회와 그 결과를 매우 기쁘게 생각합니다. 잠시 이야기를 나눌 시간이 있었는데... 여기 파커 형제님이 제게 성경의 몇 구절을 설명해 주셨습니다. 저 아래 건물, 태버내클에서 이 성경 가르침 때문에 여러분이 어떤 일을 겪고 계신지 압니다. 형제님은 몇 가지를 말씀해 주시면서 얼마나 겸손하고 부드럽게 이야기를 꺼내셨는지 모릅니다. 저는 그것을 글로 정리하시는 대로 제게 주시면 앉아서 공부해 보고 싶다고 말씀드렸습니다. 저는 그런 태도가 좋습니다. 여러분도 그렇지 않습니까? 누군가에게 무엇을 억지로 밀어 넣으려 하지 않고, 그저 겸손하고 부드럽게 전하는 태도 말입니다.
얼마... 며칠 전에 어느 교단에 속한 형제님들과 이야기를 나누었는데, 그분들은 저를 아주 호되게 몰아세웠습니다. 그들은 “신유를 설교한다는 것은 터무니없는 일입니다” 하고 말했습니다. 세상에! 그들은 성경을 다 알고 있다는 것이었습니다. “그런 시대는 끝난 지 오래입니다.” 저는 “그렇다면 형제님, 어딘가에서 그 시대가 다시 돌아온 모양입니다. 저는 분명히...” 하고 말했습니다. 그들은 교육도 받지 않고, 성경 학교에 가서 무엇을 배우지도 않은 채 설교하려 해서는 안 되었다고 제게 말했습니다. 저는 그분들의 말이 끝날 때까지 기다렸다가 말했습니다. “있잖습니까, 이렇게 말씀드리고 싶습니다. 형제님들은 참으로 즐거운 시간을 보내시겠습니다. 아시겠지만 저는 이 모든 잘못과 실수 가운데서도 주님이 이토록 저를 사랑해 주시니, 때로는 그 사랑을 거의 감당할 수 없을 지경입니다. 그러니... 진리 안에 계신 분들은 어떻겠습니까? 그렇게 사랑해 주시는데 어떻게 감당하실 수 있겠습니까?” 우리가 그토록 잘못되어 있다고 하면서도, 그 가운데 있는 우리를 주님이 이렇게 사랑하신다면 정말 진리를 가진 사람들은 어떻겠습니까? 그분들은 참으로 즐거운 시간을 보내리라고 생각합니다. 여러분도 그렇지 않습니까? 그러니 우리는 주님이 우리의 잘못을 보여 주실 때까지 그대로 있겠습니다. 그런 다음, 그분들이 진리라고 생각하는 것으로 더 나아가겠습니다. 주님이 그것을 진리라고 하시고, 주님의 말씀이 그렇게 선언한다면 말입니다.
그런데 이런 모임은 이 땅에서 천국에 가장 가까운 곳입니다. 오늘 아침 우리가 여기 함께 앉아 있는 지금, 우리는 이미 죽었습니다. 그 일은 이미 끝났습니다. 그리고 우리는... 우리는 장사되었습니다. 그렇습니다. 모두 장사되었습니다. 그리고 우리는... 그뿐 아니라 다시 살아났습니다. 우리는 일으켜졌고, 그리스도의 부활 안에서 그분 안에 있습니다. 우리는 그 부활의 일부입니다. 이제 우리는 그리스도 예수님 안에서 하늘의 처소들에 함께 모여 있습니다. 우리는 침례를 받아 그분 안으로 들어왔습니다. 모두 한 성령에 의해 침례를 받아 한 몸 안으로 들어왔고, 이제 주 예수님의 몸인 우리가 여기 모여 있습니다.
이제 여러분의 예배가 약 삼십 분, 아니면 삼십오 분 뒤에 시작됩니다. 제가 “김 빼기”라는 이 주제로 말씀드리려 한다면 정오까지 김을 빼고 있을 것입니다. 그러면 저쪽에서도 단단히 김을 빼고 있겠지요. 그래서 그냥 짧은 간증 하나를 하면 어떨까 생각했습니다. 그래야 우리가 교회로 돌아갈 수 있겠습니다. 저도 그곳에 앉아서 그리스도의 훌륭한 종들인 베일 형제님, 저기 계신 형제님, 우리의 귀한 파커 형제님과 아이버슨 형제님, 그리고 여기 계신 다른 많은 형제님들의 가르침을 듣고 싶습니다. 그분들의 말씀을 듣고 싶습니다. 형제님은 영께서 움직이시도록 하는 집회 순서를 제게 말씀해 주셨습니다. 저는 그것이 좋습니다. 그다음 사람이 일어나면 그 흐름을 조화롭게 이어 갑니다. 그것이 성령입니다. 그렇습니다. 그런데 누군가 그 흐름에 거슬러 들어오면 그 교제의 시간이 깨집니다. 교제가 깨지는 것입니다. 거기에는 무엇인가 잘못된 것이 있습니다.
파커 형제님이 한 번은 친절하게 저를 초청해 주셔서, 제가 이렇게 말씀드렸습니다. 어쩌면... 주님이 지체하신다면 내년에 다시 와서, 하루는 내려가 형제님들과 함께 앉아 저 자신의 개인적인 체험을 이야기하고 싶다고 했습니다. 어떻게... 영 자체를 만났는지 말입니다. 그런 것들은 바깥 세상 사람들 앞에서는 이야기할 수 없습니다. 무엇을 말하면, 제가 지켜본 일입니다만, 한마디만 해도 한 사람은 그 말을 가지고 이쪽으로 기울이고 다른 사람은 저쪽으로 기울입니다. 그러다 보면 어느새 그 이야기가 원래의 주제에서 완전히 벗어나 버립니다... 그런 말이 사람들 사이에 퍼져 나가면, 어떤 사람들은 “브래넘 형제님이 이렇게 말씀하셨다” 하고 말합니다. 그것은... 저한테만 그런 것이 아닙니다. 어느 형제님에게나 그런 일이 생깁니다. 그러니 사역자들과 함께 앉아서, 일어나 말할 기회도 가지고... 그렇게 앉아서 듣고 서로의 생각을 나눌 수 있을 때, 그것이 여러분을 순수하게 해 줍니다.
이 귀한 시간을 모두 감사히 생각합니다. 앞으로 계속 나아가는 동안 여러분의 기도를 부탁드립니다... 이제 여기서 남쪽으로 컬럼비아에 갔다가 서둘러 집으로 돌아가야 합니다. 수요일 밤에 집에 도착해서 목요일 아침에 떠납니다. 수요일 밤 아홉 시나 열 시에 집에 도착하고, 목요일 새벽 네 시쯤에는 카우 팰리스에서 집회를 시작하러 서부 해안으로 떠납니다. 거기서부터... 그것은 큰 가축... 캘리포니아주 사우스게이트에 있는 서부 가축 전시장입니다. 그다음에는 그곳에서 그래스밸리로 올라갑니다. 그곳은... 네바다 쪽에 가까운 곳입니다. 그런 다음에는... 올해 세계 박람회가 열리는 주로 올라가고, 그다음에는 캐나다로 들어갑니다. 또 어느 정도 일정이 잡혀 있는데, 어떻게 될지 기다리고 있습니다... 캘리포니아에 가서... 그곳에서 알래스카로 계속 가는 일정 말입니다. 그러니 저를 위해 기도해 주십시오.
파커 형제님과 형제님의 큰 사랑에 감사드립니다. 저를 이 대집회에 초청해 주시고, 하나님께서 제 마음에 주시는 것이면 무엇이든 자유롭게 단에서 말할 수 있도록 해 주셔서 감사합니다. 저는 경건한 사람을 귀하게 여깁니다. 형제자매 여러분, 오늘 아침에는 그저 제 마음속 이야기를 여러분에게 하고 싶었습니다. 제게 열려 있는 문은 그리 많지 않습니다. 그렇다고... 이 일로 형제님들을 원망하는 것은 전혀 아닙니다. 하지만 때로는... 제가 말씀드린 것과 같습니다. 사람들이 잘못된 태도를 취해 말을 이쪽저쪽으로 기울이다 보니 형제님들 사이에 혼란이 생깁니다. 그분들은 목자들이니 그 입장을 알겠고 이해할 수 있습니다. 물론 저는 그런 일이 있으리라 예상해 왔고, 그렇게 되리라고 믿었습니다. 모든 사역자가 그렇듯 제게도 저 자신의 확신이 있습니다. 저는 회중 가운데 불화를 뿌리지 않으려고 합니다. 하나님께서 미워하시는 것 하나가 바로 형제들 사이의 불화이기 때문입니다.
그래서 밖으로 집회를 다닐 때에는 그저 위대한... 뭐라고 할까요, 성경의 위대한 근본적이고 복음적인 가르침과 교리만 붙들려고 합니다. 그 근본적인 것들... 예수님께서 친히 나타나신 일, 육체의 죽음과 장사, 부활과 승천, 그리고 다시 오심 같은 것들입니다. 저는 그런 것들을 가르칩니다. 신유 같은 것들 말입니다... 우리 순복음 신자들은 모두 분명히 그런 점에 동의합니다. 형제님들, 제 교회에서 가르친 녹음테이프가 여러분 사이에, 여러분의 회중 가운데 퍼져 나갔다는 것을 말씀드리고 싶습니다. 제게는 저 자신의 확신이 있습니다. 물론... 제가 그 확신에서 물러나는 일은 하지 않을 것입니다. 그렇게 하면 위선자가 되기 때문입니다. 그렇게 하는 것은 위선자가 되는 것입니다. 그러므로 저는 테이프에서 가르친 것을 믿습니다. 그 모든 말을 믿습니다. 저는 사람들에게 잘못된 것을 먹이지 않을 것입니다. 만일 제가 틀렸다면 하나님께서 용서해 주시기를 기도합니다. 제가 이해하는 바로는 그것이 최선이기 때문입니다.
그런데... 이렇게 저를 초청해 주시고, 오늘 아침 여기 이 훌륭한 사역자들의 모임에 경건한 분들이 앉아 계시니... 제가... 얼마 전 한 친절한 형제님이 계셨습니다. 자매님들은 양해해 주십시오... 제가 피닉스에 있을 때, 제가 사랑하는 귀한 형제님과 함께 아주 영광스러운 집회를 가졌습니다. 그분이 저를 자기 방으로 부르셨습니다. 아주 진지한 마음으로 말씀하셨습니다. “브래넘 형제님, 제가 형제님을 사랑하는 줄 아시지요.” 저는 “감사합니다, 형제님. 저도 형제님을 참으로 사랑합니다” 하고 대답했습니다. 그분은 “아시겠지만 우리는 형제님의 사역이 아주 뛰어난 사역이라고 생각합니다” 하고 말했습니다. 저는 말했습니다. “아, 그런 말씀은 하지 마십시오. 그것은... 저는... 그것은 옳지 않습니다. 저는 그저 주님을 따랐고 형제님도 그렇게 하셨습니다. 주님께서 제게 하신 것보다 얼마나 더 풍성하게 형제님께 복을 주셨는지, 또 얼마나 큰 일들을 맡기셨는지 보십시오. 제게는 그런 일들을 해 주지 않으셨습니다.” 또 말했습니다. “형제님은 많은 돈을 거두셔야 합니다. 저는 한 번도 돈을 거두지 않았습니다. 아마 주님이... 아시다시피, 그분은... 어쩌면 제게는 그것을 믿고 맡기실 수 없었는지도 모르지요.” 그리고 말했습니다. “또 한 가지는 제 작은 사역입니다... 저는 아주 조그마한 곳에는 갈 수 없을 것입니다. 이를테면...” 얼마 전에는 겨우 스무 명을 모아 놓고 집회를 했지만, 주님께서 저를 그곳으로 인도하셨습니다. 저는 주님이 인도하시는 곳으로 가고 싶습니다. 제게 돈은 필요하지 않습니다. 저는 그저 인도하심을 느끼는 곳이면 어디든 가고 싶습니다.
며칠 전에는 이 모든 어려움 가운데서도 기록을 살펴보았는데, 외국 선교지는 빼고도 미국의 주요 도시 삼백 곳 이상에서 와 달라는 요청을 하고 있었습니다. 그래서... 제가... 그 형제님이 말씀하셨습니다. “브래넘 형제님, 제가 드리고 싶은 말씀은 이것입니다. 형제님은... 너무 극단적입니다.” 저는 대답했습니다. “제가 태생은 아일랜드 사람입니다. 첫 번째 출생으로는 그렇고, 두 번째 출생으로는 유대인이지요.” 그리고... 아무튼 제가 말했습니다. “그 둘을 섞어 놓으면, 아시다시피 무엇이 나올지 알기 어렵습니다. 아마 저는 정말로 극단적인 사람인 것 같습니다. 원래 그런 성격입니다. 저는 그저 온 마음을 다합니다. 무엇이 옳다고 생각하면 제가 가진 모든 것을 다 거기에 바칩니다. 그리스도에 대해서도 저는 그렇게 했습니다. 우리 앞 세대의 가족들은 가톨릭 신자였습니다. 아일랜드에서, 모두 더블린에서 왔습니다. 그러다가 그분들은... 그것은... 제가 어릴 때 일어난 일들에 대해 들었습니다. 제 삶에는 부르심이 있었습니다.
가톨릭에서는 ‘우리가 교회다’ 하고 말하며 다른 이들을 모두 배제했습니다. 루터교에 가면 그들도 ‘우리가 교회다’ 하고 말하며 다른 이들을 모두 배제했습니다.” 제가 말했습니다. “서로 다른 교단이 육백, 칠백, 어쩌면 구백 개쯤 되는데, 무엇이 옳은지 어떻게 알겠습니까? 그래서 저는 그냥 성경으로 갔습니다. 제가 읽어 이해하는 대로 성경을 붙들고, 그대로 지킵니다.” 그러자 그분이 말했습니다. “그렇다면 이것 한 가지를 말씀드리지요. 형제님은 늘 여성들을 호되게 질책하십니다.” 그분이... 저는 “저는 그분들을 위해 질투하는 것입니다” 하고 말했습니다. 그분은 말했습니다. “형제님은 그분들에게 옷을 어떻게 입어야 하는지, 너무 선정적이라는 둥, 그런 옷이나 반바지는 입으면 안 된다는 둥, 머리를 자르지 말라는 둥, 그 밖에도 여러 가지 말씀을 하십니다. 그 점을 거듭 강하게 말씀하십니다.” 그분은... 저는 말했습니다. “그것은 성경에 있습니다.” 그분이 “저도 그것은 압니다” 하고 말했습니다. 저는 물었습니다. “오순절 사역자로서 그것을 믿지 않으십니까?” 그분은 말했습니다. “믿습니다. 하지만 브래넘 형제님, 사람들은 형제님이 선지자라고 믿습니다.” 저는 “아닙니다. 저는 선지자가 아닙니다” 하고 대답했습니다. 그분이 말했습니다. “하지만 사람들은 형제님을 그렇게 믿습니다. 그러니 형제님은 그 여성들에게 큰 영적 은사를 받는 법 같은 것을 가르치셔야 합니다. 그러면 교회가 더 나아질 것입니다.” 저는 “형제님...” 하고 말했습니다. 그분이 말했습니다. “하나님과 더 깊은 관계에 계신다면, 사람들에게도 하나님과 더 깊은 관계를 갖도록 가르치십시오.” 저는 “기초인 알파벳조차 들으려 하지 않는데, 제가 어떻게 대수학을 가르칠 수 있겠습니까?” 하고 말했습니다. “그러니 그것은 참으로...”
그분이 말했습니다. “브래넘 형제님, 제가 형제님을 위해 무언가 해 드려도 되겠습니까? 제 생각에는 형제님이 그런 말씀은 그만두시고 병자들을 위해 기도하는 일을 계속하시면, 그리고 저는... 그것은 그냥 두시면... 하나님께서는 형제님을 병자들을 위해 기도하도록 부르셨습니다.” 저는 “맞습니다” 하고 대답했습니다. 그분이 말했습니다. “그러니 그것만 하십시오. 병자들을 위해 기도하는 일만 하십시오.” 저는 “하지만 이 다른 문제는 어떻게 합니까?” 하고 물었습니다. 그분이 말했습니다. “저도 그런 행실에 찬성하지는 않습니다. 하지만 아십니까? 제가 그런 말을 한다면, 글쎄요, 제가 말했다가는... 그들은 이러니저러니...” 저는 말했습니다. “바로 그것입니다. 바로 그것이지요. 우리가 그것을 지키고 서지 않으면 누가 하겠습니까? 이 세대는 심판을 받아야 합니다. 그러니 어디에선가는 그 말이 나와야 합니다.” 그분이 말했습니다. “그럼 제가 이렇게 하겠습니다. 형제님에게 손을 얹고, 하나님께서 형제님의 눈을 열어 진리를 보게 해 달라고 기도해도 되겠습니까?” 저는 말했습니다. “한 가지 조건이라면 허락하겠습니다. 저도 형제님께 똑같이 해 드릴 수 있게 해 주십시오.” 그분이 “좋습니다” 하고 대답했습니다. 그래서 우리는 서로를 위해 기도했습니다. 그것이 제게 아주 큰 도움이 되기를 바랍니다. 정말 그렇습니다. 그분의 기도가 제게 도움이 되기를 바랍니다. 저는... 만일... 도움을 받고 싶기 때문입니다. 저는 그 목적으로 여기 있습니다. 요한복음 6장 36-48절
이제 여러분의 예배가 시작되기까지 꼭 이십오 분 남았습니다. 여기 성경에서 말씀 하나만 읽고, 조금 이야기하며 간증을 드린 뒤에 가겠습니다. 마태복음 5장 8절입니다. 아니, 어디 보자, 그보다 좀 더 읽어야겠습니다. 읽고 싶은 다른 구절이 있습니다. 지금 막 생각이 났는데, 어디 있는지 찾을 수 있을지 모르겠습니다. 제가... 찾을 수 있을 것 같습니다만, 확실하지는 않습니다. 여기 요한복음에서 읽을 것이 있습니다. 예, 여기서 읽겠습니다. 요한복음 6장입니다. 한... 6장 36절쯤부터 읽겠습니다. 그러나 내가 너희에게 이르기를, 너희도 나를 보았으되 믿지 아니하는도다, 하였느니라. 아버지께서 내게 주시는 모든 자는 내게 올 것이요, 내게 오는 자는 내가 결코 내쫓지 아니하리라. 나는 내 뜻을 행하기 위해 하늘로부터 내려오지 아니하고 나를 보내신 분의 뜻을 행하기 위해 내려왔느니라. 나를 보내신 아버지의 뜻은 이것이니 곧 그분께서 내게... 그분께서 내게 주신 모든 것 중에서 내가 하나도 잃지 아니하고 마지막 날에 그것을 다시 일으키는 것이니라. 나를 보내신 분의 뜻은 이것이니 곧 아들을 보고 그를 믿는 모든 자가 영존하는 생명을 얻는 것이니라. 마지막 날에 내가 그를 일으키리라. 예수님이, 실례합니다... 그분께서 이르시기를, 내가 하늘로부터 내려온 빵이라, 하셨으므로 그때에 유대인들이 그분에 대해 수군거리며 이르되, 이 사람은 요셉의 아들 예수가 아니냐? 그의 아버지와 어머니를 우리가 아는데 어찌 그가 이르기를, 내가 하늘로부터 내려왔다, 하느냐? 그러므로 예수님께서 그들에게 대답하여 이르시되, 너희끼리 수군거리지 말라. 나를 보내신 내 아버지께서 이끌지 아니하시면 아무도 내게 올 수 없으며 마지막 날에 내가 그를 일으키리라. 대언자들의 글에, 그들이 다 하나님께 가르침을 받으리라, 하고 기록되었으니 그러므로 아버지께 듣고 배운 사람은 다 내게 오느니라. 이 말은 어떤 사람이 아버지를 보았다는 것이 아니니라. 오직 하나님에게서 온 자만 아버지를 보았느니라. 진실로 내가 이르... 진실로 진실로 내가 너희에게 이르노니 나를 믿는 자에게는 영존하는 생명이 있느니라. 내가 곧 그 생명의 빵이니라.
여기 식탁에 앉아 있으면서 제가 적어 둔 짧은 설교 본문과 그에 관한 내용, “김 빼기...”를 생각하고 있었습니다. 오늘 아침에는 이런 생각이 들었습니다. 무엇 때문에 사람들이 차를 몰고 오는 것일까...? 여기에는 멀리 텍사스에서 국토를 가로질러 온 친구가 있습니다. 캐나다에서 오신 친구들도 여기 앉아 계십니다. 오늘 아침 이 작은 모임에는 사방에서 온 친구들이 있습니다. 어떤 분은 사역자이고, 어떤 분은 일하는 분이고, 가정주부도 있고, 그 밖의 여러 분이 있습니다. 우리가 함께 모이는 목적은 무엇입니까? 여러분 중 많은 분이 해마다 우리의 귀한 형제님과 그분의 가르침을 들으러 오십니다. 많은 분이 그분의 글을 읽으십니다. 저도 읽었는데, 그 내용이 깊다고 생각합니다. 우리 대전도 집회의 총무인 빌리는 매번 「한밤중의 외침」을 저를 위해 챙겨 둡니다. 제가 파커 형제님의... 성경을 다루시는 방식을 읽기 좋아하기 때문입니다. 여러분은 그것을 읽고 생각합니다. 그러다가 집회가 열리면 함께 모입니다. 우리 안에 더 듣고 싶어 하고, 무언가를 붙잡고 싶어 하는 것이 있기 때문입니다. 그것은 생명입니다. 오늘 아침 우리가 생각할 수 있는 말 가운데 생명보다 더 위대한 말은 없습니다. “아들을 믿지 않는 자는 생명을 보지 못하리라.”
생명을 볼 수 없는 사람은 얼마나 눈먼 사람이겠습니까. 그런데 많은 사람이 생명을 보지 못한다는 것을 생각해 보십시오. 우리가 볼 수는 있겠지만, 여기서 ‘본다’는 말은 쳐다본다는 뜻이 아닙니다. ‘본다’는 말은 그것을 이해한다는 뜻입니다. 예수님은 니고데모에게 말씀하셨습니다. “사람이 다시 태어나지 아니하면 왕국을 볼 수 없느니라.” 다시 말해서, 무언가를 쳐다보면서도 “저는 그것이 보이지 않습니다” 하고 말할 때에는 이해하지 못한다는 뜻입니다. 우리가 흔히 본다고 하는 것은 쳐다보는 것입니다. 그러나 성경 용어에서 본다는 것은 우리가 쳐다보는 것을 이해하는 것, 그것이 계시되는 것을 뜻합니다. 우리가 이렇게 함께 모이는 것은 그리스도께서 우리 가운데 계시되시도록 하기 위해서입니다. 대집회를 여는 목적이 그것입니다. 그리고 생명처럼 위대한 것은...
지금 이 시간에 십 분이나 십오 분만 더 써서 들려드릴 간증 하나가 생각났습니다. 제가 한 번은, 어쩌면 여기서도 했을 것입니다만, 여러 곳에서 “우리에게 아버지를 보여 주소서. 그러면 우리에게 족하겠습니다”라는 말씀과, 우리 주위 어디에서나 하나님을 보는 것에 대해 설교했습니다. 강가에 살던 한 노인이 있었습니다. 지금은 세상을 떠났습니다. 그분은 늙은 어부였습니다. 그의 어린 아들은 그와 함께 강을 거슬러 올라가 낚시를 하곤 했습니다. 그 어린아이가... 어느 날 강을 따라 내려오는데... 비가 내려 하늘의 먼지와 나무의 잎사귀들을 말끔히 씻어 주었고, 서쪽에, 아니 동쪽에 무지개가 떴습니다. 그들은 오하이오강을 따라 서쪽으로 내려가고 있었습니다. 늙은 어부는 그 무지개를 바라보며... 굵은 눈물방울을 뺨으로 흘리기 시작했습니다. 어린아이는 아주 마음이 벅차올라, 배 안에서 일어나 한가운데로 가서 말했습니다. “한 가지 여쭤보고 싶어요. 우리 목사님도 대답을 못 하시고, 어머니도, 일요일 성경 학교 선생님도 대답을 못 하셨어요. 하나님이 그렇게 위대하시다면 왜 사람은 하나님을 볼 수 없나요?” 노인은 어린아이의 말에 가슴이 뭉클해져 아이를 팔로 감싸 안았습니다. “귀여운 내 아가야. 지난 오십 년 동안 내가 본 것은 모두 하나님이었단다.” 아시겠죠? 그는 하나님을 볼 수 있었습니다. 생명을 본 것입니다. 하나님은 생명이십니다. 생명은 하나님입니다.
몇... 약 이 년 전, 여기 어디엔가 앉아 있는 제 좋은 친구와 저는 집회를 마친 뒤 김을 빼려고 켄터키에 내려가 다람쥐 사냥을 하고 있었습니다. 우리는 야영을 하고 있었고, 저는 몹시 지저분했습니다. 형제님들 앞에서 이런 표현을 하기가 무척 민망합니다만... 저는 이 주 동안 목욕을 하지 않았습니다. 그래서 정말 꽤... 아무튼 목욕이 몹시 필요했습니다. 그런데 우드 형제님도 저만큼이나 목욕이 필요했으므로 우리는 서로 신경 쓰지 않았습니다. 그래서 우리는... 숲속은 몹시 말라 있었고, 얼굴에는 수염이 자라 있었습니다. 그래서 우리가 간 곳은... 다람쥐들은... 마른 나뭇가지를 밟고 가면 그 소리를 듣습니다. 정말이지! 탈출 묘기의 명수 후디니도 그 작은 녀석들에게는 당하지 못합니다. 그곳에서는 총에 맞을 뻔하기만 해도 몹시 경계하게 됩니다. 그냥 빠져나가 버립니다. 그래서 형제님이 말했습니다... 제가 말했습니다. “우드 형제님, 골짜기가 좀 있는 곳을 찾을 수 있다면...” 여기 형제님들이 아실지 모르겠습니다... 골짜기가 무엇인지 아시는 분이 몇 분이나 계십니까? 좋습니다. 그것은... 숲속을 가로질러 움푹 파인 곳을 말합니다. 보통 그곳으로 물이 흘러나와 아래로 흘러갑니다. 그래서 낙엽이 젖어 있습니다.
제가 말했습니다. “그런 곳이 좀 있다면...” 우리가 사냥하던 곳은 넓고 평평한 숲이었습니다. 제가 말했습니다. “샘물 때문에 젖어 있는 크고 깊은 골짜기가 있는 곳을 찾을 수 있다면 다람쥐를 더 잘 찾을 수 있을 텐데요.” 형제님은 “아, 제가 그런 곳을 압니다” 하고 말했습니다. 저는 “그럼 갑시다” 하고 대답했습니다. 우리는 차를 타고 야영지를 떠났습니다. 가는 길에 형제님이 말했습니다. “브래넘 형제님, 말씀드릴 것이 있습니다. 말은 제가 하게 두시는 편이 좋겠습니다.” 저는 “좋습니다. 얼마든지 그렇게 하십시오” 하고 대답했습니다. 형제님이 말했습니다. “그 사람은 하나님을 믿지 않는 사람입니다. 그것도 이 고장에서는 가장 지독한 사람입니다.” 저는 “좋습니다. 그러면 형제님이 말씀하십시오” 하고 대답했습니다. 그러자 형제님은 “저를 알지도 모르겠습니다” 하고 말했습니다. 우드 씨는 그 고장 출신이었습니다.
우리는 그곳으로 갔습니다. 차를 몰고 들판을 지나 한참 안으로 들어가, 낮은 길을 따라 내려갔다가 언덕을 넘어 올라갔습니다. 저는 그 고장에 가 본 적이 없었습니다. 그곳에 이르러 안쪽에 있는 큰 집 앞에 차를 세웠습니다. 그곳에는 나이가 상당히 많은 두 노인이 앉아 있었습니다. 제 생각에는 칠십 대쯤 되어 보였는데, 사과나무 그늘 아래 앉아 있었습니다. 우리가 차를 대자 우드 씨가 내렸습니다. 그러자 켄터키에서 오래전부터 쓰던 “들어오시오”라는 인사말이 들렸습니다. 여러분도 아시듯이, 인디애나 사람들을 ‘후저(Hoosier)’라고 부르는 이유가 그것입니다. 그 이름이 어떻게 생겼는가 하면, 옛날에는 켄터키가 남부에 있었지요. 그래서 남부의 가정집에 찾아가 “안녕하세요” 하면, “들어오시오” 하고 대답했습니다. 누구든지, 걸어서 오기만 하면, 신발을 신었든, 아니 신발을 신지 않았어도 어쨌든 들어오라는 것입니다. 환영한다는 뜻이지요. 하지만 경계를 넘어 인디애나로 가면 사람들이 조금 의심을 했습니다. “안녕하세요” 하면 “거기 누구요?(Who's there?)” 하고 말했습니다. 먼저 누구인지 알고 싶었던 것입니다. 저는 남부 사람이라서 기쁩니다. 저는 그런 방식이 좋습니다. 그래서 그분이 “들어오시오” 했습니다. 우드 씨가 다가가서 말했습니다... 그 사람의 이름을 부르며 “그분이십니까?” 하고 물었습니다. 그분은 “내가 바로 그 고약한 놈이오” 하고 대답했습니다.
그가 말했습니다... 제가 보니 제법 깐깐한 노인이었습니다. 저는... 차 안에 앉아 있었습니다. 우드 씨가 말했습니다. “한 가지 여쭤보고 싶습니다. 먼저 제 소개를 하겠습니다. 제 이름은 우드, 뱅크스 우드입니다. 다람쥐 사냥을 하러 와서 저쪽 어느 곳에 있었습니다. 그곳은 평평한 숲인데 너무 말라 버렸습니다. 어르신 땅에는 골짜기가 있다는 것을 알고, 이곳에 와서 여쭤보면 사냥을 허락해 주실까 해서 왔습니다.” 노인은 씹고 있던 큰 담배 덩어리를 뱉고는 말했습니다. “당신이 짐 우드의 아들이오?” “그렇습니다.” “짐 우드라고?” 그 집안은 여호와의 증인이었습니다. 데이비드는... (그분들은 오늘 아침 여기 와 있는 것 같습니다. 집회에서 책을 팔고 계십니다.) 한쪽 다리가 몸 아래로 오그라들어 있었습니다. 우드 씨는 여호와의 증인이었는데, 집회에 한 번 왔습니다. 제가 건물을 떠나기 전에 성령께서 제게 그곳에 한 소년이 있을 것이라고 말씀하셨습니다. “그 아이 아버지의 이름은 우드이고, 그들은 켄터키 남부에서 왔다. 그 아이는 소아마비에 걸렸다. 말씀을 말하라. 그러면 걸을 것이다.” 저는 환상에서 본 아이를 찾으려고 사방을 둘러보았습니다. 아이가 보이지 않았습니다. 그래서 계속했습니다. 얼마 뒤에 맨 뒤에 있는 아이가 눈에 띄었습니다. 아이의 이름을 부르자 다리가 쭉 펴졌습니다. 그래서 우드 씨는 더 이상 여호와의 증인이 아니었습니다. 저는... 하나님의 은혜로 그 집안 식구 한 사람 한 사람을 모두 그리스도께로, 또 성령 침례로 인도했습니다. 그분의 아버지는 여호와의 증인에서 낭독을 맡은 분이었습니다. 저는 그들 모두에게 다시 침례를 주었습니다... 그렇게... 주님께서 보여 주시는 환상들과 앞으로 일어날 일들을 말씀해 주시는 것을 통해서였습니다.
그러자 그분이 말했습니다. “짐 우드의 아들과 관계되는 사람이라면 누구든 원하는 곳에서 사냥해도 좋소. 마음대로 하시오. 여기 오백 에이커가 있는데 전부 사람 손을 타지 않은 숲이오. 마음대로 하시오.” 우드 씨가 말했습니다. “제 목사님도 모시고 왔습니다. 함께 가셔도 괜찮겠습니까?” 그분이 말했습니다. “우드, 당신이 어디를 가든 설교자를 데리고 다녀야 할 정도로까지 떨어졌다는 말은 아니겠지요.” 우드 씨는 “그게...” 하고 말했습니다... 저도 이제 차에서 나올 때가 되었다고 생각했습니다. 그래서 차에서 내려 옆으로 돌아갔습니다. “안녕하십니까?” 하고 인사했습니다. 우드 씨가 저를 소개하려고 했습니다. 그런데 미처 소개하기도 전에... 아, 저는 수염이 이 주 동안이나 자란 데다 다람쥐 피까지 묻어 있어 스컹크처럼 냄새가 났습니다. 그렇게 돌아서 가며 “안녕하십니까, 어르신?” 하고 말했습니다. 그분이 “당신이 설교자요?” 하고 물었습니다. 저는 “예, 설교자가 되고 싶습니다. 저는...” 하고 대답했습니다. 그분이 말했습니다. “나는 그저... 아시겠지만, 나는 하나님을 믿지 않는 사람으로 통하오.” 저는 “그다지 자랑할 만한 일은 아니지 않습니까, 어르신?” 하고 말했습니다. 그분은, 그분은 “그렇소. 그런 것 같소” 하고 말했습니다. “당신네들에게 불만인 것이 딱 한 가지 있소.” 저는 말했습니다. “예, 어르신. 한 가지뿐이라면... 꽤 괜찮으십니다.” 요즘 만나는 사람들 중에는... 소위 그리스도인이라는 사람들 가운데 제게 그보다 더 많은 불만을 가진 이들이 많습니다. 저는 “그렇다면 꽤 괜찮으십니다” 하고 말했습니다. 그분이 말했습니다. “당신네들에게 불만인 것은 이것이오. 당신들은 알지도 못하는 것을 가지고 늘 떠들어 댄다는 것이오.” 저는 “이를테면 무엇을 말씀이십니까, 어르신?” 하고 물었습니다. 그분이 말했습니다. “하나님에 대해 말하지만, 그런 것은 존재하지도 않소.” 저는 “아, 그 말씀입니까?” 하고 물었습니다. “그렇소. 바로 그것이오.” 저는 생각했습니다. “주님, 저를 도와주십시오.”
형제님들, 어떤 일에 접근하든 방법은 단 두 가지입니다. 올바른 방법과 잘못된 방법입니다. 제 생각에는... 이야기를 잠시 멈추고 이 말씀을 드려도 되겠습니까? 저와 우리 형제들 가운데 많은 사람의 문제가 바로 그것이라고 생각합니다. 우리에게는 훌륭한 상품이 있는데, 그것을 가지고 사람들에게 다가가는 방식이 너무나 자주 잘못되어 우리를 사람들과 어울리지 않는 이들로 만들고 있습니다. 그것은 저절로 팔릴 것입니다. 그저 그 삶을 사십시오. “너희는 땅의 소금이라.” 소금에 맛이 있는 한, 닿기만 하면 썩지 않게 지켜 줍니다. 하지만 그 맛을 잃었다면, 우리가 여기서 아무리 크게 외치고 아무리 펄쩍펄쩍 뛰어도, 밖에서의 삶이 그것을 뒷받침해야 합니다.
그래서 저는 그 노신사를 바라보며 생각했습니다. “주님, 이 가엾은 노인은 이 거친 흙땅을 일구며 살아왔습니다. 제 아버지가 살아 계셨다면 저 정도 연세가 되셨을 것입니다. 이 노인이 깨닫는 데 도움이 될 만한 간단한 말 한마디를, 틀림없이 주님께서 제가 하도록 도와주실 수 있을 것입니다.” 저는 자신을 하나님을 믿지 않는 사람이라고 하는 이들을 많이 보았고, 그중 몇 사람은 세상을 떠날 때 곁에 서 있기도 했습니다. 그들은 정말 하나님을 믿지 않는 사람들이 아닙니다. 그냥 큰소리를 치는 것입니다. 그래서... 이것은 거리에서 쓰는 표현이지만 이렇게 말씀드려야 여러분이 이해하실 것입니다. 큰소리를 치며 김을 빼는 것입니다. 저는 말했습니다. “그것은... 물론, 그것은 한 가지 의견이지요. 물론 그렇습니다.” 우리는 잠시 그곳에 서 있었습니다. 그리고 사과나무 아래에 앉아 있었습니다. 그분이 말했습니다. “나도 그런 집회들에 가 보았는데, 꼭 거짓말하는 개 같았소. 내게 거짓말하는 개 한 마리가 있었는데, 총으로 쏴 버렸소. 매일 밤 그놈을 따라다녔소. 여기로 데리고 나오면 짖어 대서 그리로 가 보면... 라쿤을 잡는 사냥개였지요. 라쿤이 나무 위에 있었소. 그런데 어느새 그놈이 이렇게 나무를 향해 짖고 있어서, 내가 둘러 가 나무 위를 샅샅이 불빛으로 비춰 보면, 라쿤은 벌써 나무 꼭대기를 통해 달아나고 없었소.”
저는 말했습니다. “하지만 어르신, 어쨌든 라쿤이 거기 있기는 했잖습니까. 그저 개일 뿐이지요.” 그분이 제 뜻을 알아들었기를 바랍니다. 여러분은 분명히 아시리라 믿습니다. 그분이 말했습니다. “그래서 그놈을 쐈소. 나는 거짓말하는 것을 싫어하오. 사람이 말을 하려면... 자기가 무슨 말을 하는지 알아야 한다고 생각하오.” 저는 “전적으로 동의합니다” 하고 말했습니다. 그분이 말했습니다. “내가 들은 설교자가 한 사람 있는데, 언제든 그 사람을 보게 된다면...” 그러고는 말했습니다. “직접 들은 적은 없고, 그 사람에 대해 들었소. 그 사람을 만나게 되면 설교를 들을 작정이오.” 저는 “참 좋은 생각입니다” 하고 말했습니다. 그분이 말했습니다. “그 사람이 이 근처 액턴이라는 작은 곳에 왔었소. 감리교 야영 집회장이오.” 우드 형제님이 저를 바라보았고, 저는 고개를 저었습니다. 그분이 말했습니다. “여기 언덕 위에 사는 나이 든 아무개 자매가...” 저는 그분의 이름이 기억나지 않습니다... 그분은 ‘자매’라고 부르지 않고 아무개 부인이라고 했습니다. 예순다섯쯤 된 분이었습니다. “그 여자가 위암으로 죽어 가고 있었소. 루이빌에서 의사들을 불러왔지요. 저 위에 좋은 농장을 가지고 있으니 그럴 형편이 되었소. 수술을 받으러 루이빌에 데리고 갔는데, 조금도 소용이 없었소. 배를 열었다가 다시 꿰맸지요. 암이 온몸에 퍼져 있었소.”
그분이 말했습니다. “여기서 몇 달 동안 서서히 죽어 갔소. 마침내 상태가 너무 나빠져서, 내가...” 형제자매 여러분, 양해해 주십시오. 그들이... 저는 그분이 말한 그대로 표현하겠습니다. 그 여성은 침상용 변기 위에조차 올라갈 수 없었습니다. 그만큼도 몸을 들어 올릴 수 없어서 밑에 변기를 넣을 수가 없었습니다. 그래서 깔개 시트를 사용해야 했습니다. 고무 시트를 깔고 그 위에 깔개 시트를 놓았습니다. 그분이 말했습니다. “아내와 나는 매일 아침 올라가서 갈아 주었소... 아내가 침구를 갈아 주었지요. 나는 그 여자 밑에서 시트를 빼내는 일 같은 것을 도왔소. 그 여자는 그저... 의사는 모르핀이나 그런 것을 조금 주어서 죽을 때까지 될 수 있는 대로 편히 있게 해 주라고 했소. 살날이 이 주 정도 남았다고 했지요.”
그분이 말했습니다. “인디애나에서 설교자 한 사람이 이곳에 내려와... 저쪽 감리교 야영 집회장에서 집회를 했소. 그 설교자의 말을 들으려고 수백 명이 모였다고 하더군요. 그날 밤 그 사람이 설교하는 동안, 그 여자의 자매가 뒤쪽에 앉아 있었소. 이쪽 다른 산등성이에 사는 아무개 부인이었지요.” 그리고 말했습니다. “그 설교자에게는 무슨 특별한 것이 있어서, 사람들에게 그들이 무슨 일을 했고 왜 병이 났는지, 그런 것을 다 말해 줄 수 있다더군요. 나도 그 이야기를 들었지만, 물론 그런 극단적인 일은 믿지 않았소.” 그분이 말했습니다. “그런데 그날 밤 그 여자가 집회에 앉아 있었소. 목사가 말씀을 전하다가, 건물 뒤쪽에 앉아 있는 그 여자에게 몸을 돌리며 말했대요. ‘저 뒤에 계신 아무개 부인, 오늘 밤 집에서 나오실 때 서랍장 위에 있던 작은 파란 손... 한쪽 귀퉁이에 파란 무늬가 있는 작은 손수건을 집어서 핸드백에 넣으셨습니다. 지금 부인은 저기 언덕 위에 사는 아무개라는 이름의 언니가 죽어 가고 있어서, 언니를 위해 기도하고 계십니다. 주님께서 부인의 기도를 들으셨습니다. 이제 그 작은 손수건을 가져다가 언니의 몸 위에 놓으십시오. 그러면 암이 떠날 것입니다.’
그런데 그날 밤... 자정이 다 되어 갈 무렵, 하도 비명을 지르고 소리를 외쳐 대기에, 나는 저 언덕 위에 구세군이 온 줄 알았소.” 아무도 무안하게 해 드리고 싶지는 않습니다만, 그분이 바로 저기 앉아 계신 벤 형제님이었습니다. 매일 밤 저 아래 집회에서 온통 진동하도록 외치시는 그 익숙한 “아멘!” 소리를 아시지요. 벤 형제님이 그 여성을 데리고 그 위로... 그분의... 언니에게로 가서 손수건을 몸 위에 놓았고, 벤은 그것을 믿었습니다. 그래서 그 일이 일어나기도 전에 외치기 시작했습니다. 먼저 시작하고 있었던 것이지요. 그래서 벤 형제님은... 그 노인이 말했습니다. “나는 그 여자가 죽은 줄 알았소. 자정 무렵이었지요. 그래서 다음 날 아침 아내와 내가 그 집에 올라갔소. 그런데 어땠는지 아시오? 그 여자가 일어나 아침을 짓고, 튀긴 사과 파이를 먹고 있었소!”
여기 계신 남부 반군 여러분 가운데 튀긴 사과 파이가 무엇인지 아는 분이 몇 분이나 됩니까? 아, 저는 그것을 얼마나 좋아하는지 모릅니다! 거기에 당밀을 부어 먹는 것을 좋아합니다. 저는 감리교인이 아니라 침례교인이니까, 파이를 당밀에 푹 잠기도록 침례 주기를 좋아합니다. 당밀을 듬뿍 붓고, 뜨거운 버터를 곁들여 먹으면, 음, 음, 음. 그런데 그 여성이... 그 튀긴 사과 파이를 먹고 있었던 것입니다. 그분이 말했습니다. “아내와 나는 정말 뒤로 넘어질 뻔했소.” 그리고 손가락으로 가리키며 말했습니다. “그 말이 믿기지 않으면 지금 당장 저 위로 데리고 가서 그 여자를 보여 주겠소. 그 여자는...” 그러자 거기 앉아 있던 노인이 “그 말은 사실이오” 하고 말했습니다. 다른 노인 말입니다. 저는 “아, 믿습니다” 하고 말했습니다. 그분이 말했습니다. “사람들 말이 그 설교자가 이곳 캠벨즈빌 경기장에 온다더군요. 나는 그 사람 말을 들으러 갈 거요. 그리고 그 사람과 이야기를 해 볼 작정이오.” 저는 “예, 어르신” 하고 대답했습니다. 그분은 말했습니다. “그 여자에 관한 일을 알려 주고, 그 여자가 나으리라는 것을 알게 해 준 것이 무엇이었는지 물어볼 것이오. 나는 도무지 이해할 수가 없소.”
저는 말했습니다. “아, 그것은 정말 놀라운 일입니다. 참으로 그렇습니다.” 그리고 생각했습니다. “주님, 이제 저를 도와주십시오. 다음에는 무슨 말을 해야 합니까?” 그런데 어머니께서 하시던 말씀이 생각났습니다. “소에게 줄을 넉넉히 주면 제 목을 매고 만다.” 참으로 들어맞는 옛 남부 표현입니다. 저는 그분이 정말 얼마나 관심을 가지고 있는지 보기로 했습니다. 화제를 다른 데로 돌려 보기로 했습니다. 그래서 물었습니다. “저 사과를 하나 먹어도 괜찮겠습니까?” 그분이 말했습니다. “말벌들이 다 먹어 치우고 있으니, 하나쯤 먹어도 되겠지요.” 말벌이 무엇인지 아시지요? 사과에 붙어 즙을 빨아 먹고 있었습니다. 팔월 중순쯤이었습니다. 저는 사과 하나를 집어 피 묻고 더러운 낡은 바지에 문지른 다음 한입 베어 물었습니다. 그리고 “아, 아주 좋은 사과입니다” 하고 말했습니다. 그분은 “그렇소. 아주 좋지요” 하고 대답했습니다. 저는 물었습니다. “얼마나... 이 나무는 몇 년이나 되었습니까?” 그분이 말했습니다. “내가 심은 것이오.” 저는 “아, 그렇군요” 하고 말했습니다.
그분이 말했습니다. “사십팔 년쯤 되었소. 저 언덕 위에 오래된 굴뚝이 서 있는 것이 보이오? 나는 저 위에서 태어났소. 우리 아버지가 돌아가셨을 때는... 우리가 여기 아래에 이 집을 지어 놓았소. 그런 다음 나는 이 아래로 이사 왔고, 내 자식들도 모두 여기서 태어났소. 그때부터 줄곧 여기서 살았소. 아주 자그마했던 저 나무를 내가 거기에 심었지요. 나도 그 나무와 함께 자란 셈이오.” “예, 어르신. 알겠습니다.” 제가 말했습니다. “사과들이 다 떨어지고 있군요.” 그분이 말했습니다. “그래요, 그렇소.” 제가 말했습니다. “잎사귀도 떨어지고 있습니다.” “그렇소.” 제가 말했습니다. “이상하지 않습니까?” 그분이 “무슨 말이오?” 하고 물었습니다. 저는 말했습니다. “아직 서리도 내리지 않았는데 저 잎사귀들이 떨어지고 있지 않습니까? 그래서 우리가 골짜기에서 사냥하려고 이쪽으로 온 것입니다. 나무의 잎사귀들이 떨어지고 있으니까요. 서리도 내리지 않았는데 왜 떨어질까요?” 그분이 말했습니다. “아, 서리가 내리기 전에 떨어지는 거요.” 저는 “예, 어르신” 하고 말했습니다. 그리고 “무엇 때문에 떨어집니까?” 하고 물었습니다. 그분이 말했습니다. “생명이 잎사귀를 떠났으니까요.” 저는 “알겠습니다. 그러면 그 생명은 어디로 갔습니까?” 하고 물었습니다. 그분이 말했습니다. “나무를 타고 도로 내려가 뿌리 속으로 갔소.” “아, 그렇군요.” 제가 말했습니다. “그러니까 그 잎사귀가 그대로 달려 있고, 생명도 위에 그대로 있다면 생명이 잎사귀를 그 자리에 붙들어 두겠군요.” “그렇지요.” 제가 말했습니다. “그러면 잎사귀가 나무에서 떠나 뿌리로 내려가 숨는 것이군요.” “그렇소.” 저는 “왜 그 아래로 내려갑니까?” 하고 물었습니다. 그분이 말했습니다. “위에 그대로 있으면 겨울에 나무가 죽을 테니까요. 생명을 보존해서 내년 가을에 다시 잎을 내기 위해서는 생명이 따뜻한 땅속 뿌리로 내려가야 하오.” 저는 “아, 알겠습니다. 그러면 올라올 때마다 사과도 한가득 맺어 주고 그러는군요?” 하고 말했습니다. “그래요, 맞소.”
저는 말했습니다. “어르신, 한 가지 여쭤보고 싶습니다.” 그분은 “물어보시오” 하고 대답했습니다. 저는 말했습니다. “부디 말씀해 주십시오. 저 잎사귀에게, 아직... 아니, 나무 위에 있는 저 생명에게 알려 주는 지성은 무엇입니까? 어떤 지성이 저 생명에게 ‘이 위에서 떠나 뿌리 속으로 내려가라. 그러지 않으면 죽게 된다’ 하고 알려 줍니까?” 또 말했습니다. “그리고 봄이 되면 다시 잎사귀를 돋아나게 합니다. 무엇이 그 생명을 나무뿌리 속으로 내려가게 합니까?” 그분이 말했습니다. “아, 물이 아래로 내려가는 것은 자연의 이치요.” 저는 말했습니다. “좋습니다. 그러면 여기 밖에 있는 기둥 위에 물 한 양동이를 놓아 보겠습니다. 팔월 중순쯤 되면 그 물이 기둥 밑으로 내려갔다가 내년 봄에 다시 올라오겠군요.” “아니, 그렇게는 안 되지요.” 저는 “왜 안 됩니까?” 하고 물었습니다. 그분이 말했습니다. “그건 그것의 본성이 아니니까요.” 저는 말했습니다. “자연이 무엇입니까? 누가 자연을 다스립니까? 그러면 소나무에서는 왜 그렇게 하지 않습니까? 생명이 그대로 위에 있지 않습니까? 어떤 차이가... 무엇이 그 둘의 차이를 만들어 냅니까?”
노인은 잠시 생각했습니다. 저는 말했습니다. “어르신, 아시겠습니까? 나무에는 지성이 없으므로 그것을 움직이는 지성이 있어야 합니다. 나무는 누군가가 움직여 주어야 합니다. 기계 장치가 아닙니다. 생명을 나무뿌리 속으로 내려보내는 것은 지성입니다. 죽음과 장사와 부활과 같은 것입니다.” 그 많은 세월을 살고도 생명을 보지 못했던 것입니다. 저는 말했습니다. “저는...” 저는 선교사입니다. 지금 여러분께 말씀드리는 것입니다만, 저는 온갖 다른 생각들을 다 들어 보았습니다. 불교, 힌두교, 여러 가지 이론들을 들어 보았습니다. 하지만 그것들은 모두 틀렸습니다. 기독교는 장사와 부활에 기초하고 있습니다. 재생산이 아니라 부활입니다. 비슷한 것을 새로 만들어 내는 것이 아니라, 내려갔던 바로 그것이 다시 올라오는 것입니다. 바로 그 동일한 예수님입니다.
주목해 보시면 하나님께서는 우리가 살아가는 날마다 증거하고 계십니다. 아침에 해가 태어납니다. 열 시에는 십 대이고, 정오에는 한창 힘이 왕성하며, 저녁에는 집니다. 그것이 끝입니까? 다시 떠오르기 위해 지는 것입니다. 출생, 삶, 죽음, 부활입니다. 하나님께서는 끊임없이 생명 안에서 증거하고 계십니다. 나무는 다시 아래로 내려갑니다. 수액이 뿌리 속으로 내려갔다가 이듬해 다시 생명을 내놓습니다. 우리는... 여러분과 저는 생명나무에 달려 있습니다. 우리는 그 나무의 열매입니다. 노인은 잠시 앉아 있다가 말했습니다. “그런 생각은 해 본 적이 없소.” 저는 말했습니다. “제 질문에는 아직 대답하지 않으셨습니다. 나무 안에서 아래로 내려가는 그 생명을 다스리는 지성이 무엇인지 말씀해 주셨으면 합니다. 이 지성은 그 생명에게 말할 수 있습니다. 나무가 아니라 생명에게 말입니다. 여러분 안에 있는 그 생명 말입니다. 그 지성이 그 생명을 다스리고, 아래로 도로 내려보내 숨겨 줍니다. (욥이 ‘감추소서... 주께서 나를 무덤에 감추시고, 은밀한 곳에 두소서’ 하고 말한 것처럼 말입니다.) 그러고는 봄에 다시 올라오게 합니다.” 그분은 제게 대답할 수 없었습니다.
저는 말했습니다. “나무 안의 생명에게 ‘살기를 원한다면 숨어라’ 하고 말씀하시는 바로 그 지성이, 그 여성이 어떻게 해야 살 수 있는지, 믿으라고 제가 무슨 말을 해야 하는지 알려 주신 바로 그 지성입니다.” 그분이 말했습니다. “당신이 그 설교자는 아니겠지요?” 저는 “예, 어르신. 제가 그 사람입니다” 하고 대답했습니다. 그날 그 땅 위에서, 아주 단순하고 작은 이야기로... 시간이 늦어지는 줄 압니다. 저는 벌써... 진작 갔어야 했습니다. 제게는... 이 이야기에는 더 할 말이 있습니다. 하지만 그날 그 땅 위에서, 그분이 생명을 보게 된 아주 단순한 일을 통해 저는 그분을 그리스도께로 인도했습니다. 작년에 다시 찾아갔을 때에는 남편을 여읜 부인이 현관에 앉아 있다가 저를 맞았습니다. 부인은 제 두 손을 꼭 잡고 말했습니다. “브래넘 형제님, 그이는 주 예수님을 믿는 믿음 안에서 세상을 떠났습니다. 앞서 갔습니다.”
“아들을 믿는 자는 얻으리라... 생명을 볼 수 있으리라.” 그렇다면 우리 생명을 다스리는 무엇인가가 있다는 것을 보는 일은 어렵지 않습니다. 우리가 여기서 찾고자 하는 것이 바로 그것입니다. 생명, 더욱 풍성한 생명입니다. 저는 오늘 아침 이 조찬 자리에서 우리가 생명을 풍성히 누리게 해 달라고 하나님께 기도합니다. 자신의 지성으로 나무에게 말씀하실 수 있는 그분... 나무는 생명을 원한다면 숨으라는 주인의 부름에 곧바로 순종합니다... 저는 생명을 보존할 또 하나의 위대한 피난처를 압니다. 오늘 아침 우리 그곳에 숨읍시다. 방공호가 아니라, 그분의 날개 아래에 숨읍시다. 기도할까요?
하늘에 계신 우리 아버지, 아, 우리는 오늘, 바로 지금도 생명에 둘러싸여 있음을 압니다. 우리는 그것을 느낍니다. 해가 뜨고 지는 것을 봅니다. 꽃들이 피어나는 것을 지켜봅니다. 그러다가 서리가 꽃들을 치면 장례 행렬이 다가옵니다. 가을비가 굵은 눈물방울을 떨어뜨리며 꽃들을 묻어 줍니다. 꽃들은 무덤에 누워 썩습니다. 하지만 그것이 끝은 아닙니다. 주께서 그 생명을 보존해 주셨습니다. 그러다가 태양, 영어로 s-u-n인 해가 떠오르기 시작하면, 그 씨앗 위에 무엇이 있든 상관없습니다... 그 위에 큰 바위가 놓였든, 씨앗이 묻힌 자리에 겨울 동안 콘크리트를 몇 야드나 부어 놓았든, 식물의 생명을 다스리는 그 따뜻한 해가 땅을 덥히기 시작하면 그 씨앗은 뚫고 나옵니다. 가장 무성한 풀이 보도 가장자리를 따라 자라는 것을 봅니다. 그 밑에 묻혀 있던 씨앗인 것입니다. 생명을 감춰 둘 수는 없습니다. 생명은 반드시 솟아나야 합니다. 씨앗을 바구니에 넣고 바닥에 묻은 다음, 그 바구니를 나무에 매달아 놓을 수도 있습니다. 하지만 그 작은 생명은 하나님을 찬양하며 자라 올라올 것입니다.
하나님, 우리가 그렇게 생각이 짧고 마음이 좁은 사람이 되지 않게 하시고, 그저 주위를 둘러보며 어디에서나 하나님을 보게 하소서. 오늘 아침 우리가 생명이신 그리스도 예수님 안에서 이렇게 함께 교제할 때, 주님의 사랑스러운 자녀들 안에서는 얼마나 더 분명히 주님을 볼 수 있겠습니까. 주님, 모든 순례자가... 우리는 이 세상에 속한 사람들이 아닙니다. 우리는 순례자요 나그네이며, 잠시 머무는 사람들입니다. 조지아에서, 캐나다에서, 텍사스에서, 사방 각처에서 온 나그네들이 이 작은 곳들에 함께 모여 생각을 나누고 주님의 영광을 간증하오니, 우리가 이 모임을 떠날 때 영생을 풍성히 지니고 떠나서 다른 이들에게도 그것을 찾는 길을 가르칠 수 있게 하소서. 예수님의 이름으로 구합니다. 아멘. 감사합니다. [누군가 브래넘 형제님에게 무슨 말을 한다] 아, 괜찮습니다.
사람들은 저를 다른 이들과 어울리지 않는 사람이라고 생각해 왔지만, 그렇지 않습니다. 저는 교제를 사랑합니다. 그런데 지금 저 아래에서 집회를 하고 있으니, 서둘러 바로 내려가야 합니다. 여러분은 모두 영생을 가지고 있습니다. 그것을 믿기만 하십시오. 그런데 이렇게... 이런 조그마한 곳에서도 제가 사람들과 이야기를 나누기 시작하면... 무언가 잘못된 것이 있으면 그것이 마음에 걸리기 시작하고, 알아차리게 됩니다. 그렇게 되면, 아시다시피, 저녁 집회를 앞두고 제가 다시 완전히 기진맥진해지고 맙니다. 그리스도인들은 그것을 이해하시리라 믿습니다. 제가 여러분을 사랑하지 않아서가 아닙니다. 아! 여러분이 없다면 제 사역이 무엇이겠습니까? 저 밖에 있는 분들은 어떻겠습니까? 아무리 위대한 사역이라도 여러분이 위대하게 해 주지 않으면 위대해질 수 없습니다. 저는 혼자서 할 수 없습니다. 여러분과 제가 함께해야 이 일을 할 수 있습니다. 저 혼자서는 아무것도 아니고, 여러분만으로도 아무것도 아닙니다. 하지만 우리가 함께하면 주님께서 자신의 사역을 이루십니다. 여러분이 믿지 않는다면 그 일은 결코 일어나지 않을 것입니다. 여러분은 믿어야 합니다. 그것이 그 일을 일어나게 하는 것입니다. 여러분이 믿기 때문입니다. 하나님의 복이 여러분에게 있기를 바랍니다.