그분의 별을 보고 그분께 경배하러 왔노라

오늘 저녁 이 훌륭한 그리스도인들의 모임에 함께하여, 우리의 복되신 주 예수님에 관해 여러분께 말씀드릴 기회를 얻은 것을 큰 특권으로 여깁니다. 우리는 모두 그분을 높이고 그분께 영광을 돌리려고 이곳에 모였습니다. 이곳 투산 지부와 피닉스 지부의 두 회장님, 토니 형제님과 윌리엄스 형제님과 함께하게 되어 기쁩니다. 지난 토요일 아침에는 그곳에서 예배를 드렸는데, 그곳 라마다 인에서 참으로 좋은 시간을 보냈습니다. 이달 19일부터 그곳에서 다시 훌륭한 시간을 보내게 되기를 기대합니다. 제가 그곳에 돌아가 며칠 동안 집회를 인도하는 특권을 얻었습니다. 19일부터 나흘 밤인 것으로 알고 있습니다. 그리고 실업인회 국제 대집회는 22일이나 23일에 시작하는 것 같습니다. 저는 22일까지 그곳에 있고, 그다음에는 그... 그분들의 대집회에서 하루나 이틀 저녁을 맡는 것 같습니다. 그러니 전국 여러 곳에서 그리스도인들과 함께 모여, 그리스도를 향한 제 마음과 사랑을 그분들과 함께 표현하고, 함께 귀한 교제를 나눌 기회가 있다는 것은 제게 큰 특권입니다. 그런데 여러분이 드셨을 이 훌륭한 식사를 함께 즐기러 제때 오지 못해 죄송합니다. 하지만 제 생각에는...

저는 이곳에서 사람들을 면담하고, 병자들을 위해 기도하며, 누군가가 인생길을 가는 데 도움을 주려고 애쓰고 있었습니다. 우리가 사는 이 낡은 세상은 병들어 있습니다. 질병과 어려움이 너무나 많습니다. 하지만 이 모든 일 가운데서도, 우리가 이런 것들 위로 눈을 들어 바라보며 이것들을 넘어 나아갈 수 있게 해 주시는 분이 계시다는 것은 놀라운 일이 아닙니까? 참된 성탄이 없었다면 어떻게 되었겠습니까? 참된 성탄이 없었다면, 오늘 밤의 사정은 지금과 같지 않았을 것입니다. 성탄이 없었다면 구원도 없었을 것입니다. 그런데 우리가 다시 성탄을 맞으면서 보니, 성탄의 참뜻인 예수님의 탄생을 우리가 바꾸어 버린 것이 참 안타깝습니다. 이제는 성탄에서 산타클로스가 그리스도의 자리를 차지한 것 같습니다. 장난감 자루를 등에 지고 굴뚝을 타고 내려오는 크리스 크링글이라는 가상의 인물이 하룻밤에 온 세상을 찾아간다는 이야기 말입니다. 여러분이 어떻게 생각하시는지 모르겠습니다. 자녀들에게 그렇게 말하고 싶으시면 그렇게 하셔도 됩니다. 하지만 저는 이렇게 배웠습니다... 성경은 “거짓말하지 말라”고 했다고 생각했습니다. 그러다가 언젠가 아이들이 산타클로스가 없다는 것을 알게 되면, 여러분에게 “이 예수님도 산타클로스와 같은 거예요?” 하고 물을 것입니다. 그래서 저는 사실대로 말하는 것이 가장 좋다고 생각합니다. 여러분의 생각은 다를 수도 있습니다. 제가 자녀를 어떻게 키우라고 말씀드리는 것은 아닙니다. 하지만 그 일로 여러분의 거짓말이 들통나면, 언젠가 아이들은 다른 이야기도 거짓말일지 모른다고 할 것입니다. 그러니 진실을, 있는 그대로의 진실을 말해 주십시오. 그러면 여러분이 무슨 뜻으로 말하는지 알 것입니다. 바깥 사정이 아무리 나빠 보여도, 밖에서 사람들이 무슨 일을 하든, 그것 때문에 우리가 성탄을 성탄답게 지키는 데 지장을 받아서는 안 됩니다. 아시겠죠?

저는 빛이 어둠 속에서 가장 잘 빛난다고 생각합니다. 어두울수록 빛은 더 잘 빛납니다. 때로는 아주 작은 빛이라도 그렇습니다. 빛이 많은 곳에서는 눈에 띄지 않습니다. 하지만 어두워질수록 그 작은 빛은 그만큼 더 강하게 빛납니다. 그리고 빛이 있는 곳에서는 어떤 어둠도 존재할 수 없다는 것을 기억하십시오. 빛은 어둠보다 훨씬 더 강하므로 어둠은 빛 앞에 버틸 수 없습니다. 태양이 비치기 시작하면 어둠은 버티지 못합니다. 태양이, 햇빛이 훨씬 더 강하기 때문에 어둠을 밀어내 버려서, 어둠이 더는 존재하지 않게 됩니다. 그리고 이 어두운 세상도 언젠가는 온통 빛으로 바뀔 것입니다. 의의 해이신 예수 그리스도께서 다시 오실 때, 우리에게는 더 이상 어둠이 없을 것입니다. 그때까지는, 우리가 밤에 밖을 내다보며 빛나는 달을 보는 것처럼...

달과 해는 이를테면 아내와 남편입니다. 그리고 해가 없는 동안에는 달이 햇빛을 땅에 반사하여 더 약한 빛을 비춰 줍니다. 그래서 해가 뜰 때까지 우리는 달빛을 의지하여 다닐 수 있습니다. 그러다가 해와 달이 하나가 되어 같아집니다. 햇빛이나 달빛이나 모두 같은 빛입니다. 주 예수 그리스도의 교회가 바로 그래야 합니다. 그분이 육신의 몸으로 이 땅에 계시지 않는 동안 그분의 빛을 비춰야 합니다. 이 어두운 시간에 교회는 예수 그리스도를 비추는 거울이 되어야 합니다. 산타클로스와 번쩍이는 장식이 거리를 가득 메울 때, 우리는 “이것은 예수 그리스도의 탄생을 기리는 날이지, 성 니콜라스가 찾아오는 날이 아닙니다!” 하고 큰 소리로 외쳐야 합니다. 우리는 몹시 어두운 때에 살고 있습니다. 바로 이런 때에 우리의 빛이 참으로 빛나야 합니다.

자, 하나님의 말씀을 읽기 전에, 우리가 그분의 말씀을 존중할지 생각해 봅시다. 어떻게 그분의 말씀을 존중합니까? 말씀을 읽고, 읽은 말씀을 믿음으로 존중합니다. 우리는 말씀을 읽어야 합니다. “믿음은 들음에 의해 오느니라.” 우리가 말씀을 읽음으로 말씀을 존중한다면, 읽은 것을 믿음으로 그분을 존중하는 것입니다. 그러면 먼저 말씀을 읽으며 존중을 표하기 위해, 제가 성경 한 부분을 읽는 동안 자리에서 일어섭시다. 말씀 낭독을 존중하여 일어서는 것입니다. 오늘 밤 잠시 말씀드리려는 본문을 읽겠습니다. 마태복음에 있는 성탄 이야기입니다. 마태복음 2장에서 이 말씀을 읽겠습니다. 한편 헤롯 왕 시대에 예수님께서 유대의 베들레헴에서 태어나시매, 보라, 동쪽으로부터 지혜자들이 예루살렘으로 와서 이르되, 유대인들의 왕으로 태어나신 분이 어디 계시냐? 우리가 동쪽에서 그분의 별을 보고 그분께 경배하러 왔노라, 하니 헤롯 왕이 이 일들을 들을 때에 불안해하였고 또 그와 함께 온 예루살렘이 불안해하였더라. 그가 모든 수제사장들과 백성의 서기관들을 함께 모아 그리스도가 어디서 태어나겠느냐고 그들에게 다그쳐 물으매 그들이 그에게 이르되, 유대의 베들레헴이니이다. 선지자들이 이같이 기록하였으되, 유다 땅에 있는 베들레헴아, 네가 유다의 통치자들 가운데서 가장 작지 아니하냐? 네게서 한 다스리는 자가 나와 내 백성 이스라엘을 다스리리라, 하였나이다, 하매 그때에 헤롯이 은밀히 지혜자들을 불러 그 별이 나타난 때를 부지런히 그들에게 묻고

잠시 머리를 숙이고, 이 말씀을 기록하신 분께 말씀드립시다. 전능하신 하나님, 이 마지막 날들에 성령으로 말미암아 그리스도의 사랑이 우리 마음에 부어졌음을 오늘 밤 마음 깊이 감사드립니다. 우리가 함께 모여 주님을 경배할 수 있는 특권과, 언젠가 주님께서 주님의 교회를 데리러 오신다는 이 복된 확신을 주시니 감사드립니다. 이 시대에 빛을 전하는 자가 되어, 우리가 지금 사는 시대에 약속된 말씀을 나타낼 준비를 하고 이곳에 있게 하시니 감사드립니다. 주님께서 처음부터 말씀을 나누어 정해 놓으셨음을 압니다. 처음부터 끝을 아시는 주님께서는 각 시대마다 그 시대에 해당하는 말씀을 정해 놓으셨습니다. 어떻게 그런 일이 일어났는지 우리는 알지 못하지만, 주님의 말씀을 돌아보면 각 시대에 기름부음이 임하여 그 말씀을 성취한 것을 봅니다. 그리고 우리가 지금 사는 날들에도 정해진 말씀이 있으며, 이 시대를 위한 약속이 있습니다. 성령께서 지금 이 땅에 계시며, 이 날과 이 시간을 위해 예언된 말씀을 입증하심으로 그 말씀을 나타내고 성취하실 마음들을 찾고 계심을 믿습니다.

약 1900년 전을 돌아보면, 에덴동산 때부터 구원자가 오실 것이라는 말씀이 예언되어 있었습니다. 그리고 한 분이 오셔서 예언된 모든 말씀을 성취하셨습니다. 그분의 삶은 하나님의 말씀을 입증했습니다. 그분이 말씀이셨기 때문입니다. 하나님의 충만하심이 그분 안에 거했습니다. 그분은 모든 선지자가 말한 것의 응답이요 충만한 성취이셨습니다. 이제 오늘 밤 우리는 다시 그분의 탄생을 기념하는 날을 앞두고 이곳에 모였습니다. 주님, 우리나라까지도 어떤 신화 속의 인물이었다는 사람에 관한 허구의 이야기에 휩싸여 있음을 알고 참으로 안타까워합니다. 그러나 주님, 참된 믿는 자는 그것이 잘못임을 압니다. 그것은 참되시고 살아 계신 하나님에게서 사람들의 생각을 돌려놓으려는 원수의 짓일 뿐임을 우리는 압니다.

하나님, 오늘 밤 우리가 성탄 이야기를 살펴보는 동안 그분의 임재가 우리와 함께하시기를 기도합니다. 주 예수님, 오늘 밤 이 건물 안에 아직 그분을 구원자로 받아들이지 않은 사업가 남성이나 여성이 있다면, 오늘 밤 그분들의 마음이 구유가 되어, 그때와 같이 거절당하고 멸시받으신 하나님의 메시아 예수님을 모시게 하옵소서. 오늘 밤 이곳을 떠날 때 샛별이 그분들 위에 떠서 길을 밝혀 주시고, 언젠가 이 별빛을 따라 요르단강을 건널 수 있게 하옵소서. 아버지, 허락하여 주옵소서. 그분의 이름으로, 그분의 영광을 위해 구하옵나이다. 아멘. (앉으셔도 됩니다.)

저는 보통 말을 좀 길게 합니다. 오늘 밤에는 목이 쉬어서 설교를 하려고 하지는 않습니다. 하지만 이 성탄 이야기를 짧은 극처럼 들려드리고 싶습니다. 여러분은 틀림없이 이 이야기를 여러 번 들으실 것입니다. 방금 읽은 바로 이 성경 본문이 라디오와 텔레비전을 통해 전해질 것이고, 우리 교회에서도, 여러분 실업인들의 훌륭하고 충실한 목사님들이 성탄 이야기를 들으실... 아니, 성탄 이야기를 들려주실 것입니다. 저는 지난 토요일 피닉스 실업인회 지부에서 예수님이 왜 베들레헴에서 태어나셨는지 말씀드렸을 때와는 조금 다르게 접근하고 싶습니다. 그분은 다른 어떤 곳에서도 태어나실 수 없었습니다. 그곳이 그분의 이름과 그분이 어떤 분인지를 말해 주었기 때문입니다. 우리는 성경을 통해 그것을 알았습니다. 그분이, 베들레헴은 하나님의 빵집이고, 그분은 하나님의 생명의 빵이셨습니다. 그러니 다른 길이 없었습니다... 따라서 다시 태어난 모든 그리스도인은 베들레헴에서 태어난다는 것을 알 수 있습니다. 그리스도는 하나님의 베들레헴이시며, 영생의 빵을 주시는 하나님의 집이십니다.

오늘 밤에는 다른 방향에서 살펴보겠습니다. 주님께서 허락하시면 오늘 밤 주제를 “그분의 별을 보고 그분께 경배하러 왔노라”로 삼겠습니다. 이 지혜자들 말입니다. 우리는 지혜자가 세 명이었다고 생각하며, 전승도 그렇게 말해 줍니다. 그러나 그것이 사실인지는 모릅니다. 성경은 세 명이었다고 말하지 않습니다. 다만 저는 그들이 온 인도에서 사역할 기회가 있었는데, 그들은 세 명씩 다닙니다. 지금도 그런 모습을 봅니다. 얼마 전에도 제가 인도에 있었습니다. 그곳에서는 그들이 낮에 거리에서 터번을 쓴 머리를 서로 맞대고, 백일몽을 꾸듯 쪼그리고 앉아 있는 모습을 볼 수 있습니다. 바닥에 완전히 앉는 것이 아니라 쪼그리고 앉습니다. 그래서 우리가 지혜자들이 세 명이었다고 생각하는 것 같습니다. 그들이 셋씩 다니기 때문입니다. 그들은 “우리가 동쪽에서 그분의 별을 보고 그분께 경배하러 왔노라”고 했습니다. 달리 말하면, 그들이 살던 “이 시대를 위한 그분의 표적을 보았다”는 것입니다. 그렇게 예언되어 있었습니다.

저는 하나님의 말씀이 영원하다고 믿습니다. “처음에 말씀이 계셨고 말씀이 하나님과 함께 계셨으며 말씀이 하나님이셨더라... 말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매.” 그러므로 말씀은 결코 바뀔 수 없습니다. 말씀은 영원합니다. 성경, 곧 하나님의 말씀은 인쇄된 형태로 나타나신 하나님 자신입니다. 그분은 어떤 기준에 따라 교회를 심판하셔야 합니다. 그런데 우리가 만든 어떤 체계의 기준으로도 심판하실 수 없습니다. 우리의 모든 체계는 사람이 만든 것이며, 그것 자체가 심판을 받아야 하기 때문입니다. 여러분이 이의를 제기하며 “아닙니다, 브래넘 형제님. 그 점에서는 형제님이 틀렸다고 생각합니다. 저는 우리 체계가 옳다고 믿습니다”라고 말하고 싶을 수도 있습니다. 또 다른 사람은 “우리 것이 옳습니다”라고 할 것입니다. 그렇다면 서로 다른 체계가 900여 개나 되는데 어느 것이 옳습니까? 하나님은 서로 다른 900여 개의 체계적 차이를 기준으로 교회를 심판하실 수 없습니다. 그러나 하나의 기준은 있을 것입니다. 그분은 그리스도, 예수 그리스도로 세상을 심판하시겠다고 하셨습니다. 그리스도는 말씀이십니다. 그러므로 우리는 하나님의 말씀에 따라 심판을 받게 됩니다.

하나님은 먼저 표적을 보여 주시지 않고는 어떤 일도 하지 않으십니다. 먼저 그분의 표적으로 알리지 않은 채 무슨 일을 하셨다는 혐의를 받으실 일은 없습니다. 이 지혜자들은 “우리가 동쪽에서 그분의 별을 보았다”고 했습니다. 그 별을 보았을 때 그들은 동쪽에 있었습니다. 그곳은 예루살렘 동쪽에 있는 바빌론이었습니다. 그리고 2년 뒤에는 서쪽에 와서 “그분께 경배하러 왔노라”고 말했습니다. 그리스도교 전승은 지혜자들이 구유에 누운 조그만 아기에게 찾아온 것으로 이야기합니다. 그렇지 않습니다. 성경은 그것과 다릅니다. 성경은 그들이 갓난아기가 아니라 “어린아이에게 왔다”고 말합니다. 헤롯은 두 살 이하의 아이들을 모두 죽였습니다. 그들이 낙타를 타고 그곳에 오기 위해 어디를 거쳐야 했는지 보십시오. 티그리스강을 따라 내려와 건너오는 그 여정에는 꼬박 2년이 걸렸습니다. 동쪽에 있을 때 “그분의 별을 보았고”, “그분께 경배하러 서쪽으로 왔다”는 것입니다.

보십시오. 이제 성탄이 달라졌습니다. 성탄의 실제 날짜는 우리가 알지 못하므로 논란이 있을 것입니다. 우리가 성탄을 지키는 방식에 관해 공부해 보셨다면 아시겠지만, 우리는 성탄이 언제였는지에 대한 로마 가톨릭교회의 생각을 따르고 있습니다. 사실 그리스도께서 12월 25일에 태어나셨다고 하면 성경과 맞지 않습니다. 그때 유대에는 눈이 30피트나 쌓이기 때문입니다. 그러니 그들은... 목자들이 언덕에 나가 있을 수 없었을 것이며, 모든 자연의 이치에도 어긋났을 것입니다. 그분은 자연의 이치에 맞게 오셨습니다. 하나님께는 법칙이 있고, 그 법칙들은 바뀔 수 없기 때문입니다. 해가 졌을 때 “다시 뜨지 않을 것이다”라고 할 수 없습니다. 해는 반드시 뜹니다. 여름과 겨울 같은 것들은 하나님께서 정해 놓으신 법칙입니다. 그 모든 법칙은 완벽하게 작용합니다.

그런데 그분은 아마 4월이나 5월, 둘 중 한 달에 태어나셨을 것입니다. 그분은 어린양이셨고, 다른 모든 것도 그분이 어린양이실 것을 입증했습니다. 그분이 집이 아니라 외양간의 구유에서 태어나신 까닭이 바로 그것입니다. 어린양은 집 안이 아니라 바깥의 외양간, 짚 같은 것 위에서 태어나기 때문입니다. 십자가에 못 박히러 끌려가셨을 때, 그분은 이끌려 가셨습니다. 기억하십시오. 양은 이끌고 갑니다. 이곳 도살장에 가 보면, 염소 같은 짐승이 양을 이끌고 갑니다. 양은 스스로 가지 않기 때문에 이끌어 주어야 합니다. 모든 면에서 그분은 그러셨습니다. 그러니 자연의 이치로도 어린양이 태어나는 때에 태어나셔야 했습니다. 그때는 4월입니다. 그 무렵에 그분이 태어나셨습니다.

그런데 그리스도교가 로마교 안으로 들어가 니케아에서 혼합되었을 때, 그들에게는 태양신 주피터, 로마의 태양신이 있었습니다. 그 신의 생일이... 그 사이에... 12월 25일 무렵이었습니다. 로마의 경기 행사가 21일에 시작하여 25일까지 이어졌는데, 태양신의 생일을 기념하는 행사였기 때문입니다. 그래서 로마교의 이교 사상과 그리스도교를 섞으면서 “이날을 하나님의 아들의 생일로 삼읍시다. 그러면 모두가 합의할 수 있습니다”라고 했습니다. 아시겠죠? 언제나 진리를 두고 타협하는 체계를 따라왔습니다. 매번, 늘 그랬습니다.

그래서 오늘날 우리는 그들이 그 안에 온갖 것을 끌어들였고, 우리의 모든 명절이 오염되었음을 알게 됩니다. 우리의 부활절은 더 이상 그리스도의 부활이 아닙니다. 무슨 부활절 토끼나 새 모자, 또는 조그만 분홍색 오리 같은 것이 되었습니다. 그런 것들은 산타클로스가 예수 그리스도의 탄생과 아무 관계가 없듯이, 그리스도의 부활과 아무 관계가 없습니다. 그러나 이것이 세상입니다! 상업 세계가 모든 것을 너무나 뒤엉키고 엉망이 되게 해 놓았으니, 하나님께서 그것을 불태워 버리시는 것이 정당하신 것도 당연합니다. 그분은 그렇게 하실 것입니다. 그렇게 하시겠다고 약속하셨습니다. 그리고 이렇게 엉망이 되어야만... 이 세상에는 소망이 없습니다. 끝났습니다. 그러나 제가 말씀드리듯, 우리가 사는 이 어둠의 시간에도 그리스도인은 여전히 그 빛을 내비쳐야 합니다. 성탄에는 참뜻이 있으며, 그것은 하나님의 아들 예수 그리스도의 탄생이라는 것을 보여 주어야 합니다. 어둡고 구름이 뒤덮인 사나운 하늘을 지그재그로 가르며 갈래져 뻗는 번개는, 어둠 속에서도 빛이 있을 수 있음을 보여 줍니다. 어둠의 때에도 빛이 있을 수 있음을 입증합니다.

오늘 밤 제가 말씀드리는 내용은 조금 이례적으로 보일 수 있습니다. 특히 여기 적어 놓고 참고하려는 메모와 성경 구절들이 그렇습니다. 많은 분이 성경 구절 등을 받아 적으시니까요. 이것은 조금 이례적입니다. 하지만 늘 이것을 기억하시기 바랍니다. 하나님은 비범하신 분이시며, 이례적인 일을 하십니다. 오늘날 우리의 문제는 평범한 일에 너무 익숙해져 있어서, 이례적인 일이 일어나면 어찌할 바를 모른다는 것입니다. 무슨 일이 일어난 것인지 알지 못합니다. 하나님은 이례적인 일을 하십니다. 성경을 읽어 본 사람이라면 누구나 하나님께서 늘 이례적인 일을 하신다는 것을 압니다. 그리고 기억하십시오. 그분의 아들이 태어나시는 이 모든 일은 하나님께서 친히 미리 정하셨습니다. 언제 그 일이 일어나고, 어떻게 이루어지며, 그때가 언제인지는 모두 하나님께서 친히 미리 정하셨습니다.

살인자에 불과한 이 왕 헤롯이 그 어린아이들을 모두 죽인 바로 그때여야 했다는 것을 아셨습니까? 그것은 주님께서 선지자를 통해 말씀하신 “라마에서 라헬이 자기 아이들로 인해 슬피 우는데, 그들이 있지 아니하도다”라는 말씀이 성취되게 하려는 것이었습니다. 수백 년 전에 선포된 그 예언이 성취되려면 살인자 왕이 있어야 했습니다. 하지만 하나님께서 그분의 선지자를 통해 한 말씀을 하시면, 그것이 하나님의 말씀이라면 반드시 이루어져야 합니다. 아무리 오래 지체되어도 반드시 이루어질 것입니다. 그것은 씨이기 때문입니다. 예수님은 하나님의 말씀이 씨 뿌리는 자가 뿌린 씨라고 하셨습니다. 그러므로 그 말씀은 정해진 때에 반드시 열매를 맺어야 합니다. 그 아이들을 죽일 이 살인자 왕이 그때 있어야 했습니다.

우리가 또 주목하려는 것은, 바로 그때 그가 백성에게 세금을 더 거두어야 했다는 점입니다. 그렇게 함으로써 요셉과 그의 아내, 곧 정혼한 아내 마리아는 어쩔 수 없이 베들레헴으로 돌아가야 했습니다. 하나님은 일을 어떻게 하실지 아십니다. 심지어 원수가 하는 일도 그분을 찬양하게 하실 것입니다. 때로 우리는 시계가 꼭 맞게 가게 하려면 우리가 이것저것 다 해야 한다고 생각합니다. 하나님의 시계는 정확하게 가고 있으며, 예수님은 제시간에 여기 오실 것입니다. 단 1초도 늦지 않으실 것입니다. 모든 일은 하나님께서 말씀하신 그대로 일어날 것입니다. 그러므로 우리가 하든 하지 않든, 그 일은 똑같이 이루어질 것입니다. 하나님께서 말씀하셨기 때문에 그대로 될 것입니다.

세금에 관해서, 이 헤롯은 고향을 떠나 살던 모든 사람이 돌아가야 한다고 했습니다. 그는 이 일을 하면서 대단한 일을 하는 줄로 생각했지만, 자기가 여호와와 정확히 일치하여 일하고 있다는 것은 몰랐습니다. 그때 얼마나 많은 제사장이 주님의 이름으로 헤롯을 저주했겠습니까! 아마도 얼마나 많은 사람이 은밀히 일어나 “아, 이 로마 사람, 정말... 그를 붙잡기만 하면 이러이러하게 해 주겠다”라고 했겠습니까! 그 일이 하나님의 계획에 정확히 맞게 진행되고 있다는 것을 몰랐던 것입니다. 오늘날에도 우리는 때로 공산주의와 이런 모든 것을 저주합니다. 물론 그것들은 저주를 받아 마땅하다고 생각합니다. 하지만 진실을 아신다면, 그것이 하나님의 손안에서 정확하게 움직이며, 하나님께서 그것이 하리라고 하신 바로 그 일을 하고 있다는 것을 아실 것입니다. 하나님은 바빌론을 이 땅에서 없애기 위해 무엇인가를 일으키셔야 하며, 그 도구를 손에 쥐고 계십니다. 성경을 읽어 보십시오. 그분이 무엇을 하시겠다고 하셨는지 바로 거기에 기록되어 있습니다. 그 시대의 사역자들이 그 말씀을 읽고 연구하기만 했더라면, 그 일이 반드시 일어나야 한다는 것을 알았을 것입니다.

이 대대적인 과세 때에 왕은 모든 사람이 무조건 고향으로 돌아가라는 법령, 아니 명령을 내렸습니다. 참으로 끔찍해 보이는 일입니다. 가련한 그 여인은 그런 처지에, 몸이 무거운 만삭의 상태로 그 먼 길을 가야 했습니다. 오늘날 같으면 구급차에 태워 모시고 가는 것조차 선뜻 생각하기 어려울 텐데, 그녀는 가야 했습니다. 팔레스타인에 가 보신 분이라면 그녀가 어디를 지나야 했는지 아실 것입니다. 작은 노새 등에 타고 험한 화강암 바위 사이를 올라가야 했습니다. 아무리 힘들고 잔인해 보여도 그것은 왕의 명령이었습니다. 젊든 늙든, 준비되었든 준비되지 않았든, 모든 사람이 반드시 그렇게 해야 했습니다.

그리고 때로 우리는 우리의 짐이... 이 자리에서 이 말을 덧붙여도 되겠습니다. 우리는 때로 우리의 짐이 너무 무거워서 세상에 이만한 짐은 없다고 생각합니다. 그 모든 것이 여러분에게 유익하다는 것을 아십니까? 그것은 모두 여러분을 빚고 만들어 가기 위한 것입니다. 선지자들과 현자들은 광야 깊숙한 곳에서 뜨겁게 내리쬐는 태양 아래, 환난과 시련과 박해를 겪으며 빚어졌습니다. 오늘날 우리가 겪는 이런 일들 가운데, 이전의 다른 그리스도인들이 겪지 않은 일은 하나도 없습니다. 다른 그리스도인들도 이처럼 어두운 시간에 굳게 서야 했고, 자기들의 간증 때문에 사자의 먹이가 되기까지 했습니다.

그런데 우리는 보잘것없는 체면이나 자신이 좀 대단하다는 생각 때문에 물러섭니다. “글쎄요! 저는 누구누구에게, 아시다시피 그 특정한 교회에 속해 있습니다. 제가 그러면 수치를 끼칠까 봐 두렵습니다...” 예수 그리스도를 증언하는 일을 두려워하지 마십시오! 여러분의 빛을 비추십시오! “그분은 하나님의 아들이십니다. 우리가 기념하는 것은 크리스 크링글이 찾아오는 밤이 아니라 예수 그리스도의 탄생입니다”라는 확신을 굳게 지키십시오. 자, 우리는 그렇게 되어 온 일들을 봅니다.

교회 종소리에 쓰일 유명한 종처럼 특정한 소리가 나야 하는 종을 주조하려고 준비하는 모습을 보신 적이 있습니까? 여러 종을 울리려면 종마다 정해진 음역이 있어야 합니다. 그래서 이 종에는 정해진 재료가 들어가야 합니다. 놋은 얼마, 강철은 얼마, 다른 광석은 얼마씩 들어가야 합니다. 놋만으로 만들면 제대로 울리지 않습니다. 알맞은 음을 내게 하려면 온갖 재료를 넣어야 합니다. 거푸집을 만들고 설치한 사람은 그 종이 그 음을 내게 하려면 용선로에 무엇을 넣어야 하는지, 그 쇳물에 무엇을 넣어야 하는지 정확히 압니다.

하나님은 우리의 위대한 용선로이십니다. 하나님은... 그분은 위대한 제련의 용광로이십니다. 그곳에서 우리에게 시련과 박해와 이런 일들을 겪게 하셔서, 그것들을 함께 빚으십니다. 그리하여 우리의 간증이 정해진 때에, 그분이 특정한 날에 울리기를 원하시는 특정한 음으로 울려 퍼지게 하십니다. 우리는 서로 다르게 만들어졌습니다. 우리는 모두 다르게 만들어졌습니다. 보는 방식도 다릅니다. 하지만 우리는 모두 한 분, 예수 그리스도를 바라봅니다. 그분을 바라봅시다. 그리고 그분을 볼 수 있는 유일한 길은... 만일 그분이 이 말씀에 어긋나는 분으로 보인다면, 여러분은 그분을 보고 있는 것이 아닙니다. 이 말씀이 바로 그분이기 때문입니다. 그러므로 어떤 신조나 특정한 교단을 보고 “나는 거기 속해 있으니 그것으로 충분하다”라고 생각한다면, 그것이 그 말씀을 바라보지 않을 경우 그곳에서 눈을 돌리십시오. 그 말씀을 바라보십시오! 우리가 찾는 것은 바로 그것입니다. 그리스도, 하나님의 말씀의 나타나심입니다. 그분은 하나님의 말씀을 입증하시는 분이십니다.

그곳에서 이 젊은 부부에게 일어난 이 모든 큰일은 이상해 보입니다. 그들에게는 이상해 보였을지 몰라도, 그 모든 일은 함께 작용하여 좋은 결과를 이루고 있었습니다. 이제 요셉의 꿈에 관해 잠깐 말씀드리고 싶습니다. 그에 관한 성경 구절을 여기에 적어 두었습니다. 하나님은 언제나, 모든 시대에, 꿈으로 그분의 백성에게 말씀하시며 자신을 계시하셨습니다. 그런데 꿈이라고 해서 보증이 되는 것은 아닙니다. 모든 꿈이 하나님에게서 오는 것은 아닙니다. 많은 사람이 꿈을 꾸며, 온갖 꿈을 꿉니다. 밤에 저녁을 잔뜩 먹고 잠자리에 들면 무슨 꿈이든 꿀 수 있습니다. 열이 나면 온갖 악몽 같은 것을 꿀 수도 있습니다. 그런 것은 하나님에게서 온 것이 아닙니다. 하지만 하나님은 여전히 꿈을 통해 사람들을 다루십니다.

우리는 일찍이 야곱의 아들 요셉이 선지자였다는 것을 봅니다. 선지자는 꿈을 이해했습니다. 꿈을 해석하면 그것은 환상이 되고 예언이 됩니다. 그보다 앞서 느부갓네살 왕 때에도, 다니엘의 시대로 거슬러 올라가, 훨씬 이전부터 하나님께서는 꿈으로, 영적인 꿈으로 사람들을 다루셨습니다. 저는 그런 꿈을 믿습니다. 지금도 그런 꿈이 있습니다. 꿈을 꾼 수백 명의 사람에 관해 제가 얼마나 많은 간증을 할 수 있겠습니까! 그 꿈은 올바르게 해석되었고, 정확히 그대로 이루어졌습니다!

그러나 꿈은 일종의 허상 같은 것입니다. 한번은 검사를 받던 중에 꿈에 관한 질문을 받았습니다. 우리가 듣기로 꿈은 잠재의식 속에 있을 때 꾸는 것입니다. 사람에게는 일차 의식이 있고, 이 일차 의식에서는 다섯 가지 감각이 활동합니다. 보고, 맛보고, 느끼고, 냄새 맡고, 듣는 감각입니다. 그런데 잠이 들면 이 오감이 활동하지 않고, 여러분은 저쪽 잠재의식 속에 있게 됩니다. 그것은 여러분에게서 멀리 떨어져 있는데, 여러분은 그곳에서 꿈을 꿉니다. 하지만 돌아와 깨어나면... 여기 있는 분 가운데, 살면서 한 번쯤 꿈을 꾸고 아직도 그 꿈을 기억하는 일이 없는 분은 한 분도 없을 것입니다. 그렇다면 여러분의 어떤 부분이 어딘가에 있었던 것이고, 다시 의식을 되찾았을 때도 그것을 여전히 기억하는 것입니다. 어쩌면 여러 해 전의 꿈일 수도 있습니다. 저는 어린 소년이었을 때 꾼 꿈들을 기억합니다. 아직도 기억합니다. 그렇다면 저의 어떤 부분이 분명 어딘가에 있었던 것입니다. 이것이 꿈입니다. 그러니 보십시오. 여러분은 감각에서 멀리 벗어나 있습니다. 그러다가 돌아와 자기 꿈을 말하는데, 그 꿈이 하나님에게서 왔다면...

꿈을 해석하는 사람이 있을 수 있습니다. 성경은 “너희 가운데 영적인 사람이나 선지자가 있으면, 나 주가 꿈으로 나를 그에게 알리며 환상으로 그에게 말하리라”고 했습니다. 야곱의 아들 요셉이 그런 사람이었다는 것을 알 수 있습니다. 사람들이 꿈을 꾸면 그가 해석해 주었습니다. 그는 꿈을 해석할 수 있었으며 환상도 보았습니다. 이 모든 것은 영의 역사입니다.

또한 우리는 사람이 선견자, 곧 환상을 보는 사람으로 태어날 때에는, 하나님께서 그 일로 부르셔야 한다는 것을 알게 됩니다. 보십시오. 여기에는 보통 사람의 잠재의식이 있고, 여기에는 일차 의식이 있습니다. 여러분은 감각, 곧 오감에서 벗어나 잠이 들어야 이 잠재의식으로 들어갔다가 다시 돌아올 수 있습니다. 그것이 꿈입니다. 하지만 선견자는 두 의식이 바로 붙어 있습니다. 오감에서 벗어나지 않습니다. 여전히 오감을 지닌 채로 똑바로 서서 무슨 일이 일어나는지 바라봅니다. 감각을 떠나는 일이 전혀 없습니다. 바로 그 자리에 있으면서 자기가 어디에 있고 무엇을 하고 있는지 알며, 말을 합니다. 이것은 미리 예정된 은사입니다. “하나님의 선물들과 부르심에는 뜻을 돌이키는 일이 없느니라.” 하나님께서 그렇게 하십니다. 잠이 드는 것이 아닙니다. 두 눈을 뜨고 똑바로 서서 바라보는 것을 그대로 보는 것입니다. 그리고 물론 환상은 하나님에게서 옵니다.

오늘날 우리는 잠들어 있습니다. 오늘날 세상의 문제가 바로 그것입니다. 잠들어 있습니다. 잠자기를 아주 좋아하는 사람이 너무나 많습니다. 하지만 이 말씀을 드리겠습니다. 천국에는 침대가 없습니다. 천국에 가면 우리는 잠을 자지 않을 것입니다. 그곳에는 밤이 없기 때문입니다. 밤이 없으니 천국에 가면 잠잘 필요가 없을 것입니다. 그곳에는 침대가 없기 때문입니다. 그런데 보십시오. 우리의 의식이, 하나님께서는 우리의 모든 부분이 그분께로 돌이켜지면 그것을 사용하실 수 있습니다. 우리의 모든 것을 온전히 하나님의 손에 맡기고 그분을 섬기는 데로 돌이키면, 하나님은 꿈으로도 우리를 쓰실 수 있고, 말로도 쓰실 수 있으며, 모든 감각을 통해서도 쓰실 수 있습니다. 우리의 모든 것이 하나님께로 돌이켜지면, 하나님은 그것을 사용하실 수 있습니다. 그것을 믿으십니까? 아시겠죠? 우리가, 모든 것이 그분께로 돌이켜지면 그분은 사용하실 수 있습니다. 우리의 온 존재가 돌이켜지면, 오늘날에도 그리스도인들은 의미 있는 영적인 꿈을 꿀 수 있으며, 그 꿈은 앞으로 있을 일들을 미리 알려 줄 수 있습니다. 우리는 그것이 사실임을 압니다.

영적인 꿈이 해석되면, 올바르게 해석되면 환상과 같습니다. 그러면 환상이란 무엇입니까? 환상은 미래의 사건을 미리 보여 주는 것입니다. 일이 일어나기 전에 그 일을 미리 말해 줍니다. 하나님께서는 언제나 그것이 참된지 아닌지를 그렇게 입증하셨습니다. 구약 시대에 어떤 사람이 선지자인지 아닌지도, 그가 말한 것이 이루어지는지로 입증하셨습니다. 그 사람이 한 말이 계속해서 이루어지면, 그때 사람들은 알았습니다. 그런 사람은 단순히 누가 손을 얹어 주거나 흔들어 준다고 해서 은사를 받을 수 있는 것이 아닙니다. 그는 그 은사를 가지고 태어납니다. 태어날 때, 태어나기 전부터 그 안에 그 은사가 있습니다.

선지자 이사야를 보십시오. 요한이 태어나기 712년 전에 그에 관해 예언하면서, 그가 광야에서 외치는 자의 소리라고 했습니다. 예레미야를 보십시오. 그가 어머니 태에 수태되기도 전에, 아직 그곳에 있을 때, 하나님께서는 “내가 너를 알았고, 너를 거룩히 구별하였으며, 너를 민족들을 향한 선지자로 세웠노라”고 하셨습니다. 아시겠죠? 하나님의 선물들과 부르심에는 뜻을 돌이키는 일이 없습니다. 그리고 여러분은 오직... 그것이 작용할 수 있는 무언가가 거기에 있어야만 작용할 수 있습니다. 일할 오른손이 필요한데 여러분에게 오른손이 있다면, 그 손으로 하나님의 왕국을 위해 일하십시오. 볼 눈이 있다면 올바른 것을 보십시오. 말할 입술과 목소리가 있다면 올바른 것을 말하십시오. 무엇이든 올바른 일을 하십시오. 여러분이 가진 모든 것을 하나님께로 돌려, 그분의 영광을 위해 쓰십시오.

우리는 미리 알려 주는 것이 미래의 사건이 일어나기 전에 그 일을 예고한다는 것을 압니다. 이상하게 보일지 모르지만, 전능하신 하나님께서는 아기 예수의 안위를 돌보시며 무엇을 해야 할지 꿈으로 미리 알리고 계시하셨습니다. 하나님께서 자신의 아들에 관한 일을 이 부차적인 방법, 곧 꿈으로 요셉에게 계시하신 것입니다. 성경이 하나님께서 그렇게 하셨다고 말합니다. 그렇습니다. 요셉은 선한 사람이었고, 다윗의 자손이었으며, 마리아와 정혼한 사이였습니다. 더 나아가기 전에 이 점을 말씀드리고 싶습니다. 동방에서 정혼은 결혼과 같았습니다. 약혼을 뜻합니다. 정혼하자마자 두 사람은 결혼한 사이였습니다. 두 사람 사이에 그 신성한 약속을 했을 때 말입니다. 신명기 22장 23절을 읽어 보시면, 이 여자와 남자가 결혼하기로 약속했을 때, 비록 몇 달 뒤에야 서약을 하더라도, 그 약속을 깨기만 해도 간음죄를 범한 것이었음을 알게 됩니다. 그렇습니다. 정혼한 것은 결혼한 것과 똑같았습니다. 율법은 아직 그들에게 남편과 아내로 함께 살 권리를 주지 않았지만, 하나님 앞에서는 서로 약속했을 때 그들의 말이 하나님의 왕국에서 확정되었습니다. 그것을 깨는 것은 곧 간음을 범하는 것이었습니다. 요셉은 마리아와 정혼한 사이였습니다. 사역자 형제님들, 이것을 잘 연구하시면 오늘날 사람들 사이에서 의견이 엇갈리고 그토록 어려워하는 결혼과 이혼 문제를 이해하는 데 도움이 될 것입니다. 보십시오. 그녀의 남편 요셉은 의로운 사람이었습니다. 그러니 이 약속은 깨뜨릴 수 없었다는 것을 알 수 있습니다.

그녀는 말했습니다. 틀림없이 그에게 말했을 것입니다. 아름답고 젊은 유대 처녀인 이 젊은 여인이... 제가 보기에는 여기 모두 어른인 것 같습니다. 그녀가 어머니가 될 몸이 되었습니다. 마리아와 교제하던 요셉은 틀림없이 그녀와 정혼한 뒤에 이것을 알아차렸을 것입니다. 그녀가 어머니가 될 몸이라는 것을 알게 되었습니다. 그는 의로운 사람이었습니다. 성경이 그렇게 말합니다. 그녀는 틀림없이 자신이 결백하다고 그에게 말했을 것입니다. 사랑스러운 그 여인이 “요셉, 사랑하는 친구여, 사랑하는 남편이여, 저는 이 일에 결백해요”라고 말하는 소리가 들리는 듯합니다. 그리고 그녀는 그 위대한 천사장이 찾아온 일에 관해 틀림없이 말했을 것입니다. 천사장 가브리엘이 그녀를 찾아와, 앞으로 일어날 이 큰 표적들에 관해 알려 준 일을 말했을 것입니다.

또한 우리는 그녀 역시 이 방문을 받은 뒤, 천사의 소식에 너무나 기뻐서 유대 산간 지방으로 올라갔다는 것을 봅니다. 그녀의 고향인 나사렛에서 떠났습니다. 나사렛은 아주 보잘것없는 작은 도시였습니다. 그녀가 그곳에 갔을 때, 사촌 엘리사벳도 이미 임신 6개월째로 어머니가 될 몸이었습니다. 그녀는 수태하지 못하는 여자라고 불리던 사람이었습니다. 그녀의 남편 사가랴는 성전의 제사장이었습니다. 어느 날 그는 밖에서 드리는 백성의 기도 위로 봉헌물을 흔들고... 아니, 향을 피우고 있었습니다. 그런데 주의 천사 가브리엘이... 오랫동안, 수백 년 동안 그분의 모습도, 어떤 초자연적인 일도 보이지 않았습니다. 그런데 그 천사가 제단 오른쪽에 서서, 그의 아내가 수태하여 아이를 낳을 것이며, 그 이름을 요한이라 하라고 말했습니다. 우리는 모두 그 이야기를 압니다. 그리고 6개월 뒤 가브리엘은 나사렛의 마리아에게도 찾아와, 그녀의 사촌 엘리사벳에게 일어난 일을 알려 주었습니다. 그러자 마리아는 앞으로 일어날 일에 관한 이 큰 비밀을 마음에 품고, 서둘러 사촌을 만나러 산간 지방으로 올라갔습니다.

엘리사벳은 그런 몸으로 사람들 앞에 모습을 드러내고 싶지 않아서 숨어 지냈습니다. 6개월 동안 숨어 지냈습니다. 제가 성경을 이해하기로는, 그때까지 아기에게 생명이 없어서 그녀는 걱정하고 있었습니다. 적어도 3개월이나 4개월 안에는 아기가 움직여야 하는데, 움직이지 않는 것은 몹시 비정상적인 일이었습니다. 그런데 이제 6개월이 되었는데도 아기가 한 번도 움직이지 않았습니다. 엘리사벳과 마리아가 만났을 때, 두 사람은 사촌으로서 틀림없이 서로 끌어안고 포옹하며 아주 반가워했을 것입니다. 두 사람이 무슨 말을 했을지 생각해 봅시다. 엘리사벳이 마리아에게 이렇게 말하는 소리가 들리는 듯합니다. “아, 얘야, 정말 예쁘구나.” 마리아가 말했습니다. “어머니가 되실 거라는 것을 알고 있어요.” “그래, 그런데 좀 걱정이 된단다. 6개월이 되었는데도 아기가 아직 움직이지 않았어.” “아, 그런데 저도 말씀드릴 것이 있어요. 더는 참을 수가 없어요!”

하나님을 만나게 되면 가만히 있을 수가 없는 법입니다. 그것에 관해 무엇이든 말해야만 합니다. 실제로 참된 회심을 했다면 말입니다. 어디에 있든 상관없습니다. 어딘가에서는 그것을 드러내야 합니다. 그녀가 이렇게 말하는 소리가 들리는 듯합니다. “있잖아요, 말씀드릴 것이 있어요. 저도 아기를 낳게 될 거예요!” 엘리사벳이 말했습니다. “아, 그렇다면... 그런데 너와 요셉이 마침내 결혼했을 때 왜 우리를 결혼식에 부르지 않았니? 너희가 정혼한 것은 알고 있었지만, 왜 나를 결혼식에 부르지 않았니?” “아, 저희는 아직 결혼하지 않았어요.” “그런데 아기를 낳게 된다고?” “네!” “글쎄, 마리아야, 잘 이해가 되지 않는구나.” “주의 천사 가브리엘이 제게 나타났어요. 사촌께서 해산하실 것이라고 제게 알려 준 분이 바로 그분이에요. 그분이 제게 알려 주셨어요. 그리고 성령께서 저를 덮으실 것이며, 제게서 태어날 그 거룩한 것이 하나님의 아들이라고 하셨어요. 그분이 자기 백성을 그들의 죄들에서 구원하실 것이므로, 제가 그 이름을 예수라 해야 한다고 하셨어요.”

그 놀라운 이름이 사람의 입술로 처음 발해지자, 어머니 태 속에서 죽어 있던 어린 요한이 기뻐 뛰놀며 성령을 받았습니다. 어머니 태 속에서 죽어 있었는데 말입니다. 예수 그리스도의 이름을 말하는 권능이 어머니 태 속의 죽은 아기를 살린다면, 그분의 종이며 그분의 영으로 태어났다고 고백하는 교회에는 어떤 일을 해야 하겠습니까? 엘리사벳은 몹시 놀라 마리아를 바라보며 말했습니다. “내 주의 어머니가 오다니, 내 주의 어머니라니 어찌 된 일인가? 네 문안하는 소리가 내 귀에 들리자 곧바로 아기가 내 태 속에서 기뻐 뛰놀았도다.” 요한은 예수 그리스도의 이름으로, 어머니 태에서부터 성령으로 충만한 채 태어났습니다! 도대체 이 아기는 어떤 아이이겠습니까? 틀림없이 그녀는 이 일을 요셉에게 자세히 이야기했을 것입니다.

요셉은 의로운 사람이었기에 이렇게 생각했을 것입니다. “만일 그녀가 간음하다가 붙잡힌 것이라면, 가장 먼저 돌에 맞아 죽게 될 텐데. 그녀는 그럴 수가...” 그들은 그렇게 살 수 없습니다. 성경은 “정혼한 젊은 여자가 도시에 있다가 어떤 남자에게 강제로 욕을 당했는데 소리를 지르지 않으면, 두 사람을 함께 돌로 쳐 죽여야 한다. 그러나 그녀가 시골, 들에 있어서 소리를 질러도 아무도 듣지 못한다면, 남자는 죽이고 그녀는 살려 두어야 한다”고 했습니다. 그에 대한 형벌은 이렇습니다. 그것은 조금 전에 읽어 보시라고 한 신명기 22장에 있습니다.

여기서 우리는 그녀가 결혼하지 않은 채 어머니가 될 몸이었다는 것을 알게 됩니다. 그래서 요셉에게는, 마리아가 자기를 조롱하고 비웃는 사람들로부터 지켜 줄 방패로 삼으려는 것처럼 보였습니다. 요셉이 그녀의 방패가 되어, 어쨌든 그녀와 결혼하여 보호해 주되, 부부 관계를 맺는 남편이 되는 것은 아니라는 것이었습니다. 그는... 그녀를 지켜 주는 방패가 되는 것이었습니다. 그는 그녀를 믿고 싶어 했습니다. 저는 참으로 그렇게 믿습니다. 그는 그녀를 믿고 싶었지만, 그녀의 이야기는 너무나 이례적이었습니다. 믿는 사람인 그에게도 믿기가 어려웠습니다.

여러분, 이 말씀을 드리는 것을 양해해 주십시오. 오늘날도 그렇습니다! 오늘날 이 땅에서, 교회 안에서 역사하는 성령의 권능에 관한 이야기는 조직과 교단에 매인 생각으로는 너무나 이례적입니다. 믿고 싶어도 너무나 이례적이고, 너무나 믿기 어려운 이야기인 것입니다. 하지만 그것은 사실입니다! 성경이 이렇게 될 것이라고 했으며, 바로 여기에 이루어져 있습니다. 어떤 신조에 묶여 있는 많은 사람이 참으로 그것을 믿고 싶어 하지만, 너무나 이례적이어서 좀처럼 믿지 못합니다. 어떻게 해야 할지 모릅니다. 요셉이 처했던 것과 똑같은 곤경에 빠져 있는 것입니다.

성경은 “그가 이 일들을 생각할 때에”라고 했습니다. 그는 선한 사람이었으며, 자기 이름에 흠이 생기는 것을 원하지 않았습니다. 그러나 그 여인이 그런 상태라면, 곧 다른 남자의 아이를 임신한 것이라면 자신이 그녀와 결혼할 수 없다는 것도 알았습니다. 그는 말했습니다. “그런데 저 결백한 여인은 백합처럼 순결하게 살아왔는데... 나는 그녀를 믿고 싶지만 어떻게 해야 할지 모르겠다.” 그는 이 일들을 생각하다가 그녀를 은밀히 버리려고 마음먹었습니다. “이 일로 큰 소동을 일으키지는 않겠다”라고 했습니다. 기억하십시오. 그는 아직 서약을 하지 않았지만 정혼한 상태였습니다. 그래도 그녀를 은밀히 버리려고 했습니다. 그가 이 일들을 생각하는 동안... 그녀를 은밀히 버리는 것, 그것이 그가 아는 한 최선의 길이라고 여겨졌습니다. 그는 의로운 사람이었고 선한 사람이었습니다. 형제자매 여러분, 이 말씀을 드리겠습니다. 여러분이 의롭고 마음이 정직하다면, 하나님께서는 그 일을 여러분에게 계시해 주셔야 할 책임이 있으십니다.

그녀의 남편 요셉은 의로운 사람이어서 이 일들을 곰곰이 생각했습니다. 제가 말씀드렸듯이 너무나 이례적이어서 좀처럼 이해할 수 없었습니다. “어떻게 그런 일이 있을 수 있을까?” 하지만 틀림없이 앉아서 그 일을 두고 기도하며 성경을 살폈을 것입니다. “어떻게 이런 일이 있을 수 있을까?” 그가 살피는 동안 주의 천사가 꿈에 나타났습니다. 그는 선지자가 아니었습니다. 당시에는 이 땅에 선지자가 없었고, 그에게 와서 “주의 말씀이 이러하시다”라고 전할 사람이 아무도 없었습니다. 그래서 주님은 부차적인 방법을 택하셨습니다. 하나님께서 자신의 아들의 안위를 꿈을 통해 한 사람에게 맡기신 까닭이 그것입니다. 그분을 이집트로 가게 하셨다가 다시 데리고 나오셨으며, 지혜자들에게서 숨기셨... 아니, 지혜자들이 다른 길로 갔습니다. 그 땅에는 선지자가 없었으므로 부차적인 방법인 꿈을 택하셨습니다. 그러나 선견자로 태어나지는 않았어도 선한 사람들이 있었습니다. 그때 하나님께서는 그들의 잠재의식 속으로 찾아오셔서 자신을 계시하셨습니다. 여러분 자신을 하나님께 내어 드리기만 하면, 하나님께서 여러분에게 자신을 계시하실 수 있는 방법은 많습니다. 여러분은... 선지자가 아닐 수도 있고, 교사가 아닐 수도 있으며, 일요일 학교 교사나 설교자가 아닐 수도 있습니다. 하지만 하나님께서 여러분에게 자신을 계시하실 방법은 있습니다. 꿈일 수도 있고 다른 방법일 수도 있습니다. 여러분이 요셉처럼 자신을 맡기기만 한다면 말입니다.

틀림없이 그는 말했을 것입니다. “오, 위대하신 여호와 하나님, 저는 다윗의 혈통을 이어받았습니다. 저는 의로운 사람입니다. 그런 사람이기를 바랍니다. 저는 주님께서 하신 말씀이 진리임을 믿고 의지하고 있습니다. 그리고 여기 저의 사랑스러운 연인은, 제가... 제가 정혼한 이 여인을 버려야 한다니, 그렇지 않으면 제가 간음죄를 범하게 됩니다. 그녀는 어머니가 될 몸인데, 저는 그녀를 아내로 안 적이 없습니다. 주님, 도대체 이것이 어찌 된 일입니까?” 그는 선지자가 아니었으므로 하나님께서는 그 방식으로 그에게 말씀하실 수 없었습니다. 그래서 그가 잠들게 하시고, 꿈속에 주의 천사를 보내셨습니다. 아멘. 주의 천사가 꿈에 그에게 와서 그를 만지며 말했습니다. “너 다윗의 자손 요셉아, 네 아내 마리아 데려오기를 두려워하지 말라. 그녀 안에 수태된 그것은 성령님으로 말미암았느니라.” 바로 그것입니다. “그녀 안에 있는 것은 어떤 남자로 말미암은 것이 아니라 성령께서 행하신 것이다. 그 여인은 진실을 말했다. 요셉아, 너를 그토록 혼란스럽게 한 이 이례적인 이야기, 이 이례적으로 일어난 일은 성령으로 말미암은 것이다.”

오, 바로 그 하나님께서 오늘 밤에도 살아 계십니다! 여러분에게는 여전히 잠재의식이 있습니다. 그리고 여러분은... 여러분은 그리스도인입니다. 눈앞에서 일어나는 일이 여러분에게 이례적으로 보일지라도, 그것이 말씀과 정확히 일치한다면 하나님께서는 여러 방법으로 그 이례적인 일을 계시해 주실 수 있습니다. 그래서 그분은 요셉에게 말씀하셨습니다. “너 다윗의 자손아, 네... 네 아내 마리아 데려오기를 두려워하지 말라.” 기억하십시오. 이미 그의 아내였습니다. “네 아내 마리아를 데려오라. 그녀 안에 수태된 그것은 성령님으로 말미암았느니라.” 하나님은 천사를 보내어 그것을 계시하셨습니다. 꿈으로 주신 그분의 계시가 요셉에게 임하자, 그는 알았습니다. 거기에는 더 이상 신비가 없었습니다. 천사가 꿈에 그에게 찾아왔습니다. 그는 꿈속에서 천사를 보았습니다.

선지자나 선견자는 잠이 들지 않습니다. 천사가 여기 서 있는 것을 봅니다. 다른 사람은 잠이 들어서 천사를 봅니다. 천사는 말했습니다. “자, 요셉아, 수수께끼로 말하지 않겠다. 거기에는 너에게 이것을 해석해 줄 사람이 없기 때문이다. 그러니 내가 너에게 이야기해 주겠다. 분명하게 알려 주겠다. 거기에는 분명하게 알려 줄 사람이 없기 때문이다. 이제 네 아내 마리아 데려오기를 두려워하지 말라. 그녀 안에 수태된 그것은 성령님으로 말미암았느니라.” 그 후 요셉이 잠에서 깨어났을 때, 그의 마음은 새로 생겨난 믿음으로 얼마나 충만했겠습니까! 그를 괴롭히던 그 신비, 그가 믿고 싶었던 것, 너무나 이례적이었지만 감히 믿어 보려 했던 그것이 꿈을 통해 알려졌습니다. 그의 삶에 새로운 믿음이 솟아났습니다. 아, 얼마나 놀랍습니까! 그는 하나님을 믿었습니다. 이제 자기 아내도 믿었습니다. 하나님에 대한 믿음과 아내에 대한 사랑, 곧 자기가 사랑하는 이를 향한 사랑을 모두 가졌습니다. 더는 의문이 없었습니다. 그 일에 대해 더는 의문이 없었습니다. 그는 그것이 주의 천사였다는 것을 알았습니다. 하나님께서 자기 생각 속에 있던 바로 그 의문을 정확히 밝혀 주셨다는 것을 알았기에, 모든 의문이 사라졌습니다.

하나님께서 그분이 원하시는 어떤 방법으로든 여러분의 생각 속에 있는 의문을 밝혀 주시면, 더는 의심이 없습니다. 그 일에 대해 더는 의문이 없습니다. 그것은 계시입니다. 여러분은 성경에서 어떤 것을 보면 이렇게 말합니다. “글쎄요, 저는 그것이 사도들만을 위한 것이었다고 생각합니다. 예수님은 지난날에 그런 일을 하셨다고 생각합니다.” 하지만 성경은 “그분은 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시니라. 바로 그 동일하신 예수님이시라”고 했습니다. 그것이 여러분에게 의문이 되어 곰곰이 생각해도 이해할 수 없고, 그 일이 일어나는 것을 보면서도 의아해한다면, 여러분이 신실하기만 하면 주의 천사가 어떤 방법으로든 그것을 계시해 줄 것입니다. 그러면 더 이상 의문이 아닙니다. 그때는 그것이 진리입니다. 아! 그러면 여러분은 “오, 정말 감사합니다!” 하고 큰 소리로 외칠 수 있습니다.

그 일이 일어났을 때 요셉이 어떤 심정이었을지 상상할 수 있습니다. 모든 것이... 이제 신비가 다 풀렸습니다. 그러고 나서... 그 일이 이루어지자 그는 행복해서 기뻐했습니다. 우리는 그가 곧바로 그녀와 결혼했다는 것을 봅니다. 오, 이제 그에게는 더 이상 의문이 없었습니다. 그는 아내 마리아를 데려왔으며, 그 아이가 태어날 때까지 그녀를 아내로 알지 않았습니다. 그 일로 행복했습니다! 그는 마리아를 지키는 방패가 되는 것이 기뻤습니다. 그녀가 받는 치욕을 함께 지는 것이 기뻤습니다. 예수 그리스도는 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시다는 사실이 어떤 사람에게 계시되면, 아무리 많은 신조가 그것을 되돌리려 해도 그는 기꺼이 방패가 됩니다. 방패가 되는 것이 행복합니다. 사람들이 무슨 말을 하든 내버려 두십시오. 여러분에게는 불화살을 쳐낼 큰 방패가 있습니다. 밖에 있는 사람들에게 제 목소리가 너무 크게 들리지 않았으면 좋겠습니다. 그 사람들도 듣게 하십시오. 그들도 들어야 합니다. 보십시오. 그렇습니다.

여러분은 방패가 되는 것이 기쁩니다. 발닦개가 되든 무엇이 되든 상관없습니다. 주님께서 그것을 여러분에게 계시해 주셨기 때문입니다. 주님께서 그분의 말씀으로 그것이 진리임을 보여 주시고, 다시 살아 역사하도록 여러분에게 확증해 주셨습니다. 그러면 여러분은 “바로 여기 있습니다! 아, 그 무엇도...”라고 합니다. 하나님을 대면하기 전에는 누구도 복음을 전할 권리조차 없습니다. 그렇습니다. 성령 침례를 받지 않고는 누구도 강단에 서서는 안 됩니다. 예수님께서는 제자들에게 더 이상 설교하지 말고, “높은 곳으로부터 오는 권능을 입을 때까지 예루살렘 시에 머물라”고 명하셨습니다. 성령께서 오셨을 때 무엇을 하셨는지 보십시오. 성령은 하나님이십니다.

성령은 예수 그리스도의 아버지이십니다. 마태복음 2장 20절은 “그분의 어머니 마리아가 요셉과 정혼하였을 때, 그녀가 성령님으로 말미암아 아이를 밴 것이 드러나매”라고 말합니다. 성령은 예수 그리스도의 아버지이십니다. 성령께서 오셔서 말씀을 계시하고 정확히 그대로 살아 역사하게 하시면, 그것은 여러분에게 계시가 됩니다. 여러분이 그것을 보게 되고, 그 말씀이 펼쳐집니다. 그때를 위해 약속된 말씀입니다. 요셉은 그것을 보았습니다. 그것이 이사야의 예언이 성취된 것임을 알았습니다. 이사야 9장입니다. “한 아들이 우리에게 태어났고 한 아이가 우리에게 주어졌도다. 그의 이름은 조언자, 평화의 통치자, 강력하신 하나님, 영존하시는 아버지라 불리리라. 그의 왕국은 끝이 없으리라.” 주의 천사가 “그녀 안에 수태된 그것은 성령님으로 말미암았느니라”라고 말했을 때, 요셉은 그 모든 것을 보았으므로 그분이 누구이실지 알았습니다. “처녀가 수태하여 아들을 낳으리라.” 그것은 큰 신비였습니다. 하나님께서 온 세상에 주신 초자연적인 표적, 그분이 하나님의 아들이시라는 초자연적인 표적이었습니다.

자, 이제 계속 살펴봅시다. 너무 오래 하지는 않겠습니다. 그러지 않으려고 합니다. 계속 살펴보면, 예수님께서... 제 생각에는... 여기 있는 어린아이들은 이해하지 못하겠지만, 어른들이 이해하시도록 여기서 한 가지 말씀을 드려야겠습니다... 마리아 안에서 그리스도 예수님이 형성되고 계셨을 때, 바로 그때 박해가 시작되었습니다. 그렇습니다. 그렇습니다. 그때 그녀가 받는 박해가 시작되었습니다. 여러분 안에서도 똑같습니다. 갈라디아서 1장, 아니 갈라디아서 4장 19절은 영광의 소망이신 그리스도께서 여러분 안에 형성... 형성되실 때라고 말합니다. 여러분이 죽어 가고 그리스도께서 살아나실 때, 여러분 안에 그리스도가 형성되고 계십니다. 박해가 시작되는 것을 보십시오. 사방에서 어려움이 시작되는 것을 보십시오. 마귀가 미친 듯이 날뛰는 것을 보십시오. 그렇습니다. 여러분 안에 그리스도께서 형성되고 계실 때 그렇습니다.

마리아 안에 그리스도가 형성되고 계실 때, 곧 왕의 명령이 내려왔습니다. “모든 백성은!” 그녀가 막... 그리스도가 온전히 자란 아기가 되어 태어나실 준비가 되었을 때, 바로 그때 큰 박해가 닥쳤습니다. 아기는 오랫동안 태 안에서 자라 왔습니다. 그러나 이제 마지막 날들이 다가오고 있습니다. 온전함이, 신성의 충만함이, 그리스도의 충만함이 그분의 백성 가운데 나타나야 할 때입니다. 그분이 그렇게 말씀하셨습니다. 말씀에서 그것을 약속하셨습니다. 그 충만함이... 보십시오. 그분이 약속하신 이례적인 일들이 일어나기 시작합니다. 그래서 우리의 거창한 사회생활 같은 것으로는 그것을 이해할 수 없습니다. 그런 사람들에게 그것은 어리석은 일입니다. 보십시오. 지금 그들은 교회 협의회를 만들고 있습니다. 교회가 막 일어서기 시작하고, 초자연적인 역사가 일어나기 시작하는 바로 그때, 그들은 모두 한 무리로 뭉쳐서 이제 이 일을 막으려 합니다. 그때와 정확히 같습니다.

지난 토요일 피닉스에서 말씀드렸듯이, 블레셋 사람들이 베들레헴에 수비대를 주둔시키고 있습니다. 그래서 사람들은 그 교회 협의회를 통하지 않고서는 올 수 없게 되는 것입니다. 아, 그들은 사람들을 고인 물이 담긴 저수조로 데려갈 것입니다. 베들레헴의 신선한 물로 데려가지 않을 것입니다. 결코 그렇지 않습니다. 자, 보십시오. 왕이 명령을 내린 때는 바로 그리스도께서 형성되고 계실 때였습니다. 이제 잠깐 그 두 사람을 살펴봅시다. 그들을 지켜보며, 마치기 전에 조금만 더 함께 가 봅시다. 요셉이 “여보, 마리아, 저 잔인한 왕이!” 하고 말하는 모습이 보입니다. 그러나 그녀는 이렇게 말했을 것입니다. “여보, 들어 보세요. 성령께서 제게 ‘그 이름을 예수라 할 것이며, 그가 자기 백성을 그들의 죄들에서 구원하리라’고 하신 것을 기억하세요. 그분의 백성을 그들의 죄들에서 말이에요. 사랑하는 요셉, 무슨 일이 일어나든, 왕이 무슨 말을 하든 저는 할 수 있어요. 작은 노새 등에 앉아 있을 수 있어요. 이 바위산들을 돌아 올라가는 길이 몇 마일이나 되지요. 그래도 혹시 조금 도움이 필요하면, 길에 사람이 많이 있을 거예요. 우리 가족만 가는 것이 아니니까요. 우리와 같은 일을 겪은 다른 사람들도 있으니 길에 다른 사람들도 있을 거예요. 그 사람들이 언덕을 올라 베들레헴으로 갈 때 우리도 그 무리와 함께 가면 돼요.” 나사렛에서는 산을 넘어 올라가야 하기 때문입니다.

그날 요셉은 작은 나귀를 데려다가 건초와 귀리를 평소보다 더 많이 먹였을 것입니다. 그 여인의 몸이 상당히 무거웠기 때문입니다. 그는 그녀를 작은 노새 등에 앉히고, 물 한 부대와 비스킷 몇 개를 실었습니다. 그리고 작은 나귀를 붙잡고 손에 지팡이를 쥐었습니다. 두 사람은 길을 나섰습니다. 길을 넘어가는 동안 작은 노새는 비틀거리기도 하고 넘어지기도 했습니다. 아, 그 작은 짐승이 무엇을 지고 가는지 보십시오! 그 짐이 무엇인지 보십시오! 그리스도를 그분의 탄생지로 모시고 가고 있습니다. 여기 이 여인은 그 위에 앉아 해산할 진통을 겪으며, 작은 노새의 갈기를 붙잡고 길을 가면서 노새에게 말을 건넵니다. 두 사람이 보이는 듯합니다. 하루 종일 가다가 멈추어 그가 그녀를 쉬게 해 줍니다. 그리고... “여보, 많이 피곤하오?” “아니에요, 여보, 저는 괜찮아요. 괜찮아요. 당신이 잠깐 타시겠어요?” “아니오, 여보, 당신이 거기 앉아 있으시오.” 그는 그녀를 작은 나귀에서 내려 잠시 쉬게 한 뒤, 물과 작은 샌드위치를 주고, 다시 노새 등에 앉혔습니다.

마침내 날이 어두워지기 시작했습니다. 더 빨리 다닐 수 있는 다른 길손들이 그들을 지나쳐 갔습니다. 그녀는 말을 타거나 마차를 타고 갈 수 있는 사람들이 일으키는 먼지를 들이마셔야 했습니다. 몸 상태 때문에 아주 천천히 가야 했기 때문입니다. 그런 몸 상태의 어머니를 그곳까지 보내다니, 얼마나 잔인한 일입니까! 하지만 이제 이 짧은 극 속에서 두 사람이 언덕 꼭대기에 이르는 모습을 상상해 봅니다. 베들레헴은 일종의 골짜기 안에 있습니다. 산의 서쪽에... 아니, 베들레헴 서쪽에는 작은 오솔길이 올라오는 산이 있습니다. 지금 두 사람이 보이는 듯합니다. 제가 극처럼 말씀드리는 것입니다. 어두워집니다. 요셉은 될 수 있는 대로 지름길을 찾아가며 지팡이로 더듬어 갑니다. 마차가 가야 하는 길은 이쪽으로 구불구불 돌아가지만, 그는 아내와 함께 시간을 줄이고 먼지에서 벗어나려고 아마 가로질러 갔을 것입니다. 별들이 나오기 시작합니다.

이윽고 그는 언덕 꼭대기에 올라옵니다. 그리고 그녀의... 두 사람은 자기들이 태어난 도시, 저 베들레헴을, 도시의 불빛을 다시 바라봅니다. 많은 사람이 와 있었습니다. 숙소는 가득 찼고, 사람들은 바깥 땅바닥과 들에서 잠을 자고 있었습니다. 아마도 그때 처음으로 요셉의 생각에 이런 의문이 떠올랐을 것입니다. “묵을 곳을 찾지 못하면 어떻게 하지? 오늘 밤 아기가 태어날지도 모르는데. 그녀가 하루 종일 진통을 겪었으니, 오늘 밤 아기가 태어난다면 어떻게 하지?”

그가 거기 서서 골짜기 너머를 내려다보며 걱정하는데, 문득 옆으로 눈을 돌렸다가 이상한 광경을 보았습니다. 대개 어려움에 처한 바로 그때 초자연적인 일이 일어납니다. 그는 그쪽을 바라보다가 별 하나를 보았습니다. 그렇게 큰 별은 한 번도 본 기억이 없었습니다. 그 별은 아주 낮게 보였고, 베들레헴 바로 위에 떠 있었습니다. 그는 위를 올려다보았습니다. 마리아를 바위 위로 부축해 올려 잠시 쉬게 한 다음, 몸을 돌려 그녀에게 말하려 했습니다. “여보, 당신은 저런 것을 본 적이...” 그런데 앉아서 미소 지으며 바라보는 그녀의 예쁜 검은 눈에도 별빛이 비치는 것을 볼 수 있었습니다. 그가 말했습니다. “여보, 이상하지 않소?” 그녀가 말했습니다. “요셉, 여보, 저는 해가 진 뒤로 저 별을 보고 있었어요. 계속 저 별을 지켜보고 있었어요. 어쩐지 오늘 밤은 무언가 일어나려는 듯 아주 묘한 느낌이 들어요.” 대개 그렇습니다. 그런 묘한 느낌이 듭니다. 그녀와 요셉은 그 별을 바라보기 시작했습니다. 작은 노새는 숨을 고르며 쉬고 있었습니다. 그들은 별을 지켜보았습니다. 그 별에는 이상한 움직임이 있었습니다. 다른 별들처럼 움직이지 않았습니다. 가만히 있지 못하고 움직이는 듯했습니다. 무언가를 기다리며, 어떤 일이 일어나기를 지켜보고 있었습니다. 이제 이 젊은 부부를 잠시 이 바위 위에 앉아 있게 둡시다.

우리 생각으로 수백 마일을 멀리 가서, 저 동쪽으로 가 봅시다. 저 멀리 동쪽 인도에 있는 박사들 말입니다. 그날 밤에도 늘 하던 대로, 별이... 해가 지고 별들이 나오자 그들은 모두 산 위로 올라갔습니다. 일종의 관측탑 같은 탑에 들어갔습니다. 그들은 경배하고 연구하기 위해 그곳에 올라갔습니다. 별을 보고 시간을 헤아렸습니다. 사건들을 연구했으며, 그곳에 올라가 세력들과 민족들이 몰락하는 것, 나라들과 왕국들이 무너지는 일 등을 연구했습니다. 그런 일을 얼마나 깊이 생각하고 서로 이야기했겠습니까! 그들은 별 하나하나를 모두 알았습니다. 우리가 성경을 알듯이 별들을 알았습니다. 별들의 움직임 하나하나에는 의미가 있었습니다.

어쨌든 하나님께서는 언제나 땅에서 일을 행하시기 전에 하늘에서 그 일을 알리십니다. 사역자들은 그것을 압니다. 그들은 그곳에서 별을 지켜보고 있었습니다. 무슨 변화든 알아차리면 즉시 그것이 무엇인지 알아보려고 성경을 거슬러 찾아보았기 때문입니다. “‘성경’이라고 하셨습니까?” 하고 물으십니까? 그렇습니다. 성경입니다. 그들은 박사들이었습니다. 그런데 그들은 이슬람교도, 곧 훗날 이슬람교도가 된 사람들이었습니다. 사실 그들은 옛 메디아와 페르시아 사람들에게서 나왔습니다. 이슬람교도들이 거기에서 나왔습니다. 우리 모두 그것을 압니다.

들어 보십시오. 그들에게는 그곳에 스승이 있었습니다. 읽어 보고 싶으시면 다니엘서 2장 43절입니다. 그들이 바빌론에 있을 때 선지자 다니엘이 그들의 스승이었습니다. 바로 그렇습니다. 다니엘은 그들의 지도자 선지자였습니다. 그는 그들 위에 있는 지도자였기에, 하나님의 모든 일을 그들에게 가르쳤습니다. 그는 그들에게 이렇게 말했습니다. “언젠가 사람의 손을 대지 않고 산에서 돌 하나가 잘려 나올 것이다. [그가 그렇게 말한 것을 기억하실 것입니다.] 그 돌이 세상의 이방인 왕국들을, 모든 왕국을 부수어 버리고, 돌 자체는 자라나 온 땅을 덮을 것이다.”

그러니 이 박사들은 믿지 않는 사람들이 아니었습니다. 아닙니다. 그들은 믿는 사람들이었습니다. 한 분이신 참 하나님을 믿었습니다. 그것이 사실임을 압니다. 성경이 그렇게 말했습니다. 읽어 보고 싶으시면 사도행전 10장 35절을 읽어 보십시오. 하나님께서는 민족을 차별하지 않으시며, 그분을 두려워하고 의를 행하는 사람들을 존중하신다고 했습니다. 그들이 진리와 정확히 일치해 있지는 않았지만, 우리가 믿는 동일한 하나님을 믿었습니다. 이슬람교도들은 우리가 믿는 동일한 하나님을 믿습니다.

저는 여러 번 서서 보았습니다. 이슬람교 성직자가 그 커다란 것을 집어 저 큰 징을 치면서 “참되시고 살아 계신 하나님은 한 분이며, 무함마드는 그분의 선지자이다”라고 말하는 것을 보았습니다. 우리는 참되시고 살아 계신 하나님이 한 분이시며, 예수님이 그분의 아들이심을 믿습니다. 아시겠죠? 그 사람은 “하나님께 아들이 있다니, 그럴 리가 없다”라고 말합니다. 그는 그것이 영이어야 한다고 생각합니다. 그래서 “참되시고 살아 계신 하나님은 한 분이며, 무함마드는 그분의 선지자이다”라고 말합니다. 그들은 여전히 그 한 분이신 참 하나님을 믿습니다... 이스마엘의 자손들입니다.

우리는 이 이슬람교도들이 이런 것들을 연구하는 모습을 봅니다. 그 이슬람교도들은 아직... 그저 박사들이라 불렸습니다. 그들은 별들을 지켜보았습니다. 밤에는 불을 피웠는데, 그것은 신성한 불이었습니다. 그들은 밤에 타오르는 이 신성한 불로 자기들의 하나님을 섬겼습니다. 지켜보며 경배했습니다. 매일 밤 해가 지자마자 이곳으로 올라와 이런 것들을 연구했습니다. 우리가 집회에 함께 모여 성경을 한 말씀 한 말씀 연구하는 것과 같았습니다. 그들은 그 별들의 모든 움직임을 알았습니다.

어느 날 밤 그들이 그곳에서 연구하고 있을 때, 그들 가운데 한 방문객, 낯선 별이 나타났습니다. 그들이 그 별을 한 번도 본 적이 없었으니 몹시 놀란 것도 당연했습니다. 이것이 무엇인지 몰랐으니 놀란 것도 당연합니다. 제 생각에는 그들이 밤새 그 별을 지켜보았을 것입니다. 어떻게 해야 할지 몰랐습니다. 아, 낯선 별이었습니다. 그 큰 별자리 가운데, 바로 여기 떠 있는 별 하나를 발견했는데, 그것은 낯설고 경이로운 현상이었습니다. 그런 것은 한 번도 본 적이 없었습니다. 그래서 이것이 도대체 무엇인지 알아보려고 서둘러 성경을 거슬러 파고들기 시작했습니다. 물론 자신들의 기록에서는 아무것도 찾지 못했습니다. 그러나 다니엘로 돌아가 살펴보다가 “돌 하나가 올 것이며, 야곱의 별이 떠오르리라”는 것을 알게 되었습니다... 무언가 일어나고 있음을 알았습니다. 그들은 모두 함께 기도하고, 이 일을 서로 이야기하다가 잠들었을 것입니다. 그리고 그날 밤 왕들의 왕이 땅에 태어나셨다는 꿈을 꾸었을 것입니다.

최근의 신문 기사에서 그곳 박사들에 관해 전하기를, 그 세 별이 한 줄로 늘어서 하나의 별을 이루었을 때 메시아가 땅에 계셨다고 합니다. 그리고 그들은 사실 그곳에서 천문학을 공부하며 교육받고 있던 유대인들이었습니다. 그것을 보고 그들은 예수님이 어딘가에 태어나셨음을 알았습니다. 그곳이 어디인지는 몰랐지만, 어떻게 할지, 누가 갈지를 정하려고 제비를 뽑았을 것입니다. 모두 가고 싶어 했습니다. 모두가 말입니다. 하지만 조금 전에 말씀드렸듯이, 그들은 언제나 세 사람을 택합니다. 셋이 증인이 되어, 그것이 사실인지 돌아와 알려 주기 위해서입니다. 그래서 어떻게 했습니까? 그들은 그분께 가져갈 재산과 선물, 모든 것을 실었습니다.

형제자매 여러분, 오늘 밤 저는 생각해 봅니다. 우리가 가진 것을 그리스도께 드려야 하는데, 때로는 늘 우리 자신이 얼마나 많이 얻을 수 있을지만 애쓰고 있지는 않습니까? 우리가 얼마나 영리해질 수 있는지, 어떻게 다른 사람을 꾀로 이길 수 있는지를 배우는 것이 아니라, 우리가 가진 모든 것을 어떻게 그분께 내어 드릴 수 있는지를 배워야 합니다. 저는 어떤 사람들이 “하나님께서 제게 꿈을 주셔도 저는 믿지 않을 것입니다”라고 말하는 것을 들었습니다. “저는 신유를 믿지 않습니다.” 얼마 전 제가 어떤 사람에게 그것을 보여 주고 있었습니다. 그는 말했습니다. “얼마나 많은 의사가 서명을 하든 상관없습니다. 당신이 얼마나 많이 말하든, 무엇이 어떻게 되든, 그 밖에 무슨 일이 있든 상관없습니다. 저는 믿지 않습니다! 믿지 않습니다!” 제가 말했습니다. “물론 믿지 않으시겠지요. 그것은 당신을 위한 것이 아니었으니까요.” 신유는 믿지 않는 사람들에게 보내진 것이 아닙니다. 믿는 사람들에게 보내졌습니다. 그리스도는 믿는 사람들을 위한 분이십니다. 성령은 오직 믿는 사람들을 위한 분이십니다. 믿지 않는 사람들을 위한 것이 아니며, 그들을 위해 의도된 것이 아니었습니다. 그들에게는 앞을 못 보게 하는 걸림돌입니다. 앞으로도 늘 그럴 것이고, 언제나 그래 왔습니다. 믿지 않는 사람들을 위한 것이 아닙니다. 믿는 사람들을 위한 것입니다! 바로 그것입니다.

이 사람들은 믿는 사람들이었으며, 알아보고 싶어 했습니다. 그들은 떠나려고 가진 모든 것을 실었습니다. 이것이 사실인지 알아보고 싶었습니다. 먼 길을 가야 했기에, 모두 재산과 모든 것을 한데 모아 준비했습니다. 금과 유향과 몰약, 무엇이든 가진 것을 가지고 이 왕을 찾아가 알아보려고 했습니다. 선물을 싣고 여정을 시작했습니다. 주목하십시오. 이 왕을 찾으러 갈 때 그들은 어떤 사람의 신학이 아니라, 하나님께서 주신 하늘의 표적을 따라갔습니다. 그 표적이 나타나야 한다는 것을 말씀에서 보았고, 그 하늘의 표적을 따랐습니다.

사람들에게 그들이 가졌던 그런 담대함만 있다면 얼마나 좋겠습니까! 그들이 가졌던 그런 깨달음만 있다면 얼마나 좋겠습니까! 하나님께서 우리에게 무엇을 주실 때, 그것이 성경에 맞는 것이라면 굳게 붙드십시오! 사람들은 “성령 침례 같은 것은 없습니다”라고 합니다. 성령 침례는 있습니다! 오순절 날에 그랬던 것과 정확히 같습니다. 오늘날에도 그렇게 임합니다. 신유와 하나님의 권능도 그렇습니다! 누구도 성경에서 “그것이 거두어졌다”는 설명을 제시할 수 없습니다. 저는 하나님께서 그것을 교회에 주신 곳을 여러분에게 보여 드릴 수 있습니다! 하나님께서 그것을 거두어 가신 성경 구절을 제게 보여 주십시오. 없습니다!

그분은 “어제나 오늘이나 영원토록 동일하시기” 때문입니다. “이 약속은...” 베드로는 오순절 날에 말했습니다. “회개하고 너희 각 사람이 예수 그리스도의 이름으로 침례를 받아 죄들의 사면을 얻으라. 그러면 너희가 성령님을 선물로 받으리니 이 약속은 너희와 너희 자손들과 멀리 떨어져 있는 모든 자들 곧 주 우리 하나님께서 부르실 모든 사람들을 향한 것이니라.” 언제든 부르심을 받는 모든 사람입니다! 오늘 밤에도 그 동일한 성령께서는 정직한 마음을 가진 사람에게 그때와 똑같이 임하십니다. 만약 그렇지... 여러분이 하나님을 믿기에는 너무나 이례적입니까? 바울이 아그립바에게 말했듯이, “오, 아그립바여, 선지자들이 말한 것을 부인하시겠습니까?”

예수님께서 친히 하신 말씀을 부인하시겠습니까? 성경 자체가 분명히 말하는 것을 부인하시겠습니까? 그것이 곧 기름부음 받은 말씀이신 그리스도입니다. 말씀이 여러분 안에 거한다면, 여러분은 말씀으로 기름부음 받은 사람입니다. “너희가 내 안에 거하고 내 말들이 너희 안에 거하면 너희가 원하는 바를 구하라. 그러면 그것이 너희에게 이루어지리라.” 그것은 여러분 안에 계신 그리스도께서 이 시대를 위한 말씀에 기름을 부으시는 것입니다. 사람들이 어느 시대에 살았든 그렇습니다. 하나님은 그분의 말씀을 시대별로 나누어 주셨습니다. 그리고 그때가 될 때마다 교회들은 모두 뒤엉켜 있고, 하나님께서는 누군가에게 기름을 부어 보내셔서 그분이 말씀하신 그대로 그 말씀이 역사하게 하십니다. 정확히 그렇습니다. 이 시대를 위해 예언된 말씀이 있습니다. 하나님께서는 그것을 너무 이례적으로 여기지 않을 누군가를 찾고 계십니다. 그가 성령으로 기름부음 받아 예수 그리스도는 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시다는 것을 입증하고, 빛나는 빛이 되어 믿지 않는 사람의 눈을 멀게 하도록 말입니다. 그들이 그것을 모독하면 공의의 심판이 그들에게 임하게 됩니다. 하나님의 법은 의로우며, 심판은 오직 그분의 공의에 의해서만 임할 수 있기 때문입니다. 그러면 그분은 소돔 사람들에게 하셨듯이 세상을 정죄하여 불길 속으로 보내실 수 있습니다. 자, 보십시오.

그들이 여정에서 하나님께서 주신 표적을 따랐음을 알 수 있습니다. 그들은 지켜보았습니다. 누구의 말도 따르지 않았습니다. 어떤 주교나 다른 누구에게 가서 의논하지도 않았습니다. 하나님께서 그들에게 표적을 주셨습니다. 그들은 그것을 여기서 보았고, 그것이 사실이었기에 그 뒤를 따라 나섰습니다. 표적이 길을 인도했습니다. 성경이 예고한 바로 그것이었습니다. 그들은 이것이 올 것을 알았고, 그것을 따랐습니다. 그것이 무엇이었습니까? 그들이 손을 흔들며 작별 인사를 하고 떠나는 모습이 보이는 듯합니다. “형제들이여, 언젠가 돌아와 소식을 전하겠습니다. 우리는 이것이 사실임을 압니다.” 그들은 그 표적을 따라 산들을 넘고 티그리스강을 건너 평원을 지나갔습니다. 날이 가고 달이 가도록, 별을 지켜보며 힘껏 나아갔습니다.

낮에는 아마 누워 쉬고 잠을 잤을 것입니다. 그러다 몸을 돌려 서로 이렇게 말했을 것입니다. “아, 도착하면 얼마나 놀라울까! 이 하늘의 빛줄기, 이 하늘의 빛, 우리가 보는 이 빛, 이 초자연적인 것이 말이야!” 아멘! 여러분은 제가 제정신이 아니라고 생각하십니까? 그렇지 않습니다. 이 하늘의 빛줄기, 우리가 지켜보는 이 빛을 주목하십시오! 기억하십시오. 다른 사람은 아무도 그것을 보지 못했습니다. 그것은 이 관측소 저 관측소 위를 지나고, 이 박사 저 박사 곁을 지나갔습니다. 하지만 그들을 위해 보내진 것이었습니다. 성경이 그들이 보았다고 했으므로, 저는 그들이 그것을 보았다고 믿습니다. 다른 사람은 아무도 보지 못했습니다.

바울이 보았던 빛도 아무도 보지 못했습니다. 똑같습니다. 다마스쿠스로 올라가는 길에서 그 빛이 그를 쳐서 쓰러뜨렸습니다. 하지만 그것은 바울에게 주어진 것이었습니다. 하늘에서 빛처럼, 비둘기처럼 내려오시는 성령을 본 사람도 요한뿐이었습니다. 그가 보았고 증언했습니다. 그가 보았고, 다른 사람들은 보지 못했습니다. 그는 그것을 기다리고 있었기 때문에 보았습니다. 박사들도 그것을 기다리고 있었습니다! 여러분이 그것을 기다리며, 참된 성탄 선물, 참된 성탄의 선물인 하나님께서 선물로 주신 그리스도, 곧 성령을 받을 준비가 되어 있을 때 말입니다. 여러분이 기다리고 있으면 보게 될 것입니다. 그것은 예수 그리스도를 증언하기 위해 하나님께서 하늘로부터 내려보내신 하늘의 빛입니다. 그들은 다른 누구의 말도 받아들이지 않았습니다. 낮에는 안절부절못했습니다. 그들은 말했습니다. “아, 더는 기다릴 수가 없군. 얼마나 더 가야 할지 모르겠어. 아마 예루살렘으로, 아니면 성지 팔레스타인으로 가게 될 거야. 예언에서 이분이 태어나실 곳이 그곳이라고 했으니까. 조만간 찾게 될 거야.” 밤이 되어 어둠이 깔리기 시작했습니다.

기억하십시오. 빛은 어둠 속에서만 빛납니다. 그래야 빛을 알아볼 수 있습니다. 사람과 신조가 하나님의 말씀에서 사람들을 멀어지게 한 어두운 시대가 있었다면, 바로 오늘입니다. 이 교단들이 사람들을 하나님의 말씀만 빼고 온갖 것에 묶어 놓은 오늘날입니다. 눈이 멀어 교회 협의회 같은 곳으로 걸어 들어가 온갖 믿지 않는 사람들과 결합할 정도입니다. 그런데 성경은 “두 사람이 합의하지 않았는데 어떻게 함께 걸을 수 있느냐?”고 했습니다. 그런 잡다한 집단 속으로 우리 교회들이 들어가다니요! 분명 그들은 눈이 멀었습니다. 하지만 바로 그 어두운 시간에 빛이 나옵니다. 그때 빛이 빛나는 것입니다. 그들은 그 빛을 지켜보았습니다. 밤이 오면 기뻐하며 말했습니다. “계속 인도하소서. 서쪽으로 이끄시며, 계속 나아가시며, 저희를 그 완전한 빛으로 인도하소서.” 그들은 강을 건너고 모래톱과 온갖 곳을 지나갔습니다. 오직 참된 진실을 알아보고 싶어서 계속 나아갔습니다.

보십시오. 그들이 있던 곳에서 보면 베들레헴은 유대와 정확히 일직선에... 예루살렘이 그들이 서 있던 곳에서 베들레헴과 일직선에 있었습니다. 보십시오. 아, 이것을 깨달으실 수 있다면 얼마나 놀라운 상징입니까! 여기에 베들레헴이 있고, 이 위쪽에 예루살렘이 있습니다. 박사들이 오는 방향에서는 베들레헴에 오기 전에 예루살렘을 먼저 지나야 했습니다. 이해하시겠습니까? 그 거대하고 스스로 권위를 내세우는 교단 본부, 그렇습니다. 모든 교단이 함께 모이는 예루살렘 말입니다. 큰 협의회가 그곳에 모였습니다. 그러니 이 사람들이... 그들이 왔습니다. 그 도시에 이르러 그들은 이렇게 생각했습니다. “바로 여기다! 누군가 이것을 알고 이 큰 신비의 빛을 설명해 줄 수 있다면, 저기 수제사장들이 다 있잖아. 신학박사들과 철학박사, 법학박사, 그런 사람들이 모두 저기에 있으니 이것에 관해 다 알 거야. 아, 형제여, 예루살렘이 보인다! 자, 가세. 이제 알게 될 거야.” 그들은 곧장 거리로 뛰어들었습니다! “어디로 가시오?” “우리에게 큰 소식이 있습니다.” “무슨 소식이오?”

“유대인들의 왕으로 태어나신 분이 어디 계십니까? 이 위에 있는 신비한 빛은 무엇을 뜻합니까? 그분이, 어디에 계십니까?” 이 부유한 사람들은 멋지게 꾸민 낙타와 금과 유향을 가지고 거리를 이리저리 다녔습니다. 모든 거리와 모든 골목을 다니며 외쳤습니다. “그분이 어디 계십니까? 그분이 어디 계십니까? 그분이 어디 계십니까?” 그러나 그곳 사람들에게는 답이 없다는 것을 알게 되었습니다. 오늘날의 큰 외침은 “공산주의가 우리를 덮쳐 옵니다!”입니다. 아, 라디오 방송마다 늘 공산주의를 비난합니다. 여러분은 공산주의는 분별할 수 있어도, 시대의 표적은 분별하지 못합니다. 예수님께서 말씀하셨습니다. “너희가 하늘의 모습은 분별할 수 있으나 시대의 표적은 분별하지 못하는도다.” 늘 공산주의, 공산주의만 말합니다! 그것과 함께 오는 다른 것이 있다는 것을 알아보시는 편이 좋겠습니다.

우리는 어느 때에 살고 있습니까? 그 일이 이루어지기 전에 하나님께서 마지막으로 보여 주시겠다고 하신 표적은 무엇입니까? 그분이 말씀하신 일들은 무엇입니까? 저기 이스라엘이 자기 자리에 있으며, 무화과나무가 다시 회복되고 있습니다. 모든 것이 정확히 들어맞아 있는 것을 보십시오. 교회는 라오디게아의 상태에 있고, 예수님은 밖에 계시며 자신의 교회에서 쫓겨난 분이 되셨습니다. 다윗이 베들레헴 위쪽에서 자기 백성을 피해 도망하는 사람이었던 것과 같습니다. 도망하는 사람 말입니다! 성경은 마지막 날들에 그리스도께서 자신의 백성에게서 쫓겨난 분이 되셨다고 말했습니다. 우리가 살고 있는 라오디게아 시대를 다루는 요한계시록 3장에서, 그리스도는 밖에서 들어오려고 문을 두드리고 계십니다. 자신의 백성에게서 쫓겨난 분이십니다.

그때 다윗이 신선한 물을 마시고 싶다고 외치자, 그 용사들은 칼을 움켜쥐고, 그에게 마실 물을 가져다주려고 15마일에 걸쳐 늘어선 사람들을 헤치고 나아갔습니다. 다윗은 그 물을 희생물로, 음료 헌물로 땅에 부었습니다. 그렇습니다. 오늘날의 용사들이여, 예수님께서는 옛 오순절의 그 좋고 신선한 물을 마시고 싶어 하십니다. 이 교단들의 고여 있는 물은 그분의 구역질을 일으킵니다. 하나님의 말씀을 붙잡아 칼을 뽑듯 뽑아 드십시오. 그리고 이 모든 신조와 이런 것들을 헤치고, 그분께 드릴 신선한 물이 있는 곳에 이를 때까지 나아가십시오. 참되고 진실한 경배, 진실한 마음이 있는 곳입니다. 그곳에 그분이 자신의... 부어 주시며, 이 시대에 그분의 말씀이 살아 역사하게 하실 수 있습니다. 그분은 그것을 얻으실 것입니다. 그분은 “백성의 믿음을 아버지들에게로, 자녀들의 믿음을 회복시키겠다”라고 하셨습니다. 말라기 4장은 그것이 올 것이라고 말하며, 반드시 이루어질 것입니다. 걱정하지 마십시오. 바로 그곳에 있을 것입니다. 하나님께서 이미 그렇게 말씀하셨으니, 그것으로 끝입니다. 시계는 계속 정확히 가고 있습니다. 그렇습니다. 그러나 오늘날 우리는 저 큰 것들을, 오늘날 우리가 보는...

왜 공산주의가 다가옵니까? 왜 세상이 삼켜지고 있습니까? 러시아의 1퍼센트가 어떻게...? 공산주의자는 그 정도뿐입니다. 99퍼센트는 여전히 그리스도인입니다. 러시아의 1퍼센트가 나머지 세계를 거의, 동쪽 세계를 지배하고 있습니다. 공산주의 말입니다. 왜 그렇습니까? 어떻게 그것이 그렇게 할 수 있었습니까? 성경이 그렇게 될 것이라고 했습니다. 그분께 답이 있습니다. 그런데 우리는 이것저것과 싸우려고 애쓰고 있습니다. 하나님께서 우리에게 지켜보라고 보내신 바로 그것은 보지 못합니다. 그들은 그 안에서 옷에 어떤 단추를 달아야 할지, 다음 집회의 주강사는 누구로 해야 할지 등, 그런 종류의 일을 알아내려고 애쓰고 있었습니다.

한편 여기 지혜자들은 그 하늘의 빛을 지켜보며 내려오고 있었습니다. 그들은 말했습니다. “예루살렘에 도착하면, 우리 위에서 우리를 인도하는 이 하늘의 신비한 빛이 무엇인지 알려 줄 거야.” 그들은 거리를 이리저리 다니며 말했습니다. “그분이 어디 계십니까? 유대인들의 왕으로 태어나신 분이 어디 계십니까? 우리가 동쪽에서 그분의 별을 보았습니다. 그분께 경배하러 왔습니다. 금도 있고 유향도 있습니다. 그분께 드릴 모든 것을 가지고 왔습니다. 그분이 어디 계십니까? 어디 계십니까?” 사람들이 말했습니다. “누가 어디 있느냐고요? 뭐라고요?” 오늘날도 그렇습니다. 그들은 “아, 오늘날에는 그런 일이 일어나지 않습니다”라고 했습니다. “아, 해가 지면 신비한 빛이 보입니다.” “나는 그런 것을 본 적이 없소.” “탑에 있는 사람을 불러 보시오.” “무슨 신비한 빛 같은 것을 보았소?” “뭐라고 하셨소?” “신비한 빛을 보았느냐고...” “아니오! 당신들 대체 왜 이러는 거요?” 보십시오. 그들에게는 답이 없었습니다.

오늘날도 그들에게는 답이 없습니다! 그들은 이런 일들이 무엇인지 모릅니다. 마땅히 알아야 하는데, 교회의 높은 지도자들이 이런 일들을 알고 있어야 하는데 말입니다. 그러나 하나님은 언제나 소수를 통해 일하시며, 너무나 겸손한 방식으로 일하시므로 그것이 그들 머리 위를 지나가도 그들은 알지 못합니다. 하지만 그분은 그렇게 그분의 말씀을 성취하십니다. 바로 그것입니다. 우리는 스스로 이 거대하고 대단한 것들에 얽혀서 꼼짝도 못 합니다. (하나님, 그런 것들에서 우리를 풀어 주셔서, 우리가 어느 때에 살고 있는지 볼 수 있게 하옵소서.) 하나님께서 다시 꿈을 통해 일하셔야 한다 해도, 여러분에게 그것을 계시해 주실 수 있습니다. 분명히 그렇게 하실 수 있습니다. 우리는 마지막 날들에 살고 있습니다. 이제 들어 보십시오. 오!

그들에게는 그 신비한 빛에 대한 답이 없었습니다. 본부에도 답이 없었습니다. 오늘날도 그들에게는 답이 없습니다. 그러면 어떻게 했습니까? 그들은 하나님의 말씀을 찾았습니다. 바로 그것입니다. 그들은 “하나님의 말씀을 찾아봅시다. 이런 일들이 어디에 있는지 알아봅시다”라고 했습니다. 그들이 하나님의 말씀을 찾았을 때, 박사들은 오늘날의 많은 사람보다 더 지혜로웠습니다. 박사들은 하나님의 말씀에 비추어, 그곳 사람들에게 그것이 없으며 앞으로도 얻지 못할 것임을 보았습니다. 아멘. 그들은 그곳이 그 도시조차 아니며, 그 장소조차 아니라는 것을 알았습니다. 그분은 유대의 베들레헴에서 태어나셔야 했습니다. 아멘. 모든 곳 가운데 가장 작고 가장 보잘것없는, 아주 조그맣고 작은 곳이지, 크고 스스로 권위를 내세우는 곳이 아니었습니다. 지혜자들은 곧바로 알아보았습니다. 하나님의 말씀이 그곳 사람들에게 그것이 없고 앞으로도 얻지 못할 것임을 밝혀 주었으므로, 그들은 그 혼란에서 빠져나왔습니다. 우리도 그렇게 할 수만 있다면 얼마나 좋겠습니까! 꿈에서 경고를 받고, 그들은 그 혼란에서 나왔습니다. 그곳을 떠난 것입니다. 그들로 인해 할렐루야입니다. 그들은 그곳을 떠났습니다.

그 혼란에서 빠져나온 뒤에, 초자연적인 것이 다시 나타났습니다. 바로 이것입니다. 그런 것들에서 벗어난 뒤에 말입니다. 저곳의 온갖 혼잡함과 다툼과 언쟁에서, 큰 본부들과 높은 대제사장들과 신학박사들이 있는 그곳에서 빠져나온 뒤였습니다. 모두 박사 학위를 내세우고 크고 높은 터번을 쓴 채 돌아다니고 있었으니, 그것 때문에 별을 볼 수가 없었을 것입니다. 그렇게 걸어 다니며... 그런 것들이 많은 사람의 눈을 멀게 합니다. 이름 높은 사람들, 대단한 사람들이 돌아다니는 것 말입니다. 많은 사람이 말했습니다. “아니, 그런 것은 없소. 400년 동안 우리는 그런 것을 들어 본 적이 없소. 저 미친 사람들은 대체 왜 저러는 거요? 원래 있던 인도로 돌려보내시오.”

“그런데 무엇이라고요? 하나님의 말씀은 어떻습니까? ‘유대의 베들레헴아, 네가 유다의 모든 통치자들 가운데서 가장 작지 아니하냐? 그러나 네게서... 나오리라’고 했습니다.” 그들은 말했습니다. “아, 우리가 잘못 찾아왔군요. 우리는 이런 것들 어디에도 가담하지 않겠습니다.” 그들은 낙타를 돌려 그곳을 떠났습니다. 하나님께서 그들을 축복하시기를 바랍니다. 그들은 거기서 나왔습니다. 그곳에서 벗어나자마자 빛이 다시 나타났습니다. 초자연적인 역사가 그들 안에서 다시 움직이기 시작했습니다. 아, 놀랍습니다! 박사들이 그 체계에서 벗어나자, 다시 초자연적인 것을 따르기 시작했습니다. 그곳에서 나간 뒤에 하늘에서 온 초자연적인 빛이 그들에게 다시 나타난 것입니다. 여러분이 이런 것들을 믿지 않는 불신자 무리에 묶여 있는 한, 결코 할 수 없을 것입니다. 박쥐처럼 눈먼 상태일 것입니다. 모든 것에서 벗어나십시오. 어머니든 아버지든, 자매든 형제든, 교단이든 무엇이든 말입니다. “자기 것을 버리고 나를 따르지 않는 자는 내 사람이라 불릴 자격조차 없느니라. 손에 쟁기를 잡고 출발했다가 뒤를 돌아보기만 하는 자도 쟁기질하기에 합당하지 아니하니라.” 형제자매 여러분, 이 말씀을 드리겠습니다. 오늘 밤 진실하고 참된 그리스도인의 빛이 빛나고 있습니다. 그 빛은 어제나 오늘이나 영원토록 동일하신 예수 그리스도이십니다. 모든 것에서 벗어나십시오! 그분은 말씀이십니다. 언제나 말씀이십니다. 하나님의 말씀은 완벽하게 옳습니다. 어떤 사적인 해석에서 난 것이 아닙니다. 여러분은 “그것은 이런 뜻입니다”라고 말합니다.

말씀은 기록된 그대로를 뜻합니다. 성경은 그것이 어떤 사적인 해석에서 나지 않았다고 했습니다. 검은 것을 검다고 하고 흰 것을 희다고 했다면, 바로 그런 것입니다. 그것이 최종 기준입니다. 그것이 절대적인 기준입니다. 하나님의 영으로 태어난 모든 사람은 거기에 매여 있습니다. 무엇이든 상관없습니다. 그 무엇도 그를 거기에서 떼어 놓을 수 없습니다. 그는 그 말씀에 매여 있습니다. 그것이 그리스도이기 때문입니다. 그리스도는 말씀이십니다. 그리스도는 자신의 말씀에 관해 거짓말하실 수 없습니다. 그분이 말씀이시기 때문입니다. 여러분은 “그분이 그렇게 말씀하신 것은 알지만, 그래도!”라고 합니다. 거기에는 “그래도”나 다른 무엇도 없습니다. 그분이 그렇다고 말씀하셨으니, 그런 것입니다. 그분은 그것을 바꾸실 수 없습니다. 그러실 수 없습니다. 그분은 변하지 않으십니다. 그분은 “하늘과 땅은 없어지겠으나 내 말은 결코 없어지지 아니하며, 결코 실패하지 아니하리라”고 하셨습니다. 그 말씀은 정해진 때에 바로 그곳에 있을 것입니다. 그것은... 그 말씀을 빛나게 할 누군가가 그곳에 있을 것입니다. 그렇습니다. 하나님은 이 아들이 그곳에 계시리라는 말씀을 하셨고, 그 말씀을 빛나게 하시려 그분이 그곳에 계셨습니다. 하늘에서 온 그 방문객이 있었으며, 그들은 그것을 지켜보며 곧장 그곳으로 왔습니다. 그래서 옛 신조를 떠나 다시 초자연적인 것을 따라 나섰고, 길을 갔습니다. 얼마나 기뻐했겠습니까! 성경은 “그들이 그 빛이 다시 나타난 것을 보고 아주 크게 기뻐하고 기뻐하더라”고 했습니다.

오, 형제자매 여러분, 여러분 각자가, 우리 각자가, 우리가, 제가, 우리 각자가 이 모든 성탄 장식을 치워 버리고, 서로 선물 주고받는 일과 이 모든 세상의 허튼짓을 그만둘 수 있다면 얼마나 좋겠습니까! 우리의 교만을 벗어 내려놓고 발로 짓밟으며 “주 예수님, 저를 그 완전한 빛으로 인도하옵소서”라고 한다면 말입니다. 초자연적인 일이 일어나는 것을 보십시오. 성령께서 경이로운 방식으로 임하실 것입니다. 아시겠죠?

그들은 계속해서 초자연적인 것을 따라갔습니다. 무엇을 했습니까? 그 시대의 하늘의 표적을 따랐습니다. 기억하십시오. 하나님께서 주신 하늘의 표적입니다. 여러분 모두 그것이 사실임을 믿으십니까? 그것은 하나님께서 주신 하늘의 표적이었습니다. 그들은 육신이 되신 말씀을 찾을 때까지 그 표적을 따랐습니다. 그분이 육신이 되신 말씀이셨다는 것을 믿으십니까? 그 시대에 약속된 하늘의 표적이 그들을 육신이 되신 말씀께로 인도했습니다. 형제자매 여러분, 오늘 밤에도 그분은 똑같이 하실 것입니다. 우리가 가진 하늘로부터 온 이 위대한 표적, 우리 가운데 살아 계신 성령을 따르십시오. 여러분의 마음속에서 무언가가 움직입니다. “나는 그것을 받아야 한다는 것을 안다. 교회에 가입하는 것만으로는 충분하지 않다는 것을 안다.” “나는 좋은 사업체를 가지고 있고, 사업이 번창하고 있다는 것도 안다.” 형제님, 어느 날 새벽 4시에 심장마비로 목숨을 잃으면 그 사업을 두고 떠나야 한다는 것을 아십니까? 그러면 그 뒤에 어디로 가시겠습니까?

[녹음 공백.] ... 여러분 자신의 육신에서 입증됩니다. 여러분은 성령으로 태어난 사람입니다. 그것을 받고 싶지 않으십니까? 그것이 누구나 받을 수 있는 가장 위대한 성탄 선물이 아니겠습니까? 영생의 선물입니다. “하나님께서 세상을 이처럼 사랑하사 자신의 독생자를 주셨으니 이것은 누구든지 그를 믿는 자는 멸망하지 아니하고 영존하는 생명을 얻게 하려 하심이라.” “우리가 동쪽에서 그분의 별을 보고 그분께 경배하러 왔노라.”

문명은 해를 따라 동쪽에서 서쪽으로 이동해 왔습니다. 지금 우리는 서해안에 있습니다. 동쪽과 서쪽이 만났으니 더는 갈 수 없습니다. 가장 오래된 문명은 중국으로, 저 멀리 지구 반대편에 있습니다. 기억하십시오. 그것은 이동해 왔습니다... 그리고 죄도 문명과 함께 이동해 왔습니다. 우리는... 이 말을 하기가 어렵다는 것을 압니다. 하지만 형제자매 여러분, 사람의 마음속 생각과 의도까지도, 영으로 기름부음 받은 사람이 서서, 여러분은 다른 사람들을 통해 그런 모습을 지켜보셨습니다. 서서 어떤 사람을 바라보고, 그가 한두 마디만 말하게 해 보면, 바로 거기에서 그 벌레들이 날아다니는 것을 볼 수 있습니다. 보십시오. 그 기름부음을 함께 받으며... 사람의 모든 생각은 계속 악할 뿐입니다. 노아의 날들과 똑같습니다. 하나님께서 사람을 만드신 것을 슬퍼하시기까지 하셨고, “내가 사람을 지면에서 멸하리라”고 하셨습니다. 우리는 또다시 그때로 돌아왔습니다. 보십시오.

하지만 그분에게는 데려가고 싶어 하시는 작은 교회가 있습니다. 수천수만의 사람이 땅속에 누워 잠들어 있습니다. 첫째 밤 경계 시간, 둘째 밤 경계 시간, 셋째, 넷째, 다섯째, 여섯째입니다. 그리고 지금은 일곱째 밤 경계 시간입니다. 기억하십시오. 그분은 그때, 일곱째 밤 경계 시간에 오셨습니다. 그 경계 시간에 그분은 지혜로운 처녀들과, 등잔의 기름이 다 떨어진 처녀들을 만나셨습니다. 기름은 성령의 상징입니다. 오늘 밤 여러분의 등잔에서 그 기름을 찾지 못했다면, 형제자매 여러분, 하나님의 가장 위대한 성탄 선물인 그것을 받으시지 않겠습니까?

요즘 우리는 크고 멋진 선물을 마련해서 포장합니다. 포장하는 데 3달러를 들이고 온갖 반짝이는 장식을 답니다. 그러면 흔히 대단한 선물이라고 생각합니다. 얼마 전 상점에 두 여자가 서서 이야기하고 있었는데, 한 여자가 아버지께 무엇을 사 드릴지 말했습니다... 자매에게 “너는 아빠에게 뭘 사 드릴 거니?” 하고 물었습니다. 그녀가 말했습니다. “나는 카드 한 벌하고 담배 한 보루를 사 드릴 거야.” 다른 여자가 말했습니다. “나는 위스키 5분의 1갤런짜리 한 병을 샀어. 이제 포장할 거야.” 보십시오. 겉의 반짝이는 장식이 안에 무엇이 들어 있는지를 알려 주지는 않습니다. 그러나 하나님께서는 오늘 밤 여러분에게 주실 성탄 선물을 가지고 계십니다. 그분은 그 선물을 구유에 싸 두셨습니다. 겉은 별 볼 일 없었지만, 아, 그 안에는 영생이 있습니다. 성령의 이 경이로운 역사가 오늘 밤 여러분의 삶에 임하여, 영원한 빛으로 인도하도록 맡기시지 않겠습니까? 잠시 머리를 숙입시다.

이 고요한 순간에, 두서없이 전한 이 짧은 말씀을 성탄 메시지라고 부른다면, 성탄 메시지 가운데 하나라고 한다면 말입니다. 여러분이 참으로 그것이 진리라고 믿으면서도 아직 그 영원한 빛을 찾지 못했고, 위대하신 성령께서 그 빛으로 인도하시도록 맡겨 드린 적이 없다면, 지금 마음속으로 이렇게 말씀하시겠습니까? “주 예수님, 저는 그 빛을 찾고 싶습니다. 다른 사람이 무슨 말을 하든 상관없습니다. 저입니다. 바로 제가 그 빛을 찾고 싶습니다.” 머리를 숙인 채로 지금 손을 드시겠습니까? 손을 들고 “브래넘 형제님, 저를 위해 기도해 주십시오. 저는 참으로 그 빛을 찾고 싶습니다”라고 하십시오. 하나님께서 자매님을 축복하시기를 바랍니다. 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 하나님께서 자매님을 축복하시기를 바랍니다. 하나님께서 형제님을 축복하시기를 바랍니다. 또 다른 분은 손을 들고 “저는 원합니다... 하나님의 성탄 선물을 원합니다”라고 하십시오. 하나님께서 형제님을 축복하시기를 바랍니다. 하나님께서 자매님을 축복하시기를 바랍니다. 또 다른 분은 “하나님의 성탄 선물을 원합니다. 주님, 제게 보내 주십시오. 그것이 무엇이든 상관없습니다. 구유에 담겨 오든 외양간에 오든, 세상이 보기에 얼마나 수치스러워 보이든, 제가 세상에 얼마나 수치스러운 모습으로 보여야 하든 상관없습니다”라고 하십시오. 아시다시피, 하나님께서 주시는 큰 선물은 늘 사람들이 이상하게 행동하게 합니다.

위대한 신학자이며 훌륭한 학자였던 모세를 보십시오. 어느 날 그는 광야 깊숙한 곳에서 빛을 만났습니다. 그는 신을 벗었습니다. 나이가 80세이고 수염이 허리까지 내려오는 사람이 아내와 아기를 노새에 태우고 이집트로 내려갔습니다. 한때는 자기를 위해 나라를 차지해 줄 군대 전체가 있었는데도 실패했습니다. 그런데 이제는 구부러진 막대기 하나만 가지고 나라를 차지하려 이집트로 돌아갑니다. 왜 그렇습니까? 그 빛, 그 초자연적인 것을 만났기 때문입니다.

오늘 밤 여러분의 마음을 뒤흔드는 그 작은 움직임, 그것이 초자연적인 것이며 이 시대의 빛입니다. 그 빛이 여러분을 여러분에게 생명을 주실 수 있는 유일한 분인 예수 그리스도께로 인도하도록 맡기시지 않겠습니까? 아직 손을 들지 않은 분 가운데 “브래넘 형제님, 지금 기도하실 때 저도 기억해 주십시오”라고 하실 분이 있습니까? 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 또 계십니까? 축복하시기를 바랍니다. 또 다른 분 계십니까? 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 하나님께서 젊은 형제님을 축복하시기를 바랍니다. 또 계십니까? 하나님께서 젊은 형제님을 축복하시기를 바랍니다. 또 다른 분 계십니까? 이렇게 말씀하십시오. “저는 따르고 싶습니다... 샛별이신 그리스도를 따르고 싶습니다. 따라가서 이 시대에 나의 예수님을 찾고 싶습니다. 이 모든 성탄 장식과 이런 것들에서 벗어나고 싶습니다. 언젠가는 그것들이 꺼지지 않는 불에 타 버릴 것이기 때문입니다.” 그런 것을 용납하는 모든 사람도 그것과 함께 불탈 것입니다. 세상과 죄인은 형벌을... 세상과 함께 멸망할 것입니다. 세상을 사랑하는 사람들은 세상과 함께 멸망할 것입니다. 여러분 안에 아직 세상을 사랑하는 마음이 있는데, 오늘 밤 예수 그리스도와 그분의 말씀에 자신을 온전히 내어 드리고 싶다면 손을 드십시오. 자, 다시, 아직 들지 않은 분은 손을 드십시오. 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 축복하시기를 바랍니다. 저는 그 말씀을 드릴 뿐입니다. 하나님께서 자매님을 축복하시기를 바랍니다.

여러분은 모릅니다. 어느 순간 누군가가 손을 들지도 모릅니다. “브래넘 형제님, 그것이 무슨 차이를 만듭니까?”라고 하십니까? 죽음과 생명의 차이입니다. 여러분이 그처럼 손을 들었고 진심으로 그렇게 한 것이라면, 여러분 곁에 무언가가 있습니다. 그것이 무엇입니까? 제가 말씀드리는 바로 그 빛입니다. 그 빛이 여러분에게 알려 주는 것입니다. “내가 잘못했구나. 내 안에 세상이 있구나. 이제 더는 원하지 않는다. 손을 들겠다.” 그것이 간증입니다. 기억하십시오. 손을 든다는 것이 무엇인지 아십니까? 하늘 아래 어떤 언어에서든 손을 드는 것은 항복, 곧 항복의 표시입니다. 어느 군대에서든, 어디에서든 손을 들면 그것은 국제적인 항복의 표시입니다. 오늘 밤 지금 이 말에 응하여 손을 들고 “주님, 저는 모든 것을 내어 맡깁니다. 항복합니다. 이제 그만하겠습니다. 항복합니다”라고 하실 분이 몇 분이나 계십니까? 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 그렇습니다. 좋습니다. 아, 참으로. 저기 피아노를 치시는 분은 우리가 기도하는 동안 피아노로 나와 주시면 좋겠습니다.

하늘에 계신 아버지, “믿은 사람들은 모두 침례를 받았다”고 했음을 압니다. 주님, 필요한 것은 그것뿐입니다. 그들이 믿는다면 반드시 무언가가 일어나야 합니다. 그들은 주님의 것입니다. 하나님의 말씀을 전한 이 작은 예배에서 얻은 열매입니다. 오늘 밤 이 작은 연회에 모인 이 훌륭한 사람들 가운데 계시는 예수 그리스도의 임재로 얻은 열매입니다. 오늘 밤 주님께서 여기 계심을 우리는 압니다. 어쩌면 우리 눈으로 직접 보지는 못했을지라도, 다른 감각으로 느꼈습니다. 느끼는 감각, 마음에서 느끼는 감각, 우리의 의식으로 느꼈습니다. 우리의 혼이 우리에게 말했습니다. “우리는 가장 위대한 성탄 선물이신 예수 그리스도의 임재 안에 있다. 하나님께서 사람에게 주신 최초의 참된 성탄 선물이다.” 그런데 우리가 온갖 선물을 받았어도, 우리 가운데 많은 사람은 아직 그 위대한 선물을 받아 본 적이 없습니다. 하나님, 오늘 밤 손을 드는 그들을 위해 기도합니다. 그들은 모든 것을 충족시키는 이 선물을 원합니다. 아버지, 그들은 그쪽으로 마음이 기울었습니다. 랍비들도 그랬습니다. 그 시대의 많은 위대한 교사도 그쪽으로 마음이 기울었습니다. 하지만 앞으로 나서서 단번에 온전히 자신을 내어 맡기고, 믿으며, 그 메시지와 그때의 빛, 입증된 말씀을 받아들이기를 두려워했습니다. 그렇게 한 사람도 많이 있었습니다.

주님, 오늘 밤 여기 모인 이 작은 무리 가운데 많은 사람, 스무 명이나 서른 명이 있습니다. 제가 너무 적게 헤아렸거나 너무 많이 헤아렸다면 용서해 주십시오. 주 하나님, 아마 그 정도의 사람이, 그보다 많거나 적은 사람이 손을 들었습니다. 그들은 자신을 내어 맡길 준비가 되어 있습니다. 하나님, 그들에게 예수님을 주시고, 그들의 삶에 성령을 주옵소서. 지금이 그들의 삶에서 가장 위대한 시간이 되게 하옵소서. 오늘 밤 요셉처럼 마음속으로 이 일들을 곰곰이 생각하며 집으로 돌아가게 하옵소서. “내가 왜 손을 들었지? 무엇이 나를 그렇게 하게 했지? 어떻게 내가 그렇게 했을까? 나는 오랫동안 그리스도인이라고 말해 왔는데도, 무언가가 내게 손을 들라고 했구나.” 주님, 교인들도, 심지어 사역자들도 손을 들었습니다. 이 복을 그들에게 허락해 주시기를 기도합니다. 허락하여 주옵소서. 주의 천사가 와서 이렇게 말하게 하옵소서. “두려워하지 말라. 이것이 이 시대의 빛이다. 이것이 이 시간의 빛이다. 저녁 빛들이 비치고 있다. 선지자가 해가 지기 직전, 저녁때에 빛이 있으리라고 말했다.” 주님, 우리는 시간의 해가 지는 것을 봅니다. 곧 영원 속으로 이어질 것입니다. 주님, 그들 각자가 오늘 밤 예수님을 찾게 하옵소서. 예수님의 이름으로 구하옵나이다. 아멘.

자리에서 일어나면서, 이렇게 자신을 내어 맡긴다는 뜻으로 손을 듭시다. 한 가지 부탁드리겠습니다. 조금 전에 손을 드신 분들, 저는 여러분을 위해 기도했습니다. 제가 할 줄 아는 것은 기도뿐입니다. 저는 여러분을 위해 믿겠습니다. 그분께서 주시겠다고 약속하셨으므로, 제가 구한 것을 주신다고 믿습니다. 그분은 거짓말하실 수 없습니다. 거짓말하실 수 없습니다. 그것이 이루어지지 못하게 할 수 있는 유일한 것은 저의... 저의 불신일 것입니다. 여러분이 진심으로 그렇게 하셨다고 저는 여러분을 위해 믿습니다. 하나님께서는 여러분에게 성령을 주실 것입니다. 여러분이 구했고, 자신을 내어 맡기고 싶어 하시므로, 그분은 여러분에게 주실 것입니다. 여러분이 그렇게 하셨다면, 제가 무엇을 하시기 바라는지 말씀드리겠습니다. 성령 침례를 믿는 좋은 교회를 찾아 그곳으로 가십시오. 그곳으로 가십시오. 이미 그런 교회에 계시다면, 목사님께 가서 이렇게 말씀하십시오. “지난번 저녁에 작은 모임에서 제가 손을 들었습니다.” 어디였는지 말씀드릴 필요도 없습니다. 이렇게 말씀하십시오. “제가 손을 들었습니다. 목사님, 저와 함께 기도해 주십시오. 저는 성령 침례를 구하고 있습니다. 저는 원합니다! 반드시 받아야 합니다. 살기 위해 반드시 받아야 합니다. 정말 반드시 받아야 합니다! 저는 빛을 보았습니다.” 오, 하나님께서 여러분에게 허락해 주시기를 바랍니다. 지금 그렇게 하시겠습니까?

자, 여기 있는 우리 모두 “맡깁니다, 제 모든 것을 맡깁니다. 나의 구주 그리스도께 모두, 제 모든 것을 맡깁니다”를 부르겠습니다. 노래하는 동안 손을 들고 눈을 감읍시다. 제 모든 것을 맡깁니다, 제 모든 것을 맡깁니다, 나의 복되신 구주여, 모두 주께, 제 모든 것을 맡깁니다. 제 모든 것을 맡깁니다, 제 모든 것을 맡깁니다, 나의 복되신 구주여, 모두 주께, 제 모든 것을 맡깁니다. 진심이십니까? “아멘”이라고 하십시오. 이제 아주 다정하게 한 가지 해 주시기 바랍니다. 곁에 서 있는 분에게 손을 내밀어 잡고 “형제님, 저는 진심이었습니다. 저를 위해 기도해 주십시오”라고 하십시오. 모두 함께 합시다. 지금 바로 하십시오. [형제님, 저는 진심이었습니다. 저를 위해 기도해 주십시오. 하나님께서 축복하시기를 바랍니다. 하나님께서 축복하시기를 바랍니다.] 좋습니다. 참 좋습니다. 아, 마음이 좋지 않습니까? 저는 진심이었습니다.

이제 우리가 참으로 마음에서 우러나 진심으로 말한다면, 우리의 뜻과 우리의 방식, 우리가 가진 모든 것을, 모든 것을 그리스도께 맡긴다면, 다시 손을 들고 노래합시다. 제 모든 것을 맡깁니다, 제 모든 것을 맡깁니다, 나의 복되신 구주여, 모두 주께, 제 모든 것을 맡깁니다. 이제 머리를 숙이고 노래합시다. 오직 그분께 생각을 모으십시오. 저는... 여러분이 참으로 가장 기쁜 성탄을 맞으시기 바랍니다. 하나님께서 1900년 전 동쪽에서 떠올랐던 그분의 별을 동쪽에서 보내셔서, 여러분을 육신이 되신 말씀께로 인도해 주시기를 바랍니다. 제 모든 것을 맡깁니다, 맡깁니다 (하나님을 향해 두 팔을 드십시오), 나의 복되신 구주여, 모두 주께, 저는... 하나님께서 축복하시기를 바랍니다, 토니.